虽说已经打春了，地处北国的冀鲁平原，还被春雪覆盖着。
飗飗的西北风滚过荒原，圈圈打旋，嗷嗷怪叫。黄灿灿的月光，透过枣林的枯枝洒在地面，昏昏沉沉，花花点点。由于风吹树摇，那花花点点的月光在雪地上不安地移动着。
夜空里，间或有颗流星飞过，在天幕上留下一道白光，眨眼之际又消失了。
树木的枝条上，包裹着冰凌，仿佛镀上了一层银。
空旷的漫洼里凉森森的。
一更时分，寒月不见了，又刮起雪花来。
毛毛绒绒的雪片，愈飘愈大，愈下愈密，纷纷扬扬，铺天盖地。它，填平了累累弹坑，埋没了斑斑血迹；但，它掩盖不了帝国主义侵略者的滔天罪行，也压抑不住燃烧在中国人民胸腔中的抗战怒火！
你看！在这雪浪滚滚的荒原上，有一支精悍的小队伍，那不正在顶风冒雪悄然疾进吗？
这支小队伍，摆成一溜长蛇阵，一个紧跟一个地走着。他们那沙沙的脚步声，和这漫野的风雪声搅在一起，恰似一曲悦耳的音乐。
战士们那红扑扑的脸上滚动着汗珠。
一团团的热气，从他们的口腔里、鼻孔里、衣领里钻出来，又在战士的眼眉上、帽檐儿上结成了霜雪。这些热气凝结成的白霜，和从天上落下来的雪片掺混一起，形成了白花花的一层。
有的人，一边行军一边啃干粮；
有的人，抓起一把雪填进嘴里；
还有的人，习惯于走着路睡觉，在这雪夜行军的征途上，照样发出了续而又断、断而又续的鼾声。
要知道，我们这些像钢铁一样坚强的游击战士们，牵着“讨伐队”的“牛鼻子”赶了两天圈儿集，直到如今，他们还没顾得吃上一顿囫囵饭，也没捞着睡上一个钟头的安稳觉啊！
这支小队伍是哪一部分？
这就是我们那支要去虎口拔牙的大刀队。
一天来，敌人的“扫荡队”，“讨伐队”，“清乡队”，南一路，北一路，左一股，右一股，又“合围”，又“追剿”，直闹得村村庄庄鸡飞狗咬，漫洼遍野硝烟弥空。我们八路军大刀队的游击战士们，和各村的民兵配合一起，协同作战，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，跟敌人进行着迂回周旋，使敌人到处挨打，并遭受了重大伤亡。
而今，这支惯于连续作战的大刀队，这不又出现在奔袭柴胡店的征途上！
柴胡店据点已经不远了。战士们全都抖擞起精神。你看！他们啃干粮的不啃了，“睡觉”的醒盹了，个个雄赳赳，人人气昂昂，在准备迎接这场出奇兵、入敌巢、虎口拔牙的战斗！
你瞧！我们的队伍多威武呀！
每个战士的前腰带上，都斜插着一支匣子枪，匣枪张着大机头；
每个战士的脊梁后头，都背着一口大砍刀，大刀片儿被白雪一映闪着威风凛凛的寒光！
大刀队队长梁永生，一马当先，走在队伍的前头。
他，昂首挺胸，风风火火地大步走着。风雪仿佛正在故意跟他开玩笑似的，时而偷偷地掀动他的衣襟，时而又撒娇地扑打他的面颊。这时，永生那张被风雪扑打成紫红色的脸上，是坦然、平静的，是春风拂动、笑意荡漾的。这笑意，是共产党人在即将投入战斗时所特有的。
可是，凡是了解永生的人都知道，他眼时下的心境，就像这场风搅雪的旷野一样，没有半点平静！
几十年来奔走了几千里的艰辛经历，几年来抗日游击战争的生活实践，使梁永生养成了爱在路途中思考问题的习惯。
今夜，他带领着这帮两头齐的小伙子们，一边行进一边在想：“这些来自五湖四海的战友们，都是那些军属老大爷、老大娘们，一把屎、一把尿、一把血、一把汗拉扯大了的。他们把亲生的骨肉，亲手送进八路军，这等于是自己摘下自己的心肝交给了党啊！……”
他回手扶起一个滑倒的战士，继而又想：“党，又将这些人民的战士——革命的宝贝，交给我梁永生，这是军属老人们对我多么大的重托！这是党对我多么大的信任啊！今后，我一定要像爱护自己的眼睛那样，爱护这些战士们。让他们永远沿着毛主席的革命路线前进，在抗战救国的伟大事业中发出更大的光和热。”
永生想到这里，他感到肩上的担子更加沉重了。
