十津川与折返回来的石井一起乘坐下山的缆车。

到了山下，回顾之下，再也觅不见长田的人影了。

“怎么办？”石井问。

“到玉井町看看，我觉得跟长田在一起的女人很像首尾木美也子。”

“长田的女伴吗？”

“一起坐在缆车内，也许纯粹的偶然，也许是透过电话联络，约好在金华山会面。”

两人回到车中，石井开车，转往玉井町。

在首尾木家附近停车，十津川叫石井先回格兰饭店，他则单独按首尾木家的门铃。

对讲机传出年轻女子的声音。

“哪一位？”首尾木美也子的声音。

“我是东京的十津川，想跟你见面，有一些事情想当面向你请教。”

“我没有什么话可以奉告。”美也子仍旧声色俱厉。

“关于你姊姊，我们已调查出若干事项，我想转告你，顺便有一些相关的事想向你打听。”

“什么事呢？”

“隔着对讲机恐怕不好讲话吧！”

“请稍候一下。”

二、三分钟后，大门开了，身穿毛线衣长裤的美也子走出来。与在金华山时，服装也换了。

与上次见面一样，美也子用着严峻的眼色望着十津川。

“到外面讲。”美也子走前面，走向长良川的方向。

“你刚才到过金华山吧！”十津川走到美也子身旁说。

美也子没有回答。十津川继续又说：“在缆车内，我看见有个人跟你讲话，那个人是长田史郎，我们认为他就是最近一连串连环命案的凶手。”

“既然是凶手，为什么不逮捕他？”美也子立即反驳。

“马上就会逮捕了。”十津川说。

到了河边，可看见若干垂钓的人影，景色安详平和。

“长田史郎跟你到底是什么关系？”

“什么长田史郎，我不认识。”

“但是你在缆车内跟他讲过话，我说的就是那个男人。”

“喔！那个人吗？他只是向我问路，他说他是从东京来的，路途不熟，向我打听歧阜内的地理环境，所以我根本不知道他的名字。”

“在缆车内问路？”

“嗯。”

“不对吧！我早就看见你们在聊天了，其实我还亲眼目睹你跟长田在金华山的山顶会面，然后一起坐缆车下山。像你这样的大家闺秀，居然跟凶恶的杀人凶手约会，实在太不可思议了。”

“我刚刚说过了，我不认识那个人。”

“难道你跟一个素不相识的人约会吗？”

“没有任何证据，请不要血口喷人。”

“血口喷人……”十津川笑了，不禁再度体会到对方是倔强的女孩。第一次见面时便有此种感觉。这位女孩颇具有维护旧家名誉的气质。

然而美也子显然说谎。十津川也说谎，但她表示不认识长田，很显然是说谎。

所谓在缆车中问路，实在不无荒谬之处，况且以十津川亲眼所见那一幕，两人并非仅止于那种关系，艰道长田为了问路而特地坐缆车登上金华山吗？

“难道不是血口喷人吗？”美也子板着脸孔。

十津川望着川面。

“你大概也在报纸上看见了，我的未婚妻已经遇害，她跟你姊姊一样，都是惨遭勒死的。我们确信凶手是长田史郎，但是我们没有证据，同时也没有调查出他的动机。我们须要你的协助。”

“明明跟我无关的人居然被你想做跟我有关联，我实在不知道怎么说才好。”

“你真的不知道长田史郎这个名字？”

“嗯。”

“高田礼子呢？”

十津川虽然面向河川，但他感觉得出身旁的美也子颇为吃惊的样子。

“不知道。”瞬间之后，美也子才回答。这在十津川听来，答案简直完全相反。

“你认识高田礼子，同时你也认识长田史郎。”

“不认识。”

美也子顽固摇头时，后面有人大声喊着：“组长！”，十津川回头一看，竟然是留在东京的龟井刑警。