环游黑海历险记－－第十六章
第十六章
波斯烟草和小亚细亚烟草的优点。
高加索位于俄罗斯南部，从西向东全是高山和无边的高原，长度约为350公里。北面伸展着哥萨克人的地区，斯塔夫罗波尔行政管辖区，以及游牧民族卡尔穆克和诺加伊斯的大草原；南面是格鲁吉亚的首都第比利斯以及库塔伊斯、巴库、伊丽莎白特波尔、埃里温 的行政管辖区，以及明格雷利亚、伊雷特里亚、阿布卡西亚、古里埃尔等省份。高加索的西面是黑海，东面是里海。
高加索主要山脉南面的整个地区也叫外高加索，只与土耳其和波斯交 界处的阿拉拉特山，根据《圣经》记载，是洪水以后挪亚方舟靠岸的地方。
这个重要的地区有许多民族，有些定居，有些游牧，有卡兹特维尔人、亚美尼亚人、吉尔吉斯人；北部有卡尔穆克人和诺加伊斯人，蒙古族的鞑靼人；南部有土耳其族的鞑靼人、哥萨克人。
按照在这方面最有资格的学者的说法，正是在这个半欧洲半亚洲的地区产生了今天布满欧亚的白种人。他们也把这个种族称为“高加索人种”。
俄罗斯的三条大路穿过这个巨大的屏障，俯瞰它的是4000米高的夏特厄尔布鲁士山，4800米高的卡兹别克山——和勃朗峰1一样高，以及560米高的厄尔布鲁士山的顶峰。
1勃朗峰，法国中部最高的山峰。
第一条路在战略和通商方面都很重要，沿着黑海海岸从塔曼通向波季；第二条路从莫斯多克经达里亚尔山口通向第比利斯；第三条路从基兹里亚尔经杰尔宾德通向巴库。
在这三条道路当中，凯拉邦大人和他的侄子一样，当然都要走第一条路。何必进入高加索群山的迷宫，招来许多困难，最后还 要迟到呢？这是一条直达波季的路，在黑海的东海岸上也并不缺少城镇和村庄。
从罗斯托夫到弗拉基高加索，然后从第比利斯到波季自然都有铁路，这两条铁路之间几乎只相距100俄里，因此本来是可以连续加以利用的。但是阿赫梅明智地避免建议采用这种交 通方式，因为在谈到陶里斯岛和切索内斯的铁路时，他的叔叔已经显得很不高兴了。
一切都很令人满意。这辆坚不可摧的驿站马车只有几处稍微修了一下，就在9月7日一早离开了拉耶夫斯卡亚镇，奔驰在海岸的道路上。
阿赫梅决心以最快的速度赶路。要在规定的日期赶到斯居塔里，他的行程还 剩下24天。他的叔叔在这一点上和他的意见是一致的。毫无疑问，范-密泰恩更喜欢随意旅行，收集更为持久的印象，根本不想在一个最近的日子里到达，但是他们不征求范-密泰恩的意见。他不是别的，是到他的朋友凯拉邦家里去吃晚饭的客人。那么把他带到斯居塔里就行了，他还 能再要求什么呢？
不过布吕诺为了问心无愧，就在高加索的俄罗斯进行冒险的时候，认为应该向他提出一些建议。荷兰人听他说完以后，问他有什么结论。
“那好，我的主人，”布吕诺说，“为什么不让凯拉邦大人和阿赫梅大人，让他们两个沿着黑海去无休无止地奔跑呢？”
“离开他们，布吕诺？”范-密泰恩问道。
“离开他们，是的，主人，在祝他们旅途愉快之后就离开他们！”
“我们留在这儿？”
“不错，留在这儿，既然不幸的命运把我们带到这里，我们就不慌不忙地游览一下高加索！毕竟这里和君士坦丁堡一样，我们都能躲过范……”
“别说出这个名字，布吕诺！”
“我不会说的，主人，决不会使您不高兴！不过都是因为她，我们才被卷进这样一场冒险之中！坐着驿站马车日夜奔波，差点儿陷进沼泽或者在荒野里被烤熟。说实话，这太过分了，这实在太过分了！所以我向您建议，决不要为此同凯拉邦大人争论——您不会占上风的！——而是让他走，同时用一句亲切的话告诉他您会到君士坦丁堡去找他的，当您乐于回到那里去的时候！”
