11月1日，是日本职业棒球联赛第三战开始的日子。
从早晨到八九点钟，天总是阴沉沉的，人们普遍担心会下雨，谁知从10时开始，忽然云开日出，阳光灿烂。中午的天气预报称今天是多云转晴的好日子。
梶大介揉着惺忪的睡眼，浏览着早上送来的晨报。
阅报是他过去养成的习惯。除了一般的报纸外，梶大介还订阅了好几份体育报刊。
按比赛规定，东京大象队在取得一胜一平的战绩后，今天第三战就在猛虎队的主场——西部球场进行。
西部球场是新生的东日本猛虎队特意建造的，其设施完备，装饰豪华，是现代日本最好的球场之一。
今天大部分报纸对赛事的评价是：东京大象队虽然胜了一场，但最后的结局是双方5：5打平。
梶大介在昨晚关于东田打黑球的事想了很多，所以他这次看报特别认真，原以为今天的报上不会再登东田的事，谁知东京新报依然刊登出一则有关东田的新闻。
新闻的标题是：东田投手风流，广田领队勃然大怒。
其内容大意是在第一战失投的东田非但没有反省之意，反而兴趣盎然在夜晚的银座夜总会和女招待们恣情作乐，广田领队闻此传言不由勃然大怒等等。
梶大介见此新闻，心想昨夜在夜总会偷拍照片的家伙，可能就是东京新报的摄影记者吧。他反复地翻阅这张报纸，没有看到那张照片。他又仔细地看了其他几家体育新闻报，也没有东田的照片。有东日本猛虎队背景的《西部体育》报上登了一条有关东京大象队球员平冢的新闻，标题是：
平冢上哪儿去了？
其内容是说自日本职业棒球联赛开赛以来，东京大象队的球员不论婚否都一律集中住宿在后乐园球场附近的“东京大饭店”。几乎所有的球员都遵守规定在饭店里闭门不出，但平冢却在晚饭后一人私自外出，至晚上近十二时才返回“东京大饭店”云云。
梶大介知道平冢也是个在女人问题上不甘寂寞的家伙，据他所知就有二三个女人和平冢的关系密切。
《西部体育》刊出的新闻就是明显地暗示平冢是和女人幽会去了。梶大介看了此条新闻，不由哑然失笑，看来两队的报纸在互相攻击，打口水仗方面也是蛮激烈的呢。
近中午12时，桥本打来了电话道：“今天上午10时，神奈川县警署对箱根的那个‘女子研修所’进行了搜查。”
“是吗？”梶大介兴奋地问道。
“嗯。”
“是你拜托那儿的警署出手的吗？”
“嗯，我是起了一点作用。但他们主要是应东京警视厅的要求才行动的。”
“那佐知子找到没有？”梶大介的语气愈发急切。
“很遗憾，没有。警察是拿着佐知子的相片前去搜查的，整个地方都搜查遍了，还是没找到佐知子的下落。”
“他们肯定是把佐知子转移走了。”
“大概是这样吧。不过现在警方掌握了一条线索。”
“什么线索？”
“今天凌晨2时许，有一辆车曾来过研究所，并很快地又开走了。”
“那是辆什么样的车？”
“据目击者称是辆卧铺车。”
“什么卧铺车？”
“就是能让病人躺着的车子。”
“那不是救护车吗？”
“不是，是民用车辆，不是专门用于急救。有时它可用于送病人去医院，有时也可运送不能行走的老人去旅游。我想佐知子就是乘这辆卧铺车被带走的。”
“带到什么地方去知道吗？”
“据神奈川县警署调查，这种卧铺车在该县有很多，所以暂时还没头绪，目前正在积极寻找。”
“现在需要我帮忙吗？”
“不，你还是去西部球场观球赛，打探一下两队选手的动静，我得到的情报是今天这场球猛虎队以两分的优势获胜。”
“猛虎队赢两分？”
“是的。这个情报是否正确，你到球场看了就会知道的。”
“你的意思是在第三战也有人打黑球？”
“现在还不清楚，我只是刚听到这种传言。”
