于是汉军在荣陽建立坚固基地，又筑甬道将敖仓和荣陽接连，派军坚守，并利用黄河运输而完全掌有敖仓一带的粮食，准备和楚军作长期抗战。
张良规划，突破困境
从大赢到大输，刘邦对自己和项羽对抗的能力有了更清晰的认识。
“硬碰硬的战争，我绝对不是他的对手。”
但刘邦倒不认为自己是命定中的输家，他一向对自己的异相深为自信。不论有多困难，鸿运自然出现，这个信念使刘邦成为一个无可救药的乐观者。
他关心的是怎么样才能转败为赢。
韩信在睢水南岸的临时阵营已相当稳定，不少流散的军团也纷纷向韩信报到，使彭城之战的损伤影响减到最少。
虽然诸侯尽叛，但直属军和关中军的主力仍算完整，刘邦相信这便是自己特别的幸运。
他遂在下邑苦思突破现况的方法。
有天，他秘密召见大臣和军团将领表示：
“我愿意放弃函谷关以东的统治权，让给肯和我合作共同来对抗项羽的人，你们认为有谁可以成为我们的重要伙伴呢？”
这便是楚汉相争中，刘邦阵营以联盟方式与人共分天下的基本策略。
由于项羽一向对有功者忌之，不愿给予奖赏，刘邦这个分享天下的气度和政策，正是和项羽斗争最有利的武器。
智囊张良提议三个重要人物。
“可以有效地协助我们对抗项羽的有三个人。第一位是九江王英布，乃项羽以外楚国首席猛将，在灭秦战役中曾多次出任先锋大将，出生入死，功劳卓越。所以他对只得到九江王之位，心里非常不满，和项羽间已出现严重貌合神离的现象。
“第二位是游击王彭越，他的出身低，是以和项羽一向格格不入。分封时他和田荣一样遭到刻意贬低，所以不久便加入齐国反叛阵营，目前已掌有大部分梁地。
“大王可速派急使和这两人结盟，便足以让项羽伤脑筋了。至于大王阵营中只有韩信可以独当一面，宜让他独立掌握一个军团，以和汉军互为犄角。
“若大王想和他人分享天下，可联合这三个人，便足以击破项羽了。”
由张良的口气中，韩信必定未参加这次会议，或许他正在睢水南岸独挡楚军的压力，好坏让项羽疏忽了东北方向的下邑。
韩信怎么安排与授权，总算是内部事，较容易解决。
彭越交情虽不深，但和刘邦倒颇意气相投，只要条件付得高，也还不太困难。
英布虽和项羽有不愉快，但到底仍是楚营首席大将，要游说他可能得有很大的胆量和技巧。
但张良的分析却也有他的道理。
当项羽要出兵攻打齐国田荣时，曾向英布征兵，也希望英布本人参加。但英布称病不往，只派个偏将领数千人随行。
在项羽的立场上，盗贼出身的英布能受封为九江王，已是天大的恩赐，竟然还有不满，真是不知好歹。
对英布而言，每次作战时自己都几乎是项羽的首席副手，却只获得群王之一，而且是地不大、位不高的九江王。
不出兵也就罢了，或许项羽认为英布是真的病了。
但刘邦攻入彭城时，英布却袖手旁观，这就让项羽心中很不是滋味。他曾数度派遣使者去了解英布为何一直未出兵援助，但英布仍一再以病中为托辞。
项羽回彭城后，也曾召英布前往会面，英布又托病不往。项羽回南方后，齐国再度落入田横手中，陈余掌握的赵国虽背叛刘邦，但仍和田横连手，关中附近又已 属刘邦统辖。此时项羽发现真正属于自己阵营的，就只有九江王英布而已，加上英布猛勇善战，对项羽帮助颇大，所以他对英布也给以较严厉的指责。
据守荥陽，重行部署
