可是，谢顿虽然没有忘记阿马瑞尔的警告，却也未曾特别用心想过。他的四十岁生日倏来倏去，带着如常的心理打击。四十岁！他已不再年轻。生命不再像眼前浩瀚的末知领域，地平线不再隐没在遥远的尽头。他来到川陀一转眼已有八年。再过八年，他就将近五十岁；老年岁月即将来临。 而在心理史学研究上，他甚至尚未做出一个好的开始。雨果·阿马瑞尔总是兴致勃勃地谈论一些定律，并且根据直觉提出大胆的假设，再根据 假设导出方程式。但怎有可能测试那些假设呢？心理史学还不是个实验性科学，成熟的心理史学研究所需的实验，将牵涉到许多世界的民众、数个世纪的时间，同时完全不能顾及任何道德责任。
这是个无解的难题，而花在系务工作上的每分每秒都令他心痛，所以，这天傍晚，谢顿怀着忧郁的心情走回家去。
通常只要在校园走一趟，就能令他精神振奋。川陀大学的穹顶很高，整个校园给人置身露天的感觉，却不必忍受像他上次（也是唯一一次）造访皇宫时遇到的那种天气。这儿有许多树木、草坪、步道，他仿佛回到母星赫利肯的那个旧日学院。今日的天气设定为阴天，阳光（当然没有太阳，有的只是阳光）不定时地或隐或现，空气中带着些许凉意。
在谢顿感觉中，天凉的日子似乎较过去频繁了些。是川陀在节约能源吗？或是越来越缺乏效率？还是他年纪渐长，体力越发虚弱（想到这里，他在心中皱了一下眉头）。他将双手插进外套口袋，缩了缩脖子。 通常他不必靠意识引导自己前进，从研究室到电脑房到他的寓所，或是相反的路径，他的身体都十分熟悉。在一般情况下，他总是边走边想别的事。但是今天，一个声音贯穿他的意识，那是一个没有意义的声音。 “啾……啾……啾……啾……”
那个声音相当轻柔而且遥远，但是它唤起了一段记忆。没错，阿马瑞尔的警告，那个群众煽动家。此时他在校园里吗？在意识尚未做出决定之前，谢顿的双腿便突然转向，带他爬过了小丘，向大学运动场前进。那里是学生做柔软体操、各项运动，以及大放厥词的场所。运动场中央聚集着一群学生，正狂热地齐声呐喊。讲演台上站着一个他不认识的人，那人声音洪亮，身体有节奏地摇摆着。然而，这不是久瑞南，他曾在全讯电视上看过久瑞南几次。自从听到阿马瑞尔的警告，谢顿便特别留意。久瑞南身材高大，微笑时带着一种不怀好意的友爱。他有着浓密的灰色头发，以及一对浅蓝色眼珠。
这个演讲者则是个小个子，瘦弱、宽嘴、黑头发，大嗓门。谢顿并未注意听他说些什么， 不过还是听到一句“权力由一人转移至众人”，接着便有许多人高声附和。 说得好！谢顿心想。可是他打算怎么做呢？他是认真的吗？现在他来到了群众外围，正在四下寻找熟人。他发现了芬南格罗斯，一个数学系大学部的学生。他是个不错的年轻人，有着黝黑的皮肤与蓬乱的头发。“芬南格罗斯。”他喊道。
“谢顿教授。”芬南格罗斯望了一会儿才应声，仿佛认不出手边没有键盘的谢顿。芬南格罗斯快步走过来。“您来听这家伙演讲吗？” “我来这儿只是要找出喧嚣的来源，没有其他目的。他是谁。”“他叫纳马提，教授，他在替九九发表演说。” “原来如此。"谢顿答道，此时那些呐喊再度响起。显然，每当演讲者提出一个强有力 的论点，听众就会开始呐喊。但这个纳马提到底是谁？我没听过这个名字。“他是哪个系的？”“他不是这所大学的成员，教授，他是九九的人。” “如果他不是这所大学的成员，那么没有许可证的话，他无权在此演讲。他有许可证吗？”“我不知道，教授。”
“好吧，那我们来弄清楚。” 谢顿正要走入人群，芬南格罗斯却一把拉住他的袖子。“别采取任何行动，教授，他带着几名打手。”
演讲者身后站着六个年轻人，彼此间隔着一段距离。他们双腿张开开，两臂交抱，脸色阴沉。
“打手？”