“这么做不合适，”范-密泰恩说。
“但是很慎重，”布吕诺答道。
“那么你觉得自己是很值得同情的了？”
“太值得同情了，再说，我不知道您是否发现，我开始消瘦了！”
“不太瘦，布吕诺，不太瘦！”
“不！我很清楚，再照这个样子吃饭，我很快就会变成骨头架子了！”
“你称过了吗，布吕诺？”
“我在刻赤就想称的，”布吕诺答道，“可是我只找到一台称信件的秤……”
“用那杆秤没法称吗？”范-密泰恩笑着问道。
“没法称，我的主人，”布吕诺严肃地答道，“可是不用多久，它就足够称您的仆人了！——您看，我们是否让凯拉邦大人走他的路？”
当然，范-密泰恩对这种旅行方式也并不高兴，因为他为人正直，性格稳重，从来不匆匆忙忙地办任何事情。不过要得罪他的朋友凯拉邦，抛弃他，这种想法是如此令人不快，他不能让步。
“不行，布吕诺，不行，”他说，“我是他的客人……”
“一个客人，”布吕诺喊道，“一个不是走一公里而是被迫走700公里的客人！”
“这无所谓！”
“请允许我对您说您错了，我的主人！”布吕诺反驳说。“我是第10次跟您说了！我们的倒霉事情还 没有完呢，而且我有一种预感，您也许会比我们更倒霉！”
布吕诺的预感会实现吗？未来会告诉我们的。无论如何，事先通知了他的主人，他就尽到了作为忠诚的仆人的责任，既然范-密泰恩决定要继续这次荒诞无稽而又劳累不堪的旅行，他当然也只能跟着了。
这条海滨的路几乎一直是沿着黑海的海岸延伸的。有时它离岸稍远一点是为了避开地面上的某个障碍，或者通向某个旁边的村镇，但至多只偏离几俄里。几乎与这条路平行的高加索山脉的最后的分支，刚刚消失在这些人迹罕至的海岸的边缘后面。在东方的地平线上耸立着它终年积雪的顶峰，就像一根用长短不齐的鱼刺伸向天空的鱼骨。
下午1点钟，他们在离拉耶夫斯卡亚镇七公里的地方，开始走上沿着泽姆小海湾的道路，以便再走八公里到达格朗西克村。
看得出这些村镇彼此相距不远。
在黑海各县的海滨地带，差不多每隔一段距离就有一个县。不过除了这些房屋集中，但有时也不比村庄大多少的地方之外，这个地区几乎荒无人烟，经商的多是沿海航行的人。
这条位于山脉脚下和大海之间的狭长地带令人赏心悦目。地面上树木繁茂，都是一片片的橡树、椴树、胡 桃树、栗树、法国梧桐，野葡萄的四处伸展的蔓枝像热带森林里的藤一样缠绕在树上。田野上到处都有鸣叫着飞起来的夜驾，而大自然则是这些肥沃的土地的唯一的播种者。
将近中午的时候，旅行者们碰到了一个卡尔穆克人的游牧部落，这些人分成“乌鲁斯”，每个乌鲁斯包括几个“科托纳”。这些科托纳是真正的流动村落，由一些“基比卡斯”即帐篷组成。帐篷按酋长的意愿随处扎营，有时在草原上，有时在绿油油的山谷里，有时在水流边上。人们都知道这些卡尔穆克人源自蒙古人。他们从前在高加索地区数量极多，但是在俄罗斯政府的限制下——如果不是欺压的话，他们已经大量地迁移到亚洲去了。
卡尔穆克人保持着特有的风俗习惯，范-密泰恩在他的记事簿上写着这些男人穿一条肥大的长裤，一双摩洛哥皮的靴子，一件“卡拉特”，也就是一种宽大的外套，还 有一顶用一块包着羊皮的布缠成的方帽子。女人的服装和男人差不多，只是少了一根腰带，多了一顶帽子，这顶帽子里露出了扎有彩色丝带的发辫。孩子们几乎赤身裸体，冬天为了取暖就蹲在炉边，睡在热乎乎的灰烬里。
