一、新月行动
清晨，西亚c国首相官邸。阿卜拉·肖卡德首相很早就起床了，他做完小净，仆人为他铺好礼拜垫，他照例虔诚地行了晨礼。先是站、念，然后叩头，鼻尖和额头俯伏在地，然后盘脚坐下，两手平伸，手背向下：“我以赞颂人类敬爱的领袖开始祷告……”
肖卡德在非伊斯兰世界几乎度过了半生。从十五岁起，父亲就送他到英国，就读于剑桥大学。进入政界后他担任过驻美大使、驻华大使……他被公认为是具有现代思维手段灵活的干臣，但这丝毫未影响他对宗教的虔诚。
他站起身时念了台斯迷：“奉至仁至慈的真主之名。”结束晨礼后，他草草进了早餐。
秘书哈米勒先生适时进来说：“阁下，情报部的吉瓦德先生已经来了。美国、中国、日本、韩国大使将在八点半至12点依次约见。”
“好，让吉瓦德进来吧。”
身材粗壮的吉瓦德从皮包里掏出一些资料，平铺在首相桌上，他简要地综述了一月来有关l国的情报：“八月初，美国大使施米特先生转来了美国中央情报局的绝密情报，我们的邻邦l国将在十月中旬对我国采取‘新月行动’，很可能是不宣而战。稍后，以色列、埃及情报部门也有同样的警告。我们立即集中力量对邻邦进行了严密的监视，但是，迄今为止，没有发现任何值得注意的动向。”
看来吉瓦德对这个结果显得很困惑，接着他详细报告了l国国内最近的一桩大事件：“9月12号，l国总统加米勒·萨拉米在国立神学院发表公开讲话，重弹‘阿拉伯必须统一’的老调。首相先生，我真是不明白，为什么我们的邻邦常常孵出一些政治怪胎，是否先知穆罕默德对魔瓶的封印失效了?这个萨拉米是十分善于蛊惑人心的，l国民众对这位致力于阿拉伯统一的现代先知，崇拜到了近乎狂热的地步!听情报人员讲，神学院的学生们听他讲演后个个如痴如狂，争着去亲吻他的鞋子。”吉瓦德愈发显得忧心忡忡，“9月20号，l国全国接种汉塔病毒疫苗，萨拉米总统亲自到工业区为孩子们接种。你知道，汉塔病毒是1996年在阿根廷首次发现的，由于它的特殊变异性，迄今未研制出它的免疫疫曲。l国首都在三个月前发现了八例病人，随即他们就宣布疫苗研制成功。我们认为这恐怕是心理战，是为了避免旅游业滑坡的手段，也不排除萨拉米是以此收买人心。”
首相皱着眉头问：“你怀疑汉塔疫苗是假的?”
“完全可能是葡萄糖或生理盐水，萨拉米这个狂人是什么事情都敢干的。”
秘书在旁插了一句：“应该叫情报人员搞到一点疫苗，送回来鉴定。”
吉瓦德苦笑道：“我们已经想到了，但没有摘到。l国对汉塔疫苗的防卫措施极其严密，实在是一件怪事！这更说明里面肯定有鬼。”
首相沉思一会儿说：“你们先回去吧，美国大使马上就要来了。”
施米特大使乘坐一辆克莱斯勒电动汽车来到首相官邸。在c国，锂离子汽车电池的充电服务还很不完善，网点不够齐全，常常给他惹出一些麻烦。以前那辆漂亮的奔驰汽车是多么令人怀念!但在世界石油即将枯竭的时代，美国go-vern-ment已严令各go-vern-ment机关必须使用电动汽车，他只得服从命令，至少在公务活动中如此。
