李元度是清朝道光年间的举人。他对文学很有研究，在当地也有些名气。 有个四川人叫刘乃香，听说了，心里不大服气，就专门去访他，打算难为难 为他。

刘乃香千里迢迢来到了李元度的家里。一见面，刘乃香就不容气地问李 元度：“先生贵姓？”李元度一看刘乃香盛气凌人的样儿，心里就明白了几 分：这哪儿是拜访我来啦，是成心想给我难看呐。想到这儿，李元度不慌不 忙地笑着说：

骑青牛，过函谷，老子姓李！

“老子”就是李聃［dān］，李耳，也叫老聃。“老子”是对他的尊称。 他是春秋末年的大思想家，写过一部有名的书，叫《道德经》。到了汉代， 道教一下子兴盛起来。道教徒们就把死了好几百年的老子抬了出来，让他当 了道教的祖师爷。《列仙传》里说，老子曾经骑着青牛西游，路过了函谷关

［在河南省］。 上联的“老子姓李”，是一语双关。老子可以指老聃，也可以指自个儿——不过，这是一种狂妄自大的口气。所以，这句既说了春秋时候的想思家 老子姓李，又说老子［这里的“子”读轻声，lǎo zi］我也姓李。李元度搬 出了古代一位姓李的大人物，暗含着老子（我）跟李聃同姓，出身不一般。 这句的口气可够大的。

李元度说完了，马上反问刘乃香：“请问您贵姓呀？”刘乃香也不示弱，

稍微一思索，马上大声回答了一句：

斩白蛇，入武关，高祖是刘！

下联说的是汉高祖刘邦的故事。刘邦本来是个小小的亭长，后来他起兵 反抗秦朝的统治。有一天，他带着一伙人赶路，走到半截儿，碰见一条大白 蛇挡着道儿。刘邦趁着醉意，走过去，拔出宝剑，一下把大蛇砍成了两段。 后来，刘邦的势力越来越大，攻入了武关［在陕西省］，灭了秦朝。四年以 后，刘邦又打败了楚霸王项羽，建立了汉朝，他成了汉朝的开国皇帝汉高祖。 这里的“高祖是刘”，也是一语双关。“高祖”既可以指汉高祖刘邦， 又可以指自个儿的祖宗。意思是说，汉高祖刘邦姓刘，我的祖上跟汉高祖是同姓。这位的口气也不小。

刘乃香说完，俩人互相看着，突然哈哈地放声大笑起来。他俩心里都挺 佩服对方的才学。俩人赶紧重新行了礼，客客气气地手拉手进里屋聊天去了。 俩人情投意合，成了十分要好的朋友。刘乃香一直在李家住了好多天，才恋恋不舍地走了。