田岛的担心成了现实。凶手又进行了第四次作案，所幸的是这名女性没有死。

她被凶手勒住了脖子，很快昏了过去。但那时正好有一辆汽车从那里通过。大概凶手害怕被车灯照到，顿时慌忙逃窜了。

田岛接到这个报告后欣喜若狂。他认为这名连续作案的凶手马上就要露出马脚了。田岛马上见到了这名被巡逻车刚刚送来的女性。

她叫掘越节子，一副非常“暴露”的打扮。原来她在一家酒吧工作。今年30岁。

“看到凶手了吗？”

田岛一问，她便一边摸着脖子上的伤痕一边用嘶哑的声音答道：

“看见了。正好有路灯。”

“认识他吗？”

“不认识。”

“真的？”

“是的。干我们这行的记人是最牢的，我一次都没有见过他。”

“他什么样？”

“三十来岁，个子很矮。看上去样子挺阴郁的——”

“可那个男人认识你吧？”

“我也觉得奇怪。”

“奇怪？”

“是呀，他还知道我好多不好的事情。”

“噢？”

“他是从黑影里冲出来的。他说我了解你，所以你要成老子的人。我说我不认识你，他就突然掐住了我的脖子。”

“你说他知道你好多不好的事情，知道到什么程度？是不是常到你的店子里喝酒那样的客人才知道的程度？”

“比那还多，所以我非常吃惊。”掘越节子瞪大了眼睛说道，“比方说他还知道我身上的一些事儿。”

“什么样的事儿？”

“他说我的奶子旁边有一个黑痣。”说完她也笑了起来，“除非我脱光了衣服他才会看的见呀！”

“那你肯定是第一次见到他了？”

“是的。”

“我再问你点儿别的事情，你知道不知道这几个人的名字：早川京子、芭露·滨田、佐佐木铃子？”

“不认识。”

因为她是立即回答的，所以田岛不认为她在说谎。于是田岛又问了一遍刚才那三个姑娘的男朋友的名字，她也同样不认识。白井、长昭、贺原，她说她不认识这些人。

“你结婚了吗？”

田岛换了一个话题。掘越节子一听笑了笑：

“你们怀疑他？”

她没有结婚，但有一个同居多年的男友。他们在同一个酒吧工作，叫汤浅五郎。她叫他“五郎”。

掘越节子的线索就这么多。

“我们再从一开始研究一下吧。”田岛警部在搜查会议上对部下们说道，“三个女性被害，一名未遂。被救的掘越节子看到了凶手。不可思议的是凶手非常熟悉她，而她却说是第一次见到凶手。”

“虽然说被害的是三名女性，但关键可能就在这里。”一名刑警说道，“比方说是不是可以这样考虑：凶手也许是一名邮递员，他利用送信的机会认识了这些被害者。当然也就知道了她们的名字。如果他再偷看过信件，也当然知道了一些她们的秘密。再比如他去送信时正好碰上她们在洗澡，就可以看到乳房上的黑痣。而她们不太注意邮递员，尽管见过几面也不会特意去记的。”

“你的想法很有意思，但不对。”田岛笑了笑说道，“四个女性的住址太分散了。早川京子住在相模湖附近；芭露·滨田住在浅草；佐佐木铃子住在池袋，这也过于分散了。不会有一名邮递员负责这么大片的投递范围的。而且邮员每天都要经过她们的住处，不可能一点儿印象都没有的。那名被害而未遂的掘越节子应当有印象的。”

“这么说，您认为这些女性是第一次见到这个凶手吗？”

“反正掘越节子是这样说的，我认为她说的是可靠的，而且那三名死者我也认为会是这样的。”

“可这就怪了。”铃木歪着头想了想，“凶手非常了解这四名女性，而她们却对凶手一无所知？”

“是这样的。所以我们应当再查一些她们的共同点。”

“可她们除了在性别上共同之外，别的全都不同呀！”一名刑警这样说道，“住址、年龄、职业都不同，恐怕她们相互之间都不认识呢！不会有共同点的。”“是啊。”田岛双手扼腕，四下看了看大家，“除了性别一致之外，还有一点共同之处。”

“什么？”

“都有男朋友。其中两个人要结婚了，另外两个人是和他们同居在一起。”

“警部，您认为那四个男人有共同之处？”

“要是从四个女性那里查不出什么来，那也只好从她们的男友那里查一查了。”

“可他们也没有什么共同点吧？”一名老刑警说道，“这四个女性的基本条件不同，那四个男的也不同呀！年龄、职业都不一样，相互之间也不认识。”

“不是四个。”田岛更正道，“据我们了解，被害的三名女性的男朋友我们见过了，掘越节子的男友我们还没有见过。”

“您认为能了解到什么吗？”

“不知道，也许和前三名一样一无所获，但无论如何也要见一见。”田岛说道。