据有的材料记载，吴三桂镇守云南后，曾以个人的名义，向江南各省发了一个文件，责令各地方官员，代为寻访陈圆圆的母亲和大哥。上自总督、巡抚，下至各府州县，不敢怠慢，接到文件后，迅即下发。江苏的官员听说圆圆的家乡是武进县，特把三桂的命令公开张贴在大街小巷。圆圆有一个哥哥和母亲正住在乡下，根本就不知道城里正张榜寻访他们。过了十天，他们的一个亲戚匆忙赶来，报告了这意外的大喜事。圆圆的哥哥看了榜文布告，“细察”布告中的姓名和地址，果然是他的妹妹！这突来的喜讯，使他简直不敢相信，反倒犹豫不决起来，不敢相认。这也难怪，他是乡下人，妹妹已失去音信多年，如今已成了赫赫有名的平西王的宠姬，如冒认，无论如何是吃罪不起的。
乡亲们都确认无疑，鼓动他赶快报官。官府闻知，急派差役把他请到衙门，经再三讯问，确认无误，才把他们母子送到云南。圆圆知母兄将至，带百余名侍女，骑马出城迎接。母亲年事已高，见一队身着华贵的满族服装的青年女子飞骑而至，顿时精神紧张，心惊肉跳。当为首的一个中年妇女飞身下马，抱着她痛哭不已，母亲却认不出是自己的女儿。一时胆战恐怖，竟昏死过去，过了好大一阵子，才苏醒过来。三桂对圆圆的母亲和哥哥却是盛情备至，把他们母子安置在府中，天天款待。
昨天他们还是不被人理睬的乡下人，此刻竟成了平西王的岳母和内兄，荣宠无以复加！圆圆的母亲却不习惯这种前呼后拥的寄生生活，感到拘束，不自在。住了一段时间，一再要回乡下。三桂与圆圆留不住，就同意了他们的要求，奉赠了大批金银财物，让她们母子衣锦还乡。【李介立：《天香阁笔记》。本书作者，江阴人，明季遗民，对明清之季的时事甚为熟悉。江阴与武进接壤，有关圆圆和她父母及哥哥的遗事知之甚详。故上述所记虽与《武进县志》略有出入，基本符合史实。参见陈生玺：《陈圆圆事迹考》，载《南开史学》1981年2期。】。
三桂敬重圆圆的父母兄长，亦可想见三桂对圆圆的宠爱程度！
与圆圆同受三桂宠爱的，还有“八面观音”、“四面观音”。这两位美姬原是南昌人，明礼部侍郎李明睿的家妓。李有侍妓十数人，“声色极一时之选”，而以八面与四面长得最美，楚楚动人。据《庭闻录》的作者刘健说，他的父亲刘昆曾在李家见过她们歌舞，不禁赞叹：“果尤物也！”李明睿衰老，被给事高安弄到手，献给了三桂。【《庭闻录》，卷6，12页。】刘昆任云南同知，三桂叛清时，拒绝共事。所以，他的话是可信的。八面、四面以貌美和善歌舞得宠于三桂，藏之于丽宫金屋。
留侍三桂身边的还有一个侍儿，深得三桂的喜爱，她的名字叫“莲儿”，年方十七，姿容婉丽，在稚气中洋溢着诱人的青春魅力，三桂为之倾倒。夏天时，曾陪三桂游荷塘；只见她“练裳缟袂”，手拿一把白扇，伫立于九曲桥上，远远望去，疑是“出水芙蓉”，三桂观赏良久，不禁心醉如迷……【《陈圆圆事辑》，22页。】
三桂拥有这些绝代佳人日夜陪伴，犹不感满足，特遣专人前往出美女的“三吴”地区选购十五六岁的秀女。先后购买吴伶美女四十余人，朝夕歌舞。《长恨歌》说，唐明皇后宫有“佳丽三千”，三桂虽不能与唐明皇相比，其后宫之选，也不下千人！每当宴会之际，三桂吹笛，宫人美女们伴以和唱。歌罢，三桂命人取钱给赏，立刻珠玉金帛堆满堂前，宫人美女们嘻嘻笑笑，一拥上前争抢。三桂看到她们娇滴滴争抢的样子，十分开心，大笑不止。【《清朝野史大观》，“清人逸事”，卷5，33页。】
府苑中，花木清幽。内有一座“列翠轩”，里面有大厅五间并列，宽敞明亮。窗外空地数丈，都栽上绿油油的小草，如一块翠绿的地毯。这块空地的尽头，层峦叠嶂，高插天际。每到春秋两季，乘风和日丽，三桂携笔墨到轩内写大字。他本不善写字，却喜欢“临池”挥毫。当他挥笔写字时，有侍姬数人，环列在他的周围，“鬓影钗光”，与翠绿的山光之色互相辉映，三桂置身其中，真如蓬莱仙境！【
［民国］张维翰：《昆明市志》，322页。】