如何用最小的代价换取最大的战果？这一点，是每一个指挥员在战斗之前必然要想到的问题。对梁永生来说，他更把这看作是自己所负有的特殊责任。因此，眼下他又集中精力，预测着在这次战斗行动中，有可能会出现的种种情况。
梁永生正且走且想，运河出现在他的眼前。
这条令人触目惊心的运河，给他留下了多少难忘的记忆啊！
如今，运河已经开化了。
刚刚从冰封中解放出来的河水，就像挣脱了马缰的烈马一样，乘风奔腾波浪滔天。一道道的浪峰，好像一口口银光闪烁的大刀。有一些冰凌块子，漂浮水面，随坡逐流，滚滚而下。它们，时而爬上像座小山般的浪尖儿，时而又跌入赛个龙潭似的漩涡；有的在漩涡中团团打转儿，有的从漩涡中蹦出来，宛如离弦之箭那样，向前冲去了！
这间，梁永生的脑海里，也浮起一个正在团团打漩的念头。
他在想啥呢？
莫非是他面对着运河想起了惨死的爹娘？
还是这波浪滔天的景象使他回忆起了那年的水灾？
不！不是。都不是。如今正在他脑海中圈圈打漩的念头是：这个夜袭柴胡店虎口拔牙的战斗方案，还有没有什么漏洞？
梁永生想着走着，走着想着。
时而，他扭头问问锁柱：
“哎，担任策应的民兵，不会因风雪迟到吧？”
时而，他又转身去问志勇：
“咱潜入的路线，不会出岔头儿吧？”
虽说在出发之前，他曾对各项准备工作做过严格而细致的检查，可是，直到快要靠近柴胡店了，他还再次叮嘱民兵黄二愣说：
“你和秦海城规定的联络信号儿，可别弄错了哇？这是军事行动，可来不得半点马虎！”
黄二愣紧贴着永生，边走边说：
“梁队长，你准是寻思俺是个‘二愣’，短不了干些少头没尾巴、驴唇不对马嘴的事，是不？可是这一回呀，队长你就瞧好吧，保险差不了事儿！因为俺懂，这桩事，要是弄得卯不对榫，那不裂瓢啦？……”
永生用肘子捣他一下儿。
二愣知道这是嗔他说这些闲话，赶紧将嘴闭上了。
二愣的肚子里，别看能装下八碗干饭，可是却装不住一句话。方才，他由于肚子里的话没倒净，这一阵，肚子里头总是一攻一攻的。
不一霎儿。
二愣感到浑身发烫，有一种欲望在燃烧。于是，他又把嘴凑到梁永生的耳边来了：
“队长，这一手儿办对了，可该答应俺了呗？”
“啥？”
二愣将拇指和食指一张，比了个“八”字：
“干这个呀！”
他说罢，一双期待的眼睛充满光彩，映着雪光一闪一闪的。
梁永生的巴掌拍在二愣肩上，用责备的口吻掩饰着爱抚的心情说：
“瞧你！那股子‘二愣’劲儿，管又露馅子了！这是个啥火候呀？咋又叨叨起这个来啦？”
梁永生一点，二愣醒了腔。他憨笑了，脸也红起来。这时，他多么感谢这苍茫的夜幕啊！因为是夜幕替他掩盖起了那种难以为情的窘相。
来到柴胡店近郊了。
梁永生先照原定计划将战士们部署好，又派出人去和前来参加这次奇袭活动的民兵联系，尔后，他这才领上志勇、锁柱和二愣来到柴胡店街外的这座土地庙前头。
这里，是他们和秦海城的联络地点。
突然，有个时隐时现的人影，出现在风雪中。
当那人影正向这土地庙移动的当儿，又传来了若有若无的鸟叫声。这时，擅长口技的锁柱，也学起鸟叫来。这联络信号发出后，只见有个黑小伙子，踏着被白雪覆盖的坷垃地忽呀颤地直扑过来了。
永生见来者只身一人，又是两手空空，作为一个指挥员的直感告诉他：这个黑小伙子不是坏人。于是，他就想上前答话。
可是，二愣出于对领导人的关切，他倒多了个心眼儿，就抢前一步挡住了永生，向那来人劈头问道：
“你叫啥？”
“唐铁牛。”
“从哪来？”
“柴胡店。”
“来干啥？”
“来，来……”
铁牛只说出一个“来”字，又收住话头改了嘴，反问道：
“你叫啥？”
“黄二愣！”
“你们是……”
“自己人。”
这一句是永生答的。因为他怕造成误会，所以抢先开了腔。并且，他一边答着话，一边赶上前，握住了唐铁牛的手。
一握手，永生心里踏实了。
