【题解】
本篇所谓“本”，即指天地，“奉本”即奉天地。董仲舒通过引述孔子的话“唯天为大”，强调申述天地为至尊。同时董仲舒指出“三代圣人不则天地，不能至王”而“礼者，继天地，体阴阳”，这些都是意在阐明天地、阴阳为礼制王政之本的观点。康有为在《春秋董氏学》中对董仲舒论“礼”进行评论说：“董子非礼学专家，而说礼极精。”
礼者，继天地，体阴阳，而慎主客(1)，序尊卑、贵贱、大小之位，而差外内、远近、新故之级者也(2)，以德多为象(3)。万物以广博众多、历年久者为象。其在天而象天者，莫大日月，继天地之光明，莫不照也。星莫大于大辰，北斗常星(4)，部星三百，卫星三千(5)，大火十六星(6)，伐十三星(7)，北斗七星，常星九辞二十八宿(8)，多者宿二十八九(9)。其犹蓍百茎而共一本(10)、龟千岁而人宝，是以三代传决疑焉。其得地体者，莫如山阜(11)。
【注释】
(1) 慎：谨慎。
(2) 故：旧。
(3) 以德多为象：以德行多的人作为效法的典范。即指人以德为尊。苏舆注：“礼之制不专尚德，然古者官以德序，位不相凌，故云‘以德多为象’。”
(4) 北斗常星：北斗是恒常不变的星宿。北斗，即北斗七星，包括天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光。常星，即恒星，为避汉文帝讳，而改“恒”为“常”。
(5) “部星三百”二句：孙诒让云：“《史记》部星，盖通指五官恒星，此部星别于卫星，则当专指中官主星（古用盖天说，凡盖以部为中，与张守节说异）。卫星谓东、南、西、北外四官之星也。”苏舆注：“三百、三千盖约举之数，非实测也。”孙、苏之说可从。
(6) 十六：旧本作“二十六”，苏舆注：“大火二十六星者，《尔雅·释天》云：‘大辰，房、心、尾也。大火谓之大辰。’今考房四星，心三星，尾九星，共十有六星，此衍‘二’字。”苏说是，今据删“二”字。
(7) 伐十三星：苏舆注：“此云十三星者，盖通参三星、外四星、罚三星及觜蠵（zi xi）三星计之。”苏说是。
(8) 常星九辞二十八宿：恒常不变的九星各有所主而一共是二十八宿。九辞，刘师培认为“辞”疑为古“司”字之讹，“《御览》一引《尚书考灵耀》云：‘中钧天，其星角元；东方皋天，其星房心；东北变天，其星斗箕（ji）；北方玄天，其星须女；西北幽天，其星奎（kuí）娄；西方成天，其星胃昴；西南朱天，其星参狼；南方赤天，其星舆鬼柳；东南阳天，其星张翼轸（zhěn）。’以九星分配九天，本于《吕氏春秋·有始览》，盖以今文家分野别谊。董子所云，或即彼说。《楚辞·九辨序》云：‘故天有九星，以正机衡；地有九州，以成万邦。’亦其证。‘九司’者，谓九者各有所主也。”刘说可从。二十八宿，包括东方苍龙七宿，即角、亢、氐（di）、房、心、尾、箕；北方玄武七宿，即斗、牛、女、虚、危、宝、壁；西方白虎七星，即奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱鸟七宿，即井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
(9) 多者宿二十八九：苏舆注：“句疑有误。”苏说是，此句疑有脱文或衍文。
(10) 蓍（shi）百茎而共一本：蓍草有百茎而都是从同一根部生长出来的。
(11) 山阜（fù）：高山与丘陵。阜，丘陵。
【译文】