个头矮小但很结实，是出色的骑手，敏捷灵活，靠一些用水煮熟的加有马肉片的面糊为生；然而是冷酷无情的酒鬼，经验丰富的盗贼，一字不识，极端迷信不可救药的赌徒，这就是在高加索大草原上不断地跑来跑去的游牧者。马车穿过他们的一个科托纳，几乎没有引起他们的注意。他们稍微停下手里的活儿看看这些旅行者，因为至少有一个游客在很有兴趣地观察他们，也许他们曾向在路上奔驰的马车投去羡慕的目光。不过对于凯拉邦大人来说，幸运的是他们没有在那里停留，才得以在没有用马去交 换卡尔穆克人扎营的小木桩的情况下到达了下一个驿站。
绕过泽姆海湾以后，马车走上了一条夹在海滨的头几座山梁之间的窄道，但是穿过山梁之后就明显地宽了起来，变得好走了。
晚上8点钟，到了格朗西克村。他们在这里换了马，简单地吃了晚饭，在9点钟又出发了。他们连夜赶路，天空时而多云，时而布满星星。秋分时天气不好，他们在浪涛的拍岸声中，于第二天早晨7点钟到达贝雷戈瓦亚村，中午到达哥舒巴村，晚上6点到达邓 金斯克村，午夜到达纳布斯克村，第三天早晨8点到达格罗温 斯克村，1点到达拉科夫斯克村，再过了两个小时就到了杜夏村。
阿赫梅本来不想抱怨什么。旅行平安无事，他感到很高兴。但是平安无事却使范-密泰恩觉得恼火。他的记事簿上确实只有一堆堆枯燥乏味的地理名称，没有一点新的观感，没有任何值得记住的印象！
在杜夏村，马车要停两个小时，因为驿站站长要去找他的正在放牧的马匹。
“那好，”凯拉邦说，“我们利用这个机会尽量舒舒服服地吃顿晚饭吧。”
“对，吃晚饭，”范-密泰恩也说。
“让我们好好吃一顿，要是可能的话！”布吕诺望着自己的肚子小声地说。
“也许这次休息，”荷兰人又说，“会给我们带来一点旅途中缺少的意外事情！我想年轻的阿赫梅朋友会允许我们去透透空气的吧？……”
“直到马来了为止，”阿赫梅答道。“现在已经是这个月的第九天了！”
杜夏旅馆相当普通，建在名叫德西姆塔的小河边上，湍急的河水是从附近的山梁上流下来的。
这个村子很像哥萨克人的村子“斯塔米斯迪”，有栅栏和大门上面有个方形的小塔楼，有哨兵日夜监视。房屋都在浓密的树荫下面，高高的茅屋顶，涂有粘土的木板墙，住在里面的居民的生活即使不算富裕，至少也不至于贫困。
此外，由于与东部俄罗斯乡村的不断接触，哥萨克人几乎已经完全失去了原有的特性。但是他们依然勇敢灵活、富于警惕，是委托他们警戒的军事防线上的出色卫士，因而无论是在对长期造反的山民的追捕中，还 是在马上的比武或竞赛中，他们都被正确地视为世界上第一流的骑手。
这些本地人的服装已经和高加索山民的服装互相混同，但是从他们的优雅动人的体形上，还 可以辨认出他们源自一个优秀的种族，在高高的皮帽下面也不难看出这些坚强有力的面孔，浓密的胡 子盖满了整个颧颊。
当凯拉邦大人、阿赫梅和范-密泰恩在旅馆的餐桌旁边坐下的时候，端上来的饭菜是从附近的“杜坎”里拿来的：猪肉商，屠夫食品杂货商往往在这种杜坎里同躁一业。这顿晚餐有一只烤火鸡，加牛奶干酪块的玉米面蛋糕，这种蛋糕名叫“加夏普里”；必不可少的传统菜“布利尼”，就是一种加酸奶的油煎鸡蛋薄饼；然后是鱼，几瓶浓啤酒，几小瓶伏特加，这是烈性的烧酒，它在俄罗斯人当中的消耗量令人难以置信。
说实施，在黑海边缘的一个偏僻小村的旅馆里，是不能再要求吃得更好了，加上胃口大开，所以客人们对这顿改变旅途中单调食谱的晚餐大加赞赏。
吃完晚饭，阿赫梅离开餐桌，布吕诺和尼西布还 在大吃他们那份火鸡和传统的鸡蛋饼。他按照习惯自己到驿站去，以便催促拉车的马匹必要的话除了车夫的小费之外，对于和驿站站长讲好的每匹马每俄里五个戈比的价钱，哪怕多付10倍也行。
在等他的时候，凯拉邦大人和他的朋友范-密泰恩来到一个青翠的亭子里，河水潺潺地流过亭子下面长满苔薛的柱子。
