在清军逐步取得优势、频频击败叛军的有利形势下，圣祖想尽快解决福建问题，以便全力对付吴三桂。他抓住时机，直接向耿精忠发出了招抚的信息。康熙十四年八月二十三日，兵部向圣祖报告：安亲王岳乐已遵圣旨，曾派陈廉前往福建再次劝告耿精忠接受朝廷招抚。这次精忠没有扣留使者，还给与银两、衣服，放他回来，传回话说：“我承王（指岳乐）差人来，意欲投顺，但我属下人心不一，将我属下人安顿，我差人往王爷处去。我已极王位，仅欲何为！我所反者，俱系范（承谟）总督逼反，今仍将范总督留存，俟我何日投顺，面见皇上之时，将范总督作一对头。”兵部认为，“耿精忠回答言语，并无悖谬之词”，“似有悔罪之心”。因此建议，继续招抚，应令精忠亲弟耿继忠捧奉皇帝敕谕发往浙江康亲王杰书处，再商酌派人转送福建，重申朝廷已宽免其弟聚忠、昭忠及族中官员、一切亲属及精忠属下官兵之罪，向精忠“明白晓谕招抚”，促其投诚。精忠态度比前有所软化，这是因为军事上连遭失败，已感信心不足，不得不在政治上留此后路，但他把自己谋反的责任都推到范承谟身上，却是讲了假话。他说留下范承谟，将来可以对质，不过是一权宜之计。圣祖看他有悔罪投顺之意，于当天就批准“依议速行”。【中国第一历史档案馆：《三藩档案》，案字748号。】

次日，二十四日，圣祖向精忠颁发一道敕谕：

尔祖父宣力累朝，勋猷茂著，俾世袭王爵，格外加恩。逮尔父病殁，令尔袭封，仍镇闽疆，方谓尔克绍前猷，殚忠报国。不意尔反为吴逆狡谋所惑，蹂躏土地，戕害生民。朕犹念尔祖父前功，终不忍绝，将尔在京诸昆弟，及所属人员，概行宽宥，给还官职，恩礼如常。今大军云集，时势昭然，尔自知之。朕复念尔变乱，必有所由，或为逼迫所致，故复下敕书，遣尔弟耿聚忠赍至军前，明谕朕意，尔若即悔罪，率众归诚，当复尔王爵，仍旧镇守，所属人员职任俱各如故，兵民人等照前安插；倘能剿除海寇，共奏肤功，仍优叙加以爵赏。前使臣周襄绪等不遣之归，或别有故，朕不介意。朕以诚待天下，断不食言，尔勿听信煽惑之言，终怀疑惧，负朕始终保全至意。【《清圣祖实录》，卷57，8~9页。】

圣祖把他的诏书交付精忠弟聚忠，奔赴浙江，执行招抚的任务。聚忠到了杭州，与杰书商定后，亲自去见他的哥哥精忠。不料行至衢州，精忠拒不接纳。【《逆臣传·耿精忠传》，卷2，31页。】平心而论，圣祖对精忠的政策相当宽大，所犯叛逆之事，一概免究，官复原职，袭爵位不变，甚至对扣留使臣事，他也毫“不介意”。显出推诚相见，令人无可怀疑。话是这么说，为了急于解决福建问题，任何许诺都可以给，事后如何对待，又有谁能担保呢！精忠当然明白朝廷的心理，自知所犯罪过重大，不能轻易相信圣祖说话算数，种种疑惧，也使他不能马上投降。

精忠拒绝招抚，圣祖只能从军事上彻底解决福建问题，他指派援军继续增强清军的实力。在江西的清军，除了八旗兵，还在南昌、饶州、广信、吉安等要地增添了绿旗兵，“已足调遣”。【《清圣祖实录》，卷58，6~7页。】至康熙十四年冬，清军先后在浮梁、贵溪等县境击败叛军，收复县城，【《清圣祖实录》，卷58，11页。】招抚了大量叛军投降。清军在浙江温州地区连败叛军，招抚温州、台州地等叛军总兵官二百余人、兵四千余人、难民十一万人。【《清圣祖实录》，卷58，14页。】