礼继承天地，取法阴阳为本体，而谨慎处理主客关系，排列尊卑、贵贱、大小的地位，而区别内外、远近、新旧的等级，以德行多的人作为效法的典范。万物以广博、众多、经历年代久远的事物作为效法的典范。在天上而效法天的，没有比太阳、月亮更伟大的，太阳和月亮承续天地的光明，没有照耀不到的地方。星宿当中没有比大辰星更伟大的，北斗是恒常不变的星宿，部星有三百颗，卫星有三千颗，大火星有十六颗，伐星有十三个，北斗星有七个，恒常不变的九星各有所主而一共是二十八宿，多的星宿有二十八九颗。这就像蓍草有百茎而都是从同一根部生长出来的、乌龟生长了一千年而被人们视为珍宝一样，所以夏、商、周三代相传用蓍草和龟壳来决断心中的疑惑。得到地的本体的，没有什么能比得上高山与丘陵。
人之得天、得众者，莫如受命之天子，下至公、侯、伯、子、男。海内之心，悬于天子；疆内之民，统于诸侯。日月食，并告凶，不以其行(1)。有星茀于东方(2)，于大辰(3)，入北斗(4)，常星不见(5)，地震(6)，梁山、沙鹿崩(7)，宋、卫、陈、郑灾(8)，王公大夫篡弑者，《春秋》皆书以为大异。不言众星之茀入、霣雨(9)，原隰之袭崩(10)，一国之小民死亡，不决疑于众草木也。唯田邑之称，多著主名(11)。君将不言臣，臣不言师(12)。王夷、君获，不言师败(13)。孔子曰(14)：“唯天为大，唯尧则之。”则之者，天也(15)。“巍巍乎其有成功也(16)！”言其尊天以成功也(17)。齐桓、晋文不尊周室，不能霸；三代圣人不则天地，不能至王。阶此而观之(18)，可以知天地之贵矣。
【注释】
(1) “日月食”三句：语源于《诗经·小雅·十月之交》：“日月告凶，不用其行。”《白虎通义·灾变篇》曰：“天所以有灾变何？所以谴告人君，觉悟其行，欲令悔过修德，深思虑也。”日食和月食皆为灾异之象，以此来谴责告诫君王，这就叫做“告凶”。
(2) 有星茀（fú）于东方：有彗星出现在东方。茀，通“孛”，彗星。《春秋》哀公十三年：“冬十有一月，有星孛于东方。”
(3) 于大辰：《春秋》昭公十七年：“冬，有星孛于大辰。”《公羊传》：“孛者何？彗星也。其言于大辰何？在大辰也。何以书？记异也。”
(4) 入北斗：《春秋》文公十四年：“秋七月，有星孛入于北斗。”《公羊传》：“孛者何？彗星也。其言入于北斗何？北斗有中也。何以书？记异也。”
(5) 常星不见：《春秋》庄公七年：“夏四月，辛卯，夜，恒星不见。”
(6) 地震：《春秋》所记录的地震共有五次，分别见于文公九年、襄公十六年、昭公十九年、昭公二十三年以及哀公三年。
(7) 梁山、沙鹿崩：《春秋》成公五年：“梁山崩。”《公羊传》：“梁山者何？河上之山也。梁山崩何以书？记异也。何异尔？大也。何大尔？梁山崩，壅河三日不流。”《春秋》僖公十四年：“秋八月，辛卯，沙鹿崩。”《公羊传》：“沙鹿者何？河上之邑也。此邑也，其言崩何？袭邑也。沙鹿崩，何以书？记异也。”梁山，山名，在今陕西韩城。沙鹿，城邑名，在今河北大名东。
(8) 宋、卫、陈、郑灾：《春秋》鲁昭公十八年：“夏五月，壬午，宋、卫、陈、郑灾。”《公羊传》：“何以书？记异也。何异尔？异其同日而俱灾也。”
(9) 不言众星之茀入、霣雨：《春秋》庄公七年：“夏四月，辛卯，夜，恒星不见。夜中，星霣如雨。”不言，这里是指《春秋》不记载“众星之茀入”而只记载“星孛入于北斗”，不记载一般的“霣雨”而只记载“星霣如雨”。霣，通“陨”，坠落。
(10) 原隰（xí）之袭崩：平原和洼地的合并或崩溃。原，宽阔平坦的地方。隰，低湿的地方。袭，合、合并。
(11) “唯田邑之称”二句：只有田地、城邑的称呼，多注明主人所用的名称。苏舆注：“桓元年，讳周田称许田，是田著主名之例。”
