第八章

火星和黑莓爪回到营地的时候，大雪已经 停了。乌云散尽，太阳又露出了笑脸。两只猫 嘴里都衔着猎物，火星看到了徒弟的捕猎技能， 对他捕猎时的专注和娴熟尤为赞赏。

他们刚走到山沟边，就听见背后传来呼喊 声，火心转头看见灰条从灌木丛里跑了出来。 “喂。”灰条赶上来，大口喘着粗气。他瞧 见他们的猎物，顿时睁大了眼睛：“你们比我 的运气好，我连只老鼠都没捉到。”

火星宽慰了他几句，朝金雀花通道走去。 他瞅见栗崽爬到山沟另一侧的陡坡上。柳带一 共有三个孩子，栗崽是其中最爱冒险的一个。 令火星惊奇的是，栗崽居然和黑条在一起，黑 条正低头对她说着什么。

火星喃喃自语：“奇怪，黑条以前对幼崽们 总是凶巴巴的，他到底在搞什么鬼？”

就在他犯嘀咕的时候，灰条突然发出一声 惊叫，从他身边冲了出去。地上积雪松软，灰 条奔跑起来深一脚浅一脚。只见栗崽腿脚发软， 身子倒在地上。灰条大吼一声：“不！”随即向 黑条扑过去。黑条抬腿反踢，灰条侧身避开， 一口咬住对方的喉咙不松开。 “怎么了？”火星急忙放下猎物奔下山坡， 黑莓爪紧跟在后。火星绕开正在扭打的两只猫， 跑到栗崽身边。

栗崽躺在地上不停地抽搐，双目圆睁，嘴 里发出痛苦的呻吟，口角处有泡沬。

火星急忙对黑莓爪喊道：“快去叫炭毛来！”

黑莓爪接到命令撒腿就跑。火星低头匆匆 检查了一遍，小声说：“没事的，炭毛就快来 了。”

栗崽张着嘴，火星看见她的嘴里有些嚼烂 的浆果，汁水的颜色将她的牙齿都染红了。

他失声叫道：“死亡浆果！”

只见他前方的一道石缝中长着一簇黑叶灌 木，上面结了许多猩红色的浆果。火星记得许 久以前炭毛曾阻止云尾吃这种死亡浆果，并且 告诉他这些浆果的毒性如何如何大。黄牙就是 用死亡浆果毒死了她的亲生儿子断尾。火星亲 眼看见，这些浆果的毒性发作得又快又强。

火星尽力把栗崽嘴里的浆果往外抠，可这 只小猫心里害怕，肚子疼得在地上翻腾，根本 不配合他。火星忙活了一阵，看见栗崽的头来 回摆动，身体的抽搐也平稳下来，他心中的惊 慌稍减了几分。灰条和黑条仍在那里打得难分 难解，但火星的心思都放在栗崽身上，几乎听 不到他们的打斗声。

片刻之后，炭毛来到他身边。他松了口气， 飞快地说：“是死亡浆果！我已经从她嘴里抠 出了一些，但--”

炭毛和他换了一下位置。她放下嘴里的草 药，说：“很好，扶着她，让我看一看。”

在两只猫的帮助下，栗崽的抽搐减弱了。 炭毛抠出她嘴里残留的浆果，然后嚼了些草药 喂进她的口中，说：“咽下去。”她向火星解释 说：“这是蓄草，能治她的病。”

栗崽的喉头一阵涌动，随即开始往外呕吐。 火心看见她的呕吐物里有草药叶子，还有些吃 进肚内的浆果。

炭毛舒了口气，说：“好啦，这就好，你不 会有事的，栗崽。”

栗崽躺在地上喘着粗气，身体瘫软，双目 紧闭。火星见了着实心疼。

他小声说：“她会死吗？”

还没等炭毛回答，就听营地门口传来呼叫 声。“我的孩子！我的孩子在哪儿？”只见柳带 在黑莓爪的引领下狂奔而至。她趴在栗崽身旁， 惊叫道：“出什么事了？”

