全体老鼠按照至尊的老鼠头儿的命令集合在城堡舞厅的墙后。老鼠委员会的成员们坐在高高摞起来的三块儿砖上面，他们面前是所有的老鼠，年老的和年轻的，愚蠢的和聪明的，他们都住在那座城堡里。他们都在等待着德佩罗。

“让开点儿，”富尔洛说。“他来了。我把他带来了。让开点儿路。”

富尔洛从一群老鼠中挤过去。德佩罗揪着他哥哥的尾巴。

“他来了，”老鼠们低语着。“他来了。”

“他个头儿这么小。”

“听说他一生下来就是睁着眼的。”

有的老鼠厌恶地躲避德佩罗，另一些好奇的老鼠则伸出胡子或一只爪子去触摸他。

“公主还用手指抚摸他呢。”

“听说他曾坐在国王跟前。”

“真不该那么做！”传来德佩罗的婶婶弗洛伦斯那与众不同的声音。

“让开点儿，让开点儿！”富尔洛叫道。“我把他带来了。我把德佩罗·缔林带来了，他被传唤到老鼠委员会去接受审判。”

富尔洛把德佩罗带到屋子的前面。“尊贵的老鼠委员会的成员们，”他大声说道。“我按照你们的要求，把德佩罗·缔林带来接受你们的审判。”他向旁边望了眼德佩罗。“

放开我吧。”富尔洛说。

德佩罗放开了富尔洛的尾巴。他抬眼望着老鼠委员会的成员们。他的父亲和他相对而视，然后摇了摇头，把目光移开了。德佩罗转过身去面对着黑压压的一片老鼠。

“送到地牢去！”一个声音叫道。“直接把他送到地牢去。”

德佩罗那满是像“从此以后永远幸福地生活在一起”、“可爱的耳朵”和“我向你致敬”这样令人愉快的语句的头脑忽然清醒了。

“直接送入地牢！”另一个声音叫道。

“够了，”至尊的老鼠头儿说。“本次审讯要按照程序来进行。我们要文明行事。”他清了清嗓子。他对德佩罗说：

“孩子，转过身来看着我。”

德佩罗转过身来。他抬眼望着老鼠头儿的眼。那双黑眼睛是莫测高深的、透着悲伤的和受了惊吓的。望着那双眼，德佩罗的心怦怦地跳着，一下儿，两下儿。

“德佩罗·缔林”老鼠头儿说。

“在，先生，”德佩罗说。

“我们老鼠委员会的14个成员讨论了你的所作所为。首先，我们要给你一个机会来为你自己辩驳那些关于你的恶行的谣言。你是否坐在过人类国王跟前？”

“我坐过，”德佩罗说，“但是我是在听音乐，先生。我在那里是为了听国王唱的歌。”

“听什么东西？”

“歌曲，先生。他在唱一首关于深深的紫色降临在寂静的花园墙上的歌。”

老鼠头儿摇了摇头。“不管你说什么都是离题的。问题是这样而且只能是这样的：你是否坐在过人类国王跟前？”

“我坐过，先生。”

全体老鼠挪动了一下儿他们的尾巴、爪子和胡子。他们在等待着。

“你是否允许人类的女孩，那个公主抚摸你？”

“她的名字叫豌豆。”

“不用管她叫什么名字。你是否允许她抚摸你？”

“是的，先生，”德佩罗说。“我让她抚摸我的。那种感觉很好。”

从聚集的老鼠群中响起一片倒抽泣声。

德佩罗听到了他母亲的声音。“我的天哪！这不会是世界的末日吧。只不过摸了一下儿，有什么关系？”

“那样做是绝对不允许的！”从老鼠群中传来婶婶弗洛伦斯的声音。

“送到地牢去，”前排的一只老鼠说。

“安静！”至尊的老鼠头儿吼道。“安静。”他向下看了眼德佩罗。

“德佩罗·缔林，你知道做一只老鼠的神圣的、永远不得冒犯的行为准则吗？”

“知道，先生，”德佩罗说，“我以为是这样。可是……”

“你破坏了它们吗？”

“是的，先生，”德佩罗说道。他提高了声音。“可是……我破坏那些准则是情有可原的。那是因为音乐，因为爱情。”

“爱情！”老鼠头儿说。

“哦，天哪！”富尔洛说，“接着往下听。”

“我爱她，先生。”德佩罗说。

“我们在这里不是要谈论爱情的。本次审讯不是关于爱情的。本次审讯是关于你身为老鼠，”至尊的老鼠头儿从一摞砖上的高处叫道，“却不行老鼠之道！！！”

“是的，先生，”德佩罗说。“我知道。”

“不，我以为你一点儿也不知道。因为你没有否认对你的指控，你必须受到惩罚。按照古老的城堡老鼠的法规，你将被送到地牢里去。你要被遣送到那里与耗子为伍。”

“这就对了！”老鼠群中的一只老鼠叫道。“这是罪有应得。”

地牢！耗子！德佩罗小小的心都一直沉到他的尾巴梢去了。地牢里不会有光明。没有彩色玻璃窗。没有图书馆和书。

没有豌豆公主。

“不过，首先，”至尊的老鼠头儿说，“我们会给你为你的所作所为认错的机会。我们会让你带着一颗纯洁的心灵到地牢去。

“认错？”

“忏悔。说你为坐在人类国王跟前而感到后悔。说你为让人类公主抚摸你而感到后悔。说你为这些所作所为而后悔。”

德佩罗感到一阵热一阵冷，又一阵热。宣布和她断绝关系？宣布和公主断绝关系？”

“我的天哪！”他的母亲叫道。“孩子，别犯傻了。认错吧！忏悔吧！”

“你说什么，德佩罗·缔林？”

“我说……我说……我说……不，”德佩罗小声说。

“什么？”老鼠头儿说。

“不，”德佩罗说。这次他没有小声说。“我不感到后悔。我不认为我的所作所为是错误的。我爱她。我爱公主。”

老鼠群中发出一片怒吼之声。全体老鼠涌向德佩罗。老鼠们似乎变成一个长着几百条尾巴、几千根胡须和一张饥饿的大嘴的愤怒的身体，，那大嘴一张一合，一张一合，一遍又一遍地说着：“送到地牢去。送到地牢去。送到地牢去。”

那些话随着德佩罗心脏的每一次跳动一次次猛烈地撞击着他的身体。

“很好，”至尊的老鼠头儿说。“你会死去的，死后心会变黑。司线，”他叫道，“把线拿出来。”

德佩罗为他自己的勇敢而感到惊奇。

他为自己的反抗感到惊奇。

后来，读者，他晕过去了。