霍桑的语声像是微风拂细条那么轻柔，他的语意却像迅雷电击霹雳那么严重。对方的反应自然也想象的到。他把叉腰的手突然放下，他的粗大的腰挺一挺，眼睛里的凶光又露出来。他又凶狠狠地踏前一步：

“什么——你说什么——你说这件事是我干的？”

当然霍桑的态度决不轻易变动。他只略略抬起些头，依旧轻描淡写地回答：

“这是我的假定。刚才你对于纪璋的指控我也同样假定过了啊。你总也懂得假定并不是实在的事，只是‘姑且算是如此’的一种说法。你何必这样子着急？”

一条软绳圈住了大荣的怒火，使他不能过度发作。可是他的急促的呼吸仍没法平静。

他气咻咻地说：“假定也得有理由。你不能凭空乱说。”

霍桑仍冷冷地说：“理由自然有。我生平不曾凭空乱说过。”

“你有什么理由？是不是听信了那女——那女人？”

“嘿嘿嘿！片面的说话我也不曾轻易相信。”

“那么，那个混蛋医生不是也说过我什么坏话？”

“也不是。你斩钉截铁说纪璋是凶手，他倒并不曾说你如此。”

“那么，谁说的？你所说的理由是什么？”

“理由相当充分。你如果一定要追究谁说的，我也不妨告诉你。”

“谁？”

“你自己。”

“我自己。”

大荣愣住了。他的两只眼睛不时地闪动，火气平了些。

他反问道：“什么意思？我自己说的？我说过什么话？”

霍桑的严正的眼光注视着他：“你告诉我，你嗣母说你恨玲玲，原因自然也脱不了产权关系。这样，你杀人动机不是完备了吗？”

对方的火气又旺起来。他只是睁着眼睛张着嘴，他的头也不规则地动着，可是他的张开的嘴里没有声音透出来。

霍桑自顾自地说：“还有。论动机，你远比纪璋更充分些。你恨这两个女孩子；纪璋却恨一个，爱一个。你打死了玲玲，再想谋害俐俐，不过因着某种原因，第二案没有干成功。比较你说的纪璋和俐俐串通着扮假戏，自己更合理，可能性也更大。那么，我的假定不是有相当理由吗？”

“放屁，你简直信口乱说。你得知道，诬陷，法律上有罪责。我父亲是当律师的——”

“住口！你这样子咆哮算什么？”

申斥的汪银林又从长椅子上立起来，沉下了脸，遏阻着那少年的戟指谩骂的疯狂状态。霍桑仍安闲地坐着。我并没有站起来，但早已戒备着，只怕大荣突然间动手。我已准备打他几下，熄熄他的怒火。

汪银林又高声说：“他的语气虽还强硬，但他的神态并不适合他的问句。”

“自然你有充分的嫌疑，我有权可以拘你。对付一个动机显著的嫌疑犯，尽可以把他拘了起来侦查。不管你爸爸是局长厅长，何况只是一个律师！”

“可是——我实在不曾干。你不能随便把我当做嫌疑。”他慑服了，连语调也失去了强硬意味。

汪银林又严冷地说：“你干没干，应得由我们决定。现在你得好好地回答我。要不然我马上把你带到总局去关起来。”

天气虽然相当热，风可不时从西窗口里吹进来。大荣额角和嘴唇上的汗本来不住地在蒸发，这时候，那汗珠形成了粗粒，在一粒粒地滚下来。不过不再是怒汗，是骇汗，因为他的厚嘴上的血也退了些。

他说：“你——你要我回答什么？”

汪银林仍并不马上接应，侧过脸来瞧瞧霍桑和我，他的眼珠在转动。我看得出这是一种得意的表示，仿佛一头猎犬从丛草中找着了某种猎品，衔到主人面前来献功。霍桑也领会到，向他微微点一点头，像说：“你问下去吧。”

汪银林重新坐下来，瞧着大荣，说：“你昨夜里什么时候回来的？”

大荣瞪着眼睛，咬着嘴唇，不回答。

“说啊。要是你企图造什么鬼话，那你马上会吃苦。”

“我——我——”

这少年虽还在吞吞吐吐，可是他的神气告诉我，他已经完全屈服。其实这完全是一种虚矫心里的自然现象。一个趾高气扬的人，依赖了某种势位，对于一般懦弱，或地位比较低的人欺凌惯了，便往往骄妄自大，自以为了不得。可是他一碰到了势力比他更强大的人，或是他的依赖因素失掉了，他立刻会从骄妄的高座上倒下来。要是我们留心些观察，社会上尽多大荣这一类的例子，尤其是在这个势力浇薄的社会间。

汪银林重复说：“快说。昨夜里你什么时候回来的？”

