三只老鼠一起一路向地牢进发，进发，进发。

缠绕在德佩罗脖子上的线紧得要命。他觉得那线好像使他喘不过气来。他用一只爪子使劲儿拉了拉那线。

“别碰那线，”第二个戴头罩的吼道。

“对，”第一个“头罩”附和着说，“别碰那线。”

他们走得很快。只要德佩罗一慢下来，两个“头罩”中的一个就戳一下儿他的肩膀，要他继续快走。他们穿过墙上的洞穴，从金色的楼梯下来。他们绕过一所所房间，那些房间的门有的关着，有的四敞大开。三只老鼠从沉甸甸的天鹅绒窗帘下穿过大理石的地板。他们穿过温暖的阳光地段和黑色的阴影。

德佩罗想到这就是他要抛到身后的世界，这个他了解和热爱的世界。在这个世界的某个地方，豌豆公主正在欢笑着，随着音乐拍着双手，并不知道德佩罗的命运如何。他无法让公主知道他现在的结果，这一点似乎忽然间对于这只小老鼠来说变得无法忍受了。

“我有可能和公主最后再说一句话吗？”德佩罗问。

“一句话，”第二个“头罩”说。“你要和人类说一句话？”

“我想告诉她我这里发生了什么事。”

“哎呀，”第一个“头罩”说。他停下来，失望地跺着一只脚。“天哪！你还没有接受教训，是吗？”

这声音和德佩罗的非常像。

“富尔洛？”他说。

“什么？”第一个“头罩”生气地说。

德佩罗发抖了。他自己的哥哥正把他押解到地牢去。他的心脏停止了跳动，缩小成一块儿冰冷的令人难以置信的卵石。不过转眼之间，那心脏又跳动起来，充满希望地跳动起来。

“富尔洛，”德佩罗说，他把他哥哥的一只爪子握到自己的爪子里。“请放我走吧。请放了我吧。我是你的弟弟。”

富尔洛滚动着眼珠儿。他把他的爪子从德佩罗的爪子里抽开。“不，”他说。“决不。”

“请放了我吧。”德佩罗说。

“不，”富尔洛说。“法规就是法规。”

读者，你记得“背叛”这个词儿吗？随着我们故事情节的发展，“背叛”变成了更加合适的词儿，不是吗？”

在德佩罗的脑子里当然转着“背叛”这个词儿，这时老鼠们终于来到通往地牢黑洞的狭窄而陡峭的楼梯那里。

他们站住了，三只老鼠：两个戴头罩，一个没有戴，注视着他们面前的那个深渊。

这时富尔洛用后腿立起来并把右爪儿放在他的心口上。“为了城堡老鼠们的利益，”他对着黑暗宣布，“今天我们把一个需要受到惩罚的老鼠押送到地牢来了。根据我们所建立的法律，他系上了死亡的红线。”

“死亡的红线？”德佩罗小声地重复着。“系上了死亡的红线”是个很可怕的字眼儿，不过那小老鼠还没来得及多想它的含义，他就突然被戴头罩的老鼠从背后推了一下儿。

这一推很是有力，它把德佩罗飞一般顺着楼梯推下地牢。就在他抱成一团儿在黑暗中翻滚的时候，，在他的脑子里只有两个词儿：一个是“背叛”，另一个是他念念不忘的词儿“豌豆”。

背叛。豌豆。背叛。豌豆。在德佩罗的身体沉入黑暗中去的时候，这些词儿在他的脑子里风车似的快速旋转着。