如此悠闲地沉浸在甜蜜的梦想之中，这种机会真是绝无仅有，东方人称之为“至高无上的享受”。
此外，对于一顿值得好好消化的晚餐来说，水烟筒的作用也成了必不可少的补充。两支水烟筒被仆人从马车里拿来交 给了吸烟的人，在命运赐给他们的这种消磨时光的温 馨中显得十分和谐。
两支水烟筒立刻就装满了烟草。当然不用说，凯拉邦大人按照自己的习 。惯装的是波斯的东贝基烟草，范-密泰恩装的则是他常用的小亚细亚的拉塔基亚烟草。
然后两支烟筒就点着了。两位吸烟者互相挨着躺在一张长凳上。长长的金蛇烟管上缠着金丝，末端是一个波罗的海的琥珀吹口，它在两个朋友的嘴唇里找到了自己的位置。
芳香的烟雾在被清水巧妙地变凉之后才到嘴里，很快就在空气中弥漫开来。
凯拉邦大人和范-密泰恩有一阵沉浸在水烟筒提供的这种远胜于烟斗、雪茄、香烟的无比的快乐之中，默默地半闭着眼睛，就像被烟雾托在空中的鸭绒一样飘飘欲仙。
“啊！这才是纯粹的享乐！”凯拉邦终于说道，“要消磨一个小时，我不知道还 有什么比和自己的水烟筒讲知心话更好的方式了！”
“这种谈话不会发生争论，”范-密泰恩答道，“只会使人更愉快！”
“所以，”凯拉邦又说道，“土耳其政府用税收来打击烟草，使它的价格涨了10倍，这样做是考虑得太不周到了！由于这种愚蠢的想法，水烟筒的用途就会逐渐消失，而且总有一天会消失的！”
“这确实会令人遗憾，凯拉邦朋友！”
“至于我，范-密泰恩朋友，我对烟草偏爱到这种程度，宁可死去也不会放弃它。是的！死也不会！我在阿穆拉特四世时代生活过，这个暴君想以死刑来强迫禁烟，但是人们只会在看到我的头和肩膀掉下来之后，才会看到我的烟斗从嘴唇上掉下来！”
“我的想法和您一样，凯拉邦朋友，”荷兰人说着接连猛吸了两三口。
“别吸这么快，范-密泰恩，求求您，别吸这么快！您这样来不及品味美妙的烟雾，使我觉得您像一个囫囵吞枣的饕餮之徒！”
“您总是有道理的，凯拉邦朋友，”范-密泰恩答道，他无论如何都不想用争吵来干扰如此温 磐的安宁。
“总是有道理的，范-密泰恩朋友！”
“不过说实话，凯拉邦朋友，我感到惊讶的是，我们这些烟草批发商会从我们自己的商品中获得那么多的乐趣！”
“那是为什么？”凯拉邦问道，他不时地向后靠一下。
“这是因为，糕点师傅通常都讨厌糕点，糖果商通常都讨厌糖果，我觉得一个烟草商应该害怕……”
“听我说一句话，范-密泰恩，”凯拉邦答道，“只说一句话，请您听一听！”
“哪一句话？”
“难道您曾经听说一个酒商蔑视他出售的饮料吗？”
“当然没有！”
“那好，酒商或者烟草商完全是一回事。”
“对了！”荷兰人答道，“我觉得您的解释真是妙极了！”
“不过，”凯拉邦又说，“既然您在这方面好像要跟我争论……”
“我不想跟您争论，凯拉邦朋友！”范-密泰恩赶紧回答。
“想的！”
“不想，我向您保证！”
“归概结底，既然您就我对烟草的兴趣提出了一种带有一点挑衅性的看法……”
“请您相信……”
“不……不！”凯拉邦说着激动起来，“我会理解含沙射影的话……”
“我没有说过任何含沙射影的话，”范-密泰恩答道，他不太清楚为什么——也许是刚刚吃的丰盛的晚餐的影响——开始对这种固执感到不耐烦了。
“说过，”凯拉邦反驳说，“现在该轮到我对您说一句了！”
“那就说吧！”
“我不明白，不！我不明白您竟敢在一支水烟筒里吸拉塔基亚烟草！这样缺乏鉴赏力就算不上是一个自重的吸烟者！”
“但是我认为我完全有权利吸它，”范-密泰恩回答说，“既然我更喜欢小亚细亚的烟草……”
