霍桑的表示显然怀着和我同样的心情。他分明也不相信俐俐会杀人。

他说：“大荣，你说了一大串话，没有一句指示比较确切的事实。说得客气些，你凭着主观的成见，随便怀疑一个人；说得不客气些，你在信口诬陷俐俐。现在我们没有工夫——”

大荣突然举起一只手，乱摇着：“不，不，我虽说不出证据，但是我决不冤枉伊。这屋子里的人，恨我又恨玲玲的，只有一个人。我的嗣娘虽恨我，但伊和玲玲还没有这样深的怨气。况且这件事也许还有人串通着干。那姓岑的也一样可疑，俐俐又是和姓岑的最合得来。所以我可以跟你打赌，这小女人一定是凶手！”

他的老姿态又是一度表演。他挥着拳，拳风好像很有力，要是旁边有玻璃，准会有乒乓声可听。他的眼睛也睁得怕人了。

霍桑仍宁静地说：“算了，我们还有事，没工夫跟你打赌。你说俐俐谋害你，又说岑医生通同着干，究竟谁插的刀，我想你自己还没有弄清楚。两个人串通着要谋害你的性命，可是连凶器都不会预备好。这不是太奇怪吗？”他指一指书桌。“那刀不是本来在书桌上的吗？你说俐俐近视眼，把枕头看作你的头，可是书桌面上一把颜色暗淡的刀，伊倒看得见。这不也是有些奇怪？”

大荣仍不服气地说：“霍先生，我不是侦探，这里面的前因后果究竟怎么样，我自然看不透，也说不出，不过我总觉得这小婊子不是好人。伊真的有谋杀我可能性。昨天还有一件事，也可以做一个证明——证明伊对我不怀好意！”

霍桑定着目光瞧在对方的脸上，但是并不是像鼓励他说下去，好像他听到厌了，他的思绪飞扬到了什么远处去。汪银林显然不肯放弃那“还有一件事”，接替着问大荣：

“那又是什么事？”

大荣答道：“昨天我搬到这书房里之后，就在这长椅上横一横。我并没有睡着，只是闭了眼睛养养神。过了一会儿，我的眼睛偶然张开来，忽然看见书房门在慢慢推开来。我马上坐起来，问一声“是谁”。没有回音，可是房门马上给关上，而且关得很急促，显然是外面的人突然放了手。我穿上鞋子追出去，开了门，门外没有人，那小婊子逃跑了。”

“你说这个推门的人又是俐俐？”

“除了这小婊子不会有别的人！”

“你没有看见伊——”

大荣乱摇着，岔口道：“用不着看见，伊的脚步声我听到出。伊走时像鬼，软绵绵不大有声音。昨天我站在这书房门外时，还听见二楼上急促的关门声音，分明是伊逃进房里去。”他咬一咬嘴唇。“一向伊和我一直没有好感，为什么推门进来？要是没有坏念头，伊一听见我的声音，又为什么就逃走？”

汪银林不答复，把目光移向霍桑。霍桑仍旧凝视着，不声不动，不过凝视的对象换移到了窗口去。我打破了暂时的静默：

“你的话还是空空洞洞。我看你的成见太深了。”

大荣说：“不，不是！我相信这小婊子——”

“喂，别口口声声骂人！”霍桑的神思像从突然收摄了回来。他举起右手，挥一挥。“算了，现在不必说空话。大荣，你父亲的话不错，案子没有结，你不能离这屋子。你得听从他。”

“可是我老实说，我有些怕暗箭。我不愿意把性命赌输赢——”

“我可以保证你，你决没有性命危险。”霍桑的语声婉和了些。“这件事不久总有个水落石出，你用不着担心。你得安心些，这几天不要出去，尤其是晚上。”

“你叫我安坐着等人家摆布吗？”

“不会。你尽管放心。”

霍桑站起来，不等大荣再抗辩，就向书房门走过去。

他回过脸来，侧一侧头说：“包朗，银林兄，我们走吧。”他首先拉开了门，走出去。

到了门外汽车面前，汪银林站住了，好像代替我发表似的，向霍桑问话：

“霍先生，为什么匆匆就走？怎么不问问其他的人？”

霍桑摇摇头：“用不着，而且也不方便。你得知道，大荣这一次的处置很聪明。我们此刻到这里来，还没有惊动什么人。要是再问别的人，就不免要打草惊蛇，那不但无益，反而有害。”

银林的眼珠转一转：“那么，你说凶手就在这屋子里？”

霍桑迟疑了一下，才答道：“我相信如此。”

“你相信？还是已经确切知道？”

“银林兄，现在你还不能敲钉转脚。”

话还是滴溜圆，我有些耐不住。我也替汪科长插一句：

“霍桑，你既然已经胸有成竹，为什么不爽快说出来？”

