婉达眼中充满泪水，但那些眼泪并不是为悲伤而流的。“爷爷，”她愤道，“我不懂，我就是不懂。我们拜访了四家公司，一家比一家更无礼、 更凶恶，第四家甚至直接把我们赶了出来。从那时开始，就再也没有人让我们进门了。” “这并不奇怪呀，婉达。”谢顿柔声道，“当初见宾缀斯时，他还不知道我们的意图。他 本来十分友善，但等到我要求几百万信用点的赠款，他的态度马上有了一百八十度的转变。我猜我们的目的已被广为宣传，所以我们才越来越不受欢迎，到了现在，根本没人愿意接见我们。他们又何必见我们呢？他们根本不准备提供信用点，何必跟我们浪费时间呢？”婉达的愤怒转向自己。“而我做了什么？我只是坐在那里，什么也没做。” “我不这么认为，”谢顿道，“宾缀斯受到你的影响了。我觉得他真想拿出信用点，那主 要是因为你的缘故。当时你一直在推他，显然已有些效果。” “根本不够！而且，他只在乎我长得漂不漂亮。”

“不是漂亮，”谢顿轻声道，“是美丽，非常美丽。”“现在怎么办呢，爷爷？”婉达问，“花了这么多年的心血，心理史学却要垮了。” “我想，”谢顿说，“就某方面而言，这也是难免的事。近四十年来，我总是在预测帝国 的崩溃，现在既然预言成真，心理史学自然跟着一块崩溃。” “但是心理史学可以拯救帝国，至少拯救其中一部分。” “我知道，但我无法强迫它去拯救。” “你准备就这么让它垮掉？” 谢顿摇了摇头。“不，我会设法挽救这门科学，但我必须承认，我不知道该怎么做。”婉达说：“我要好好锻炼我的心灵能力。一定有方法能使我的力量增强、让我更容易驱使别人。”

“加油啊，婉达。”

“你呢？爷爷，你又准备做什么？”“我嘛，其实也没什么。前几天我去见图书馆长的时候，在图书馆里遇见三个年轻人，他们正在争论心理史学的问题。不晓得为什么，其中一人令我印象非常深刻。我力邀他来找我，而他也同意了。我们约今天下午在我的研究室碰面。”“你准备要他为你工作？”

“我希望如此——如果我有足够的信用点付他。但谈谈总没有害处，毕竟，我也没什么好损失的了。”