这是因为：唐铁牛，是龙潭街上老石匠唐峻岭的儿子。由于家境穷，说不上媳妇来，招婿到柴胡店来了。他来到丈人门上以后，还是靠他那祖传的石匠手艺耍外作混饭吃。这些情况，永生早就知道，可他并不认识唐铁牛。眼下，他握着唐铁牛的手，就着雪光仔细一瞅，只见这位小伙子长得很像他的父亲——中流个儿，长方脸，两道黑黑的剑眉下，有一对倔强而又灵醒的大眼睛。同时，他从握手中，又发现铁牛的手掌硬得赛把老虎钳子，而且布满了厚茧。除此而外，和铁锤打过多年交道的梁永生，还从感觉中弄清了他那些手茧的位置，并从手茧的位置又进而判断出：他是一个常摸锤把的人！这么一来，永生暗想：“这个黑小伙子，八成真是那个唐铁牛！”
这个判断对不对呢？
梁永生为了给这个判断找出更多的依据，便将铁牛拉到庙门底下，和他进行了这样一段对话——
“小伙子，多大啦？”
“二十四。”
“你爹叫啥？”
“唐峻岭。”
“你来送信吧？”
“嗯喃。”
“谁派你来的？”
“秦海城。”
“你怎么认识他呢？”
“抗战前，我爹去闯关东的时候，在徐家屯认识了他。”铁牛说，“一年多以前，他来龙潭街落了户，我们两家的关系，就更近乎了……”
“秦海城叫你来找谁呀？”
“找梁永生。”
“他不在呢？”
“找梁志勇、王锁柱都行。”
“你认识梁永生吗？”
“不认识！”
“我就是。”
铁牛一听乐了。
他对永生也更亲近了。
两人攀谈了一霎儿，铁牛告诉永生：阙八贵的“婚礼”，已经闹腾完了。眼时下，人都散去，只剩下他的一伙狐群狗党酒肉宾朋，正喝“喜酒”！
永生问：
“这些情况，你是咋知道的？”
铁牛说：
“秦海城告诉我的——叫你们快去。”
“好吧！”永生转向志勇、锁柱，“按原定路线……”
“不！不行了！”铁牛说，“那条路线，敌人加上岗了！”
久经战阵的梁永生，尽管他完全懂得，在任何一次战斗过程中，事先预料不到的意外情况总是难免的，可是，今天这个变化，来得太突然了，闹得这位一向是足智多谋的梁永生，也猛然一愣。
“有办法——跟我走！”
铁牛胸有成竹地说了这么一句，继而又将他发现的路线告诉给梁永生。永生听后，高兴地同意了：
“好！”
接着，这支由五人组成的精悍的小队伍，以铁牛为向导，以永生为指挥，在风雪夜幕的掩护下，悄悄地向着柴胡店据点的围墙靠近着。永生一边走一边悄声嘱咐着铁牛：“咱们这次夜袭柴胡店，力争打个哑巴仗，无论遇上什么情况，你可不要随便出声儿呀！……”
他们越走离据点越近了。夜空中的浓色黑影，隐隐约约地勾画出了柴胡店据点的轮廓——
它，宛如一个长方形的岛子，浮沉在茫茫苍苍的夜海中。它的周遭儿，挖了一圈儿很深的壕沟。利用从壕沟中翻出来的泥土，又沿壕沟里沿儿筑起一道高高的围墙。围墙南面的正当央，砌了个发大门，叫围子门。围子门洞的房顶上，修了个足有丈数高的二层楼，兀然耸立，那是岗楼子。除此而外，在围墙的各个角上，还修上了角楼子。那里头，也是昼夜设岗。
在这夜静更深的目下，据点的周围一片黑暗，静悄悄的没有一点声息，只有那一缕缕的阴暗的黄光，从各个岗楼子上的枪眼里射出来，贼闪闪的，好像那毒蛇猛兽的眼睛。
在各个岗楼子之间，还各有一个巡城流动哨，像个幽灵似的在那围子墙上来来回回、来来回回地走动着。
这时，白雪反射出的光亮，帮了梁永生的忙。他的眼里放出两条无畏的锐光，借着这微弱的光亮，眺望着那个黑乌乌的敌人据点，不由得心中暗道：“敌人的戒备可真森严哪！”这时节，他虽然头脑里充满着胜利的信心，也完全相信铁牛这个向导的忠诚，可他出于强烈的责任感，还是情不自禁地在叮嘱着自己：“梁永生啊梁永生！你可得高度警惕处处小心啊！”
你看！谨慎的梁永生，瞅了个巡城哨遛过去的空子，这才机智而迅速地将他的突袭小组带到壕沟沿上。
铁牛隔壕一指，悄声道：
“你看——”
永生将头贴在铁牛的肩上，顺着他的手臂朝前一望，只见围墙上有个隐约可见的水眼。那水眼，刚能钻过人去。