政策虽定，但执行仍需要人才和时间。尤其是拉拢英布的工作颇为困难，需要有位胆大心细、能言善辩之士，而郦食其常过分夸张，对直朴而个性强悍的英布颇不合适。
其他又没有适当的游说人才，刘邦为此相当为头痛。
倘若刘邦一行人在下邑待太久，势必会暴露形迹，是非常危险的。因此既然大部分人马已会合，刘邦便将主力军由下邑向西转到砀地，集结分散各地的军队，并在虞地暂时驻营。
依张良规划，刘邦应固守米仓荥陽。
彭城败讯传出时，镇守关中的萧何便将关中守军分出一个军团去进占米仓荥陽，以断绝楚军和其他诸侯军对中原粮食的控制。
接着他更急速编组未满20岁的青年军和年纪较大的老弱军，由其负责关中地区的守备，以及关中和荥陽间的联系和补给。
由于荥陽防卫阵容已够坚固，刘邦便下令移往荥陽。
“只要萧何还在，我就有拚战下去的本钱！”
稍微安心后，如何拉拢英布成了他近期须全力以赴的主要工作目标。
英布是项羽的人，而且脾气暴躁，稍搞不好便可能会有生命危险，因此没有人愿意冒这个风险。
刘邦因找不到适当人选而感到焦躁不安，心想或许可以运用激将法来看是否有勇于建功的奇才。因此他故意由左右侍卫放出风声：
“真是一群庸才，没有一个足以共同来策划天下事的。”
果然有位叫做随何的参谋官有了反应。
随何的官位是谒者。属于庆典或国际会议时的礼仪官，这种官职一般都由儒生来担任。
刘邦本人不喜欢儒生，因为实在受不了他们的繁文缛节，什么事都假假的。
但儒生有不少地方很有用。譬如在举办仪式和国际交往方面，他们很懂得要怎么准备，绝不会失礼或没面子，是颇让人放得下心的一群好幕僚。
只是这些儒生一碰到办理大事就不行了，不但瞻前顾后、没有效率，并且缺乏弹性。所以刘邦在重要的工作上很少用到他们。
随何主动晋见刘邦表示：
“陛下认为没有人才，是什么意思呢？”
刘邦说：“如果有谁能为我说服九江王，让他出兵背叛楚国，牵制项羽不敢离开彭城，那么只要再给我几个月的时间，我便能以全胜的方式取得天下了。”
随何大胆地表示：
“我愿出使九江，作大王的使者。”
眼前实在没有人肯干这件事，既然随何肯冒险出使，刘邦自然非常高兴，于是派遣20人特使团前往九江去游说英布。
其实刘邦对随何并没有足够的信心，但掌握英布既是不得不定的策略，就让随何去试试也好。
派出随何一行人以后，刘邦的大军也火速进入荥陽。包括韩信在内的汉阵营大将也纷纷率领军队向荥陽报到，关中的萧何更补充了不少生力军到这里，使汉军的声势再度大振。
楚汉对抗雏型完成
彭城大战时汉军虽被击溃，但刘邦逃入荥陽后军队又迅速集结，加上关中的紧急援助，防御日益坚固，项羽想要打垮他已没有那么容易了。
项羽里常由彭城派军前来騷扰，汉军也不甘示弱地在荥陽以南的京、索间叫阵，双方互有胜负，一直呈胶著状态。此时，项羽已从绝对优势至被刘邦扯成平手了，楚、汉对抗的态势也逐渐形成。
项羽经常派机动性较高的骑兵部队攻打汉营守军，为了有效应付，刘邦也紧急筹组骑兵部队。大家于是公推秦国关中骑兵名将重泉人李必和骆甲为司令，但两人却对刘邦表示：
“臣等是秦国故吏，恐军中将领无法完全信任我们，反而会影响骑兵团的作战能力。还是由汉军大将中善骑者为司令，我俩负责实际的训练和领军即可。”