霍桑还没有回答，汪银林赶紧作补充性的攻击：

“对啊。要是再延搁下去，夜长梦多，难保不发生第三次把戏。霍先生，你——”

霍桑嘻一嘻，摇一摇头：“银林兄，请不要逼迫我。事情真像浓雾中的花朵隐隐约约，看不透，摸不着。它应得怎样结束，我此刻简直毫无头绪。你不能太性急。”他回头瞧我。“包朗，你大概又要说我卖关子了。其实局势的确很尴尬，我决不是故意骗你。请你原谅我，你已经离家四五天，姑且回府去。我一有办法，马上会通知你。要是你跟我一同回去，你逼我说，我说不出；就算你不这样，我让你抱着疑团，我也觉得心头难受。好朋友，请你信任我。”

霍桑的声调和面容都显得分外诚挚。有时候他固然也会演戏，但我相信这时候他的神情决不是出于做作。他的话分明不但在对付我，同时也在拒绝银林。他向银林和我点一点头，伸手去拉汽车门。可是我实在感到牙痒痒，不肯就让他上车。

“慢。霍桑，局势究竟怎么样？要是真的太生枝节后，我不能不给你出力儿？或者——”

他阻截我：“困难点就在这上面，不但你不能帮什么忙，就是银林兄也不能。”

银林忙应道：“你是不是顾虑到法律问题？只怕证据不足，随便乱来会闹笑话吗？”

霍桑应道：“是，这也是一点。你和我相交了好多年，总知道我的对付嫌疑人的态度。我们的法律虽还没有充分发挥它的力量，可是一个受过教育的公民应当自动地守法，尤其是关于人的身体自由，我最恨假借了权势地位去随便侵犯。有些人也许会自欺欺人的无耻举动！”

霍桑顿一顿，他的眼光在银林和我的脸上移动。我得声明一句，他的理论虽是有感而发，可是他所说的“有些人”决不是当面讽刺汪银林。因为汪银林自从和霍桑联手办案以来，一直抱着向上的志愿，“随便乱来”的行径的确没有，至少在和我们合作的案件上不曾表演过。有时候他虽也会对霍桑表示异议，急于要拘捕嫌疑人，但是那是他的认识的不足，不能和那些恶劣的公务员存心乱来的一例而论。

霍桑继续说：“可是这件事的复杂情形不止一点。要是措置失当，有什么轻举妄动，那会‘一着错，全盘错’，这件事真相将永远没有揭破。所以你们俩不能不忍耐一下。”

汪银林摸一摸他的肥胖的下巴，皱眉说：“真奇怪！事情会复杂到这样子！”

霍桑说：“是啊，我已经说过，这案子像浓雾中的一朵花。现在我再说个比喻给你们听。一条金鱼在玻璃缸里，隔着玻璃，你看得见，你要捉住的那一尾鱼，可是你没有捉鱼的工具，没有方法捉住它。如果用手捉，你会伤损它的鳞鳍和尾片。这条金鱼又是十二分的娇弱，一伤损就会死掉，那你就白费心思。懂得吗？再会！”

他像一头猴子脱却了藤条一般地向前一蹿，一转瞬间，他已上了汽车，正在拉上车门。

我还追到车门边，问一句：“那么，你想什么时候，我再来听消息？”

霍桑想一想：“我会通知你。我想不会太长久。今天是四月十九——”

“不是。五月二十八。”

“唔，不错，我知道。我说是阴历。……唔，我想大概至多两三天，要不然，说不定要两个星期——唔，也许再会长久些。再会。”

汽车开动了。我看见霍桑还在窗里挥手。汽车驶远了。银林还是呆望这车影。我瞧着他。他回过脸来，用手抚弄着他的制服上的纽子，向我做出一种似笑非笑的苦脸：

“包先生，他说的话教人摸不着头脑。你想奇怪不奇怪？”

我也笑着说：“如果他不是我的多年老友，他说出这种不伦不类的话，我简直会疑心他害了神经病。”

“现在我给他扰昏了！动手既然不能，空等着又不是办法。怎么办？”他在搔头皮。

“我想你还是听他的话，等两天。好在他既然这样说，他已经有了把握，那总比茫无头绪的进了一步。你耐心些吧！”

无可慰藉的慰藉像是接受了。银林向我点点头，又微微叹口气。

他说：“要是真的两三天，那还不碍事，要不然，我用什么话对付蔡局长和报馆记者呢？”他咬一咬嘴唇，举一举手，跳上他自己的汽车。“包先生要不要我送你回府？”他又侧过头来问一句。

我说：“谢谢你。我要到公园里去坐一坐。还不打算马上回家。再见。”