周兴，年轻时曾学习法律，从尚书史慢慢升为秋官侍郎，多次判决案件，文字严峻结构周密，曾妄杀几千人。武后称帝后，任他为尚书左丞。为巴结武后，曾上疏请求除去李唐的宗正属籍。那时，左史江融有美名，周兴就指控江融与徐敬业同谋，终于将江融斩于市曹。临刑时，江融请求能见武后一面，周兴不许，江融呵叱他：“我被你冤死，死了也饶不了你。”斩杀以后，尸体直立而行，行刑的人将尸体踢倒，倒下又再跳起，三次踢倒三次跳起。天授年间有人告发来子繤、周兴与丘神责力通同谋反，诏令来俊臣去审讯。当初，周兴还不知自己被告，正与来俊臣相对吃饭。来俊臣说“：审讯中很多犯人都不肯招供服罪，你看有什么办法？”周兴说：“那还不容易，把犯人放在个大瓮里，周围用炭火烧，还有什么事他能不承认的？”来俊臣说“：好办法。”当即命人取来大瓮和烧炽的炭火，慢悠悠地对周兴说：“我奉诏令来审讯你，请你尝尝滋味吧。”周兴吓得满头大汗，叩头服罪。最后诏令诛杀丘神责力而赦周兴死，流放到岭表，半路上被仇人所杀。