南宫羽手握银枪，笑嘻嘻的从门外走入，他的模样显得十分愉快，仿若不是来参加一场厮杀，而是为了出席老朋友的寿筵似的……

毒魄缓缓的开口道：

“我不是说过么，我的帮手应该出现的时候，他就会出现了！”

银枪上肩，南官羽先向上官一雄他们四人微微躬身，温文有礼的打过招呼：

“各位老兄，幸会幸会，在下迟来一步，失周之处，还望各位包涵……”

“鬼王旗”的四位仁兄个个啼笑皆非，无言以答，倒是全希望这手持银枪的家伙最好一辈子别来。

抬头望一眼梁柱上的两盏风灯，南宫羽又冲着毒魄龇牙一笑：

“怎么样，伙计，我的手法还颇具准头吧？次次中的，决不落空！”

毒魄道：

“很有进步，我们这几位朋友大概更乐意试试你其他的本领如何！”

南宫羽再度向对方四人微微一躬：

“江湖未学，请多指教。”

干干的咽了口唾沫，上官一雄那张苦瓜脸上更透着说不出的苦味：

“犯不着来这套片儿汤，我只想问你，你又是何方神圣？”

南宫羽笑道：

“毒魄有个好朋友，姓南宫，单字一个羽，嘿嘿，南宫羽就是在下。”

上官一雄神色沮丧的道：

“‘七巧枪’南宫羽？”

右手一拍大腿。

南宫羽道：

“喝，上官老兄，还真有你的，江湖中藏龙卧虎，能人辈出，不想你尚知道我这小名小姓的角色，不简单，果然不简单！”

上官一雄拈了拈他的“韦陀杵”。

颇见恼恨的道：

“姓南官的，事情到了这步田地，慢说你只是一个‘七巧枪’，哪怕今天来的是大罗金仙，我们兄弟也要豁拼到底！”

南宫羽亦顿时变了脸：

“他娘的，不识拾举是不是？好言好语你不受，说着说着就不像人讲的话了，姓上官的，你不含糊我，莫非我就含糊了你？！”

上官一雄大喝道：

“休要欺人太甚，我们是宁死不屈！”

南宫羽阴阴笑道：

“有志气，上官一雄，我倒要看看，列位是怎么个‘宁死不屈’法！”

毒魄道：

“南宫，时辰到了，该上路的，我们就送他上路吧。”

突然一声怪叫，“神行者”孙长恨晃身向前，那根枣木行者棍笔直竖起，对着南宫羽的胸口便戳，南宫羽银枪横翻，哈哈大笑：

“好家伙，别看个头小，胆子可不小！”

孙长根的行者棍不待碰触翻起的银枪，迅速收回，棍身倏挑，反打南宫羽头顶，南宫羽银枪摹地吐出寒星一点，以比棍势更快的去速激射敌人——

“棺材钉”贺森滑步抢近，筒矛形的锥钉急扬，狠狠一家伙便冲着南宫羽的咽喉刺到。

这时，孙长根抡臂挥棍，看似要磕击飞来的寒星，却随着力道的运转，全身斜出，起落之间，乖乖，人已到了门口！

姓孙的敢情是打的逃命主意！

南宫羽双手握枪，猛点贺森刺来的锥钉，火花爆现中，赶忙出声示警！

着心口已将他仰面撅翻！

毒魄向南宫羽打了个手势，两人决不耽延，立刻退出庙外，漫空的风雪仍在飘舞，只一眨眼他们的身形已双双消失在无边的夜暗里。

这几天来，冯德恩的神色相当抑郁，情绪也颇为低落，毒魄与南宫羽当然知道他是为了什么，矛盾的立场，来自双方的压力，道义与恩义间的冲突，实在都把这铁挣挣的汉子折磨得萎顿了。

竹林中，毒魄负着手悠悠闲踱，他的模样看似轻松自在，实则满怀心事，就连坐在对面大青石上的南宫羽，也失去了一贯的笑颜，双眉深锁不展。

毒魄站住。

声音低沉的道：

“我们这样拖累冯兄，是不是过分了些？我们不错救了他的命，但目前的情况，好像是在向他索讨人情似的，我觉得不大合宜……”

南宫羽捻着自己的耳垂道：

“老冯近日来总是愁眉不展，一副心事重重的样子，而且精神时见恍惚焦躁，这显然是他承受的压力太重所致，毒魄，如果继续下去，我怕迟早要出事，咱们看得出他不对劲，人家也同样看得出！”