(12) “君将不言臣”二句：《公羊传》隐公五年：“君将不言率师，书其重者也。”陈立《公羊义疏》：“案：疑衍一‘臣’字。谓君自将，不举其臣，事统于尊也。亦不言师，即谓不言率师，君为重故。”陈说可从。将，率领军队。师，二千五百人为一师，泛指军队。
(13) “王夷、君获”二句：《左传》成公十六年：“子反命军吏察夷伤。”《公羊传》成公十六年：“败者称师，楚何以不称师？王痍（yí）也。王痍者何？伤乎矢也。然则何以不言师败？末言尔。”何休注：“凡举师败绩为重众，今视伤人君，当举伤君为重。”夷，通“痍”，创伤、受伤。《春秋》僖公十五年：“十有一月，壬戌，晋侯及秦伯战于韩，获晋侯。”《公羊传》：“君获，不言师败绩也。”何休注：“举君获为重也。”获，指被俘虏。
(14) 孔子曰：下引文见《论语·泰伯篇》。则，效法。
(15) 天：旧本作“大”，苏舆注：“大，疑作‘天’。”谭献校定本作“天”，是，今据改。
(16) 巍巍乎其有成功也：此引文见《论语·泰伯篇》。巍巍，崇高、高大的样子。
(17) 尊天：旧本作“尊大”，苏舆注：“尊大，疑作‘尊天’。”苏说是，今据改。
(18) 阶：按照，凭借。
【译文】
人之中能够得到上天和大众拥戴的，没有谁能够比得上接受天命的天子，天子之下依次为公、侯、伯、子、男。四海之内的民心，维系在天子的身上；国境之内的人民，被诸侯所统治。日食和月食的发生，都是上天谴告的凶兆，这是因为人类不遵循法度的缘故。有彗星出现在东方，进入大辰星座，进入北斗星，而恒星不出现，地震，梁山和沙鹿崩摧，宋、卫、陈、郑四个国家同时发生火灾，王公大夫篡夺君位、弑杀国君，《春秋》都把这些记载下来而认为是非常怪异的事。不说彗星进入其他众星宿和陨石坠落，不说平原和洼地的合并或崩溃，不说一个国家中百姓死亡的事，不用一般的草木来决断心中的疑惑。只有田地、城邑的称呼，多注明主人所用的名称。国君率领军队而不提臣子的名字，也不提军队的名字。君王受伤、国君被俘虏，而不说军队被打败了。孔子说：“只有上天是伟大的，只有唐尧才能效法上天。”唐尧所效法的是上天。孔子还说：“崇高呀！只看见他伟大事业的成功。”这是说他尊敬上天而取得成功的。齐桓公和晋文公不尊敬周王室，就不能够称霸于诸侯；三代圣人不效法天地，就不能够统一天下。由此看来，可以知道天地的尊贵了。
夫流深者其水不测，尊至者其敬无穷。是故天之所加，虽为灾害，犹承而大之，其钦无穷(1)，震夷伯之庙是也(2)。天无错舛之灾(3)，地有震动之异。天子所诛绝，所败师，虽不中道，而《春秋》者不敢阙(4)，谨之也。故师出者众矣，莫言还。至师及齐师围成，成降于齐师，独言还(5)。其君劫外(6)，不得已，故可直言也。至于他师，皆其君之过也，而曰非师之罪(7)，是臣子之不为君父受罪，罪不臣子莫大焉(8)。
【注释】
(1) 钦（qin）：恭敬，敬重。
(2) 震夷伯之庙：雷电震击了夷伯的宗庙。震，雷电震击。夷伯，指春秋时鲁国卿大夫季孙氏信任的家臣。《春秋》僖公十五年：“己卯晦，震夷伯之庙。”《公羊传》：“晦者何？冥也。震之者何？雷电击夷伯之庙者也。夷伯者，曷为者也？季氏之孚则微者。其称夷伯何？大之也。曷为大之？天戒之，故大之也。何以书？记异也。”
(3) 错舛（chuǎn）：差错。舛，错乱、违背。
(4) 阙（quē）：通“缺”，缺少、空缺。
(5) “至师及齐师围成”三句：事见《春秋》庄公八年。《公羊传》：“还者何？善辞也。此灭同姓，何善尔？病之也。曰师病矣，曷为病之？非师之罪也。”何休注：“明君之使重在君，非师自汲汲。”
(6) 其君劫外：鲁国国君受到齐国的胁迫而包围盛国。其君，指鲁庄公。劫，受到胁迫。外，指齐国。
