……很紧张的一夜过去了，黎明神秘地轻轻走来。青纱帐里，战士们已各就各位，一切都复归于宁静。若不是一股股轻风吹拂，连那宽大的玉米叶，挺立的高粱秸，也会再睡个回笼觉的。大伏天，清风雨露，最难得的是这样凉爽的早晨。
小嘎子趴在机枪手大个李的旁边，从豆稞底下紧盯着公路，心里怦怦地跳个不停。他将头一次正式参加打仗了。他，就要看见敌人迎面走来，就要看见枪炮的对射，就要喊着杀声冲锋了！啊，果然能打敌人个冷不防，该有怎样地红花热闹好看呀！不，他最激动的倒不在这些，最拨动他的心弦的还是老钟叔。嗨！当敌人消灭了，汽车打毁了，人们都欢呼着拥上去，老钟叔从汽车上往下一跳，嘿！竟意外地喊一声说："嚄！这不是小嘎子吗？"那该多么醒脾，多么快乐呀！
埋伏圈布置得很巧妙，骑着公路，恰好有一块高粱地和一块棒子地互相交错着，棒子地里"双挂沟"耩着一拢大黄豆，这黄豆枝高蔓长，真象一行行丛密的灌木，人伏在下面，简直非踩住脚是发觉不了的。留给敌人的却是一大片棉花地：枝丫横七竖八，棉桃累累垂垂，宽长足有半顷，高却不过膝盖。小嘎子虽不懂战术，单看选的这地方也把他折服了："区队长这小老头儿可真有绝的！"
不知是图凉快，还是公事几紧？日头刚冒红，嗡嗡一阵响，敌人的汽车就开来了。先是模模糊糊的小黑点，尾巴上挂着一股烟；随后越来越大，直顺着公路爬来了，它们一前一后厮追着，恰是两辆。
"瞄准儿！"小嘎子抓住大个李的脚脖子，猛地一摇。
"别捣乱！"大个李不慌不忙，抬起枪托顶在肩窠上。压弹手紧掐着子弹，挨肩儿伺候着。小嘎子撒眼再向两边一溜：喝，玉米根里，豆叶底下，一眼眼黑黝黝的枪口，都已抬起头来。钱区队长那两只眼睛，就跟闪电似的，直朝前射出两道光去。
两个怪物越开越近，转眼就冲到玉米地头了，突然"嘎吱"一声，前面那辆刹了车：因为一条断道壕拦住了去路。可是，里头的人还没来得及动，"叭！"清清脆脆一声响，紧接着就是机关枪的"嘎嘎"大笑，随后手榴弹排枪齐放，砰砰啪啪，一阵子流星急雨，漫天扫地飞将过去。先是后面那辆汽车的车头上几股白烟一冒，随即腾起一团浓烟，一头栽进道沟去了。车厢里的人没命地翻斤斗，栽马趴，往外乱跳，砸得地上咚咚的响……
"冲啊！杀！……"
一霎间，高粱叶变成了刺刀：谷穗儿化成了子弹，刺刀迎着日头闪光，子弹冲开清风啸叫，战士们跃出青稞，蜂拥而上。前面那辆汽车早又挨了几颗手榴弹，忽忽地冒起大火，失魂落魄的伪军们乱纷纷跑进棉花地。不想棉枝棉桃牵起手来，成了一道道绊马索，他们跌骨碌，打前失，跑又跑不动，藏又藏不严，直象檬虫儿撞进了蜘蛛网。战士们呐着喊儿，赶围子似地东追西撵，一个个把他们捉起来。这中间，最勤快最着忙的，恐怕要算小嘎子了。他紧随着大个李三窜两蹦冲上去，爬上头一辆汽车一看，车厢里倒是躺着两个人，就是没有老钟叔。他随手抓起把洋刀，又跳上第二辆，还是没有。手搭凉棚，四外一望，乱哄哄遍地是人，哪一个是他呢？忽见西南角上还有几个人在跑，便跳一跳，加劲追了上去。一个穿白衫的大胖子，圆滚滚的象只太平水缸，正一步一跌地在棉地里滚蛋，一把给小嘎子揪住了："嗨！老钟叔在哪儿？"
那家伙呆着两只豆包眼，只顾拉风箱似地喘气，说不出话来。
"我问你老钟叔！——哑巴啦？"
"什么，老钟叔？我……不知道……"
小嘎子不等池说完，恨得踢他一脚，骂道："你个老母猪！"便撒了他，打算再追前面一个去，不想大胖子由腰里掏出一件东西，颤巍巍递了过来，小嘎子一看，嘿！手枪！——一条真正崭新的"张嘴灯"!小嘎子只觉刷拉一亮，一颗太阳打从眼前冒出来了！他忙把枪接过来往腰里一掖，给大胖子一指道："去，汽车那儿集合！"说罢，猛劲蹦个高几，追远处一个穿绿的去了……
因为比料想的还顺利，只有十多分钟，战斗便告结束。打死了五六个，逃掉了七八个，抓了十七个俘虏。可惜敌人没有机关枪，只得了一些小枪子。区队长命令收拢部队，打扫战场，预备撤走。
直到战场快打扫完了，小嘎子还在满地里东奔西找，一个个在那里翻死尸呢。可死尸都翻遍了，还是没有一点影儿，这才含着两包泪跑到区队长跟前来：
"找不见老钟叔！……"他差点要哭了。
"是啊。"区队长出一口长气，样子也很沉重，"刚才查了一下，老钟并没有来。我们打了半天，只达到了一个目的。"忽然，他上前一步，抚摩着小嘎子的头顶，情意深长地感叹说，"嘎子啊，高山平地都走遍，还得用心想法儿啊！"他回过身去，命令部队立刻山发，朝十方院方向转移。
但是，小嘎子一迈腿忽然拐了两下。区队长低头一看，见他裤脚上洇（yin）着些鲜红的血印，忙上去两手一搀，把他抱住，一面连喊卫生员。小嘎子也觉膝盖下有些疼，一卷裤腿，粘粘（nián）的粘（zhān）了一手血，不由得吓了一跳。
"别慌别慌，孩子啊，这是挂采了！"区队长忙扶他坐下，十分温柔地又安慰，又鼓励，那语气，竟突然变成个老妈妈了，"不怕，养几天就会好的。年轻力壮的，流点血没关系。"为了减轻小嘎子的紧张，他尽量想说句笑话，"瞧，只在腿上钻了个小窟窿眼儿，离肠子还远着呢！"
可是，方才还欢蹦乱跳的小嘎子，立时觉得身上发软，两腿发沉起来。
卫生员跑来了，打开救急包，急忙给他包扎。不一会，从村里动员的担架也赶到了，卫生员扶他躺上去，就开始随队转移。
老实说，小嘎子心里有点儿慌，他没有流过这么多血，谁知这要引起什么结果呢？再加上没有救了老钟叔，一路上总是皱着眉，一声儿不言语。卫生员是个心慈面善的青年，从旁照护着他，很是细心。忽然他发现小嘎子经常把手捂在左腰上，以为那儿也挂了采，便上前撩衣服道："这儿怎么啦？是不是也……"
不想小嘎子用手一搪，紧防护着说：
"没有没有，什么也没有！"可是他的脸上豁然起了一个变化，一团神秘的得意之色，时时隐逗在眉梢，弄得卫生员莫名其妙了半天。
天黑以后，给小嘎子送到荷花湾去了，在那里，他开始尝着了养伤的滋味儿。