王充，字仲任，会稽上虞（今浙江上虞）人，出生于公元27年，是我国东汉时期著名的唯物主义思想家。历任郡功曹、扬州治中等职。后被罢官居家，专心著书，历时三十年，其代表作为《论衡》八十五篇。

王充出身于破产的富户家庭，自幼很爱读书，特别喜欢读《荀子》、《韩非子》等书，不信鬼神。八岁那年，正式入私塾学习典籍。课间休息的时候，王充见有些同学经常谈鬼论神，很不以为然；但一些年纪小的同学听了心中害怕，到了晚上，吓得不敢出门。

王充小的时候不仅就不信鬼神。他还认为巫婆、相士、算命先生，都是靠装神弄鬼愚弄百姓而骗取钱财的。因此，凡是遇上巫婆作法，或是相面术士为人相面、算命先生为人算命的时候，他都要细细观察，找出破绽，当场揭穿，劝百姓不要再上当受骗，损失钱财。

有一天，王充放学回家，忽见一棵大树下围了不少人。王充好奇，便走了过去，分开人群，挤到里边一看，这才知是一个算命先生正在振振有词地为人算命，便蹲在地上，仔细观察起来。

只见那算命先生盘腿坐在地上，面前放着一尊小金佛；另有一支竹竿，挂着一块用黄绫做的招牌，上面写着“如来算命”四个大字。只听那算命先生口中念 道：“各人自有吉凶祸福，西天佛祖了如指掌，只要说出所算事由，佛祖就会明示吉凶。若吉祥，佛祖便点点头，保你平安无事，或者富贵而至；若凶，佛祖则纹丝 不动。”

有一壮年人听后，走向前说：“我来算一命。昨天晚上，家中有一头牛不慎走失，请先生算上一算，看我的牛还能不能找得回来。”

那算命先生听后，便站起身来，走到那金佛跟前，深施一礼，然后拿起一把金戒尺，在佛像前后左右绕了几绕，佛像当即频频点头。随后，算命先生便笑着对找牛的算命人说：“放心吧，你的牛很快就会自己回来的。”

那算命人听后，心中高兴，立即掏出银子，付了算命钱。

王充看着，微微一笑，立即去附近商店中临时借来一尊同样的金佛，重新回到算命先生跟前，将金佛藏在身后，然后对算命先生说：“我父亲外出做生意，至今未回，请先生求求佛祖，看看这趟生意是赚钱，还是不赚钱。”

那算命先生听罢，又照先前那样做了一番动作，佛祖又点了点头。于是，算命先生双手合十，笑着对王充说：“佛祖说了，就凭你这一份孝心，你父亲在外已经发了大财，很快就会把金银带回家中了。”

王充待算命先生说完，立即从背后拿出他借来的那尊小金佛，对算命先生笑着说：“请用你的金戒尺试试这尊如来佛，看看是不是还灵？”

那算命先生听了，不由得一愣，知道他的骗局已被识破，急得连话也说不出来了，慌忙拿起那尊小金佛就走。

王充见状，上前一把拦住说：“你先不要走！”然后，王充拿过算命先生的金佛，当众说出一番话来。

原来，在那算命先生用金戒尺绕佛像的时候，细心的王充已经发现：金佛是铁制的，头可以动，那金戒尺则一头是铜，一头是磁石。算命先生如要金佛点头， 便用手握住戒尺铜的一端，用磁石的一端前后左右在佛像头部绕来绕去，佛像也就点头不止；反之，用铜的一端这样做时，佛像当然也就不动了。

王充的话音还未落，那算命先生已是羞得面红耳赤，慌忙掏出钱来，扔给那位找牛的算命人，夺过金佛，灰溜溜地走了。

众人一见，哈哈大笑，一致称赞王充博学多识，无愧于“神童”之称。