第四章 老印第安人

四天过去了。我站在桌旁，耳朵上夹着一支笔，面前摊着皮面账簿，眼睛望着一艘正在绕过“蜥蜴舌头”尖的独木舟。这是一艘红颜色的独木舟，跑得很快，单凭这点，我就知道这是印第安人山打·罗尚的独木舟。

我很高兴和罗尚见面，他向我父亲出卖珍珠已有好多年了。罗尚差不多每三个月来一次，每次只带来一颗珍珠，决不多带，不过珍珠的质量总是顶呱呱的。我跟父亲干活儿后不久，罗尚拿来过一颗漂亮的珍珠，有两克拉多重。

罗尚把独木舟拖上沙滩，登上小路走来。我望着他，巴望他会带来一颗像上次那样的珍珠，因为上次出海收获太小，五船贝壳里找不出一颗滚圆或梨状的珍珠，只有扁的和奇形怪状的，都没有什么光泽。

罗尚轻轻地敲了敲门。我去开门，请他进来坐下。

“我走了一夜，”罗尚说，“要是你不在意的话，我倒情愿站一会儿。”

罗尚从来不肯坐一坐。他长着两条印第安人的细腿，不过胸部宽厚，手臂粗壮，能一连划几小时船都不觉得疲倦。

罗尚说：“今天早上我碰见你们的船，靠近马勒多纳多那里。”

“他们到赛纳尔佛岛去。”

“这一带采珠不太顺手吧？”老印第安人挺机灵地看我一眼说。

“不，很顺手！”我说，他来出卖珍珠，跟他说采珠不顺手是不聪明的。

“那么船为什么要到赛纳尔佛去呢，先生？”

“那是因为我父亲想要搞到几粒黑珍珠。”

老印第安人在衬衣里摸索，掏出一个破布包，解了开来。“我这里有一颗黑珍珠。”

我一眼就看出，这是一颗圆滚滚质量很高的珍珠，跟我三个月前从他手里买的那颗差不多。我把它放在天平上，用小铜砝码称分量。

“2.5克拉。”我说。

父亲从来不和罗尚讨价还价，给的价钱总很公道，他吩咐我也要这么做。就因为这个缘故，尽管我们城里有四家珍珠行，老罗尚还是把他的珍珠拿到“赛拉查父子珍珠行”来卖。

“200比索。”我说。

这个数目比我父亲愿意出的价钱大约要多50比索，不过我的脑子里正在考虑一个计划，我有事要求助于他。我数了钱给他。老罗尚把钱放进衣袋，可能暗自在想：这小子没他老子精明。

“你常拿些好珍珠来，”我说，“你那边的礁湖里一定有不少黑珍珠。要是你同意，我想去一趟，下水找珍珠，找到珍珠我照样付钱给你。”

看得出，老印第安人有点儿为难。

“你不会潜水呀。”他说。

“你可以教我，先生。”

“还在你小时候，我就常听你父亲说，把你养大不是叫你到海里去淹死，也不是送胳膊腿给驴蚌的。”

“父亲到赛纳尔佛去了，一星期内不会回来。”

“那你母亲和姐姐呢，她们会怎么说？”

“她们什么也不会说，她们到洛雷托去了。”我停了停，又说，“你教我潜水，我去找大珍珠，找到了我付钱给你，该付多少就付多少。”

“我找大珍珠找了这么多年，哪儿能一个星期就找到？”

“说不定你下水一次就找到一颗大的。”

老印第安人摸摸胡子拉碴的下巴，我知道他是在想他的妻子，想他那两个还没出嫁的女儿和三个还没成人的儿子，他在想他每天必须养活的几口人。

“你想什么时候去？”他问。

“最好现在就去。”

罗尚提了提磨破的裤子，说：“等我去买一袋豆子，一袋面粉，我们就走。”

老印第安人走了。我把珍珠放进保险箱，上好锁，然后从台子底下拿出包袱，里面有我的一条短裤、一件衬衣和一把刀。我关了门，上好锁，一路走到海滩去，我还在想那颗大珍珠，那颗塞维利亚人吹牛时我在梦境里见到的大珍珠。我想，要是塞维利亚人从赛纳尔佛回来，发现拉巴兹全城的人都在谈论拉蒙·赛拉查找到了那么大一颗珍珠，他会多么吃惊。

这真是一个十分荒唐的梦，只有嘴上没毛的笨蛋才会做这种梦，不过，有时也事有凑巧，梦想竟然实现了。