●贪婪的老头子和老太婆

很久很久以前，在巴比伦的一个小村庄里，有一对没有孩子的年老夫妇。

一天，老头子到森林里去砍柴，他来到一棵大树下，突然他发现树上有一个大鸟窝，几只小鸟儿探出了脑袋，一只大鸟在树干上停歇着。

老头子想得到那窝鸟儿，就决定把这棵树砍下来。

想到这里，老头子就举起斧头，刚要砍下去，突然树上的那只大鸟用人的声音对老头子说道：“你别砍这棵树。只要你不砍，你要什么，我都会满足你的要求。”

老头子一听，吃了一惊。他想：这必定是一只神奇的鸟。于是对它说：“好吧！你假如能使我变成一个有钱的人，我就不砍这棵树。”

“可以！你现在回家去吧！你需要的东西，会应有尽有的。”

老头子一听，马上往家里跑去。

老头子回到家一看，原来破旧的房子变成了崭新的。家里的钱满满的一大缸，粮食多得十年也吃不完。牛、马、羊不计其数！

老太婆一见老头子就问：“哎呀！我的老头子！这些东西是什么地方弄来的？”

老头子得意洋洋地把他的奇遇告诉了老太婆，老太婆也很高兴。从此他们成了有钱人。

很快，老太婆对这样富足的生活就感到厌烦了，于是她对老头子说：“我们虽然有很多的钱，可是大家并不敬佩我们。这又有什么意思？这个村的首领一心血来潮就会赶我们去干活，还 横挑鼻子竖挑眼，动不动就打棍子。你快去找那只鸟，，叫它让你当这村庄的首领吧！”

老头子听了老太婆的话，觉得有理。然后拿起斧头，找到了那棵老树。那只大鸟还 守在鸟窝旁。老头子对大鸟说：“喂！大鸟，让我当这个村庄的首领吧！否则我要砍掉这棵树。”

“好吧！你回去吧！你的愿望实现了！”大鸟对老头子说。

老头子听了，收起斧头就往家里跑去。一到家，就有几个兵士在那里等他了。兵士们看见老头子，就齐声喊道：“你这个老鬼！刚才你去什么地方了？快给我们安排一所房子，而且要好的，舒适的，快点办！”

兵士们还 抽出明晃晃的宝剑逼着他。老太婆见状，想：当个村庄的首领也并不威风。就又对老头说：“当个村庄首领的妻子真没意思，连当兵的也敢欺负你。你快去找那棵树，叫那只大鸟让你当个贵族，我也好当个贵族夫人！过着安乐的生活。”

老头子听了老太婆的话，又拿起斧头，找到那棵树，对大鸟说：“你让我当贵族吧！我的老婆想当贵族夫人。”

“好吧！你回去吧！”大鸟爽快地说。

老头子回到家以后，变成贵族，就和老太婆一起过着贵族的日子。

过了一段时间，老婆又不满足贵族的生活了。对老头子说：“贵族的生活太平淡。要是你能够当上国王，那我就成了王后。你去找那只大鸟吧！让你当国王！”老头子听老太婆的话又拿起斧头，向那棵树走去，又向那只大鸟大叫道：“你快让我当这个国家的国王，我的老婆要当王后，不然我砍了这棵树！”

大鸟依然爽快地接受了。

老头子一下子成为国家的主宰者了，老太婆也成了王后。

然而过了不久，老太婆对她王后的地位又不满足了，她对老头子说：“当个国家的国王有何了不起！天父安努随时都能把死亡降临到你的头上，把你埋到潮湿的土地里去。你再去找那只鸟，叫它让我们成为万物的统治者吧！”

老头子一听老太婆这么一说，觉得有道理，就拿起斧头，正准备去找那只大鸟。老太婆又说：“我也看看那只神奇的鸟儿，等到我们成为万物的统治者，我要让它来侍候我！”

老头子带着老太婆走进了森林，来到那棵树的下面。老头子吃惊地发现：原来鸟窝里的小鸟都已经长大，并且在树上飞来飞去。老头子对大鸟说：“我要成为一切生灵的统治者，你务必满足我们的要求，不然我要砍掉这棵树！”那只大鸟听老头子狂妄的要求，气愤地说：“你贪婪的心，会让你变得一无所有的！”

老太婆在一旁听了，愤怒地对老头子说：“这只大鸟不答应我们的要求，你就砍了这棵树吧！”

老头子听了，举起斧头就砍树，树上的鸟儿都飞到了别的树上去了。

老头子砍了很长时间，感到筋疲力尽了，便让老太婆帮他砍一会儿。自己坐在地上休息。

老太婆抡起斧头狠狠地砍呀！砍呀！不一会儿，大树被砍倒了。因为树很大，在树下的老头子和老大婆来不及躲开，被大树压死了。

贪婪的老头子和老太婆就这样结束了他们的生命。