炭毛解释说：“她误食了死亡浆果。不过我 已经把她腹内的浆果都弄出来了。我们把她抬 进医务室，我要观察一段时间。”

柳带心疼地舔了舔栗崽身上的毛，栗崽开 始有了微弱的呼吸。她不会死的，但火星从炭 毛焦虑的神情中看出，栗崽仍然处在危险中。

直到此时火星才有时间喘口气。他转头寻 找灰条，看见在不远处灰条压在黑条身上，一 只爪子按住对方的脖子，另一只爪子则按住对 方的腹部。黑条有一只耳朵在流血，他一边骂 骂咧咧，一边徒劳地挣扎。

火星问：“这是怎么回事？”

灰条厉声喝道：“别问我。”火星还从未见 过好朋友发这么大的火。“你问问这个--这 个混蛋，问他为什么要对一个孩子下毒手！”

火星说：“毒手？”这个罪名太出乎他的意 料，一时间他愣在那里。

灰条说：“没错，去问问他为什么要给栗崽 吃死亡浆果。”

黑条冷冷地说：“你这蠢货，我没有喂她吃 浆果，我是在阻止她吃浆果。”

灰条火冒三丈地说：“还想狡辩，我都亲眼 看见了。”

火星仔细回想了一下当时的情景，不情愿 地说：“让他站起来。黑条，告诉我这是怎么回 事。”

黑条站起来抖了抖身子。火星看见他的侧 腹上被灰条抓出了好几道口子。

黑条说：“我回营地时，发现这个小笨蛋在 往嘴里塞死亡浆果，我刚要去阻止她，这个傻 瓜就向我扑过来了。”他怨恨地瞪了灰条一眼， “我为什么要对一只幼崽下毒手？”

灰条吼道：“这正是我要问你的！”

黑条讥讽道：“当然喽，我们知道高贵的火 星将会相信谁的话！现在别指望雷族里还有公 正可言。”

尽管火星知道这句话有一定的道理，但他 仍感到很不快。在他的眼里，无论什么时候灰 条都比黑条可信，但他必须确定灰条没有弄错。

于是火星说：“我现在不忙下结论，等栗崽 醒来后，她会把事情的经过告诉我们的。”

他说完这句话，发现黑条的眼睛里闪过一 丝不安的神色，但这只是一瞬间的事，火星也 不能肯定。黑条动了动耳朵，不屑地说：“很 好。那样一来，你就能知道我们两个之间到底 谁在说真话。”说完，他翘着尾巴趾高气昂地 走向营地门口。

灰条大口喘着气说：“我确实看见了，火 星，虽然我不明白他为什么要谋害栗崽，可我 很清楚他在干什么。”

火星叹了口气，说：“我相信你，但我们必 须公正处理这件事，让每只猫都没有话讲。在 栗崽告诉我们事情的经过之前，我不能惩罚黑 条。”

他随即默默在心里补充了一句：“如果栗 崽指认了他，我决不会轻饶他。”他看着炭毛 和柳带轻柔地衔起栗崽，托着她往金雀花通道 走。栗崽的头软软地耷拉着，尾巴拖在地上。 想起这个幼崽在营地里蹦蹦跳跳的景象，火星 心里一阵紧缩。如果黑条真的想杀她，他一定 要为此付出代价。

火星小声说：“灰条，你和炭毛一起回去， 我想让你或者别的武士守在医务室门口，直到 栗崽醒来。问问沙风和金花是否愿意帮忙。我 不想在栗崽开口说话前出什么岔子。”

灰条明白他的话，说：“好的，火星，我这 就走。”他奔下土坡，跟着其他猫走进金雀花 通道。 火星和黑莓爪待在原地。他朝山沟上扬了 扬头，对徒弟说：“我把松鼠丢在那里了，你能 帮我把它送回去吗？之后你可以吃点儿东西， 休息一下，你今天跑了一整天。”

黑莓爪说：“谢谢你。”他走出几步，回过 头来问：“栗崽不会有事的，是吗？”

火星长叹了口气，说：“我不知道，黑莓 爪，我真的不知道。”