敌人太蠢了！怎么留了这么大个水眼？
唐铁牛小声解释道：
“原先，这水眼当中还有一摞砖，刚才我从这里爬出来的时候，把砖摞抽开了……”
梁永生用手势止住唐铁牛的话头儿，又用手势发布了命令——行动！
随即，他们用上了那惯用的过壕方法——永生和锁柱趴在壕沟沿儿上，两人各抓住志勇一只手，先将他送下沟去；梁志勇无声地下到沟底以后，紧贴沟壁站直，两手交叉放在小肚子前头；人们第一步先蹬在志勇的肩上，第二步又跐上他的手，第三步便到了沟底。
就这样，一个接一个，一瞬间便全下去了。
继而，他们又你顶我拉，顺着那个用砖砌成的水簸箕爬上围墙半腰，钻进了那个大水眼。
由于围墙厚，水眼长，他们五个人全钻进去，竟能容得下！
头一个钻出水眼的是小锁柱。
不好了！
怎么的？
小锁柱刚刚站起身，正在各处撒打看情况，那个巡城哨又溜达回来了！
这再咋办？锁柱正想法儿，就听围墙上传来一声尖叫：
“谁？”
这一声余音未落，紧跟着又是一声：
“口令！”
锁柱哪知道敌人的口令！可是，敌人已经发现了目标，隐蔽显然是不行的了！这再怎么办哩？
有的人，在遇上危急情况的时候，常常会突然间生出智慧来；特别是对一个久经战阵的革命战士来说，更是这样。这时的小锁柱，面对着那个一面问口令、一面拉枪栓的敌人巡城哨，灵机一闪，当即发出一种年轻女人的声韵：
“老总啊，俺是找鸡的……”
嘿！你看锁柱这位大小伙子，装腔作势学女人学得多么像啊！直逗得藏在水眼里的人们险些笑出来！
锁柱的口技怎么这么好？
这得啰嗦几句：
人在少年时代，爱好往往是多种多样的。锁柱这套好口技，就是少年时候练出来的。那时节，庙会上有一位讲《聊斋》的说书艺人，口技特别好。他对书中各种人物的声腔韵调，都学得那么形象、生动。小锁柱听后，喜爱上了。喜爱就想学。从那，锁柱便不由得练起口技来了，而且练的成绩还相当不错。大概连他自己也觉着有意思——这本来是练着玩的，可自从他当上八路军以后，在天天和敌人周旋的游击战争中，却不止一次地发挥了作用！
就说眼前吧，小锁柱用女人的声韵一哄骗，那个咋咋唬唬的巡城哨立刻不咋唬了，他把枪往肩上一挎，忘乎所以地跑下围墙来了。这时的小锁柱，装出害怕的样子，慌忙向附近的一个猪窝后头躲避……
一霎儿，那个敌人巡城哨，以饿虎扑食的架势，追到了猪窝后头。当这个跑得眼花缭乱的伪军正要上前抓挠锁柱时，锁柱的枪口猛地拄上了伪军的胸口：
“别动！”
此刻，巡城哨眼中的那个“女人”，蓦然变成了一位全副武装的小伙子！他是干什么的？显然，像这样的问题，那个伪军不用多想便可明白：他准是个游击队！因此，现在的巡城哨，直吓得真魂出壳，语言哽咽，浑身哆嗦开了！
这当儿，梁永生他们，先后钻出水眼。
他们来到近前，啥话没说，就在永生的指挥下，七手八脚一阵忙——先脱下伪军的军衣，又用他自己的裹腿把他捆绑起来，并用毛巾塞住他的嘴，尔后扯扯拉拉拖到围墙根下，将他填进那个大水眼里。
在小锁柱他们几个忙活这些的同时，梁志勇按照队长的命令穿上了伪军的军装。
该忙的都忙完了。
人们全消停下来。
梁永生风趣地说：
“志勇！叫人家歇一会儿，你就替他一班岗吧！”
聪明的志勇，当即领会了队长的意思。他含着笑韵应了一声“是”，便背起了巡城哨那支马四环步枪，飞步腾身，跑上围墙。
梁永生将视线从志勇身上收回来，又转向锁柱等人挥手道：
“走哇！咱们逛逛柴胡店去！”
在战斗中，指挥员的精神状态，对参加这次战斗的每一个人来说，都具有一股强大的感染力量。刚才，黄二愣他们刚进围墙时，心情或多或少是有点紧张的。可是，现在梁永生这些话，就像在他们的心里刮了一阵旋风，将他们那种似有似无的紧张心情，一下子给刮了个干干净净。
夜，深了。
梁永生一行人，顺着一条小街，风快地走着。