三桂日夜生活在这成百上千的美女之间，穷奢极欲。像平南王尚可喜、靖南王耿精忠各在自己的藩地无所不为，抢男霸女之事时有发生。他们的妻妾成群，极尽声色之乐。如平南王尚可喜先后共有24个妻子，一半是到了广东后续娶的。妻妾多，子女也多。他有32个儿子、24个女儿，见《尚氏宗谱》世系表。儿子娶妻，女儿出嫁，在广东形成了一个庞大的尚氏家族。
三桂妻妾虽多，子女却很少。他因叛清而遭灭族之灾，没有家谱传世，很难确知他的家庭人口。不过，从已知的史书中所记，三桂只有一个儿子吴应熊。应熊在北京成家，有子四人，三桂的女儿大约有六个，无事迹可考，只知她们丈夫的名字。在云南的有四个，即胡国柱、夏国相、郭壮图、卫朴，他们既是三桂的女婿，又都是他的心腹之将。【《平吴录》、《庭闻录》，卷6，4页。】另两个，一居广陵（扬州），丈夫姓什么叫什么，皆失考。一居苏州拙政园，她的丈夫，就是王永宁。三桂还有一个侄儿，名叫吴应期；一个从弟，叫吴三枚。再加上他的妻妾，构成了他的家庭基本成员。他的哥哥吴三凤自留守中后所祖坟，便音讯皆无。
三桂的家庭，倒没什么大矛盾，问题还是出自后宫。他的王妃张氏，为人强悍，好嫉妒，见有貌美的受到三桂宠爱，想方设法陷害，甚至不惜弄死，使很多新召进王府中的年轻女子死于非命。圆圆受三桂的宠爱，张氏自然妒火中烧。圆圆为避祸，便事事顺从她，处处尊重她，不让她抓住自己的纰漏。同时，她还避免同张氏争风斗艳，谢绝过分的豪华，独居另一院落。张氏为正妃，至贵至尊，圆圆位低而宠，她却不愿跟张氏相倾轧，想法保持着亲如姒娣的关系。八面观音、四面观音、莲儿等人，因为被三桂格外宠爱，张氏不敢加害，无可奈何。可怜那些从外地新买进来、出身又卑贱的小姑娘，都成了张氏嫉妒的牺牲品！
十五、挥金养士
三桂贪婪，拼命向朝廷索取大量粮饷，向当地百姓征收各种税额，数年之间，已聚敛如山积一般的财富。这些数不尽的财富，除了用来供养他的军队，就是供他本人和他的家族的纵情挥霍。但还有一个重要用途，这就是不惜用重金收买知识分子和士大夫，只要有一长处，就千方百计罗致到自己门下，赏以重金。在这方面，三桂可称得上挥金如土，非常舍得花钱，他的慷慨大度，让人惊奇，甚至瞠目结舌！尽管他后来发动了叛乱，为时人所不齿，也不能不承认，甚至赞扬他“轻财好士”。用今天的话说，他不吝惜金钱，不以钱为重，却以有知识、有才能的人为重。这里，不妨讲几件事。
原明大将傅宗龙曾是三桂的主帅，三桂把他的儿子傅汝如召至云南，供养在府中，待他如自己的亲兄弟。王府门禁很严，傅汝如随便出入，门卫不敢盘问。
宁都（江西宁都）人曾应遴曾对三桂有恩，他的儿子孝廉传灿到云南漫游，三桂待之如宾。及至离云南时，三桂赠以十四万两巨额白银！三桂富贵已极，却不忘故旧，仅此一点，尚有可取，与那种忘恩负义之徒不可同日而语。
自云贵督抚以下，至守令等地方官员，有公事拜谒三桂，他一定备酒席招待，并不时地馈赠巨金。云南巡抚袁懋功职务调动，三桂立即赠银十万两。康熙九年，云南巡抚李天溶予告上任，三桂赠银三万两。李天溶谢绝，三桂也不勉强。及至抵达镇远，侍卫仍以原三万两银送至他的船中，然后疾驰而去。有一次，李天溶生病，三桂亲自探问，说：“李先生清贫，不以吃饭扰累你。”自带茶和午饭去看他。
湖广会元曹石霞到云南云龙州省亲，三桂赠银三千两。【以上见《庭闻录》，卷6，3~8页。】
三桂待自己的部将，更见亲厚。他与王辅臣的关系，最能说明问题。
王辅臣是三桂的心腹大将之一。他原姓李，河南人，小时为官宦家奴，后参加了明末农民起义军，“骁勇善战”，有大将之风。不久，他又流入明将姜瓖营，充任健儿。有一个将官叫王朝进，膝下无子，就把他收为义子，从此改姓王。当他长成青年时，身长七尺余，面白皙，少胡须，髯眉如卧蚕，外貌很像世人绘画的三国名将吕布，英俊健壮，“勇冠三军，所向不可当”。因为他善骑射，马上如飞，所以人们给他起了个诨号，称“马鹞子”。屡次与清兵交战，没有敢跟他对敌的。守大同时，他随姜瓖一起降了清朝，调入京师。世祖亲政后，很赏识他的才干，立授御前一等侍卫。