1865年春天的某日，法国园艺师约瑟夫·莫厄埃站在自己花坛前直发愣。他那用水泥修造的花坛，不知又被哪个冒失鬼给碰碎了！那时水泥制作的东西绝不像现在的那么坚固。只是纯粹的水泥和水搅拌混上泥沙而筑，很容易断裂碰碎，约瑟夫是种花的能手，花园里百花争研，故引来无数观赏者。人一多，就难免碰碰撞撞。他已记不清，花坛究竟被撞坏多少回了，每次他都得花很大的功夫去修补重筑。为此，他伤透脑筋。

约瑟夫瞧着眼前破败的花坛，伤心地摇摇头，俯身端起一盆花，准备移植到另一只花坛里去。岂知不小心脚一滑，摔了个大跟头，花盆落地摔碎了。忽然他愣住了。花盆碎成了片，可花盆的泥土仍保持着原状。他把泥土捧起，只见花的根纵横交错，左右上下穿插，交织成网状结构，竟把松软的泥士箍得异常坚固。

晚上，约瑟夫的眼前浮现的全是纵横交错的花根。忽然，他猛地想起一个主意：仿照花的根系用铁丝织成网状结构，再用水泥、沙石浇铸在一起，砌成花坛，也许能坚固点吧。

第二天清晨，约瑟夫在花园门外挂了块牌子：因花园内部整修，暂时谢绝参观。约瑟夫把自己关在花园里，摘来铁丝，按照晚上想的办法编织了一长条网，再拦上水泥、沙石，先重砌了一个小巧玲球的花坛做试验，第二天，水泥干了。他用手摸摸敲敲，觉得很坚固，使用脚上去踩踩踢踢，居然丝毫无损，他又拿起小榔头敲了几下，只见水泥上仅出现了几个小白点。整个花坛坚不可摧。

约瑟夫兴奋极了，这下再也不怕花坛被碰坏啦！他立即将花园里的旧花坛全部拆除，依照他的新办法重砌。

整修后的花园又对观赏者开放了，约瑟夫从此便不再为花坛而担忧。约瑟夫发明了钢筋混凝土，使它造福于人类。