点点头。

毒魄道：

“也难怪他心情苦闷、眼看着同一个堂口的兄弟屡遭杀戮，逐次横死，尸体一具具抬回去，暗想全是自己向外通风报信的结果，这种内疚与自责，当所不免，而日积月累，沉郁就深了……”

南宫羽表情凝重的道：

“要帮我们，固然是老冯自做的承诺，但他做承诺的时候，大概没有想到光景会是这样的惨烈，个人良心上的负担又是如此沉重，以他的立场，除了咬牙硬撑下去，别无他策，不过，我们若是晓事，就该替他考量考量，毒魄，即使我们救过老冯的性命，人家这份回报也够啦！”

毒魄道：

“你的意思是？”

南宫羽道：

“就此拉倒吧，别再逼着老冯拿鸭子上架了，”

毒魄干脆的道：

“也好。”

吁一口气。

南宫羽稍稍开怀的道：

“嗯，有了这个决定，我觉得心头宽松多了，毒魄，你不知道，每次看到老冯那副愁眉苦脸、魂不守舍的德性，我也一样跟着难过，何苦来哉呢，为了我们自己的事，却拖得他人备受煎熬！”

毒魄笑笑。

道：

“那么，这个地方我们还住不住下去？”

南宫羽道：

“要了断就必须彻底，我们住在这里，万一风声传漏出去，还不是照样会连累老冯？依我的意思，跟他把事情说明白了，越早挪窝越好。”

摘一只沾着积雪的竹叶，毒魄凑上唇去吸一嘴冰凉，平静的道：

“就这么办，南宫。”

从大青石上站起身来，南宫羽纵目流览，带几分感慨的道：

“在这地方也算住了一段日子，说起来走，还真有点舍不得呢……”

毒魄默然，其实他又何尝不是和南宫羽同样的心情？

温暖的炉火旁，当南宫羽婉婉转转的说完了话，冯德恩已满脸惶恐之色的离坐而起，他嗓音嘶哑，几近气急败坏的道：

“二位大兄你们全误会了，我断断没有畏缩的念头，我也决不怕本身遭受牵连，我知道我自己在做什么，我更明白为什么要这样做，冯德恩今天的一条命，乃是二位大兄所赐，能与春花厮守到现在，亦都是蒙受二位大兄成全，我若不知回报，言而无信，还算是个人么，二位大兄务必打消原议，再加斟酌，否则，我冯德恩一辈子于心难安！”

摆摆手，稳坐炕榻的南宫羽和颜悦色的道：

“你的心意，我们都清楚，而且非常感激，老冯，我们不是说你畏惧退缩，更没有指你言而无信，正好相反，该做的你已经做了，甚至做得超出了范围，老实讲，施人以恩，本就该不求回报，我们哥俩处于形势，却已接受了你大多的回报，对我们而言，心中有愧，在你来说，情分无亏，谁也不再欠谁，假设无休无止的叫你担惊受累下去，我们就未免逾越本分了……”

冯德恩痛苦的道：

“不，我不在乎——”

毒魄沉缓的接口道：

“冯兄，南宫说的皆是肺腑之言，你的难处，我们明白，自从上官一雄他们那件事之后，眼见你日渐消沉，神情怔忡，实在令我兄弟不忍不安，你内在的隐痛，心灵上所受的折磨，我们完全能以体会，因为能以体会，自该加以谅解，冯兄，是时候了，我们将永远记住你为我们所做的一切！”

冯德恩喃喃的道。

“你们还是不了解我，不了解我……”

毒魄微笑道：

“冯兄，你有你的立场，有你的生活及远景，这些，都不应为了我们而受影响，如今却几乎受到影响，在还不致破灭之前，我们有责任使你解脱，这其中没有误会、没有曲情、更没有意气，只是两个好朋友对你的一番真诚，南宫说得对，你已不再亏欠谁。”

双手用力在脸上抹了一把。

冯德恩形容沮丧的道：

“毒兄，看来你们是心意已决了？”

毒魄道：

“不错，该散的辰光就该散了。”

冯德恩失神的道：

“为什么连住在此地也不行？毒兄，我这里比什么所在都方便……”

毒魄道：

“我和南宫都喜欢住在这里，问题是怕住久了连累你，既要使你解脱，就不能留下尾巴，否则，岂非前功尽弃，白费心机？”

深深叹一口气。

冯德恩道：

“二位大兄，我好遗憾……”

南宫羽笑道：

“后会有期，何来遗憾？老冯，你已仁尽义至啦。”