到年底，耿精忠部军饷普遍匮乏。恣意掠取，充作军饷仍不足供应。据清侦探亲见：叛军在淦关南路马坊前等村焚劫，掠去数十家猪牛什物无数。在东路漳陂地方，焚烧房屋三十余间，杀死百姓陈喜七等，烧死百姓陈忝七等，“惨毒异常”，又据报，在北路新市桑村、田、谭家坊、乌头堎等处房屋片瓦无存，粮食悉灰烬，可怜百姓日夜奔窜，“露宿野栖，男啼女哭，逃生无路”。“今贼肆虐无忌，出没靡常，日掳夜劫……”【《文献丛编增刊》，“清三藩史料”（六），551页。】叛军乏食，士卒不断逃亡，百姓怨恨，内部已出现分裂迹象：总兵张存有兵八千，屯于顺昌，不听精忠调遣，总兵罗元生统兵固守，邵武总兵彭世勋等按兵不动。他们已暗通清军，表示如进攻福建，愿作内应。【《清圣祖实录》，卷58，18页。】

圣祖命速进福建。康熙十五年（1676年）二月，傅喇塔誓师黄岩，向温州进军，所经之地，连破耿军，但抵温州地区时，遭到曾养性的顽强抵抗。他凭江固守，激战累月，也未进至城下。浙江总督李之芳献策：直捣仙霞关，实为摧坚制胜之策。他说：进取之路，不在温、处，而在三衢，今“悍贼”悉萃于此，此处叛军破，诸处叛军必然惊散。虽然敌将马九玉、朱怀德等抗拒河西，而江、常之间有间道可袭，清军进击，使叛军首尾不相顾，从此处入闽；可奏荡平矣。【《清朝先正事略·李之芳传》，卷4，25页。】圣祖对此谋略非常赞赏，即准依此计而行。他命李之芳饬兵固守衢州、金华；命傅喇塔继续进攻温州，处州地区叛军；命康亲王杰书从金华移师衢州，进征福建。

圣旨已下，何时进兵福建，仍无日期。领兵的皇室贵胄迟迟不行，拖延时日。此时，圣祖已发起长、岳之战，突然，三桂派大将高得捷出醴陵，进江西，经萍乡，一举攻陷吉安。【《清圣祖实录》，卷59，30页。】吉安是通向湖南的咽喉，也是通南康、赣州水路孔道，此地一失，已影响到进兵福建，简亲王被迫撤广信，专力攻吉安。圣祖大为震惊，严厉斥责江西方面军的各统兵将帅，说：江西离京师四千里，朕知之甚悉。简亲王喇布以宗室懿亲，不实心于国家，料理军务，恢复地方，只坐守省会南昌，“日事骑射，以图安逸”，殊负委任之意。今“逆贼”高得捷窃据吉安，朕旨到日，即宜刻期攻取。副将军希尔根，“不思报国，日驻省城．安逸自便，性尤偏执”，只偏袒右翼军，今后宜痛改前非，力图报效。还有将军觉罗舒恕、莽依图、穆承格驻赣州、南安。圣祖命令他们要协力攻取吉安。【《清圣祖实录》，卷62，2页。】

康熙十五年六月六日，精忠叔父耿继善焚毁营盘。从建昌、新城撤走。圣祖认为，精忠被“海寇（指郑经）所逼无疑，我兵宜乘机前进”。他命令大将军杰书，贝子傅喇塔、赖塔，江西总督李之芳等“速剿闽寇，酌量招抚，勿坐失事机”。【《清圣祖实录》，卷61，20页。】

事实正是这样。原来郑经与耿精忠关系破裂，郑经派兵攻打耿军，“将耿逆杀得大败。妻孥财物尽被郑贼抢空，耿逆数骑残兵逃往邵武去了”【《文献丛编增刊》，“清三藩史料”（六），523页。】。郑兵已夺取了漳州、泉州、汀州、邵武诸府，圣祖便乘耿郑交恶，内乱之时，大举进兵。

七月，康亲王杰书、总督李之芳、赖塔等清军统帅抵衢州，各路合军，集议进取福建。

耿军大将马九玉等统数万人马据守衢州府江西岸，营寨于九龙山，另分万人由大将林福等统率，扎营于衢州南，衢江（今港山江）右岸的大溪滩，为马九玉部保护和押运粮饷。

衢州位衢江右岸，顺流而下可通金华；溯流而上可通仙霞关。此为通福建的孔道，而且自衢州至仙霞很近，实为通闽省一便捷之路。耿军集结于此，全力阻止清军入闽，并企图夺取衢州。于是，衢州就成了双方势所必争之地。