首相已在门口迎候。首相身材瘦小，穿着白色的阿拉伯长袍，笑容和蔼，一双眼睛十分锐利。
两人进屋坐定后，首相微笑着说：“谢谢大使阁下转送来的情报。当灾难将要降临时，我们除了祈求真主保佑外，还希望国际大家庭主持正义。请问，关于l国的新月行动，你们还有什么新的情报吗？”
“暂时还没有。kh23型间谍卫星尚未发现军队调动的迹象，但我想恐怕不能高枕无忧。阁下知道，萨拉米总统执政十八年来，掠夺性地开采国内油藏，并以这些石油美元狂热地扩充军备，现在军队的综合实力已跻身世界前10名，不排除他们还在生产生化武器。如果他们想占领无险可守的贵国的话，只需短短几天的动员时间。”
首相的嘴角浮出一丝嘲讽，他想施米特大使肯定知道，l国军队的装备有2／5来自美国的休斯公司、洛克希德公司。当然，这些话他是不会说出口的。他恳切地说：“我们十分信赖贵国的友谊。希望贵国这次能及早干预，不要让侵略者的铁蹄踏上我国领土，造成惨重损失。”
施米特大使苦笑道：“我们会尽力的。贵国是全世界仅有的大产油国，我们当然知道贵国的安全对世界经济的重要性。但是，21世纪是亚洲的世纪，坦率地说，美国已无力组织这次国际范围的干预了，请你找那几位气势逼人的亚洲邻居吧。”他的话中多少含有几分醋意。
首相微笑道：“谢谢你的建议。但鉴于我们与贵国的特殊关系，仍望贵国能积极参与。”
“这一点请放心。”
当那辆克莱斯勒电动汽车开走后，一辆豪华的红旗3型汽油车填补了它的位置。从上个世纪末直到目前，红旗牌汽车一直受到汽车收藏家的青睐。开始是因为它的政治纪念意义，后来则是因为它的悲壮——这种技术上已臻完美的汽车生不逢时，注定只能作石油工业的殉葬品。
南怀仁大使从车上走下来，他穿着做工考究的藏青色西服，领带打得一丝不苟，风度优雅。首相在驻华期间已经与南怀仁相熟，所以两人很快切到正题。南大使恳切地说：“请首相放心，中国与中东各国都有良好的关系，但是，一旦某个国家竟然敢明目张胆地践踏国际法，我们决不会坐视不管的。虽然我们不会参加俄罗斯、美国、韩国、英国、德国、日本即将在这里海域举行的显示国际威慑力量的联合军事演习，但我国go-vern-ment已决定通过外交途径，向贵国的那个邻邦进行劝告，晓之以利害关系。想来，他们不会无视我国go-vern-ment的严正立场吧。”
“十分感谢贵国的决定。”
“不过，”大使迟疑了一下，“作为首相的多年朋友，我想以私人身份提供一点看法。据我分析，‘新月行动’的情报属于那种‘过于真实’的情报。几个国家的情报人员几乎同时截获到了这个机密，但各国的侦察卫星迄今却未发现有军队集结的实际迹象。两者反差太大，这不太正常。”
在这之前，首相从未怀疑过这个十分确凿的情报，这时他不免有些吃惊：“你怀疑它是假情报?”