“好，明白了。我这就去西部球场观赛，这儿的夜总会就留夏子一人看着。你要是知道了佐知子的最新消息，请直接打电话告诉她。”
梶大介挂上电话，离开夜总会，直接去了西部球场。
猛虎队和东京大象队的比赛历来是职业棒球联赛中的热点。这两家球队都自认为有称雄球坛的资格，比赛往往是一场你死我活的龙虎斗。所以也有人戏称这两队的比赛也是两队领队运气比赛。
梶大介来到球场售票处时，那儿已排成一列长龙。他正担心买不到票时，正好有个熟识的记者路过。
梶大介把自己的担心告诉了记者，希望他能助一臂之力。那记者称搞票没问题，但作为条件是梶大介必须为他的报纸写一篇这次职业棒球联赛的感想。
梶大介在无奈之际，只好答应了。他搔着头皮有点难为情地问道：“我这破文章你真的会登吗？”
“只要你开口，读者才有兴趣呢。”
两人通过私下交易，终于达成了协议。梶大介通过那记者终于搞到一张来宾席的内部票，自然是喜出望外。
今天，东京大象队先上场的选手是年青的牧田。也许大象队有了一场领先的优势，所以大胆地起用了20岁的年青选手。
东日本猛虎队上场的是左腕选手杉野。
这两人都是声誉日隆的后起之秀。
众所周知，东京大象队的“红桃a”是江岛，猛虎队的“红桃a”是东田。现在的职业棒球联赛中靠一个“红桃a”是不够的，还要有关键的优秀投手，牧田和杉野正是肩负着这样的重大使命。
运动员座席前的棒球练习场上，牧田以接手为目标进行了反复的投球练习，每次他投出快速球时，大象队的球迷们就会报以热烈的掌声。
“哦，了不起，才20岁的年龄。”梶大介看着牧田的投球，不无羡慕地想着。
梶大介也有20岁的黄金时代，但那时没有球速测定机。为了能达到近150公斤的快速球标准，只能靠自己的年青力壮拼命地投球练习。
猛虎队的杉野似乎和牧田形成鲜明的对照，他正在慢吞吞地进行投球练习，时而发出威力极大的曲线球，使对方猝不及防，他是个技术型的选手，从不靠快球征服对手。
下午1时，球赛正式开始，双方的选手立刻进入了紧张的战斗，球迷们不时为自己球队的精采表演拍手叫好。一开场，东京大象队挟着前胜的余威，干净利索地拿下了两分。梶大介看在眼里，想起了桥本说的这场比赛猛虎队将以两分取胜的传言，更加迷惑不解。
“是不是桥本听反了？”梶大介心中暗暗叫苦。
牧田在球场的表现异常出色，他那近150公斤的快速球使猛虎队无人匹敌。杉野面对强敌毫不畏惧，虽然两次化解了对方的攻势，但第三次因投球不慎，给对方的原田造成了本垒打，场上的比分出现了3：0，猛虎队落后三分。开场仅六局，就出现了3：0的悬殊比分，场内的空气格外凝重。梶大介为了缓解心中的压力，决定暂且离座给夜总会夏子打电话去询问情况。夏子告诉他，桥本还没打电话过来。梶大介回到座位后一看，东京大象队的第七局的攻势又开始了。猛虎队的选手们进行了殊死的抵抗。
其后，猛虎队由四号选手田端开始进行了强力的反击。猛虎队的球迷们发出了山摇地动般地疯狂呐喊，但是田端的149公斤的快速球受到了对方顽强的遏阻，以致打出的都是无效的界外腾空球。
站在投手踏板上的牧田此时充满着信心，应对的是猛虎队的八号选手大泽。大泽的球技一般，因此牧田自感到胜利在握。
牧田投出的第一球是外角速球，被对方球棒一击，飞向了一垒侧的看台旁。第二球依然是外角速球，大泽手持球棒进行了同样的回击。牧田有些烦躁，除了第三球是低平球外，第四球还是外角速球。大泽逐渐适应了牧田的投球，他用球棒对第四球顺势一击，球变成地滚球飞出，东京大象队的二垒手平冢轻快地前去追球。
