“幸町的高野公寓，有一名女性坠楼身亡，请附近的警车迅速前往现场。重复。幸町的高野公寓——”
晚上九点四十五分，阴暗的车内响起警察内部使用的无线电声。坐在助手席上，如同地藏菩萨般安静的砂川警部发出紧张的声音。
“什么？在幸町！那不是……就在这附近吗……好！”砂川警部探出身子，将右手伸向无线电接收器，“就当没听见吧。”
随后，砂川警部用右手的食指关上了无线电接收器，令其保持沉默。而此时，坐在驾驶席上的志木刑警无法保持沉默了。
“哇！怎么回事儿啊，警部？这是案件啊，是案件！正是需要我们出动的时候啊！”
“你想加班吗？罪还没受够吗？弄不好这次会把你扔进火里哦。”
“如果还是渔民纠纷就算了，”对志木来说，这种灾难一天只要一次就够了，“不过，弄不好是个大案子呢。”
“能有多大啊。反正要么是事故，要么就是自杀啦，交给县警就行啦。”
“这可不是市警该说的台词啊，应该反过来吧！”
“天气这么冷我可不想加班，也不想看什么尸体，我想回家，窝在被窝里，好好地喝点儿热东西。”
“不行啊。认真点儿，警部，把警笛打开。”
“那会干扰附近的居民啦。”
“这可是维护社会正义。”
“随便你吧。”
实际上志木也正等着这句话。
“那我们就风风光光地去吧。”
志木打开了让乌贼川市陷入大混乱的警笛，街上的行人纷纷回头张望，想看看出了什么事，通行中的车辆也左右回避改变着行车方向。
志木开着车，向幸町方向全力行驶。
可能是因为鸣响了警笛，两位刑警很快就到达了高野公寓。此时是晚上九点四十八分。让我们废话少说，直接进入正题。
此时现场已聚集了不少看热闹的人。有两个身穿制服的警官在现场拉起警戒线，以保护现场。不过，并没有看到其他警车。
“到啦，警部，我们是第一名！lucky！”
“这可没什么好高兴的吧。你有点拼过头了。明明刚从海里爬出来——你这是什么异常体质啊。”
其实志木也有同感。不过一来到案发现场，志木就会感觉情绪高涨。从某种意义上来说，这也是警察这一行的乐趣吧。志木完全没有疲劳感。
两个人走下车——志木心情雀跃，砂川则一脸厌烦。
此时终于又来了几辆警车，正在靠近现场。警笛声由远及近，最终重合成一片。没过多久，附近就聚集了大量警车。
砂川和志木穿过看热闹的人群，走到站在案发现场的巡查身边。砂川抬了抬右手，分不清是在行礼，还是在随便活动手腕。巡查马上从警戒线后面穿过来，站直身体行了个礼。
随后走过来的志木也行了一礼。
“啊，我说你，这里不允许普通人进入，请离远一点儿。”
巡查将警戒线在志木面前拉了起来，挡住他的去路。被这样对待的志木吓了一跳，不过马上便明白了对方这么做的理由。
“我说——不好意思，我也是刑警，请不要以貌取人，你看。”
志木忍住内心的羞愧，取出警官证出示。巡查像是要把眼睛瞪出来一般，紧紧盯着那本黑色的手册。连志木也看的出来，巡查的脸上明显地写着“难以置信”四个大字。
“啊，让这家伙进去吧。”砂川警部终于帮腔道，“他穿成这样是有理由的——嗯，他正在黑帮做卧底。”
“咦？！卧底吗？！”巡查感动地大声说道，“就像刑侦连续剧里那样，变装后深入敌后吗？好帅啊！难怪会穿成这样。”
“嗯嗯。”砂川警部应付地点了点头。
志木面无表情，跟着走了过去。无论如何，要是说出向暴走族借衣服的事，也未免太没面子了。
巡查则一改刚才的怀疑态度，用崇拜的目光望着志木。
“那真是了不起的任务啊，您辛苦了！”
“不，没什么啦。”志木应和着对方回应道。
“那这次是潜入了哪个黑帮呢？是潜入川村组还是丸和会？”
“不，”志木老实地回答，“是潜入了大海。”
刑警二人到达现场时，尸体已被盖上白布，躺在人行道的一端。在这里抬头就能看到高野公寓，仿佛巨人一般屹立在黑夜中。砂川警部看了一眼尸体所在的位置。
“鉴定科的人还没到吧？所以先不要动尸体为好。我们就先找尸体的第一发现者了解情况，打发一下时间吧。”
“打发时间——您说的是听取案情吧？”
“没错，”对砂川警部来说，两者是同样的意思，“你去把第一发现者找来吧。”
很快，巡查便带来一位上班族模样的中年男性。这名男子似乎对碰到这种场面很是兴奋，马上就开始了自我介绍。
“我叫高梨孝太郎，五十一岁，在运输公司担任劳务课课长。”