“目前言之过早。如果是假的，l国抛出它是为了什么?施放烟幕，吸引国际舆论的注意，掩护其它行动?不好解释。但那位‘领袖’的思维方式是异于常人的，我们也不能以常理来猜度。”大使笑着结束了谈话，“不管怎么说，请阁下相信我们的承诺。”
首相瞄了一眼立式挂钟，离日本大使的约见时间还有20分钟，他笑着向南大使欠过身，说：“让我们把政治抛开，谈一点私人话题吧。我在中国任大使期间，感受最深的，你知道是什么?是对贵国及中华民族的羡慕，简直可以说是嫉妒。你们有两笔最丰厚的历史遗产：广阔的国土和一个吃苦耐劳、人数众多、向心力极强的民族。所以，即使在鸦片战争那种最困难的时期，你们也仍有复兴的希望。可我们国家呢?只有二百万人口，而且一半以上是国外侨民，那不到一半的本土人民是躺在石油美元上长大的，是噙着go-vern-ment福利政策的奶嘴成人的，他们早已失去了锐气。这注定我们只能依靠大国的善心。”
南怀仁从这段坦率的谈话中听出一个政治家的隐痛，他劝慰道：“首相阁下是一位极具远见的政治家。二十年前，你刚开始执政时，就不顾几乎是全国的反对，断然削减70％的石油产量，用艰苦生活磨炼了国人的意志，也奠定了贵国在今日石油市场上的绝对优势。我十分佩服首相的远见卓识和果敢坚毅。”
首相摇摇头：“积重难返哪。甚至连我费尽心机抢救下来的这笔石油财富，也可能变成灾祸之由，那句中国成语怎么说的?怀璧有罪?”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“对，在那位邻居的眼里，我们蕴藏丰富的油田是他日夜垂涎的肥肉。”稍停，他转过了话题，说，“还得向贵国致谢呢，一个中国医生治好了我儿子的痼疾。”
“是吗?”
“我的小儿子法赫米，生下来就属过敏体质，十五岁时一场重感冒，使他对几乎所有东西过敏，只好终年生活在玻璃面罩内。那是一个精致的囚笼，对一个活泼好动的年轻人来说，实在太残酷了!我带着他走遍了全世界几乎所有的著名医院，像德国的汉堡大学医学部，美国的国立变态反应和传染病研究所(niaid)，马里兰大学人类病毒和免疫研究所，哈佛医学院，东京医科大学……医生们都无能为力。但一个月前，真主赐给我一位中国青年医生，他用神奇的药膏和针剂治好了我儿子的怪病。”
南大使不禁感到赧然，他知道法赫米的病情，也向他介绍过中国医生，但这名青年医生的到来他竟然丝毫不知情。他小心地问：“这位青年医生是……”
“他是来海湾旅游的，名字叫皇甫林，听说是贵国著名的平衡医学学派皇甫右山先生的传人。”
南怀仁暗暗吃惊，他对国内情况算不上孤陋寡闻，但从未听说过什么平衡学派。莫非这是什么江湖医生?他不免有些后怕，万一这位医生把聋子治成哑巴，在外交上必然会引起一些不大不小的麻烦。略为思忖，他想最好不要说破自己的担心，他笑着问：“令郎已经痊愈了吗?”
“彻底痊愈了。一个月前他还不能出门，即使出门也要带上手套和呼吸净化器。现在他每天同皇甫林在海滨尽情游玩，就像遇赦的囚犯。他简直乐疯了！”
首相的喜悦之情溢于言表，大使也很高兴能有这样圆满的结局，他笑道：“衷心祝贺令郎康复。我要请求我国go-vern-ment对这位医生予以嘉奖。”
南怀仁回到大使馆后，向使馆的郭医生询问了有关国内平衡医学学派的问题。
郭医生颇觉诧异，问：“老南，你怎么突然对平衡医学感兴趣了?这儿没有它的资料，但我知道它，是安徽蒙城一带的一支民间医学流派。”
“你对它有什么评价？”
郭医生笑起来：“你只用知道两点就行了。平衡医学的祖师爷皇甫右山公开宣称一药治百病，任何稍有科学知识的人也不会相信这种神话。还有，他竟然对千百年锤炼出的现代医学持全盘否定态度，实在太狂妄了。你怎么啦?似乎忧心忡忡的样子。”
大使扼要地介绍了情况，说：“如果那个青年人是一个民间巫医或者骗子，难免惹出外交麻烦。不过据首相说，他儿子法赫米的痼疾确实治愈了。”
郭医生摇头说：“有些民间医生确有一些验方，他们还善于利用病人的信仰来治病。你知道，病人的心理因素的确能影响医疗过程。不过这种‘心诚则灵’的方法是巫术还是医学，我不想多加评论。”
大使看看表，已经到了约定的和国内通话的时间。他对医生说：“你可以走了，这几天注意观察一下法赫米的病情。”