背包旅行的一个目的就是为了省钱，省钱的方法很多，搭顺风车便是一种。虽然我常听到别的旅行者谈起他们搭顺风车的经历，但我从来没有试过，因为考虑 到安全问题，毕竟我是个女生。要是遇人不淑，后果不堪设想。但有一次，我在毫无选择之下，站在路边伸出拇指寻找顺风车。第一次等顺风车，心情战战兢兢，不 知自己会遇到怎样的人？
事情发生在一九九九年的夏天，我和上野在老挝分道扬镳后，独自上路前往泰国。一大清早，友人把我载到老挝和泰国的边界就离开了。由于时间还早，我独 自坐在一旁等候。当天的第一趟巴士来了，买了车票，坐巴士过境到泰国去。车上的搭客看起来都是当地人，只有我一个旅行者。来到关卡处，所有的搭客都得拿行 李下车检查，并填写入境卡。
他们一窝蜂地下车，很快就填好入境卡，而我则小心翼翼地填写入境资料。等到填写完毕后，我发现刚才和我坐同一辆巴士的搭客全都走了，唯独我还没上车。巴士走了，我站在关卡边不知如何是好，况且，我也不知道下一班车要等多久。
虽然四周有很多“司机”在等搭客，但他们都把价钱开得很高，知道他们是存心欺骗，即使是空等，我也不愿被他们诈骗。站在一边，过境的车子一辆一辆地在我面前驶过，而我依然一筹莫展。
灵机一动，突然想起昨天在城里走路时，看到“东南亚四轮驱动车比赛”中也有马来西亚的国旗，而我知道今天他们也会过境到泰国，于是我就在关卡处等他 们过境。车子一辆一辆地过境，我还是看不到四轮车的出现。又过了一阵子，我看到远处的四轮驱动车的前端有着马来西亚的旗帜，车子正向我的方向驶来，于是在 他们过关卡时，我挥出了手。他们停下车子，我脱口而出的第一句话就是：“你好，我也是马来西亚人，我刚才搭的那辆过境巴士已经走了，身上又没有换到泰铢， 你们可不可以载我一程？”岂知，车里的男人竟然回答说：“给我看看你的护照。”我就拿出护照给他看。他看了我的护照，然后说：“咦，原来你也是沙巴人 啊！”原来车上全都是沙巴人！
原以为遇到同乡人，他们会助我一臂之力，没想到他们却说：“很抱歉，我们的车没有多余的位子，你不如等下一辆车吧，他们的车应该有位子的。”一场欢 喜一场空，我失望极了！他们又说：“要是你需要泰铢，我们可以和你兑换一些。”其实，兑换钱还是其次，最重要是我能过境，最后我没有和他们兑换泰铢。
当我准备打退堂鼓时，突然他们对我说：“要是你不怕挤的话，我们可以把你‘塞’进车里吧！”我很高兴地说：“没关系，只要有个小小的位子就行了。”他们下车把我的背包扔到后面去，我跳上车子坐在这几位叔叔的中间。
一上车，他们就连续问了我好多问题，于是我告诉他们，我是从中国南京开始出发的，在路上已经一个月了。去了老挝，现在正前往泰国。他们异口同声地 说：“你一个女子这样到处跑，不怕危险吗？家人不担心吗？”我说：“只要小心一点就好了。至于家人方面，我妈是很担心我一个人在外的生活，毕竟是个女的。 有时为了不让他们担心，唯有偷偷去旅行，回来之后再想办法告诉他们。”虽然我知道对家人有所隐瞒不好，但我的出发点只是不要他们担心。我在车上还和他们分 享了我在公安局睡觉的故事，他们听了都哈哈大笑。
在车上，我和他们分享了旅行的许多趣事，他们都觉得我胆大过天，勇气可嘉。其中一位叔叔还说：“要是我的女儿长大了，也跟你一样，我真不知道怎么办才好。”我没有回答，只是笑笑。
四轮车在路上奔驶，我们在车上聊得蛮愉快的。聊着聊着，一个半小时就这样过去了。他们问我要在哪里下车，我才突然想起其实我还没决定自己的去向。于 是，我说：“没关系，只要找到一家银行就可以下车了，因为我还没有兑换钱。”就在大家四处张望寻找银行时，我才想起了今天是星期日，银行不开门。他们有点 担心地说：“今天银行没开门，那你怎么办？”我说：“没关系，只要找家兑换的店就可以了。好吧，我就在这里下车了。”
他们全都下车跟我道别，心里是无限地感激他们载我一程，突然眼眶有点发热，感觉眼泪要流出来了。没想到，他们其中三人还把一些钞票往我的手里塞，虽 然当时我还搞不清楚泰铢的价值，但我知道我是不能收下他们的钱的。他们好心载我一程，我已是感激不尽了，要是我拿下他们给我的钱，心里真的过意不去。我一 直拒绝他们的好意并告诉他们，“只要找到兑换钱的店就没问题了，你们不要担心。”我试着拒绝，但他们还是不停地往我手里塞，还说：“你一个女子，身上多几 个钱也好，要是待会你找不到兑换钱的地方怎么办？”就这样大家站在路边推推搡搡了一会儿，最后我还是接受了他们的这份心意。
他们开车走了，我背着背包，看着四周，陌生的地方，我也不知该往哪儿走。后来，我在路上问了一个路过的女生，我问她：“你看，我手里的这些钱够买一 张火车票到清迈或是曼谷吗？”她说：“当然够喽，这里好多钱哦。”听她这样说，我就决定去火车站。她帮我找了一辆“duk?duk”然后我就跳上车子前往 火车站。
来到火车站，我要打听火车的时间表，可是我跟那个女生却无法沟通。当时我是这样想的，清迈和曼谷的火车，哪一趟火车先到，就去哪一边。之后，不知从 哪里走来了一个西方人，他问我：“你需要什么帮忙吗？”我问他哪里可以查到去清迈和曼谷的时间表。他说：“其实，我在等去清迈的火车。至于去曼谷的火车要 今晚才有。”既然是这样，我就决定了去清迈。我买了跟他同一列火车的车票到清迈，一起坐在车站等候前往清迈的火车。
后记： 我们一起坐火车到清迈，之后也住在同一家客栈。在清迈的时候，我们也常一起出去玩。哦，说回之前那几个叔叔给我的钱，原来有五十美元。由于泰国消费很低，所以五十美元足够我在清迈一个星期的花费。