“原来如此。请你说说发现尸体的经过吧，大概是什么时候的事？”
“我认真确认过了，我的手表显示是晚上九点四十二分。”
“哦？不好意思……”砂川警部拉过对方的左腕，与自己的手表比对着。
两只手表在两只手腕上闪着光芒。不，正确地说，发光的只有对方的高级手表，警部的手表只是一只廉价的电子表。
“嗯，现在是十点零一分。看来你的表基本准时。”
“不，是完全准时。我们做劳务管理的，必须要严守时间，这可是这一行的规矩。倒是警察先生，您的手表慢了十五秒。”高梨孝太郎挺着胸膛，自夸道。
砂川警部有点恼怒。
“我知道了。那就请你说明一下，晚上九点四十二分时的情况。”
“没问题。”对方立刻滔滔不绝地说了起来。
“我当时刚下班，一个人走在人行道上。走到这幢公寓门口时，突然听到什么声音，像是眼前五米处有什么东西摔了下来。那一刻我可是吓得肝都凉了。我本来以为是谁家阳台上的东西掉了下来，走过去一瞧，却发现是个年轻女人。我当时的第一反应是自杀，所以就看了一眼手表，确认了一下时间，当时是晚上九点四十二分。”
“哦？”砂川警部发出感叹，“也就是说，你不是发现了尸体，而是目击到了死亡瞬间。这可真不多见啊。”
“是的，我也是头一次碰到这种事，现在心还怦怦地跳个不停呢。”
“放心吧。”砂川警部满不在乎地说，“不会再让你碰到第二次了——理论上讲。”
“是吗……”
这时志木的心中也有相似的叫喊。“没错啊！就是这样！这种体验你绝对不会再感受到第二次、第三次了！”
“那……当你赶过去的时候，那名女性已经断气了吗？”
“是的。周围都是四溅的血迹，根本不可能还有气。”
“你知道她是从几楼摔下来的吗？”
“那就不知道了。我只看到她摔到地上的那一刻。”
“你认识她吗？”
“不，完全不认识。”
“好的。”志木结束了询问，将主导权交回给砂川警部。
砂川警部接着问：“那么，你在目击到这名年轻女性身亡之后，又做了些什么？”
“我当时想先联系警察。比起打一一〇，可能直接联系附近的派出所更快一些，于是我就去派出所了。”
“原来如此。志木，你把刚才那个年轻巡查叫过来，我有事问他。”
不一会儿，志木带着巡查穿过看热闹的人群走了过来。
“我叫加藤信夫，叫我加藤就好。我是在幸町派出所执勤的警员。”
“嗯，这样啊。”
看得出来，年轻的巡查极力想让警部记住自己的名字，不过砂川警部对此毫无兴趣，只是敷衍了一下，便开始了询问。而巡查之后的回答证明了高梨孝太郎的证词没有问题。
“高梨先生来到我们派出所，大概是九点四十三四分。如果事件是九点四十二分发生的，那么以从现场到派出所的距离来看，这个时间到达是非常合理的。对，没有问题。”
“哦？那么，不好意思……”
砂川警部像之前那样，毫不顾忌地拉过巡查的手腕，比对着自己和对方的手表。
“嗯，十点七分，时间基本准确。”
“不，我的手表是绝对不会出错的。我买的可是刚刚推出的，连一秒都不会错的最新型手表。”巡查自豪地挺起胸说，“倒是警部先生，您的表慢了十五秒。”
“是吗……我知道了。”因为慢十五秒又失了一次面子的砂川警部说道。
“那么，你接到报案之后是怎么处理的？”
“当然是马上赶到现场，并努力保护现场了。”
“然后过了几分钟，我们就到了，对吗？”
“没错，是这样的。”
“对了，你啊，”砂川问加藤巡查，“你知道这名死亡女性的身份吗？你对这一片的居民很熟悉吧？以前见过她吗？”
“是的，我看了一下，但只看脸的话完全无法分辨——不过看她的身材和发型倒是感觉有点眼熟。有点儿像住在高野公寓四楼的某位女性。”
“哦？是住在四楼的哪位女性呢？”
巡查挺直了背，流利地回答：“是乌贼川市大学的女大学生，名字叫绀野——应该是叫绀野由纪子。”
“嗯……是女大学生啊。”砂川警部再次望向躺在一旁的尸体。
这时，法医和鉴定科的同事终于来到了现场，开始了验尸工作。
“好，那你先回派出所吧。”
“是，那我就告辞了。”加藤巡查立正敬了个礼，刚走出去一两步，就仿佛想起了什么似的回过头，走到志木面前。
“怎么了？”志木问。
“那个，不好意思……”加藤巡査露出不好意思的神情，仿佛要说什么难以启齿的事，“您刚才说潜入大海，到底是什么意思啊？”
“啊？”
“我从来没听说过叫‘大海’的黑帮啊。是不是我听错了？是海野组，还是野中组？我没听过这个名字，所以总觉得非常在意……”
