次日是星期六。芬站在厨房的水槽边，擦着母亲刚洗完的早餐用过的碗碟。阿拉贝尔太太静静地干着。她希望芬能出去和别的孩子一起玩，而不是有空就往祖克曼家的谷仓跑，坐在那里看动物。

“夏洛是我见过的人中，故事讲得最棒的。”芬说着，用餐巾纸抹着饭碗。

“芬，”她的母亲严厉地说，“你不要再胡说了。你知道蜘蛛根本不会讲故事。蜘蛛不会说话。”

“夏洛能，”芬回答，“她的声音虽不大，但却能说话。”

“她讲什么故事了？”阿拉贝尔太太问。

“嗯，”芬开始道，“她给我们讲了一个她表妹用蜘蛛网捕鱼的故事。你不觉得那有趣极了吗？”

“芬，亲爱的，鱼怎么会跑到蜘蛛网里去了呢？”阿拉贝尔太太说，“你知道这不可能。你在撒谎。”

“噢，就是有这么回事，”芬回答，“夏洛从不骗人。她的表妹在小溪中间拉了一张网。一天，她正在网里呆着，一条跳上水面的小鱼蹦到了她的网里。这条鱼的一 条鳍被捆住了，妈妈。它的尾巴拼命地摇晃，还在太阳下闪着银光呢。你见过被一条鱼压得几乎坠到水面的蜘蛛网吗？夏洛的表妹来回闪躲着，进攻着，虽然脑袋被 那条乱蹦的鱼残忍地揍了很多下，也还是在和鱼搏斗着，不停地往鱼身上缠丝……"

“芬！”她的母亲打断了她，“别说了！别再编造这些荒唐的故事了！”

“我没编造，”芬说，“我只是在告诉你事实而已。”

“那最后怎么样了？”她的母亲问。这时她反有点儿好奇了。

“夏洛的表妹赢了。她把鱼都包了起来。等她休息过来，就把鱼吃了。蜘蛛也吃东西，就像我们一样。”

“是的，我想是吧。”阿拉贝尔太太有气无力地说。

“夏洛还有一个汽球驾驶员表妹。她从头顶放出许多丝，乘着它们在风里飞。妈妈，你不喜欢这么做吗？”

“是的，我喜欢，”阿拉贝尔太太回答，“但是芬，亲爱的，我希望你今天别去霍默舅舅的谷仓了，到外面和别的孩子玩吧。找几个好伙伴，在户外一起玩。你在谷仓花的时间太多了——你一个人孤独地在那里并不好。”

“孤独？”芬说，“孤独？我最好的朋友都在谷仓地窖里呢。那是个很好的交际场所。在那里一点儿也不会孤独的。”

芬出去了，不久她又走上了去祖克曼家谷仓的路。她的母亲打扫着起居室。她一边干着一边想着芬的事情。一个小女孩如此对动物着迷，似乎不太正常。最终，她下定决心，去找多里安医生，听听他的意见。她上了车，往医生的乡村诊所驶去。

多里安医生是个大胡子。看到阿拉贝尔太太，他很高兴地请她坐到了一把舒适的椅子里。

“是关于芬的事情，”她解释道，“芬把太多的时间都花在了祖克曼家的谷仓里。这好像不太正常。她就坐在谷仓地窖角落里的一个挤奶凳上，在猪圈旁边，一小时一小时地看那些动物。她只是坐在那里看和听。”

多里安医生仰面躺进椅子里，闭着眼听着。

“多令人心醉呀！”他说，“那一定是个不错而又宁静的地方。霍默不是还有一些绵羊吗？”

“是的，”阿拉贝尔太太说，“但所有的事情都由我们让芬用奶瓶给一头小猪喂奶开始的。她管小猪叫威伯。霍默买了那头猪。而自从小猪走了，芬就天天去舅舅家看那头猪。”

“我也听说过那头猪，”多里安医生睁开眼说，“他们说那是头不一般的猪。”

“你听说过那些织在蜘蛛网里的话了吗？”阿拉贝尔太太神秘地问。

“是的。”医生回答。

“那么，你明白那是怎么回事吗？”阿拉贝尔太太问。

“明白什么？”

“你明白那蜘蛛网里怎么会有那些字吗？”

“哦，不，”多里安医生说，“我不明白。我连蜘蛛是怎么学会织网的都不明白。当那些字被织出来后，人人都说那是个奇迹。却没人指出蜘蛛网本身也算一个奇迹。”

“蜘蛛网有什么神奇的？” 阿拉贝尔太太说，“我不明白你为何说蜘蛛网是奇迹——它不过是张网嘛。”

“你也织过一张网？”多里安医生问。

阿拉贝尔太太不安地在椅子上动了动。“不，”她回答，“但是我能钩一张茶杯垫，我也会织一只袜子。”

“的确，”医生说，“但那是有人教你的，不是吗？”

“我母亲教我的。”

“很好，可谁来教蜘蛛呢？一只年轻的蜘蛛不需任何人的指导就懂得织网。你不认为这是个奇迹吗？”

“我想是吧，”阿拉贝尔太太说，“以前我从没想过这种事情。我不明白那些话是怎么织到网里去的。我不明白这个，而且我也不喜欢我不能明白的东西。”

“我们都是如此，”多里安医生叹息道，“我是一个医生。医生被认为什么都懂。但是我几乎什么都不懂，我不打算让它们来困扰我。”

阿拉贝尔太太烦躁起来。“芬说动物们能互相交谈。多里安医生，你相信动物能说话吗？”

“我从没听人这么说过，”他回答，“但那证明不了什么。很可能有一个动物曾礼貌地对我讲过话，而我却没听到，因为我根本就没去注意。孩子们比成人更注意这 些。如果芬说祖克曼的谷仓里的动物能说话，我倒很愿意相信她。也许人类若少说一点儿，动物就能多说一些吧。成人都是滔滔不绝的演说家——我想对你说的意思 就在这些话里。”

“不过，现在我更担心芬了，”阿拉贝尔太太说，“你不觉得我该为她担心吗？”

“她看起来怎么样？”医生问。

“哦，还行。”

“胃口好吗？”

“噢，是的，她总是很饿。”

“晚上睡得好吗？”

“哦，是的。”

“那就没什么可担心的了。”医生说。

“你不认为她该想想除了猪，绵羊，母鹅，蜘蛛以外的事情吗？”

“芬多大了？”

“她八岁了。”

“哦，”多里安医生说，“我想她会永远喜爱动物的，但我不信她会把她的全部时间都花在霍默·祖克曼的谷仓地窖里。和男孩子们——她认识某个男孩吗？”

“她认识亨利·富塞。”阿拉贝尔太太轻快地说。

多里安医生又闭上眼，陷入了沉思。“亨利·富塞，”他嘀咕，“呣，值得注意。不过我还是认为你没什么好担心的。如果她高兴，就让芬和她在谷仓的朋友在一起 吧。我要说的是，我只是随便说说，那蜘蛛和猪几乎同亨利·富塞一样有趣。我推想，有一天亨利终究会引起芬的注意的。孩子们的兴趣会一年年的变得让你惊奇 的。埃弗里怎么样？”他睁大了眼睛问。

“噢，埃弗里，”阿拉贝尔太太笑了，“埃弗里总是很好。当然，他有时会爬到野葛里去，被黄蜂和蜜蜂蜇着，还会把青蛙和蛇带到家里，打碎他手边的每一件东西。他很好。”

“太好了！”医生说。

阿拉贝尔太太道了再见，又对多里安医生的忠告表示了由衷的感谢。她感到心里特别的轻松。