从前有一个很富有的商人，他有个儿子叫吉尔勒加。在吉尔勒加十六岁那年，商人便生病去世了，留给吉尔勒加一笔丰富的产业。刚开始，吉尔勒加过着愉快的生活，没头没脑地乱花钱，不久以后，他的钱差不多用光了。吉尔勒加便想去旅行做买卖，所以他买了些货物，和其他商人结伴，一同到海外去。

他们在海洋中到处航行，每到一处，他们都做生意，交换货物，后来他们靠近了一座寸草不生的小岛。船停下来，他们上岸了，在鸟上休息。忽然，小岛震动起来了，船长在甲板上吃惊地叫道：“赶快上船逃命吧！这不是个岛，而是海里的妖怪变的一条浮着的大鱼。现在它要把你们全吃掉。”旅客们一听他的话，连忙奔上船来，只有吉尔勒加几个人，没有来得及上船，那鱼迅速下沉了，吉尔勒加被跌落在海里，还 算运气好，一只大木桶漂到他的跟前，他抓住桶爬进去后，海浪把他抛来抛去。在海上漂流了一天，木桶最后漂近了一个小岛旁边，吉尔勒加在那里上了岸。

上了岛上以后，岛上飘荡着清新的空气，吉尔勒加在一股清泉旁边坐下，他看着周围，既害怕又绝望。吉尔勒加身上没有带吃的东西，他不知道如何才能活下去，他觉得自己完了。

后来，他爬上了一棵高树，然而在树顶上，除了海以外，只看见树木和沙滩。看得更远一点，他看见有一个圆形的又大又白的东西。他立即从树上下来，朝那个方向走去。他走近那奇怪的东西一看，它像个大圆屋顶，却没有开口的地方。吉尔勒加正注视着它，忽然遮天蔽日地飞来了一只极大的鸟，停在这圆顶上，用翅膀孵着它。吉尔勒加才知道这个大圆屋顶原来是一个大鸟蛋。

后来吉尔勒加走得离蛋很近，他一伸手就可以碰上鸟的腿。这鸟腿和树干一样粗，他把头巾解下来，，扎成一根绳，把自己的身子紧紧绑在鸟的一条腿上，想道：“说不定鸟会带我到有城市的地方去，那就一定比这寂寞的岛好得多。”

天一亮，鸟从蛋上站起来，大叫一声，拖着他飞上天空。飞了很长时间，它落在一座高山下的深谷里休息。吉尔勒加赶紧解开头巾，把自己放了下来。吉尔勒加沿着山谷走去，看到地上散着发亮的小石子。他低身细看，发现那是非常珍贵的金刚钻。然而这山谷四周十分陡峭，没有人能够爬得出去。吉尔勒加踩在金刚钻上向前走去，不想把它们拣起来。刹那间，一片鲜肉从山谷上面扔在吉尔勒加的身旁。他便想起商人们讲的采集金刚钻的故事。当找到金刚钻的人，无法带出这宝石的时候，就杀死了一只羊，把大片的羊肉扔到有金刚钻的地方。这肉片会粘在金刚钻上，于是抓食羊肉的秃鹰，会把金刚钻也带到窝里去。采集金刚钻的人便去把鹰吓走，取得宝石。

这时，吉尔勒加心里的希望复活了。他把口袋和腰带里装满了金刚钻，把那一大片肉抱在胸前，仰天躺着，抱得紧紧地，不久，一只秃鹰落下来，伸爪抓住了肉，连带着吉尔勒加飞到高空。秃鹰一下飞到了山顶，停了下来，当它还 没站稳的时候，忽然后面传来一声大叫，把鹰吓跑了。这时，吉尔勒加看见身旁站着一个采集金刚钻的人，他见了吉尔勒加 竟 吓了一跳，不知道他是怎么来的。

那个人一句话也不对吉尔勒加说，只查看那片肉，他仔细检查了半天，肉上面却找不到金刚钻，他急得直跺脚。吉尔勒加看到那个人的苦恼以后，向他走去说道：“不要害怕，我像您一样，都是冒险的人，我能够送给您一些金刚钻。”说着，便送给这人几块极好的钻石，他们一起逃出了这危险的山谷，一直寻找着归途，后来终于到了一个城市，吉尔勒加用一大堆金刚石做了生意，赚了不少的钱。