日头落下去了，天色黑将下来。鬼子"白脖"吹起号，把老钟拴在大洋马上，拖着两个鬼子死尸，进城去了。
原来看着小嘎子的那个"红眼儿",见他跌在地下，半疯半傻地哭喊，心里一时短了主意。村里的"联络员"纯刚大伯，忙乘机说他是羊癫（diān）疯，一犯三天不省人事。又加上不少好话，才把他保下来。
然而，他自己虽然脱险，老钟叔的被捕，却象连他的灵魂儿也带走了。特别一想到老钟叔临走时，仿佛根本不认识了一样，竟连眼神也不曾递来一个，就更哭得缓不上气来。幸而纯刚大伯劝他说："孩子，还不回家看看奶奶去！鬼子都走了，光哭有什么用？"这才迷而搭怔地流着泪，回家来了。
刚刚进得小院，就听见凄楚的一声"哎哟".小嘎子头发根子一立，喊着"奶奶",急急往里赶。果然，老奶奶躺在地下的黑影儿里，正吁吁发喘。小小人儿哪里知道害怕？跪下去抱住奶奶的头连连叫道：
"奶奶，奶奶！"
"谁？……"老奶奶嗓子里唿噜噜地响着。
"我是嘎子，奶奶！……"
"嘎，嘎子……我的孩儿啊。……"老奶奶拢住他的手，使劲往怀里搂他，直要把他吞下去似的，"点，点上灯……"老奶奶用手指着桌子：那里有一个灯碗。小嘎子赶紧点着，端来放在杌（wù）子上。那豆大的火焰，熠熠（yì）的射出一圈黄光，照亮了老奶奶苍白的脸。小嘎子凝神一看，猛地"哎呀"一声，几乎跳了起来：老奶奶脖子上有一道血，头发上还坠着个血饼子。嘎子叫道："奶奶，你疼不疼啊？"老奶奶却紧紧抱着他，眼睛睁得大大的，眼角上一颗泪珠，晶晶然旋转着，越冒越大了。
"嘎子，你，你老钟叔呢？"老奶奶急切地问。
"他——"小嘎子眼圈一红，忙又忍住道，"他上纯刚大伯家吃饭去了，一会儿就来……奶奶，我快给你请先生去吧？"
"不，不，别离开我！……"老奶奶一字一喘，"嘎子，给我，舀点水……"
"嗳。"小嘎子懵里懵懂立刻把一碗水送到她的唇边。老奶奶就着他的手，一连喝了好几口。然后靠在小嘎子肩上，合着眼喘气。可是，不一刻，老奶奶耸起眉头，猛地抽搐了两下，大嗓子"哎哟"了一声。小嘎子连忙替她舒胸，一面问："奶奶，哪儿疼啊？我给你揉揉？"
老奶奶双手拄地，挣扎着坐直些，眼角上那两颗大泪珠，骨碌碌滚落下来。"嘎子，嘎子！你，还太小哇……"又是一阵猛烈的抽搐，使她的声音显然微弱下来。可是她却仰起脸，清晰地接着说，"嘎子，你，告诉老钟叔吧！那个鬼子，是巴斗脑袋，蛤蟆眼，一撮小黑胡……"她喘一喘，舔舔嘴唇，"……他，举着枪翅子，嘿嘿的，跟我乐，我还当他是闹着玩呢，可是，乐着乐着，就给了我，这一下子……"老奶奶晃一晃，打了个失迷，舌头还在动，可是发不出声音来了。
"奶奶，奶奶！"小嘎子摇晃、叫喊，可奶奶还是在倒下去，身体也越来越沉重了，小嘎子随着她的身子往下倒，还一心想听完她的话呢。
"奶奶，你累了吧？"小嘎子问着，"你先歇歇儿，我给你破个谜猜吧？……要不，就唱个歌儿？唱你爱听的那个，啊？……"
老奶奶不应声。渐渐地，连眼珠都不动了。她是不能再听小嘎子唱歌的了。
小嘎子没有见过死人。一霎间，他不知道出了什么事，只是发愣。天已经全黑了，周围没有一点点声音。每逢"扫荡"过后，平原上常常出现这样的死寂。小嘎子看看窗外，窗外只有几道月光漏进来。屋角上，两只蚊子在呜呜哀鸣。他举起灯碗儿，把老奶奶照一照，啊！老奶奶已经一动不动，没有气息了。小嘎子伸手去嘴唇上试试，冰凉。他一下子站起来，自语道："死啦——？"这一声刚刚落地，"哇"一声，他扑在老奶奶身上大哭起来了。
哭声惊动了纯刚大伯，也惊动了邻居们。他们一同流着眼泪，帮助把老人装殓（liàn）起来，当夜便草草入了土。而后，纯刚大伯把小嘎子领到自己家去，劝他，安慰他，给他做饭吃，又慢慢哄他睡了觉。
可是，小嘎子哪里睡得着？他仍然悄悄在哭，一面心里盘算着："哭吧，哭够了，再想想办法。"头一桩，当然是报仇。他猛地想到了枪。伸手往腰里一摸，咦，跟敌人打了这么半天滚儿，那"张嘴灯"竟还安然在腰里别着哩！他忙拔下来，借月光一看，那铜子弹壳做的枪筒，仍在灿灿放光；再瞧那扳机，那弹槽，那枪柄，也还是那么精致秀美，生肖逼真，宛然确是可以创造一番事业的武器！小嘎子擎着它翻来复去看，心头象小鹿似地突突发跳起来。
然而，"唉，"他叹一口气，制造它的老钟叔却不在了。小嘎子鼻头一酸，泪又流下来："老钟叔啊老钟叔，没有你，我的仇可怎么报呀？"这一念刚起，老钟叔的声音却轰然地响了：
"你要当得起勇敢、坚决的小英雄啊！"
"那是当然！"小嘎子也听见了自己的回答，一股热血，陡地从心里涌腾起来。好吧！那就挺起胸脯来干吧！敌人既然打了你，你就要打敌人！而且要痛痛快快地打！狠狠地打！他举起袖子，擦干眼泪，宣誓似地默默祝告说："奶奶，你合上眼好好儿睡吧，我一定要给你报仇！"
在月没鸡鸣的时候，他终于矇矇眬眬睡着了。他做了一个梦，梦见跟老钟叔要一支真的枪。老钟叔还是那样拎枪挎弹，雄赳赳的。听了他的请求，笑着朝他点头说：
"要枪好办，火线上得去就是啦！"