……
看来这位巡警对潜入搜查的兴趣非常高，弄不好他想成为像刑侦连续剧里的那种警察。这样的话，刚才那些开玩笑的话似乎说得有些过分了。
“不，是这样的……”
正当志木与加藤巡查面对面正待解释时，某个意料之外的人物出现在他的视线中。
“嗯？那是谁？”
出现在面前的，是志木高中时代的同级同学。这位许久不见的同学看起来和以前没有什么太大变化。他正站在警戒线的另一侧，混在看热闹的人群中，向自己的方向望着。
“那是……茂吕！那不是茂吕耕作吗！”
“咦？”旁边的加藤巡查抬起头问，“什么？”
“不，不是和你说啦。”志木尽量用不太大的声音喊道。因为正在执勤中，所以不能太过分了，最好还是稍微注意一点儿。
这时，在黄色警戒线外的茂吕耕作正好与这边的志木对上了视线。但是——
“咦？”
接下来，茂吕耕作突然瞪大了眼睛。露出不知该说是吃惊还是害怕的表情，两个人的视线在交错的一瞬间之后便立刻错开了。而后，茂吕便消失在了人群中。
志木对这位老同学意外的反应感到奇怪。怎么回事啊？难不成不认识我了？
“不好意思，请问是怎么回事？”旁边的加藤巡查担心地问。
“不，没什么，”志木打起精神来说道，“我碰巧在人群里看到一个熟人，不过可能是认错了。”
“喂！”这时，背后响起砂川警部的声音，“志木，你在干吗昵？要开始现场调查了！”
死者身穿一套驼色运动服，看起来身材匀称。可要判断她是否是美女，还欠缺一条非常重要的条件——她的脸部损伤严重，几乎让人难以直视。
很明显，死者是坠楼身亡。坠楼身亡的女性中，有很大一部分是自杀，志木这样判断着。弄不好是被坏男人抛弃了，或者对自己的未来产生了悲观心理，又或者是……
正在志木进行各种推测的时候，法医的话无情地打碎了他的想法。经验丰富的法医说出了非常重要的事实。
“该女性的死亡推定时间是晚上九点四十五分左右。死者是从相当高的地方坠下的，脸部和身上的伤口都是由坠落导致的。”
“这也是死因吧？”砂川警部可是做梦都没想过会有别的死因。
“不，还不能如此断言。”法医谨慎地回答，“除了坠楼时造成的外伤，死者的背部还有被利刃刺中的伤口。现在还无法判断到底哪个才是致命伤。”
这完全出乎砂川警部的意料，他不由自主地说：“等等，您说有被利刃刺中的伤口吗？！这是什么意思？！”
“这是事实啊，我也没办法。总之，应该不是自杀，不可能有人捅到自己的后背。”
“那……就是他杀了？”
“也许吧，这就是你们的工作了。反正，根据我的判断，被害者先被人刺中后背，然后才被推下楼的。”
“那凶器呢？”
“可能是小刀一类的。而且刀刃比较薄。”
“死亡推定时间是在晚上九点四十五分左右，没错吧？”
“没错，”法医强调道，“因为这名死者刚去世不久，所以误差不会太大。”
根据劳务课课长高梨孝太郎的证词，尸体坠落到地上是晚上九点四十二分，和法医推算的时间只差几分钟。现在的法医鉴定真是厉害啊，志木在心中想道。
至此，我们已经明确，这名死者不仅是死者，而该被称为“被害者”了。
现在的问题就是被害者的身份了。死者身上没有任何可以证明身份的物品，从衣着也无从判断她的身份，再加上容貌因坠楼而损毁，虽然加藤巡查根据她的体型和发型判断可能是绀野由纪子，不过现在还不能如此断定。
总之，还是把公寓管理员叫来看看吧。管理员虽是位老人，不过看起来心脏相当强健。
“确实很像四〇三室的绀野小姐。发型很像……而且这身衣服之前见她穿过……应该是她，没错。”
果然，被害者的身份就是乌贼川市大学的女大学生，绀野由纪子。
砂川警部和志木刑警马上前往绀野由纪子所住的四〇三室。两人搭电梯来到四楼，玄关的门没关，房内的空气还是温热的。灯亮着，却没有人在的气息。两人大喊了一声，无人回应。
砂川警部踏进门内，志木紧随其后。
房间里并没有被翻动过的样子，电视、录音机、桌椅、床铺，都非常整洁。暖气将室内烤得热烘烘的，让人觉得不太舒服。现场的样子很难让人联想到杀人案件，只是有点安静过头了。
只有地毯上一块像是被浸染过的痕迹，让人感觉到房内的异样。
“喂，志木，快看。”
“啊，这是……”
志木刑警马上跑过去，用手指沾了一下地上的痕迹，指尖立刻像被画笔染红了一般。是温热的血迹。