“小亚细亚！真的！说到烟草，小亚细亚远不及波斯！”
“这要看情况！”
“东贝基烟草即使洗了两遍，依然保持着浓烈的特色，比拉塔基亚烟草不知好多少倍！”
“我完全相信！”荷兰人喊道。“过分的浓烈的特色，是因为含有颠茄的缘故！”
“适量的颠茄只会提高烟草的质量！……”
“适用于那些想慢慢地毒死自己的人！”范-密泰恩反唇相讥。
“这根本不是毒药！”
“这是一种毒药，而且是最厉害的一种！”
“难道我因此就死了吗？”凯拉邦吼道，这关系到他的事业，他把一口烟全吞了下去。
“没有，但是它会使您死去的！”
“那好，即使在我死的时候，”凯拉邦重复着，他的声音强烈得令人担心，“我还 是主张东口基烟草比被称为拉塔基亚烟草的干草要好！”
“对这样一种谬论决不能放过去！”范-密泰恩说，他也激动起来了。
“可是它能过去！”
“您竟敢对一个买了20年烟草的人说这种话！”
“而您竟敢对一个卖了30年烟草的人说相反的话！”
“20年！”
“30年！”
进入了这个辩论的新阶段，两个争论的人同时站了起来。然而当他们激烈地指手画脚的时候，烟嘴从他们的嘴唇里掉了下来，烟管也落在地上了。两人立刻把它们捡了起来，同时还 在继续争论，以至开始进行人身攻击。
“显而易见，范-密泰恩，”凯拉邦说道，“您确实是我认识的最最固执的人！”
“不如您，凯拉邦，不如您！”
“我！”
“您！”荷兰人控制不住地吼了起来。“您就看着从我嘴唇里吐出的拉塔基亚烟草的烟雾吧！”
“那您呢，”凯拉邦以牙还 牙，“就看着我吐得像一块芬芳的云彩一样的东贝基烟草的烟雾吧！”
两个人就在他们的烟嘴上吸得连气都喘不过来！两个人都把烟雾向对方脸上喷去！
“您就闻闻吧，”一个说，“我的烟草的气味！”
“您就闻闻吧，”另一个重复着，“我的烟草的气味！”
“我会迫使您承认，”最后范-密泰恩说道，“说到烟草，您是一窍不通！”
“那您呢，”凯拉邦反唇相讥，“你连最差的吸烟者都不如！”
这是两个人都在火头上，嗓门大得连外面都听见了。他们显然就要破口大骂，就像在战场上那样向对方扔炸弹。
然而这时阿赫梅出现了。布吕诺和尼西布也听到了声音，跟着他走了进来，三个人停在亭子的门口。
“瞧！”阿赫梅大笑着叫了起来，“我的叔叔凯拉邦吸着范-密泰恩先生的水烟筒，而范-密泰恩先生吸着我叔叔凯拉邦的水烟筒！”
尼西布和布吕诺都齐声附和。
确实如此，两个争吵的人在捡起他们的烟嘴弄错了烟管，因此都没有发现在炫耀他们所偏爱的烟草的优良品质的时候，凯拉邦吸的是拉塔基亚烟草，而范-密泰恩吸的是东贝基烟草！
毫无疑问，他们也忍不住笑了起来，所以归根结底，他们高高兴兴地握了手。正如两个朋友一样，任何争论，哪怕是关于一个如此严肃的问题的争论，也不可能损害他们的友谊。
“马车套好了，”阿赫梅说，“我们该出发了！”
“那就出发吧！”凯拉邦说。
范-密泰恩和他把差点成为战斗武器的水烟筒交 给布吕诺和尼西布，大家很快就在马车里坐好了。
不过在上车的时候，凯拉邦忍不住小声地对他的朋友说：
“既然您已经品尝过了，范-密泰恩，现在请您承认东口基烟草要比拉塔基亚烟草好得多！”
“我宁可承认这一点！”荷兰人答道，他为自己敢于顶撞他的朋友而感到后悔。
“谢谢，范-密泰恩朋友，”凯拉邦被他这种委曲求全的态度所感动，说：“您的承认我永远不会忘记！”
“两个人以有力的握手巩固了一份永远不会破裂的新的友好条约。
这时车子被马拉着。奔驰在海岸的路上。
晚上8点钟，到了阿布卡西亚的边界，旅行者们在驿站里休息，一直睡到第二天早晨。