这时突然有人在看台上大喊：“平冢！庆子哭了！”这声音通过麦克风很快传遍了整个球场。就在这一刹那间，大泽击出的地滚球巧妙地从正在追球的平冢胯下通过，站在场中央的松下慌忙前去抓住了那只球。这时，二垒跑垒员跑回本垒，一垒跑垒员花木到达了三垒。
这时，梶大介举起双筒望远镜朝平冢方向望去，只见平冢用手狠命地捶打着他的手套，似乎在责怪皮手套不合用。
梶大介似乎觉得这个平冢总有一点不对劲儿。
平心而论，这个球的差错首推牧田的责任。但是，牧田却无动于衷，也没有举手向球迷认错的表示。
梶大介又想起了刚才看台上那人的叫声，这个叫声他也觉得有些蹊巧，到底是暗示平冢有意出错，还是平冢真的单纯出错了，则一时难以分辨。
这时，球场的情况发生了微妙的变化，猛虎队的广田领队换下了九号投手起用了替外击球员片桐。
东京大象队的牧田或许受了刚才平冢差错的影响，所以一时很不适应，两次投球都出现失误。
东京大象队的领队藤森急叫暂停，他快步从教练席走向投手踏板对牧田反复叮嘱着什么，然后又返回教练席。
牧田继续投球。
这时，猛虎队的一号选手川崎进入了击球区，这是位有着17年球龄的资深选手。
牧田定了定神，向对方连续投了三个球。由于他情绪有所稳定，球技发挥得不错，三个球中有两个是中道好球。
这时，梶大介在内场看台上又听到了一个男子尖厉的叫声：“庆子哭了，庆子哭了！”附近的观众不约而同地循声朝那位男子望去。
此时正好是川崎打球，他打了一个自己最擅长的右击球，球以平直球的曲线朝平冢的横向飞来。在正常的情况下，平冢只要朝横向稍跑几步就一定能抓到这个球。但是，不知什么原因，平冢却站在原地不动，眼睁睁地看着球朝横向飞过。站在右边的汤姆逊离球太远，看着球弹在外场的栅栏上又反向落在界外场地上。汤姆逊气喘吁吁地在后面追着那只球。击球的川崎达到了三垒。
刚才的那一幕对东京大象队来说简直是一场恶梦。
其实，川崎的那一打是并无新意的安全打。平冢只要朝横向稍跑几步就一定能抓住那只球。但是，由于平冢不可思议的举动，他甚至连球边都没擦到。
球场上的比分发生了戏剧性的变化。刚才东京大象队3：0的优势顷刻之间化为乌有。现在的比分是3：4，东京大象队反而输了一分。
当东京大象队取得3：0优势，牧田的球技发挥得淋漓尽致的时候，梶大介曾认为桥本的传言纯为胡说。但从现在发生的3：4逆转的态势来看，猛虎队胜两分的说法绝非空穴来风。
第七局以猛虎队胜四分宣告结束。
猛虎队抓住这个难得的机会，立刻派替补队顶尖选手林上场。
林打得一手控制极佳的快速球，他上场的意图就是要彻底抑制住东京大象队的打线。尽管牧田从第八局开始竭力恢复原状，努力拼搏，但是由于林带着一分的优势，因此他信心倍增，气势如虹。从第八局到第九局一直压制住对方，最后猛虎队以一分之胜结束了全场比赛。
看台上，猛虎队的球迷们欢声雷动。“猛虎队万岁”的呼声响彻云天。
猛虎队的川崎站在运动员席旁正兴致勃勃地接受着电视台记者的现场采访，而那屡屡犯错的东京大象队的平冢早已不见了人影。
梶大介慢慢地从座位站起身来，他对这匪夷所思的结局目瞪口呆。
如果没有那个家伙的突然怪叫，平冢也许不会出差错，那么东京大象队就有可能获得连胜。
梶大介走到球场附近的公用电话亭又给夜总会打了个电话。夏子急急地告诉他桥本已来过电话，但没有告知内容，只是叫梶大介按桥本提供的电话号码打回过去。