大荣贴服地说：“我——我回来时大概一点钟还不到——十二点三刻光景。”

“从什么地方回来？”

“唉——酒铺里。”

“哪一家酒铺？你得说清楚。”银林显然在踏顺水船。

“丰泰酒铺，在新闸路三角场。”

“跟什么人在一起？我想你不见得一个人喝。”

“有一个朋友——叫朱德禄。”

“他做什么事？住在那里？我要去调查。”他又用笔在小册子上记录。

大荣又咬一咬嘴唇。“他就在三角场鸿安里七号。他没有一定的职业，有时候做做掮客，面粉，肥皂，木纱阁什么都做。”

汪银林写了几笔，又问：“这个人也常到这里来吗？”

“不是常来，不过也来过好几次。”

“他也认识玲玲和俐俐吗？”

“面是见过的，可是她们俩都不理他，看见了头都不点一点。”

“说下去，你回来后怎么样？”

“我记得离开丰泰时是十二点半不到，坐黄包车回来，大概不到二十分钟。我回来之后就上楼去睡——”

“慢。你从前门进来的，还是从后门？”

“后门。我们是一直走后门的。”

“谁给你开门？”

“没有人开门。后门上有弹簧锁，我自己有钥匙，夜夜如此。”

“好。你得仔细说说开了后门怎么样？”

这里又有一个小小的顿挫。大荣用他的手指在自己额角上刮一下，他的下排牙齿又在咬他的上嘴唇。他好像感觉得问句太细密，不高兴答复。但是银林严肃的眼光控制着他，他的不高兴只能闷在肚子里。

大荣说：“我开了后门就进来了。”

“门呢？”

“什么意思？”他眨眨眼睛，像不明白问句的含意。

“你用钥匙开了后门，有没有重新把后门关上？”

大荣又眨一眨眼：“自然关上的。”

“弹簧锁也照样锁好？”

“啊，锁好的。”

汪银林加重语气说：“这一点很重要。你的确记得你把弹簧锁锁上？”

大荣点点头：“我把后门一推，锁自然就锁上了。”

“你已经知道，发案以后，后门虚掩着没有锁上吗？”

“啊，我听到这样说。”

“会不会是你进来时没有把门锁好？”

大荣低一低头，把一双白麂皮鞋的鞋跟在地毡上转一转。他摇摇头：

“不会。我记得我是把门锁好的着。”

“那么你想这后门怎么会开着？”

“我不知道。”他顿一顿，突然抬起头来。“我懂了。一定又是那滑头医生弄把戏。”

“什么意思弄把戏？”

“他杀了人，故意把后门开了，算做后面有人进来的样子。这一来他的罪名不是可以让人家替了去吗？”

汪银林不批评，又斜过眼角向霍桑瞧一瞧。霍桑照样点点头。我看不透这点头的真正含意。

汪银林又问：“你再说下去。你进来后门，串钩后园，绕道正屋里来。是不是？”

“是。”

“你没有看见什么吗？”

“没有。草地上只有些月光，没有人。”

“声音也没有。”

“也没有。”

“你是从前面的玻璃门进来的？”

“是。”

“玻璃门呢？”

“也锁着。我也有钥匙。”

“你进了玻璃门，也照样把门锁好？”

“是的。我记得玻璃门碰上还有声音。接着我就上楼去——”

“慢。你走过甬道上楼，一定要经过玲玲的房间。你可看见那房门开着，还是关着？”

大荣又低头想一想：“关着。”

“那时候甬道中电灯亮着吗？”

“没有。”

“那么你特地向房门看过一着吗？”

“不。我觉得和平日一个样子。要是房门开着，即使房里的电灯不亮也可以一直看到东窗外，那就可以看见月光，我会觉得异样。”他顿一顿，又说：“那本来是俐俐的房间，我还不知道她们换了房。”

“经过甬道上楼时，没有把电灯扳亮吗？”

“没有。我从来不开电灯。我是在黑暗中走惯的——”

他说了这句，他的身子怔一怔，好像突然感觉到了失误。这变动霍桑和银林都注意到，他们俩交接了下视线。

霍桑淡淡地说：“喔，你是在黑暗中走惯了……”

大荣的脸灰白了：“你——你这——这话有什么意思？”他瞧着霍桑，不过眼光中只有恐怖，没有怒气。

霍桑反问道：“你自己有什么意思呀？”

“我——我说我每天夜里回来，上楼从来不开电灯。”

“那么下楼时自然也用不着开灯。”

“我没有——我没有下楼，你——你不能冤枉我！你——”他的声音也发抖。

霍桑仍轻松地说：“我没有冤枉你啊。这只是一种自然的假定。你何必自己心虚。嘿嘿嘿！——银林兄对不起，我岔了两句。现在你再要问什么，问罢。”