今天孔德学校举行毕业式，承马、沈两位先生招了我来，使我能有向诸位说几句话的荣幸，我非常感谢。
我自从去年九月到北京以后，曾借住在校中，有两个多月；后来有空，也常到校中来找朋友谈天，或者借书看，虽然我并不是教员，也不是学生，——到最近几个月里，我的小孩子来做了个“挂名的学生”，我也才勉强可以算得一个家长。
我和孔德学校的关系这样浅，我又是个不会研究教育的人，那么现在要我来说话，当然也就说不出什么有价值的话来。不过因为我常到校中来，亦许不知不觉之间，竟能把孔德学校的真面目，略略看见了一点：现在所说的，就是这一点。
现在中国所办的中小学校，归并起来说，只有两种：一种是人材教育的学校，一种是职业教育的学校。我们知道人材是社会上所需要的，职业也是一个人立身的基本，所以粗粗一看，这两种学校都是很正当，都是无可指现责的。可要是仔细去一推求，那就不免有许多流弊了。
先说人材教育的学校。这种学校可以说是科举的嫡派子孙。尽可以办学校的人口面上说得多好听，到他学校里去一看，却完完全全的是科举。成绩好的学生，可以受到全体教员的重视，成绩坏一点的，可就苦恼得了不的。他们全不知道学生对于各门功课，性质有近有不近；更不知道学校对于学生，于功课之外，还有许多的事应当注意。他们只知道划定了功课，驱逼着学生齐向这一条孤寂的路上走去，走得快的就是好，走得慢的就是坏。好的学生就可以做领袖，坏的学生就只能落伍。因有此种风尚，要是我们感觉到目前社会上的“领袖崇拜”与“领袖竞争”的危险，我们也就可以预想到将来这一批学生到了社会上来，社会是何等的景象。这是就学生一方面说。至于施行教育者一方面，他也有一种牢不可破的方式，好像是制造土砖似的，只要把泥土放到了模子里，做成了方方的一块，就算是心满意足，“劳苦功高”。所以要是什么一位国学老先生办的学堂，他的高徒里，一定有许多十五六岁的弯腰曲背的小老先生。要是什么一位青年会派的先生办的学堂，他的学生说不定到了十一二岁上，就汩灭了他的一片烂漫天真，换上一副油头滑脑，满口abcd的洋奴气。
说到职业教育，更是根本上就走错了路头。职业教育原是应该有的，但只是一种补充教育，——如缝衣学校，烹饪学校，打字学校，照相学校之类，在欧洲各大城市中，也办理得很发达。但无论如何，决不能把职业教育当做正统的教育。职业诚然是要学的，因为没有职业就是无业的游民。可是，法国人说：“为生活而吃饭，不是为吃饭而生活”。我也可以仿说一句：“为生活而求职业，不是为求职业而生活”。现在把职业看做了生活的全体，在学生一方面，就可以养成一个“混饭吃，免讨饭”的人生观：这在社会上是何等危险的一件事！——在学术一方面，也一定要因陋就简，把学术的目标愈拉愈低，把理论方面的事，一概置之不闻不问，这在物质文明上或精神文明上，又是何等危险的一件事！
抛开这两种的教育，来说我们理想中的一种教育。这种教育可以叫做人格教育。这所谓人格，并不是什么“高尚其志”、“谋道不谋食”的思想：——它的意思是说如何可以做成一个完完整整的人。我们知道职业是人人应有的，所以不必说职业，而职业已经说得牢牢实实；我们知道人类有爱好的天性，只须碰到了一件与他性情相合的事，你便不去督促他，他也自然而然会在这一件事上做到极好极好的地步，自然而然会做成做这一件事中的人材。这一件事中的领袖，正如俗话中所说的“三百六十行，行行出状元”。这种自然而然做成的人材与领袖，才是真正的社会的柱石，才是真正的文化的明星。若照现在这样大家抢做人材与领袖，犹之乎大家抢做坐轿子的老爷，而不肯做轿夫，结果就弄得老爷们与轿夫们混打起来，真是糟不可言。
我眼睛里所看见的孔德学校，的确就是个实施人格教育的机关。虽然目下还没有能办到尽善尽美的一步，可是一条大路早给他找到了。你看他所定的功课，虽然和别处的中小学校没有很明显的差别，而且对于功课的督责上，也比较别处的中小学校松一点，可是，要是某一个学生对于某一种功课上有特殊的兴味，担任这一种功课的教员，就可以用全副精力去指导他，使他爱好的天性，尽量的在这一种功课上发展；又学生与教员，整天的在一起，亲密的像家人父子，有什么要讨论的，随时可以提出，这种日常的亲炙，效力比在课堂上大的许多。做学生的人，自小就受了这样一种的教育，自小就能这样沉浸秾郁于一种对于他自己有趣味的学问或技术之中，那是对于他终身事业上给了一个极有力量的暗示；他将来无论如何，决不会离开了这趣味而别有不肖的企图，这就是人格教育中最重要的一点。又学校办事人，为学生求学的便利，在设备上也力图扩充。单看这一年来，新买书籍值五万元以上，就很可以见出诸位先生的苦心与魂力。孔德学校从开办到现在，只还有七八年的历史；若再办上七八年，他的成绩与光荣，一定比今天分外的显明。
总而言之，孔德学校所走的路是对的；在孔德学校的学生是一定很有希望的。这所谓希望，可不是什么人材领袖，英雄豪杰，却也不是什么“混饭吃，免讨饭”的低能儿，乃是在社会上站得稳的一个完完整整的人。