从前有一位小裁缝，她是一位大裁缝的徒弟。可是，虽然她还 只是一个学徒，她裁剪的衣服式样却非常美丽，她缝纫的针脚也非常讲究，她做的女上衣大家都很欣赏，事实上她已经成为这个王国里最最出色的裁缝。大裁缝知道这一点。可是小裁缝那样年轻，那样谦虚，因此，大裁缝自己寻思道：

“没有必要告诉罗塔，她裁剪衣服的技术比我还 高明。如果我不告诉她，她自己决不会发现，如果我如实告诉了她，她就会离开我自立门户，同我竞争。”

所以大裁缝对这些一声不吭，即使罗塔做了一件不同寻常的美丽衣服，她也不表扬罗塔。罗塔没有做什么错事不该挨骂，大裁缝却常常骂她。可是罗塔总是逆来顺受；甚至有时大裁缝收到特别重要的订货跟往常一样来征求她的意见，她也不自以为了不起。

“罗兰一波兰女侯爵刚才来订做一件参加舞会的礼服，罗塔，”大裁缝有时会说，“她自己想用桃红色的丝绸料。”

“啊!多可惜!”罗塔会惊讶道，“她穿紫红色天鹅绒的衣服要好看得多。”

“我正是这样告诉她的，”大裁缝说。“她要在裙子上做十七条荷叶边。”

“亏她想得出!”罗塔惊叫道。‘她应该穿得朴素大方，但裁剪却要显得很庄重。”

“一点不错，”大裁缝说。“我正是这样亲口对女侯爵说的，问题是剪裁要显得庄重，尽可能素雅一些。”

所以她们没有给罗兰一波兰女侯爵做带荷叶边的桃红色衣服，而给她做了一件庄重华贵的紫红色衣服;在女王的招待会上女侯爵显得特别文雅太方，人人都说，“大裁缝是个天才。”其实小罗塔才是真正的天才。

你得知道，这个国家的女王已经七十岁了，没有结过婚，没有孩子继承王位。不过，她虽然从来没有当过妈妈，却至少当了二十五年的姑蚂;她在邻国有个当国王的侄子，到时候就会来统治她的国家同时又统治邻国。他已有二十年没有来看望他的姑妈了，据说他是一位可爱的年轻人，和他姑妈一样，也没有结过婚——这种情况使她非常发愁，每年要给他写两次信，一次是圣诞节，一次是在他过生日的那天。谁知他总是回信说道：

亲爱的乔治娅姑妈，

感谢你送来铅笔盒，让我非常快活。

你的爱侄迪克

附言：有充足的时间。

可是老乔治娅已经七十岁了，年轻的理查德才二十五岁，七十岁的人总不像二十五岁的人那样有充足的时间，所以这回一向十分专横的老太太在圣诞节和侄子生日之间写了一封信给侄子，说自己病了，不爱听他的胡说八道，要他到宫廷里来，从宫里年轻小姐中挑选一位新娘。因为这次她没有给侄子送铅笔盒，国王不能光感谢一下就搪塞过去，信里主要不得不谈婚姻问题。他写道：

亲爱的乔治娅姑妈， 随你的便吧。

你的爱侄迪克

附言:对象必须十九岁半，腰围必须十九英寸半

女王立即把宫里所有十九岁半的小姐召集起来量她们的腰围。有三个宫女的腰围不多不少，刚好十九英寸半。所以她又写信给她的侄子。