谢顿轻轻敲出一个老式的密码，阿马瑞尔抬起头来。“哈里，难得你想到来看我。” “我应该常来的。从前我们成天都在一起，而现在呢？好几百人挡在我们之间，几乎耗去了我们大部分的心力。对了，你听到消息了吗？”

“什么消息？”

“执政团准备开征人头税，金额相当可观，明天便会在川陀全视上宣布。可惜的是，目前征收范围只有川陀，外围世界还得等一阵子。我原本寄望这次征税会是全帝国性的，但我显然低估了将军的谨慎程度。”阿马瑞尔说：“只要川陀就够了，外围世界会知道不久就轮到他们。” “现在我们得等着看结果了。”“结果就是新税制一公布，人民的怒吼便立刻淹没川陀，而在新税制实施之前，暴动也许就会发生。”

“你确定？”

阿马瑞尔立刻激活元光体，将相关段落放大。“你自己看吧，哈里。这是对目前这个特殊状况的预测，我看不出会有什么差错。如果这个预测没有实现，就代表心理史学至今的研究成果完全错误。我不相信这种事。” “我会告诉自己要勇敢一点。”谢顿微微一笑，然后又说，“最近还好吗，雨果？” “还算好……够好了。那你呢？听说你想辞职，铎丝也向我提过这事。”“别理铎丝，最近这些天来她没什么事不提的。她疑神疑鬼，坚持这计划中暗藏着危险。”

“什么危险？”

“还是别问的好。她每次都这样一意孤行，最后变得不可理喻。” “看到我作单身汉的好处了？”然后阿马瑞尔压低声音，“如果你真准备辞职，哈里，你对未来有什么计划？”

谢顿说：“当然是由你接班，我难道还还会有别的计划吗？” 阿马瑞尔露出了笑容。