街面上的雪已被风刮走。小街上，黑乎乎的。有些柴草的叶片，被风一吹，正在到处旋舞，情景分外阴暗，分外凄凉！
小街旁，有个不大的空场。
空场上，垛满了柴草。
这柴草全是敌人的。敌人为了据点的安全，一向是将囤积的大批柴草，存放在外围子里头某一个远离据点的地方。今天，小锁柱一望见这垛柴草，觉着脑际忽地一闪，随即捅了永生一把，悄声道：
“队长！咱该去个人，把那草垛点着——”
他稍一停，见永生没啥表示，便又说：
“咱那么一来，敌人准得出来救火！他们一救火，不得乱套？他们一乱套，咱们的行动就方便了……”
在锁柱说话的当儿，有许许多多的念头，从梁永生的头脑中闪过去——
乍一开头儿，永生的想法儿是：“锁柱说得有理……”可是，这个念头没有站住脚，就被从另一个角落里涌出来的念头给推倒了：“不行，不行啊！一来，敌人一到这里救火，不就堵住了我们的退路？二来，街上一乱腾，阙八贵还会老实地等在那里挨收拾？三来，敌人是狡猾的——我们那么一搞，会不会打草惊蛇、弄巧成拙误了大事？另外，火场周遭儿的老百姓，还八成得因此而吃苦头！……”
这种种想法，只是在一眨眼的当儿，便从梁永生的头脑中闪过去了。同时，他的心里虽然想了这么多，可是他的嘴里，却是啥也没说，只是向锁柱摆了摆手，一步未停地朝前走下去。
过了一阵。
梁永生等人正朝十字街走着，突然有几道手电筒的光束，闪现在前边的十字街口上。
这时，永生他们，有的一闪身躲进胡同，有的将身子贴在墙上……
铁牛悄声告诉永生：
“敌人的巡逻队！”
咔嚓嚓，咔嚓嚓，一阵皮鞋声，从前头的十字街口上由东而西响过去。
永生他们又顺着小街继续前进了。
不一会儿，他们神不知鬼不觉地穿过了十字街……
不一会儿，他们又神不知鬼不觉地进入一条胡同……
阙八贵的“洞房”，就在这个胡同里。
这是一条拐子胡同。
而且，这条拐子胡同，还是死喉头儿——只有这一头儿可以出进，那另一头不通气儿。
这个胡同口上，有个坐东朝西的角门儿。铁牛走进胡同后，先凑到那个角门儿近前，挂上门钌吊儿，又从衣袋里掏出一把锁，将门锁上了。梁永生用眼睛问铁牛：这是为什么？铁牛咬着永生的耳朵告诉他：“这个角门儿，是苏秋元家。那个小子，嘴说人话，心怀鬼胎。锁上他的门，是防备他万一发坏……”梁永生赞赏地点点头。接着，他们便顺着胡同向前走去。在快要接近阙八贵的院门口时，见有一个伪军门岗，狗蹲在门口上，抱着枪，倚着门，正在打瞌睡。这时节，一阵阵的狂笑声，合着打鼻子的酒腥味儿，一齐飞出院门口。
梁永生向锁柱甩头示意。
锁柱像只灵巧的小猫儿似的，紧贴着墙皮蹿过去，猛地卡住门岗的脖子。那呼噜呼噜的鼾声，一下子止住了。他因为不了解院中的情况，怕引起敌人的惊觉，就学着刚才那门岗的鼾声呼噜起来。
锁柱真能！你听，他学得多么像啊！
一瞬间。随着几个黑影的移动，二愣、铁牛扑过来。他们还是用收拾巡城哨的办法——捆起门岗的四肢，堵住嘴，放在门扇后头的墙根下。
这一阵，永生全神贯注，监视着院里院外的动静。
突然，当的一声，伴随着门响有个人走出屋来。
糟糕！永生心里一震，轻声命令道：
“准备战斗！”
锁柱、二愣闻令提神，做好了战斗准备。
铁牛拣起门岗的“汉阳造”，也端在手中。
就听见，那脚步声，先由远而近，又由近而远；紧接着，天井当央出现一个黑影，朝院子的东南角上那个厕所走去了。
黑影到了厕所附近，发出一声干咳后，消逝了。
二愣将憋在胸口的那股大气呼出来，小声说：
“该着这小子多活一会儿！”
永生嫌他多嘴，戳他一把。随后，又将嘴贴在他的耳朵上说：
“你，负责监视厕所里那个小子！”
“哎。”
“他，要走出来，就放倒他！”
“哎。”
永生又把铁牛安排在门口上，便和锁柱进了天井。
这所灰蒙蒙的庭院，建筑物不多。除了西南角上这个角门洞而外，还有东南角上那个厕所，再就是那个主要建筑物——北房了。