(7) “至于他师”三句：苏舆注：“言他师未尝非君之过，而师固皆为之受罪。若夫围成非师罪者，以其久于外，上已有师次于郎及祠兵之文，君意显然著明，故直言之。”苏说可从。
(8) 罪不臣子莫大焉：犯了不臣、不子的罪而没有比这个更严重的了。罪，犯罪。不臣子，即不臣、不子，指做臣下的不像臣下，做儿子的不像儿子。苏舆注：“臣子不肯为君父受罪，是即不臣子之罪大。”苏说是。
【译文】
河流深的则它的水量不可测度，地位极高的则他受到的恭敬无穷无尽。因此上天所给予的，即使是灾害，《春秋》也还是承受它并加以赞美，《春秋》的恭敬是无穷尽的，雷电震击了夷伯的宗庙就说明了这一点。上天没有发生差错的灾害，大地有震动的怪异现象。天子所责备并与之断绝关系的人，所打败的军队，即使不完全合乎道理，但是作《春秋》的人不敢遗漏，态度上十分谨慎。因此《春秋》所记载的出兵事件很多，但都没有记载军队回来的事。至于鲁国军队和齐国军队包围盛国，盛国向齐国军队投降，《春秋》却单独记载鲁国军队回来。鲁国国君受到齐国的胁迫而包围盛国，是出于不得已，因此可以直接说出来。至于其他的出兵事件，都是他们国君的过错，而不说是军队的过错，这是臣、子不替君、父承担罪过，因此犯了不臣、不子的罪而没有比这个更严重的了。
夫至明者，其照无疆；至晦者，其闇无疆。今《春秋》缘鲁以言王义(1)，杀隐、桓以为远祖(2)，宗定、哀以为考妣(3)，至尊且高，至显且明，其基壤之所加(4)、润泽之所被(5)，条条无疆(6)。前是常数十年，邻之幽人近其墓而高明(7)。大国齐、宋离，言会(8)；微国之君，卒葬之礼，录而辞繁(9)；远夷之君，内而不外(10)。当此之时，鲁无鄙疆(11)，诸侯之伐哀者，皆言我。邾娄奔我(12)，邾娄大夫，其于我无以亲(13)，以近之故，乃得显明；隐、桓，亲《春秋》之先人也(14)，益师卒而不日(15)；于稷之会，言其成宋乱，以远外也(16)；黄池之会，以两伯之辞(17)，言不以为外，以近内也(18)。
【注释】
(1) 《春秋》缘鲁以言王义：《春秋》依据鲁国的历史来表明王道的意义。苏舆注：“缘鲁言王义者，正不敢自居创作之意。孔子曰：‘其义窃取。’谓窃王者之义以为义也。托鲁明义，犹之论史者借往事以立义耳。”康有为《春秋董氏学》：“缘鲁以言王义，孔子之意，专明王者之义，不过缘托于鲁，以立文字。”
(2) 杀（shài）：降低等级，减少。
(3) 考妣（bi）：指已故的父母。亡父曰“考”，亡母曰“妣”。
(4) 基壤：土壤。
(5) 被：施及，覆盖。
(6) 条条无疆：畅达而没有穷尽。条条，通达的样子。
(7) “前是常数十年”二句：卢文弨云：“文讹不可晓。”刘逢禄曰：“语当有脱误。”卢、刘之说是，此二句文意不明，故暂不强解出译。
(8) “大国齐、宋离”二句：齐国和宋国两个大国会盟，《春秋》把这叫做相会。离，同“俪（lì）”，成对、成双。《公羊传》桓公二年何休注：“二国会曰离。”故知两国相会叫做“离会”。“离”下，旧本有“不”字，凌曙注曰：“无‘不’字者是。”卢说是，今据删“不”字。
(9) “微国之君”三句：《公羊传》以鲁昭公、鲁定公、鲁哀公三世为所见之世，托于太平，因此对于像邾娄国、杞国、滕国、薛国等小国君主的“卒葬之礼”皆详尽记录。
(10) “远夷之君”二句：《公羊传》以鲁昭公、鲁定公、鲁哀公三世为所见之世，托于太平，因此对于夷狄诸君皆加以亲近而不疏远，远近大小若一。内而不外，亲近而不疏远。
(11) 鲁无鄙疆：鲁国没有疆界。这里是说，“《春秋》缘鲁以言王义”，表明鲁国的王道教化广布流行而没有疆界。