梶大介记住了夏子转告的电话号码后，立即明白了桥本的用意。新宿夜总会的电话里已有人安上了窃听器，为了安全起见，桥本是不会在那个电话里告知内容的。于是梶大介又往投币电话里投了几枚硬币，给桥本打了电话。
对方回电话的是一个女人的声音：“这里是‘新月’旅馆。”
“有个叫桥本的人是不是在你们那儿？”
沉默五六分钟后，电话里传来了桥本的声音：“那辆卧铺车已经找到了，我也见到了那个开车司机。最初他死不开口，后来我威胁他若不开口就以绑架罪起诉他，于是他只好讲了实话。据那司机讲，他的车从箱根研修所运走一个女人去新横浜的k医院，当时那个女人处于昏睡状态。”
“那个女人是佐知子吗？”
“我想是的。”
“那我们一起去看看吧。”
“好的，请坐新干线列车来横浜，我在检票口处等你。”
“明白。”梶大介挂上电话后，立刻要了辆出租车直奔东京火车站。
梶大介乘上新干线“回声号”列车迅速抵达横浜，在检票口碰见正等着他的桥本。
桥本问：“马上去k医院吗？”
“当然，马上就走。”
两人在车站前要了一辆出租车疾驶而去。
“乘车去只要十五六分钟就能到达。”桥本道。
梶大介没有接他的话茬，只是急急地告诉桥本：“第三战猛虎队胜了一分。”
“啊，不是两分，是一分，真是奇妙的比赛。”桥本似乎并不感到意外。
接着，梶大介把刚才在赛场上听到的怪叫声告诉了桥本。他分析道：“这种事在过去也发生过，但是我总觉得这次赛场的怪叫和过去发生的多少有些不同。”
“你是说这声怪叫是嘲笑平冢出了差错？”
“也许有这样的意味。但也有可能并不是嘲笑，而是想利用这声怪叫给平冢一种突然的刺激，促使他产生差错。”
桥本问道：“你认为这次东京大象队选手有没有人打黑球？”
梶大介沉默半响，道：“我觉得似乎有人暗示选手打黑球，至少这声怪叫明显地使平冢产生动摇。”
“可是，据我所知平冢是个花花公子，他平时的脸皮很厚，神经不至于那么脆弱。”
“道理是对的，但是现在的平冢已不比过去，听说他现在正为一个女人的事烦恼，所以那个人怪叫中提到的庆子，也许有别样的用意。”
桥本话锋一转：“这事以后再调查。先说说东日本猛虎队东田的情况。”
梶大介胸有成竹地汇报道：“昨晚，东田先后在银座的一家夜总会和一家酒馆和三级片影星浅野昌子混在一起，而且那家酒馆是东京大象队中井教练的老婆开的。”
桥本笑道：“真是有趣。东田这家伙确实有点放浪不羁。”
梶大介又补充说：“现在的问题是就在他俩饮酒作乐的时候，突然有个男子闯进来偷拍照片。这个男子究竟是谁呢？”
“难道不是娱乐杂志的摄影记者吗？这些人就是喜欢搜集那些名人的绯闻证据。”
“但是我今天上午看了好多报纸在体育版和娱乐版上都没有见到那张照片。”
“哦，那也是怪事。我想作为东京大象队后台的东京新报知道此事后一定会很高兴的。”
“东京新报也没登那张照片。”
“是吗？那么也可能是暴力团西龙会的人在向东田施加压力。”
出租车开进了新横浜k医院的大院。那是一家有着五层楼扇形建筑的大型医院，门口挂着一块上面写着“财团法人新生会”字样的招牌。
桥本递给门卫一张名片后，问道：“今天凌晨3时左右有一辆卧铺车送一个女病人来贵医院，我们想面见她可以吗？”
门卫冷漠地回答：“有关患者的秘密我们不能回答。”
桥本道：“我们并不想了解患者的秘密，只是想打听一下那病人的名字，应该是没关系的吧？”
“不能告诉。”对方依然一口拒绝。
“为什么？”梶大介忍不住怒气冲冲地插嘴问道。
“对无关的人员无可奉告。”