北房，坐落在庭院北面的正当中。那探出墙面的屋檐，挂上了一层雪粉。西间的窗户上，糊着窗纸。东间的窗户上，在窗纸当中还镶着一块玻璃。目下，扑打在玻璃上的雪片，相继化成水珠儿，好像眼泪似的往下淌着。这座北屋的左右两侧，各有一个二尺多宽的夹道儿。西夹道儿里，有棵干巴榆树，树上挂满雪花。
有只夜猫子，正落在树头上。
你看！永生他们的动作是多么敏捷、轻盈、严密呀，直到永生、锁柱来到北屋近前时，那只夜猫子并没被他们惊走！
小锁柱，一手枪，一手刀，封住屋门口。
梁永生，来到正亮着灯的北屋西间的窗台前，将手指放进嘴里湿一湿，轻轻地点破了新糊的窗纸，又将眼睛紧贴在那个小小的孔洞上，活像孩子们在庙会上看洋片那样，往里头瞅开了。
他只见，这座正房，一连三间，两明一暗。
东间，是个暗间。有道隔墙，将它和这两间分开了。隔墙门口上，挂着花门帘。门帘两边，贴着一副对联。对联告诉永生：这间屋就是所谓的“洞房”了。
显然，那位落入敌人魔掌的秦玉兰，现在就在这间屋里。
梁永生心如油煎！
西间和中间，都是明间。两间通连着。
这时节，梁头上挂着一盏大围灯，灯下放了一张八仙桌。一帮鬼头蛤蟆眼儿的家伙们，正在酒肉的腥雾里喝酒划拳。他们围桌而坐摆了个人圈儿。桌面上，盘盘碟碟摆了一大片。
这边在喊：
“二位仙哟！五魁首哟！……”
“九连环哟！全到了！……”
那边在叫：
“四季花喽！八匹马喽！……”
“三英战吕布哇！独占鳌头哇！……”
在这些人面兽心的家伙们旁边，还坐着一位生满络腮胡子的庄稼汉。他，就是秦玉兰的父亲——秦海城。这一阵，秦海城坐在桌角处，一直是歪着脖子抽闷烟。他那宽阔的胸脯子，一阵阵地起伏着。他的脸上，冷冰冰的。嘴边上的几道斜纹，绷得像弓弦一样紧。那扎煞起来的络腮胡子，正在微微地颤动着。
也许是梁永生特别细心的缘故吧？他已分明看出，秦海城正揣着一股恼怒难忍、焦急难耐的心情，用那网着血丝的眼角儿，悄悄地瞟扫着屋门口。
他是多么盼望那屋门响上一声啊！
吱扭一声，门，真的响了！而且开了！
房门一开，一阵清风扑进屋来！
伴随着这阵清风，屋门口上，闪进两位身材魁梧的彪形大汉。
他们就是梁永生和王锁柱。
他二人，一手端着匣子枪，一手举着大刀片儿，肩并肩地站在屋门口上；两双炯炯的视线，宛如四条火龙，闪射着出膛炮弹一般的光亮，直瞪瞪地盯住了围桌而坐的家伙们。所有这一切态势、神情，再叫那花花搭搭挂满全身的雪花一衬，愈显得像那天兵天将一样威风！
冲门而坐的那个噘噘嘴儿，首先发觉了，一下子慌了神，失声地喊叫了一声：
“八路！”
背门而坐的是阙八贵。他头上戴着礼帽，身上穿了一套鼠皮色的西装。这个老小子虽然长得没个人样，可是后脑勺上并没长眼，看不见脊梁后头的情景。他以为是噘噘嘴儿故作惊慌开他的玩笑，就拍打几下因酒精中毒而浮肿起来的眼皮，揩一下油嘴，满不在意地说：
“伙计！别来这一套！你拿八路吓唬谁？”
他半醉半醒地拍拍鸡胸脯儿，把嘴角子一耷拉，又吹五作六地说：
“别看都吆呼神八路，那是风声鹤唳！我阙某虽说不是马王爷，没长前后眼，可我敢断定，他那神八路天胆也不敢上这太岁头上来动土……”
阙八贵说着，还用他那被大烟熏黄了的手指指了指他的狗头。可是，他的话没落地，忽听背后一声怒喝：
“不许动！”
又一声怒喝：
“举起手来！”
这两声喝令，像落地的霹雳，吓得那些慌手撒脚的群丑们，全都像发疟子似的打开了冷战，抖抖嗦嗦地举起了双手。
到这时，那个扭着齁细精长的鸡脖子的阙八贵，吓得骨酥筋软，喝进肚子的酒都变成了凉汗。他一面用那散光失神的猴儿眼盯着明晃晃的刀刃，一面将那两只鸡爪般的黑手慢慢地举上去！
可是，他没迭得把酒盅子放下！
盅里的酒，顺着他的胳膊腕子向袖筒里淌去！由于他那举起来的手爪颤颤巍巍直哆嗦，而且是越哆嗦越厉害，三哆嗦两哆嗦把那酒盅子哆嗦掉了！只听啪的一声，摔了个粉碎！
