《海云禅师碑》，原在北京西长安街双塔寺，寺久废，解放后长安街改建大马路，碑移贮北海天王殿保存。碑分两面，每面四十六行，行九十字，双抬头者每行九十二字，全碑五六千字。除剥落千余字外，尚存四五千字。
碑题为“大蒙古国燕京大庆寿寺西堂海云大禅师碑，燕京编修所次二官黄华□人熊岳王万庆撰，并书丹篆额”。碑立于元宪宗五年（一二五五），时元尚未建国号，故称“大蒙古国”。庆寿寺即双塔寺本名。西堂者，禅林称当寺前住之人为东堂，他山退隐之长老来住本寺名为西堂。
海云禅师名印简，俗姓宋，山西宁远人，生金章宗泰和二年（一二〇二），卒元宪宗七年（一二五七）。八岁为僧，事中观沼禅师，二十岁来燕，得法于中和章禅师，为临济十六传，迭受元统治者所礼遇，擢居天下禅门之首。《元史》三《宪宗纪》：“元年（一二五一）以僧海云掌释教事，以道士李真常掌道教事”，就是这个海云。海云之名，除见《元史》本纪外，并见《元史》一五七《刘秉忠传》。秉忠初亦为僧，名子聪，住云中（今大同）南堂寺。元世祖未即位时，海云被召过云中，邀与倶行，称为“聪书记”。后释僧服为宰相，实出海云所引。
撰碑者王万庆，字禧伯，号澹游，系王庭筠嗣子，名见《金史》一二六《文艺传》，作“曼庆”。庭筠善诗能画，书法米元章，今山东聊城县有庭筠书《博州重修庙学记》并碑阴，最有名。《元遗山集》卷十六，有《王黄华墓碑》，称庭筠曾“置家相下（今彰德），买田隆虑，自号黄华山主”，今碑称“黄华后人”正谓此。“后”字今阙，王鸣盛访此碑时犹辨之。万庆亦能诗并画，《王秋涧集》卷七一，有《澹游王先生诗跋》盛称之，元明人画跋又比之米氏父子。《元史》二《太宗纪》：“八年（一二三六）六月，耶律楚材请立编修所于燕京、经籍所于平阳，编集经史，召儒士梁陟充长官，以王万庆、赵著副之。”今碑称“编修所次二官”，即其事。
此碑虽只载海云个人事迹，但都关涉元朝开国时史料，足补史所未备，可惜碑的全文未经他书著录。佛教典籍记海云事者，元时有《佛祖通载》，明末有《续灯存稿》、《五灯会元续略》，清初有《继灯录》、《南宋元明僧宝传》、《续灯正统》、《五灯全书》等，大抵多采自此碑。教外典籍载此碑者明末有《帝京景物略》，清初有《日下旧闻》、《日下旧闻考》，清末有《畿辅通志》、《顺天府志》等，但倶未载全文。
孙星衍著书名《寰宇访碑录》此碑近在京师，乃交臂失之。孙又著《京畿金石考》，专考京畿金石，乃此五六千字的丰碑亦失之，其毛病就在于贵远贱近。
《帝京景物略》载此碑最早，录四百六十字，《日下旧闻》据《帝京景物略》采此碑二百五十字，乾隆时四库馆辑《日下旧闻考》，以《日下旧闻》太略而增辑之，亦仅得六百五十字，不过全碑之十分一。
史学家王鸣盛曾访此碑，他所著《西庄始存稿》卷三十三有《记庆寿寺碑》一文，光绪《顺天府志》曾采之，说：“碑今在西长安街，俗呼双塔寺，寺仅存数椽，余悉入民居。乾隆庚辰春，余罢官无事，闲坊冷巷，恣意搜讨，因访得此碑，下半截陷土中，余欲发土读之，居人坚不许乃止，竟未能得其全文，不禁为之怅怅。”此是一七六〇年事，距今二百年。今此碑已全部掘出，假使西庄生今日，其高兴当何如！西庄又说碑无年月，今碑阴第三十九行明说是“乙卯年九月望日建”。乙卯是元宪宗五年（一二五五）海云未卒之前二年，何云无年月。西庄及诸书未见全文，不足为怪。
《续灯存稿》卷五《海云传》据此碑，有“庚辰五月，沼将迁寂”语，谓金宣宗兴定四年，海云十九岁时，他老师中观沼禅师卒，这是一二二〇年事。《续灯正统》卷八、《五灯全书》卷五十六《海云传》，乃于庚辰句上添“元世祖至元”五字，是为一二八〇年，中观沼之卒遂移后六十年。
《续灯存稿·海云传》又有“丁巳闰四月，一日集众说偈，泊然而逝”语，谓元宪宗七年，海云五十六岁时卒，这是一二五七年事。《续灯正统》、《五灯全书·海云传》，乃于丁巳上加“仁宗延祐”四字，是为一三一七年，海云之卒亦移后六十年。他没想到延祐丁巳是闰正月，非闰四月，故读史贵有精密的年表。
又《南宋元明僧宝传》卷八《海云传》采此碑，有“辛卯年主庆寿”句，本谓元太宗三年，海云三十岁时，初主庆寿，是一二三一年事。但《南宋元明僧宝传》于辛卯上添“元世祖”三字，是为一二九一年，时海云卒后三十五年了，何能主持寺院。
吾人因此得一教训，先辈作文，纪年喜用甲子，甲子六十年一周，若不细加调查，就往往移前或移后六十年，今《续灯正统》、《五灯全书》、《南宋元明僧宝传》的《海云传》，皆犯此病，幸有此碑为证，可以正各书之失。
有人认此碑为塔碑，不对；《畿辅通志·金石略》称此碑为塔颂，也不对。塔碑、塔颂立于死后，此碑立于生前，是道行碑，非塔碑。程钜夫《雪楼集》卷六，有《海云简和尚塔碑》，这才是海云塔碑。雪楼所撰塔碑，系奉诏撰的，立于延祐元年（一三一四）即海云殁后五十八年。未见他书著录。据这塔碑所载，海云同样的塔，除燕京庆寿寺之外，尚有七八处，都是他生平所住过的寺院。如：兴州仁智寺，燕京竹林寺，易州兴国寺，兴安永庆寺，昌平开元寺，真定临济寺，云中龙宫寺、华严寺等。
海云卒于今大同华严寺，而分葬骨灰七八处。此等遗址值得保存者自应保存，不一定保存者，自可因地因时而利用。解放后因建筑大马路，拆去西长安街的一处，并无不宜。
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[1] 载于1961年4月23日《人民日报》。据原稿校核。