于是拜灌婴为中大夫令，领骑兵军团司令，李必、骆甲为左右校尉，并率领骑兵军团与楚骑军大战于荥陽东方的平野上。
到底南船北马，北方人较擅长骑射，因而楚军虽骁勇，仍被击得大败。从此，楚军便很难侵入荥陽以西。
于是汉军在荥陽建立坚固基地，又筑而道将敖仓和荥陽接连，派军坚守，并利用黄河运输而完全掌有敖仓一带的粮食，准备和楚军作长期抗战。
陈平虽得到刘邦信任，但到底加入集团不久，不易有重大的表现。
身为刘邦的秘书，陈平却动起脑筋，开始接受诸军团将领馈赠，作为协助和刘邦沟通的代价。
忠诚质朴的周勃、灌婴听到将领间的传言后，大为不满，他俩共同对刘邦建言道：
“陈平的外表虽美如冠玉，但我们看他的内在似乎有问题。相传他在家时曾与嫂子私通，第一次出仕魏国时的所作所为也为人所不容，逃亡投奔楚国也仍然不胜任，最后不得不投靠到我们汉营来。
“想不到大王相当重用他，授以护军的重任。但陈平却不懂恩报，反而依势收受请将的金钱，钱送得多的便给以好处，钱送得少的便故意刁难。像陈平这种人，只是反覆不定、破坏团结的乱臣，愿大王明察。”
刘邦听了自然很不是滋味，立刻召见陈平的介绍人魏无知，埋怨他不该推荐陈平这种人。
魏无知辩称道：
“微臣推荐陈平是因为他有特殊才能，而不是他的品德。以目前的乱世，就算有尾生（即微生高）和孝己（殷商高宗之子）的信义和孝行，对我们与项王间的战 争却提不出什么有效的帮助，陛下恐怕也不能有机会用得上他们的。此时楚汉间正在硬碰硬对抗中，微臣因此特别推介奇谋之士给陛下，希望他们所提出的谋略对我 们的争战有很大的帮助。至于陈平盗嫂、受金这种小节，我的确并不清楚。”
刘邦听了也有道理，便找来陈平，直接责备他：
“先生在魏国不如意，到楚国也不胜任，现在到我这里来又做出让人多心怀疑的行为，这样是否适当呢？”
想不到陈平听到这些无能和贪污的指控，却一点也不惊慌，他相当冷静地表示：
“我事奉魏王时本也想尽心尽力，无奈魏王不懂得谋略，是以不得不投奔项王。其后我虽也曾建立功劳，项王却不能信任有功的人，反而让我险些遇害。项羽周围的亲信大臣，不是项氏长老便是他们自己的亲信兄弟，即使有奇谋智士，也很难获得重用。
“听说汉王善于用人才，所以冒险投奔大王，臣几乎是两手空空、裸身而来。我因为没有钱财，连生活都有问题，所以才接受诸将的献金。
“微臣的确带有争霸天下的规划，希望对大王有所帮助。如果这些计划都不能用，诸将的献金在这里，请封查并输入官库，微臣也请即刻辞职离开，绝无怨言。”
刘邦审视了陈平计划，觉得颇有道理，便厚赐陈平，将他升为护军中尉，以监督所有的军团将领。
大家了解了陈平的才能和刘邦的决心，便也不再表示什么意见了。
韩信再定魏国
6月，刘邦将荥陽阵地交给韩信，返回关中的临时政府所在地栎陽，以便和萧何讨论长期抗争事宜。
同时立长子刘盈为太子，主守关中以稳定汉军阵营，并下令大赦。
平服章邯的雍国后，设置了中地、北地、陇西3个郡。
当年关中发生大饥荒，一斛米值万银钱，饥饿的难民甚至争食死体。刘邦和萧何乃相议，移关中居民到汉中垦殖，解决不少粮食问题。
但从此以后汉中和关中间的来往频繁，对汉中的开发有很大帮助。
8月，刘邦返回前线荥陽。