屋里充满紧张气氛。
在汉奸们的感觉中，这时谁要喘一口粗气，整个房子就会爆炸！
锁柱眼望着汉奸们这种草鸡样的丑态，回想着他们往日那种扬风扎毛不可一世的凶相，觉着真开心呀！可是，他一想起这些狗杂种那一桩桩一件件的罪行，胸中的怒火又升腾起来。要不是党的俘虏政策控制着他的感情，他真想二拇手指头一勾，让这些披着人皮的野兽，统统变成枪粪！
梁永生闪着鄙视的目光冷冷一笑，用匣枪口点着阙八贵那虚汗如河的额盖说：
“阙八贵！认得我吗？”
“不，不认识……”
“你成天价，又‘讨伐’，又‘扫荡’，扬风扎毛，张牙舞爪，要捉八路军，要逮梁永生，是吧？今儿个，就叫你开开眼界，见识见识吧——我就是八路军！我就是你那外国洋祖宗悬赏缉拿的那个梁永生！”
汉奸们听了这些话，更抖喽上劲了！
这些外强中干的包们，虽说知道有个大刀队队长梁永生，并且也听说过梁永生枪法如神，百发百中，十分厉害，可是，梁永生究竟是个啥模样的，他们谁也没有见过。今天夜里，外头刮着风，下着雪，而且又是在这层层设防、岗哨如林、戒备如此森严的据点里边，梁永生这位令人闻名丧胆的人物如同从天而降，突然出现在他们的酒席面前，这怎能不使他们头嗡耳鸣眼冒金花？又怎能不使他们虚汗如河面无人色？
这阵子，锁柱一直是一手刀，一手枪，站在门槛上。
他用两条巡视的目光，居高临下地监视着每个敌人的举动。待永生话毕，他又开了腔：
“你们别害怕！今天夜晚，我们梁队长，来给你们开个会——都要注意听！”
汉奸们听了这话，那根绷得齁紧齁紧的心弦，略微松动了一下。他们，全瞪着一双半信半疑的蚂蚱眼，似看非看地瞟着梁永生。
这当儿，东间的门帘闪动一下，秦玉兰走了出来。
她跟永生交换一下眼色，站在阙八贵的脊梁后头。
梁永生将持刀握枪的双手往身后一背，摆出了一副大大方方从从容容的神态。仿佛，他根本就没把这几个汉奸看在眼里。
稍一沉。他毫不在意地微笑着，不紧不慢地向汉奸们说：
“告诉你们：这处宅子，已经被我们围住了，不怕你们能插翅飞上天！”
永生可能是为了让厕所里那个家伙也能听见，他把“围住了”三个字的节奏拉得特别长，音量放得格外大，调门儿挑得愣愣的高。他说完这句话，还故意停顿一下，给人一种毫不急迫的感觉。
尔后，他又接着讲下去：
“汉奸阙八贵，卖国求荣，认贼作父；杀害抗日志士，欺压黎民百姓；敲诈民财，抢霸民女；血债累累，民愤极大！现在，我代表临河区抗日人民政府庄严宣布：判处罪大恶极的汉奸阙八贵死刑！立即执行！”
阙八贵听了这话，像见了火的糖人一般软瘫在椅子上。
在梁永生宣判的当儿，秦海城从腰中抽出了那把磨得雪亮飞快的捎谷刀。当永生的“执行”二字一出口，他抢前一步揪住了阙八贵的领口儿，差一点把那小子提起来。接着，先朝阙八贵那刮得像珐琅皮一样的脸上呸地吐了一口，然后就听扑哧一声，那口短刀插进阙八贵的前胸！
这时，阙八贵一闭眼，一咧嘴，发出一声像被宰杀的猪一样的尖叫。当他那“哎哟”二字刚唚出一半的时候，玉兰又将一把剪刀攮进他的喉头。
就这样，罪该万死的阙八贵，晃了几晃，吭噔一声，仰躺在地上！
他身边的桌椅板凳，叫他那赛头死猪似的身子一碰，叮呀哐地响了一阵。被震倒的茶杯酒盅，在桌面上东倒西滚乱翻跟头，茶水酒水串混一起，顺着桌沿儿嘀嘀嗒嗒淌在地上，羼杂进阙八贵的血水里。
这当儿，梁永生持刀握枪挺立一旁，注视着其余的四个伪军。
那四个小子，见阙八贵一命呜呼，全都吓掉了真魂！
他们噗噔噗噔跪倒在地，又作揖，又磕头，丑态毕露，洋相百出，狼嗥鬼叫，一片哀鸣！
梁永生向伪军们说：
“我们大刀队，根据八路军的俘虏政策，这回饶你们的狗命！”
伪军惊喜若狂：
“谢谢大刀队！”
“谢谢八路军！”
他们一边说，一边磕头如捣蒜，还一边用眼角瞟着梁永生手中那瘆人的刀枪。全都看一下一闭眼，看一下一闭眼。