“以防有人想做什么傻事。” “那么他绝不是这所大学的成员，即使他有许可证，也不能带着你所谓的‘打手’进来。 芬南格罗斯，发讯号给大学安全警卫。就算没人发讯号，他们现在也该来了。” “我想他们不愿惹麻烦。”芬南格罗斯喃喃道，“拜托，教授，什么也别做。如果您要我 去找安全警卫，我这就去，但请您等他们来了再说。”“也许在他们来之前，我就能把这群人驱散。” 他开始往里面挤。这并不太难，人群中有些人认识他，其他人也看得到他的教授肩章。他走到演讲台前，双手搭在上面，轻哼一声，纵身跳上近一米髙的台子。他暗自懊恼，十年以前，他用单手哼都不哼就能办到。他在演讲台上站直身子。那演讲者早已住口，正以机警、冰冷的目光望着他。谢顿平静地说：“请出示对学生演讲的许可证，阁下。” “你是谁？”那演讲者道。他故意说得很大声，声音传遍全场。“我是这所大学的教员。”谢顿同样大声地回道，“你的许可证，阁下？” “我不认为你有权质疑我。”演讲者说，他身后的年轻人聚了过来。“如果你没有许可证，我劝你马上离开大学校园。” “如果我拒绝呢？”
“那么，后果之一，大学安全警卫已在半途。”他转身面对群众喊道，“同学们，我们有 自由发表言论的权利，也有在这个校园集会的自由，但如果我们允许没有许可证的外人，进行未经批准的——”
一只大手落在他肩膀上，谢顿怔了一下。他转过身去，发现那是芬南格罗斯称之为“打手”的几个人之一。
那人说：“快滚！”那人的口音很重，谢顿一时听不出他是哪里人。“我走对你们也没好处。”谢顿说，“安全警卫随时会到。”
“那么，”纳马提凶狠地咧嘴一笑，“就会有场暴动，那可吓不倒我们。” “当然吓不倒你们。”谢顿说，“你们希望引发暴动，可惜不会如愿，你们乖乖离开这里。” 他甩掉搭在肩上的那只手，再度转身面对学生，我们都会看着他们走的，对吧？”群众中有人高声喊道：“那是谢顿教授！他是好人！别揍他！”谢顿察觉群众出现了矛盾心态。他知道，有些人正幸灾乐祸地等着看大学安全警卫引发骚动，而也有人则对他心存好感，还有些人虽然不认识他，却不希望见到一名教授受到暴力攻击。
此时响起一名女子的声音：“小心，教授！”谢顿叹口气，转身紧盯着面前几个高大的年轻人。他不知道自己是否应付得了。他的反射动作是否够快、他的肌肉是否够结实——即使他是个角力高手。 一名打手充满自信地逼近谢顿，动作不快，这给了谢顿一点时间，正是他步入中年的身体所需要的，那打手面向谢顿出拳，使得拆招更显容易。 谢顿抓住那只手臂，一个回旋、弯腰、抬手，再向下一拉（伴随着一下哼声。他为什么一定要哼一声？），那名打手便顺势飞了出去，重重一声落在演讲台外缘，右肩显然已经脱臼。
观众见到这个完全出乎意料的发展，全都狂呼叫好，一股集体的骄傲感立时迸发出来。“解决他们，教授！”一个声音喊道，其他人马上响应。 谢顿向后抚平头发，尽量不大口喘气。然后，他一脚将那个还在呻吟的打手踢下演讲台。 “还有谁要上？”他得意地问道，“或是你们准备滚蛋了？” 纳马提与他的五名党羽踌躇不定地僵在那里。谢顿说：我警告你们，群众现在站在我这边。如果你们试图攻击我，他们会把你们撕烂。好了，下个是谁？来吧，一次一个。”他将最后一句话的音量提高，同时手指做出放马过来的动作。群众随即发出兴奋的呐喊。 纳马提木然站在原地。谢顿纵身前扑，手臂箍住他的脖子。此时学生纷纷爬上演讲台，喊道：“一次一个！一次一个！”并在那些保镖与谢顿之间筑起了一道人墙。谢顿加重压在纳马提喉管上的力道，同时在他耳旁悄声说：纳马提，接下来该怎么做，我很清楚。我练了好多年，只要你动一动，试图挣脱，我就毁了你的喉咙，让你以后永远得哑着声音说话。如果你想保住声音，就照我的话做。等我一松手，就叫你那群流氓快滚——要是你说句别的，那将是你最后一次用正常声音说话。倘若你再回到这个校园，可不会再有好好先生，我会跟你一起算清楚。”他微微松松手，纳马提立刻哑声道：“你们全都滚开。”那些人迅速撤退，扶着受伤的同 伴一块离去。
大学安全警卫不久之后抵达，谢顿说：“抱歉，诸位，虚惊一场。”他离开运动场，带着懊恼的心情，继续踏上回家的路途。他显露了自己不愿显露的一面。 他是数学家哈里·谢顿，不是有虐待狂的角力士哈里·谢顿。 此外，他还沮丧地想到，铎丝会听到这件事的。事实上，他最好自己告诉她，免得她从别处听来的版本，将这事说得比实际情况更糟。 她不会髙兴的。