临走前，刘邦命萧何协助太子守关中，并着手建立法令制度，立宗庙、社稷、宫室、县邑；遇有紧急的事情可不用禀告前线的刘邦而运行实施，只要事后报备即可。
萧何于是依照早年在秦宫取得的资料来整顿关中户口，设立转漕及调兵、给粮的管道及联络站，并调集关中士卒补充汉军之缺额。
荥陽和关中间的补给通路至此已完全稳固。
在和项羽全面展开对抗以前，刘邦还必须先解决中原的魏国和赵国。
彭城大战后，魏王豹在仓皇中逃入韩信在睢水之南的阵地，于是跟随韩信到荥陽报到。不久，魏豹即向刘邦表示想返回魏地探视亲友，刘邦只得答应。
但魏豹回到河东后，却派兵部署在黄河渡口，断绝和汉军之往来，并公开向项羽投诚。
刘邦乃决心向魏豹下手。
但他仍先礼后兵，令老说客郦食其前往游说魏豹。
魏豹却坚决表示：
“汉王粗野傲慢，不懂国际礼节，常无故对诸侯怒骂，对待群臣如同奴才，我不想再看到他了。”
出身低贱的刘邦一向言行粗野，像魏豹这种讨气诸侯的确会感觉受不了。
于是刘邦以韩信为左丞相，率领灌婴和曹参的军团前去攻击魏国。
其实魏国的长老并不支持魏豹，他们认为刘邦比项羽懂得政治，十分适合出任诸侯“共王”。
特别是大将周叔公然表示反对项羽，因此被夺取所有军权，由于壮派将领柏直出任军团总指挥。
郦食其虽未完成任务，但仍以他特别的敏捷思考，将魏军中的老少之争摸得一清二楚。
刘邦在被告知柏直出任魏大将时，不禁笑道：
“乳臭小子，绝非韩信对手！”
魏军骑兵指挥官是秦将冯无挥之子冯敬。
和灌婴骑兵队中的左右校尉李必、骆甲相比，冯敬的能力和经验显然不足。
魏军的总指挥为楚将项它。
刘邦认为项它不是曹参的对手，所以汉军拥有绝对优势。
韩信也特别邀请郦食其饮宴以了解敌情。
“周叔真的被剥夺军权了吗？”
“是的，魏大将已改由柏直出任！”
“小伙子，不足虑也。”
韩信胸有成竹地下令向魏地进军。
魏豹本人御驾亲征，率主力军部署于蒲坂，柏直更在临晋津的对岸摆出大批人马来阻止韩信渡河。
韩信在到达临晋津后，亲至前线观察。
一方面他下令在临晋摆下7艘军船，一副要硬碰硬的态势，一方面他则下令曹参大量收购木罂缻。
韩信亲自坐镇临晋津，指挥船舰以为疑兵。
灌婴和曹参则全力将木罂缻绑成木桴，并在上面铺上木板。当部队利用夜间行军到达夏陽后，便以这种木罂缻浮板暗中渡河，直接攻打魏国首都安邑。
由于主力军团全在蒲坂，后方空虚，安邑很快便陷落了。
魏豹闻讯大惊，急速返回首都救援。
韩信大军也乘机全部渡过临晋津。
灌婴、曹参由东北向西南，韩信由西南方夹击，魏军立刻崩溃、魏王豹终为韩信捕获。
知名度最高的智将
9月，韩信押解魏豹回荥陽，在长老派的支持下，魏地向汉军投降，改置河东、上党、太原3郡。
而彭城大败后，赵国强人陈余因获知张耳未死，气愤刘邦欺骗他，也宣布脱离汉军联合阵营。
不过陈余和项羽有隙，所以也未加入楚阵营，反而结合东方的齐国强人田横，组成了第3势力。
韩信在平定魏地后，雄心大发，他向刘邦提出全盘规划。
他认为只要刘邦再增拨3万兵力，便能够将中原重行纳入掌控中。他计划以魏国首都安邑作攻击发起点，再向北攻略赵国和燕国，并东击齐国，向南切断楚军攻打荥陽时的粮食补给，以彻底奠定楚汉南北对抗的局势。
刘邦自然很嘉许韩信的雄心壮志，但一方面也对韩信的野心感到不安，于是特别派出在中原颇具影响力的张耳率军前往支援。