“谁说没关系？我是病人的朋友，叫梶大介。你问问病人就知道了。”
“今晨进来的病人没听说她有朋友。”那个门卫依然冷若冰霜，一副拒人千里之外的模样。
梶大介气得满脸通红，他对门卫大声嚷道：“那个患者的名字是不是叫今井佐知子？你可以去告诉她，就说梶大介看她来了。”
门卫紧蹙双眉：“今晨来的女病人不叫今井佐知子，而叫太田富子。”
桥本问：“她是从哪儿送来的？”
“是从横浜市内送来的。”
“你撒谎！”桥本也有些沉不住气了，“我们已经知道那女病人是从箱根的研修所用卧铺车送来的，开车的司机也证实这一点，她的名字难道不叫今井佐知子吗？”
“不对，是叫太田富子。”
梶大介道：“那么，请让我们和她见一次面。只要一碰头，什么都清楚了。”
“现在病人需要绝对安静，见面万万不可。”
梶大介听了不由勃然大怒，他大声威胁道：“我老实告诉你，今井佐知子是被绑架的，如果你们把她藏起来，我就要向法院控告，说你们是绑匪的共谋犯。”
那门卫听了仍然毫不退让，“你说的事没听说过。反正现在不能和病人见面，你们回去吧。”
梶大介和桥本无计可施，只得悻悻退出。
“佐知子进这家医院时，也许用的是假名，就是门卫所说的太田富子吧？”
桥本听了淡淡地说道：“有关名字的事待会儿再调查吧。”
两人边说着边溜进了医院大楼，突然见迎面匆匆走来一名护士。桥本灵机一动，小心地问道：“我们想探望太田富子，请问在几号病房？”
那护士看了桥本一眼，爽快地回答：“在五楼的501病房，不过现在病人需要绝对安静。”
两人一听，大喜过望，立即沿着楼梯直奔五楼。医院的三楼到五楼是病房区。到达五楼后，他们沿着走廊找到了501病房门口。那病房是单人病房，门口确实挂着“太田富子”的铭牌。两人确认后，小心地打开了房门。
入口处坐着一名护士，她一见来人，立刻没好气地问道：“你们是什么人？”
梶大介竭力掩饰住内心的激动，用和蔼的口气说道：“我们来探望病人的。”
“她应该没有家人。”
“谁说的？她有家人。”
“不管怎么说，现在不能探望。门口写着注意事项，你们没看见吗？”
“没看见。”梶大介说着，一边推开那护士的手，一边向那病床走去。
那护士气急败坏地嚷道：“你们不听劝告，我要去叫人了？”
桥本急忙用手捂住她的口，悄悄地说道：“不要嚷，病人不会有危险，我们只要见一下面就可以了。”
那护士一把拉掉桥本的手继续嚷嚷：“我要去报警。”
桥本冷笑道：“没关系。如果我们查实病人被绑架的话，你们医院里的人就是绑匪共谋犯。”
护士一听桥本的口气强硬，终于低头不作声了。当那护士正要出门和医生联系时，突然听到梶大介激动的声音：“果然是她！”
桥本闻声立即走到病床前，只见一个毫无生气的女人正昏睡在床上，她的面容苍白，没有一丝血色。
“真是佐知子吗？”
“没错，就是她，比过去消瘦多了。”他说着，猛然伸出手一把抓住正要离去的护士，把她拉到病床边，厉声喝问：“告诉我，她哪儿病了？”
那护士吓得瑟瑟发抖：“我什么都不知道，问医生好了。”
梶大介紧紧握住护士的手腕，拼命地摇晃着她的身体，露出一脸凶相：“病人是早上凌晨送来的吗？你是不是当时就在场？”
那护士忍住手腕的疼痛，喘息着否认道：“我什么都不知道。”
“病人来时，医生应该会检查身体。告诉我，病人究竟生什么病？”
“我不知道，你去问医生吧。”
“医生在哪儿？叫什么名字？”
“是菊地医生。”
“现在他在哪儿？”
“内科的诊疗室。”
“好，我现在就去找他！”梶大介对桥本大声说道。