(12) 邾娄奔我：旧本作“邾娄庶其、鼻我”。卢文弨云：“疑‘庶其’衍文。”惠栋校“鼻”作“奔”。钟肇鹏案：“《春秋》哀公二十一年：‘邾娄庶其以漆闾丘来奔。’《公羊传》：‘邾娄无大夫，此何以书？重地也。’襄公二十三年：‘邾娄鼻我来奔。’《公羊传》：‘邾娄鼻我者何？邾娄大夫也。邾娄无大夫，此何以书？以近也。’何诂：‘以奔无他义，知以治近升平世也。所传闻世，见治始起，外诸夏，录大略小，大国有大夫，小国略称人。所闻之世，内诸夏，治小如大，廪廪迈升平，故小国有大夫，治之渐也。见于邾娄者，自近始也。’苏注：‘董以哀、定、昭为所见世，颜安乐断自孔子生后，以襄二十三年鼻我与昭二十七年同传为证，此文引鼻我盖参用颜说。庶其又在孔子未生之前，卢以为有衍脱是也。’襄公为所闻世，渐近升平，小国有大夫，故书邾娄鼻我自近始。今据卢、苏校删‘庶其’，据惠校订为‘邾娄奔我’。‘奔’、‘鼻’形近而讹。‘邾娄奔我’即包括鼻我与快来奔之事，文从字顺。”钟说于义为长，今从钟说校改为“邾娄奔我”。
(13) 无以亲：卢文弨校曰：“无以亲，疑当作‘无亲’。”卢校可从，今据删“以”字。
(14) “隐、桓”二句：按照亲近的关系来说，鲁隐公和鲁桓公是《春秋》所记载的鲁国的先人。
(15) 益师卒而不日：鲁隐公元年鲁国公子益师死亡了而《春秋》却不记载具体日期。事载《春秋》隐公元年。《公羊传》：“何以不日？远也。”何休注：“孔子所不见……于所传闻世，高祖、曾祖之臣恩浅，大夫卒，有罪无罪皆不日，略之也。公子益师无骇卒是也。”
(16) “于稷之会”三句：事见《春秋》桓公二年。钟肇鹏《春秋繁露校释》：“《春秋》有亲近远外之例。宋华督弑殇公，又杀孔父而取其妻，稷之会不能惩治华督反而以华督为相，以成就宋国之乱，故《公羊传》曰：‘内大恶讳，此其目言之何？远也。’‘目言’，即明斥之意。桓公在所传闻世，距孔子远，故明书其恶以斥之。”钟说是，可从。稷，春秋时楚地，在今河南桐柏。成，促成、导致。
(17) “黄池之会”二句：《春秋》哀公十三年：“公会晋侯及吴子于黄池。”《公羊传》：“其言及吴子何？会两伯之辞也。不与夷狄之主中国，则曷为以会两伯之辞言之？重吴也。曷为重吴？吴在是，则天下诸侯莫敢不至也。”两伯（bà），两个霸主。伯，通“霸”，春秋时期诸侯的盟主。
(18) “言不以为外”二句：这表明不疏远吴国国君，由于时代近而亲近他。钟肇鹏《春秋繁露校释》云：“此言不以吴为外，因在所见世，时代很近，故亲之，内外如一。”钟说是。
【译文】
极光明的东西，它的光照是没有穷尽的；极幽冥的东西，它的昏暗是没有穷尽的。现在《春秋》依据鲁国的历史来表明王道的意义，降低隐公和桓公的亲近等级而以他们为远代祖先，尊奉定公和哀公而以他们为已故的父母，他们极为尊贵和崇高，极为显明，他们所增加培育的土壤和施及的恩泽，畅达而没有穷尽。齐国和宋国两个大国会盟，《春秋》把这叫做相会；小国的君主，死亡丧葬的礼节，《春秋》会把它们文辞详尽地记录下来；对于远方夷狄的君主，亲近而不疏远他们。当这个时候，鲁国没有疆界，凡是诸侯讨伐哀公的，都说是讨伐我们鲁国。邾娄国的大夫来逃奔我们鲁国，邾娄国的大夫跟鲁国没有什么亲近关系，因为时代较近的缘故，他们逃奔鲁国的事情才变得明显；按照亲近的关系来说，隐公和桓公是《春秋》所记载的鲁国的先人，但是鲁隐公元年鲁国公子益师死亡了而《春秋》却不记载具体日期；桓公二年鲁桓公跟齐侯在稷这个地方相会，《春秋》说这促成了宋国的内乱，因为时代久远而显得疏远；哀公十三年鲁哀公在黄池与晋侯及吴子会盟，《春秋》在文辞上说是哀公与两个霸主相会，这表明不疏远吴国国君，是由于时代较近而亲近他。