张耳是魏国人，曾任赵国首席军事强人，在中原地带的人脉广而深，不但有助汉军气势，对韩信也有牵制的作用。
代是由赵分出的北方小国，赵玉歇当年曾被项羽移居于此。陈余夺得赵国大权后，赵王歇以代国封赏陈余，陈余便派偏将夏说以相国之职守卫代国。
9月下旬，韩信和张耳联军大破夏说军于阏与，夏说兵败投降。
从暗渡陈仓、平定关中后，韩信已说明自己的确有指挥作战的特殊才华。
彭城大败时，众诸侯军中只有韩信能在睢水之南布营，抵挡住项羽的攻势。
儒生韩信此时已成为全国知名的智将。
平魏之役，更说明了韩信的智谋，可以用极少代价击败实力坚强的敌军。
他不但长于作战技巧，而且又能够经略战区，是刘邦阵营中可以独当一面的统帅。
萧何的眼光和张良的判断完全正确，韩信是刘邦夺天下最有力的助手。
但也因为这样，刘邦对韩信最不放心。
【陈文德说评】
老子（道德经·第四十二章）：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负陰而抱陽，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不穀，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之，梁强者不得其死，吾将以为教父。”
道是万物生化的总源，是以无极生太极（由无到有），太极生陰陽，陰陽结合产生了第三者，有了第三者作延续，万物因此而生。
也就是万物化生，来自陰陽，陰陽相互激荡才能产生和气．用以调和养育万物。
一般人所不愿使用的“孤”、“寡”、“不穀”，反成为万人之上的国君用作自我的称谓。
也就是说任何表面看来受损的，反而能发展出更大的好处来。表面上得势的，接下来不见得有益。
这是长久以来用以教人的道理，老子也只是拿此来作为教人的道理。
刚暴的强人常会不得好死，柔弱反而是生存的力量，这也是老子学说中的根本大道。
选举中的钟摆理论，便在指出激烈竞争的两股力量，经常会出现弱者转强、强者趋弱的态势。
平定关中后，滚雪球般成长的汉阵营势力，由于虚势太张，反而不堪一击地造成溃败。
只剩数十骑的刘邦，逃到脆弱的下邑阵地，看似苟延残喘，其实他的羽翼已成，不是项羽可轻易指使控制的了。
进入弱势后，力量反而更能集结。萧何由关中来的火速支援，刘邦在荥陽建立的基地，使失散的汉军再度会合。
表面看来，项羽已取得绝对优势，刘邦残余势力岌岌可危，但实际上楚汉对抗局势已成。
项羽无力进攻荥陽，固然因齐地田横的牵制，但彭城大战后楚地的整合也日渐困难，九江王英布又不稳定，充分显示项羽赢得全胜后集团内隐藏的危机。
相反地，刘邦不断采取主动挑战。
随何出使九江，意图侵入项羽核心势力，成败虽尚未知，但在行动上项羽已有受制于人的现象。
荥陽基地的日益稳固，敖仓间甬道的建立，楚、汉其实已有平分秋色的局势。彭城大胜，似乎没有带给项羽太多的好处。
等到韩信受命经略魏地平服代国，刘邦的汉军团似乎已比项羽更具有机动力，积极性也强得多。
魏豹公然投诚项羽，然而在其被韩信攻灭前夕，项羽却毫无动作，显示回到彭城后的项羽，对统一华夏、成为诸侯霸王的信心已开始削弱了。