德佩罗的哥哥和姐姐们很快就放弃了试图教育他做一只真正的老鼠这一徒劳的任务。

这样一来德佩罗就自由了。

他的日子想怎么过就怎么过：他在城堡的房间之间游荡，梦幻般地凝视着从彩色玻璃窗泻入的阳光。他到图书馆去一遍又一遍地读着那英雄救美人的故事，而且他终于发现那蜂蜜般甜美的声音的来源了。

那声音就是音乐。

那声音是菲利普国王每天晚上弹奏吉他的声音，在他的女儿豌豆公主入睡前为她唱歌的声音。

那小老鼠藏身于公主卧室墙壁上的一个小洞儿中，诚心诚意地倾听着。国王音乐的声音使德佩罗的心灵变得开阔了、轻快了。

“哦，”他说，“这听起来就像天上的仙曲，，闻起来就像蜂蜜一样甜美。”

德佩罗把左耳探出墙洞儿外，以便他可以更好地听到那音乐，然后他又把右耳探出去，这样他就可以听得更清楚了。很快他的一只爪子就随着头一起伸了出来，接着另一只爪子也伸了出来，接着他不知不觉地就把整个身子都暴露出来了，而做这一切都是为了更接近那音乐。

虽然德佩罗没有采取老鼠的许多正常行为，但他过去的确一直坚持老鼠所有原则中一条最基本的原则：在任何情况下，都不要把自己暴露在人类面前。

不过……音乐，音乐。音乐使他丧失了理智，使他违背了他所具有的小老鼠的为数不多的本能，因此他暴露了自己；

转眼之间，他就被公主那敏锐的目光发现了。

“哦，爸爸，”她说，“看哪，一只小老鼠。”

国王停止了歌唱。他眯起眼睛来看。国王是个近视眼，就是说，任何东西只要不是就在他眼皮底下他就很难看见。

“在哪儿呢？”国王问道。

“在那儿，”豌豆公主指着说。

“我亲爱的豌豆，那是只臭虫，不是只老鼠。他太小了，不会是只老鼠。”

“不，不，那是只老鼠。”

“是只臭虫。”国王说，他习惯于自以为是。

“是只老鼠。”豌豆公主说，她明白自己是对的。

至于德佩罗，他开始意识到他犯了一个非常严重的错误。他浑身哆嗦着。他站立不稳了。他打了个喷嚏。他觉得自己就要晕倒了。

“他吓坏了，”豌豆公主说。“看，他吓得浑身发抖哪。我想他是在听音乐。弹点什么曲子吧，爸爸。”

“一个国王为一只臭虫弹奏音乐？”国王菲利普皱起眉头。“这合适吗，你以为？如果一个国王为一只臭虫演奏音乐，这世界岂不是非颠倒了吗？”

“爸爸，我跟你说，他是一只老鼠，”豌豆公主说。“请吧？”

“哦，好吧，如果这能使你高兴的话，我，国王，就为一只臭虫演奏吧。”

“是一只老鼠，”豌豆公主纠正他说。

国王整了整他那沉甸甸的金王冠。他清了清嗓子。他拨弄吉他，开始演唱一首关于流星尘的歌儿。那歌声就像从彩色玻璃窗照射进来的阳光一样美妙，就像书中的故事一样迷人。

德佩罗忘记了他所有的恐惧。他只是想听那音乐。

读者，他爬得近前一些，然后更近前一些了，直到他就坐在国王的跟前。