冯德恩苦涩的道：

“那么，二位准备什么时候离开？又去何处？”

南宫羽道：

“打算明天一早就走，去的地方不过左近，你知道，不把‘鬼王旗’打散了伙，我们是不会收手的！”

毒魄跟着道：

“不过，往后可要靠我们自己去摸去碰了，怕没有前几次那么顺当罗。”

略一寻思。

冯德恩道：

“这样吧，本来我是今晚上当值，待会我先过去找人换班，再赶回来给二位大兄送行，我这就去叫春花准备准备——”

毒魄摇头道：

“何须这么麻烦？冯兄，不必了吧？”

冯德恩有些伤感的道：

“毒兄，明晨一别，不知何时才有机缘再与二位共饮，莫非这点小小心意，二位都不让我一尽？”

南宫羽忙道：

“者冯既如此说，毒魄，我们也就恭敬不如从命了。”

毒魄无可奈何的道：

“简单就好，冯兄。”

冯德恩这才涌现出一丝笑容，他边向外走，边迭声答道：

“只是几样小菜，我再嘱咐春花弄只火锅就成——”

望着冯德恩匆匆离去的背影，毒魄不禁叹咽的道：

“南宫，冯兄真算得性情中人，你没见他刚才的模样？着实令我感动。”

南宫正色道：

“所以我们不该再拖累他，若换成个没心没肝的，我还不晓得相互利用？”

毒魄笑得有几分皮里阳秋的味道：

“你是晓得，在这一方面，你绝对算专长。”

咕哝不清的骂了几句，南宫羽狠狠白了毒魄一眼，管自从袍袖里掏出他的那本棋谱翻阅起来，不再跟毒魄搭腔。

刚入黑，天空就又飘起细雪来，风不大，可是那股子阴冷却十分够呛，人只要在外面打上一转，包管能冻得手脚发僵。

春花忙里忙外，挺张罗了一阵，菜是荤素满桌，另外一只血肠白肉火锅，当然还温得有酒，上好的花雕另配着劲道十足的烧刀子，想喝什么悉随君意，敢情真个是在送行了。

冯德恩果然依约早早赶了回来，帮着春花做下手，现在酒菜全已摆置舒齐，炉火也拨得更旺，满室温馨中，宾主相对落坐。

身为主人的冯德恩与春花先站立起来，双双捧着酒杯敬过毒魄同南宫羽，接着是他们二位回敬主人两口子，礼数且尽，冯德恩已忍不住一声长叹：

“明天一别，不知何时再能把晤？世事如参商，一转眼，只怕已是白头……”

南宫羽夹了一块大白肉沾酱塞入嘴里，一边咀嚼，边笑呵的道：

“别他娘这么多愁善感，老古人说天下没有不散的筵席，又说山高水长，后会有期，这头散了那头聚，人生总然这么一码事，成天窝在一起，反倒腻味道”

冯德恩喝一口酒。

苦笑道：

“还是南宫兄洒脱，看得开也悟得透。”

南宫羽抹抹嘴。

道：

“浪荡江湖，刀下抠食，可不作兴情感过于丰富，要不然，遇事拖泥带水、犹豫纠缠，就任什么忠孝节义都玩不成了。”

毒魄亦干了一盅。

若有所思的道：

“其实，我们和冯兄很快就可见面亦未可言，只是在某些场合，却必须相见不能相识，韵味上恐怕有欠醇厚亲切……”

眼眸中闪过一抹阴暗。

冯德恩沉沉的道：

“最好不要在那种情况下相遇，毒兄，你说那有多尴尬？”

南宫羽不以为然的道：

“老冯，你错了，人他娘活在世上，就好比登台演戏，是什么角扮什么角，演什么便得像什么，尤其你这出散唱得犹要辛苦，可千万不能露出马脚，否则后果严重，麻烦大了……”

坐在一侧的春花，不禁忧心忡忡的道：

“南宫爷说得对，德恩，无论在什么场合，你都要自我把持，镇定应付，切切泄不得底，那些人一向眼皮子活、疑心病重，你要让他们起了猜忌，还到哪里去求个全身？”

冯德恩故作平淡的道：

“谨慎当然要谨慎，但他们想抓我的小辫子却也没有那么容易，和这些人相处了八九年，谁吃几碗饭全自心底有数，他们笨固是不笨，说他们有多精明老到，亦未必尽然。”

毒魄笑道：

“总是一切小心为上，小心驶得万年船，你可不能叫春花成天到黑为你牵肠挂肚。”

