中国科学院半导体研究所副所长林兰英，由于封建礼教束缚，小学毕业后，母亲不让她读中学。后来，她与母亲订了一条“协议”：只要考第一名，不交学杂费，就可以读书。结果，从初中到高中，她连续取得了12次第一名。

1948年，她到美国攻读数学，并选学物理、化学。美国荣誉学会狄釒逊学院分会根据她的优秀学习成绩，授予她金钥匙，她的数学导师推荐她去写博士论文。但她却怀着振兴祖国的宏愿毅然转学固体物理专业。

五年后，她成为宾州大学第一个固体物理学女博士。1957年她回到祖国，研究半导体材料，成绩卓著。