“怎么啦，发现凶手了吗？”川合开了句蹩脚的玩笑。
“这太让人吃惊啦，就是她呀。”十津川用追逐的眼神示意。
川合也将目光投了过去，嚯的轻轻叫了一声，叹道：“确实是美女啊！”
“跟昨天是同一个女人啊。”十津川道。
服装倒是不同，但正是昨天，在19日的这趟光芒323号甬道上邂逅的那个女人。
两个人就在月台上这么站着，用眼睛追逐着。她上了9号软卧车厢，那也跟前一晚一样。这件事让十津川来了兴致。
“我觉得到新大阪之前好像要变得很愉快啦。”川合说。
“昨天晚上大阪的警部也说了同样的话，但刚进单问好像就累得睡着啦。她还在隔壁的单问呢。”
“我可是硬汉哪，绝对睡不着啊。”
“哟，正合适呀。”十津川笑了。光芒323号列车载着川合的笑脸开动了。
第二天早晨，十津川到警视厅上班，便将昨晚的事告诉了龟井刑警。
“如果是星期天，同样是光芒号，在那列幸运儿快车上，应该能看到年轻男女离别的场面呢。”龟井笑着说。
“那敢情是啊。可这是工作日，又净是些困乏的中年男人，够吸引眼球的吧。”
“在那样的场合里，她看上去就是让人惊艳的美女啦。”
“即使长相很一般，也像是美女啊。不过除此之外，我觉得她像是个从事什么工作的女性吧。”十津川道。
“一星期接连坐两回去新大阪的光芒号末班车，很少见吧？”
“而且两次都坐软卧车。19日是单间，昨天没准儿也是单问，这也少见。而坐那趟列车的，至少也是去名古屋以西的地方吧，肯定要在名古屋、京都或新大阪的什么地方下车的。19日夜哩去，20日晚上之前必须回东京。我就想啦，是做什么工作，又是什么样的人呢？”
“看上去像是职业女性吗？”
“那是个辨不清真面目的神秘女人啊。”十津川说。
那一天虽然有小案子发生，但十津川他们没有出动就下班了。下午5点下班后，十津川就邀请龟井说：
“已经好久没在一起吃饭了，今天一块儿吃顿晚饭怎么样？”
龟井笑问：“果真有什么心思吗？”
“什么心思？”
“晚饭后要去东京车站吧？想确认一下，今天晚上，她是否还坐那列光芒号。”
“让龟井君全看穿啦。”
“因为我是年长的搭档呗。”
“那么，今天晚上龟井君也一起去好吗？心里老犯嘀咕，实在没办法。”十津川坦言道。
两人在新宿吃了晚饭，估计时间差不多便去了东京车站。结果，十津川已经连续三个工作日的晚上都来到了新十线的站台上。还像昨晚那样，仿佛不断霉复着相同的场面。
“仍是中年男人多呀。”十津川站在月台上咕哝道。已经在14号线靠站的光芒323号正在进行车内清扫。
乘客们聚集在小卖部周围。为了好好消磨到达新大阪之前那三个钟头的时间，大概都在购买周刊杂志或香烟。
十津川和龟井走到9号双层车厢前面。车内清扫结束，车门开了，旅客们陆续走了进去。一眼看去，一层并列的单间里，灯光依次亮起，乘客大概都进房间了。
然而，那个女人总也没有出现。发车的时间已经逼近，仍不见她的身影。
“只有两天吗？”十津川正想着时，就听到一路小跑过来的脚步声，有个女人从十津川的身旁挤了过去，飞身跳上9号车厢的入口。
在入口处她停下脚步，小声地一阵咳嗽。看她的侧脸，正是那个女人。
“到底还是出现啦。”十津川对龟井说。因为是跑来的，她头发凌乱，感觉有点妖艳。
“果真是美女啊。”龟井也小声道。
她的身影消失在甬道里，很快，一层的单间中，有个昏暗的房间突然亮了起来。
“她进去了吧？”十津川想着，正要往里看时，列车启动了，所以无法确认。不过他凭直觉认为，那女人肯定进了开灯的单问。
“连续三天哪。”龟井站在冷冷清清的月台上对十津川说。
“是啊。所以也没什么特别的事发生，可不知为什么总觉得有点犯嘀咕啊。”
“好事嘛，好奇心强证明你还年轻。”龟井微笑着说道。
第二天清晨一大早，龟井就来了电话。正是要吃早饭的时间。
“这个时间失礼了，因为一打开电视就有让人不安的新闻啦。”龟井说。
“什么新闻？”十津川问。
“是昨晚我们送走的光芒323号，新闻里说，那车上有旅客被杀了。”
“真的吗？”
“而且是存软卧的单间。据说是个四十岁的男人。不过新闻太短，详细情况还不清楚。”龟井道。
十津川的脑海取条件反射似的浮现出那个女人的脸庞，当然，他并不知道那女人跟这杀人案是否有关。
“东京人吗？”
“好像说是东京世田谷的男人。”
“东京人的话，就会要求协助调查吧。”十津川说。
果然不出所料，一到警视厅，立刻就有大阪府警察总部请求协助的电话打进来了。
据说前一晚在光芒323号软卧单问遇害的，是居住在东京都世田谷区奥泽的小野田进，四十岁，感觉是被抹了点毒药的类似锥子的凶器刺中了后背。死者随身带着驾照，所以身份很快就搞清楚了。
大阪府警察总部的佐伯警部紧接着说：“钱包里装有名片，从名片上看，好像是在目黑经营外国高级轿车的进口和销售。公司名叫‘圣小野田’。”
“是公司的老板吗？”
“好像是吧。钱包里还有二十六万元现金、可转让存单等物，没有被盗。”
“就是说不是抢劫，仇杀的迹象较明显吗？”
“目前看来是这样。指纹或尸体的解剖结果知道后会立刻通知您。”佐伯道。