冯德恩忙道：

“我省得，毒兄，我省得。”

咽下口中的冻肘子，南宫羽品咂有声的道：

“但要时时记着你的春花，老冯，你就会越扮越像，严丝合缝了……”

春花的粉脸上立时浮起一朵红晕，笑，笑不得，说，又说不得，赶紧拿水袖遮面，而小妇人的娇羞情韵，已尽在其中。

冯德恩也微带窘态的道：

“春花固得念着，性命可也是自己的，人只有一条命，岂能不加珍惜？南宫兄，你宽怀，不论什么场合，我包管把持得住。”

毒魄替自己杯中斟满了酒，他举起杯来，冲着冯德恩两口子道：

“来，我再敬贤伉俪一杯，今晚上让我们喝个痛快——”

当冯德恩和春花欣然端杯的一刹，却意外的发现毒魄竟将举起的杯子放回原处，同时笑颜凝聚，脸上的神情更肃煞得可怕！

春花一见这等光景，不由满头雾水的道：

“怎么啦，毒爷，你不是要干一杯吗？怎的又不喝了？”

还是冯德恩有经验，他急忙握了握春花的手，边放低了噪音问：

“毒兄，你是否听到了什么不同寻常的响动？”

点点头，毒魄没有作声，他微微倾首侧耳，屏息静气，形似闻禅入定。

须臾之后，南宫羽的表情也有了变化，他语调僵硬的道：

“没有错，毒魄，是有人潜在外面，而且，好像人数还不少！”

冯德恩闻言之下，猛的打了个哆嗦，容颜立时大变：

“南宫兄，你，你是说，有夜行人摸了过来？”

毒魄代替南宫羽开口道：

“更明白的说吧，冯兄，我们已经被包围了，从衣袖带风的声息与脚步移动的快速推断，他们是打四方合拢上来的，这些人身手相当不弱，在我查觉警兆的时候，他们事实上已经很接近了……”

于是，春花不停颤抖，面靥上的一抹红晕早已褪尽，如今泛现的乃是一片青白，一片惊恐至极的青白，她紧紧偎靠着冯德恩，上下牙床连连磕震：

“德恩……怎么办？我们……该怎么办？”

冯德恩强持镇定的道：

“不要怕，春花，一切有我……”

毒魄忽然伸手端杯，仰颈干尽，抹去唇角酒渍，他淡淡的道：

“冯兄，你回思一下，先时返转‘鬼王旗’堂口的辰光，有没有露出什么痕迹？”

冯德恩斩钉截铁的道：

“没有，绝对没有，除开找尚其勇替我代班，只和堂里伙计们打了个招呼，连话都没扯上几句——”

毒魄又道：

“亦不曾发觉什么异状？”

摇摇头。

冯德恩吃力的道：

“完全和平时一样，我毫未觉得有何异状……”

微喟一声。

毒魄皱眉道：

“奇怪，毛病却是出在什么地方？”

南宫羽低促的道：

“他们已在慢慢逼近了；毒魄，管他娘毛病出在什么地方，总之一定是出了毛病，若非如此，人家怎会摸上门来？别扯这些闲淡了，咱们得准备开战啦！”

毒魄目注冯德恩道：

“你能打不能打？”

咬咬牙。

冯德恩果决的道。

“能打，便不打他们也放不过我！”

毒魄道：

“春花躲在屋里，无论听到什么响动，千万不可现身，对方的目标是我们几个，一时还顾不得你，如若拼杀的结果是我们赢，自不待多说，万一输了，你就必须见机逃生，最好能预先留下见面的地点……”

春花一面抖索，一面语声哽咽的道：

“我……我知道……至于急难时的躲避处所，我……我和德恩早有约定……”

缓缓起立。

毒魄道：

“很好，我可以向你保证，春花，我们会尽一切力量保全冯德恩！”

春花轻轻吸位着，却一个转身背过面去，冯德恩欲言又止，发出的是一声低叹，南宫羽银枪出囊，顺手已将室内灯光扇熄……

于是死样的寂静像悄悄溢流的水，无声无息便浸漫到房中每个角落。

啜位声低沉下去。

不知是谁响起幽幽的浠嘘，而银枪的寒芒鬼眼般闪烁了一下。

室外传来的响动有点杂音，然而却更接近，更为清晰了……。

飘雪已停。

时辰到了，世间事皆是如此，时辰一到，不管你愿不愿意，总得去面对它——