保安警察胖胖的，一脸没睡饱的样子。他只要一开口，便气喘咻咻。偏偏他又很爱说话，才到丁家，就对穿黄色西装的陌生人发了一大堆牢骚。“先是为了找那个孩子，累了我一整天，然后在三更半夜把我从床上挖起来，现在我猜你又要催我赶路了。”他不高兴地说：“告诉你，我这匹马可不怎么强壮，平常我大都没有遇上必须催赶它的情况，所以还没有出过什么问题。但不管怎么说，我认为我们可以等到天亮再说。”

穿黄西装的陌生人还是和平常一样有礼貌。“丁家一家人从昨天一早便开始等着，”他说：“他们很沮丧。如果我们越快到那里，孩子可以越快和他们见面。”

“你怎么会这么关心这件事情？”警佬怀疑地说：“说不定你跟那些绑匪是一伙呢。你看到她被抓走的时候，就应该马上来报告才对。”

穿黄色西装的陌生人叹了口气。“我总要先找出他们要把她带到哪里，才去报警吧？”他耐心地解释：“何况我不是一找到就回来了？丁家人都是我的好朋友，他们……唔，把小树林卖给我了。”

警佬瞪大眼睛：“我的妈呀！你别睁眼说瞎话了！他们不可能这样做的，不管是朋友或陌生人，他们都不会把小树林卖掉的。你知道吗？他们是第一户搬到这里来的人。他们家每个人都骄傲得跟孔雀一样。他们不只以他们的家庭自豪，也以他们的土地自豪。现在你说他们把小树林卖掉，是不是？哇，哇。”他吃惊得吹起口哨。

他们骑着马以缓慢的速度默默地绕过小树林，穿过星光照耀的草地。走了好一会儿后，警佬打了一个长长的呵欠，说：“你可以告诉我这一趟要走多久吗？我们还要走多少路呢？”

“还要往北走三十公里。”

警佬发出一声呻吟。三十公里！”他调了调横在马鞍上的长枪，又呻吟了一声。“就在前头那些山的山脚下吗？那还有一大段路，对吧？”

陌生人没有回答。警佬的手指顺着长枪油亮的枪管滑下去，然后他耸了耸肩，跨在马鞍上的身体看来有些沉重。“最好还是放轻松点，”他气喘嘘嘘地说，突然变得友善起来：“我们还要骑上三、四个小时呢。”

陌生人仍然没有答话。

警佬又试了一下：“对这附近而言，这倒是件新闻──绑架。就我所知，以前这地方从没有过这样的案子，而我负责这地方的安全已有十五年了。”

他等着。

“事情是很难预料的。”他的同伴终于回答。

“对，这倒是事实。”警佬说着，整个人很明显地松懈下来。也许现在可以聊上一会儿，他想。“是的，十五年了。十五年里我也看过不少案子，但没有碰过这样的。当然，就跟人们常说的一样，任何事情都有第一次。我们已经有座全新的监狱，你注意到了吗？这建筑可是一流的，那些家伙可有干净、舒适的地方住了。”

他呵呵地笑了笑，又继续说：“当然，他们不会在那里待太久的，巡回法官下礼拜就会到这里来，他很可能会把他们送到查理维尔的郡立监狱，这是他们对待重刑犯的方式。当然，如果需要的话，我们也有自己的绞架。只要绞架竖在那里，我想，犯罪的人就会少些。不过那绞架从没用过，因为就像我刚才讲的，他们把案情严重的犯人押到查理维尔去了。”

警佬停下来点了一根雪茄，愉快地继续说：“你对丁家那块地有什么计划？把树木砍光？也许在上头盖个房子，或开个杂货店什么的？”

“不。”穿黄色西装的陌生人说。

警佬等着陌生人继续说，却什么也没听到。他的脾气又暴躁起来。他皱了皱眉头，抖一抖雪茄上的烟灰。“嘿，”他说：“你是哑巴啊？”

穿黄西装的陌生人瞇起眼睛，他稀疏胡须上的嘴巴，很不耐烦地抽动着。“我看这样吧，”他紧着喉咙说：“如果我先骑过去，你会介意吗？我很担心那孩子。我会告诉你怎么走，我要先骑过去看看那孩子怎么样了。”

“嗯，”警佬不悦地说：“好吧，如果你真那么火急的话。但不要轻举妄动，等我到了那儿再说。这些家伙很可能会做出危险的事。我尽量赶上你。我这匹马，实在不怎么强壮，即使我心里想快，我也不知道怎么让它跑快点。”

“好吧，”穿黄西装的陌生人说：“那么，我就先骑过去了。我会在屋外等你来。”

他仔细地解释完路径，然后举起穿钉鞋的脚朝老肥马的腹部一踢。老肥马随即缓缓向黑暗深处跑去。远处的山头边，已露出一点曙光。

警佬嚼着雪茄的残蒂。“哼，”他对他的马儿说：“你看到他那套鲜艳的西装没有？这世界真是什么样的人都有。”他慢慢地跟在后面，打着呵欠。稍后，他和陌生人之间的距离就越来越远了。