看到了吧？这就是石黑亲手精选的那“铁心队”！
这就是白眼狼那帮号称“敢死队”的“勇士们”！
“别乱叫唤！”
锁柱一声喝，伪军静下来。
“注意听着！”
“是！”
永生又慢条斯理地讲开了：
“我代表八路军大刀队，向你们宣布‘约法三章’——”
“是！”
“第一，往后打仗，枪朝天放，不许伤害一名抗日战士！”
“是！”
“第二，你们别忘了自己是中国人，今后要主动向八路军通风报信！”
“是！”
“第三，你们以后再到村里去，老实一点，不许糟扰老百姓！”
“是！”
永生讲完三条以后，又说：
“光说‘是’不行，我们要看行动。这三条做到了，保你无事；谁要阳奉阴违——”
他指着阙八贵的尸体说：
“看见了吧？他就是你们的样子！”
“照办！”
“不敢！”
“一定遵守！”
“愿意效劳！”
伪军们应声虫般地嚷着。
梁永生朝秦家父女一挥手，他俩领会了永生的意思，迈步跨出屋门。
梁永生从怀里掏出一张大布告，放在桌子上，也走出屋去。
锁柱用枪口指着跪在地上的伪军们，说：
“转过身去！”
“是！”
“冲墙跪着！”
“是！”
伪军照办后，锁柱又说：
“谁回头，崩了他！”
他说罢，跨出门槛，又回手关上门扇。
这时，天空的阴云，已经四分五裂。几颗亮晶晶的星星，从云缝里钻出来，扑闪着惊喜的眼睛，瞧着庭院的景色。
庭院中景色如故。
只是，停落在老榆树上的夜猫子不见了！它到哪里去了？哦！是向石黑、白眼狼报丧去了吧？管它哩！
永生走进门洞。
黄二愣凑上来。
在战争中，人们习惯于用手势或动作代替语言。现在二愣站在永生的对面，先朝厕所一指，又将手中的大刀自上而下一劈，他的意思显然是：他要去杀那个蹲在厕所里的家伙！
永生领会了二愣的意思。他想：“当前，我们的任务已经完成，目的已经达到，下一步，是如何做到安全撤离。因而应尽量不去多事。何况秦家父女还需要我们来保护他们呢！”他一念及此，便摇了摇头，轻声问二愣道：
“他出来过吗？”
二愣将嘴贴在梁永生的耳朵上：
“他只探一探头。见我正用枪瞄着他，唰地缩回去了。你方才说——他走出来就放倒他！俺琢磨着，光探探头，这不能算‘走出来’呀，所以没动他……”
二愣嘁嘁喳喳地说着，永生又像在听又像没在听。
他的两眼始终盯着厕所，仿佛是正在自己和自己商量着什么。
沉静了一会儿。
他突然高声喊道：
“王排长！”
哪有什么“王排长”？锁柱灵机一闪，又让自己的目光和永生的目光碰了个头儿，当即高声应道：
“有！”
“你这一排留下！”
“是！”
永生又命令：
“其余人集合！”
还是锁柱：
“是！”
人们学着梁永生的样子，两脚踏步，发出一阵沙沙声。继而永生又喊：
“稍息！……立正！……向右看齐！……向前看！……报数！”
又是锁柱：
“一！二！三！四！……三十五！”
小锁柱的口技真绝了！他一个人同时冒充这么多人，声腔音韵几乎没有重样的！他这一手儿，惊得铁牛目瞪口呆，逗得二愣差一点没笑出来，就连秦海城也情不自禁地暗自叫绝：“好样的！”
锁柱报完了数儿，梁永生又喊了个“向左转——齐步走”，尔后人们便在一阵沙沙沙的脚步声中走出门去。
最后一个迈出门槛的是梁永生。
他回手拉上门扇后，又赶到前头去了。
这支小队伍，大步流星出了胡同，一直朝着十字街奔去……
永生一行撤离庭院后，庭院里寂静下来。静得像没有一个活物儿一样！其实呢？活物还真不少哩！咱就甭算墙窟窿里的老鼠了，就说大活人吧，那不——在屋里跪着四个，门后头还捆着一个，厕所里还蹲着一个！
在厕所里蹲着的那个小子，这不探头探脑地走出来了！你瞧他，脑瓜儿不大，下颏儿挺尖，豹花秃的头顶上还留着分发，没戴帽子，穿一身黄卡叽，活像个死了爹的！
你猜他是谁？
他不是一般伪军。
他是白眼狼的二狼羔子贾立义！
这个小子，长了一副哭爹的脸，两道眉毛撇下来，活像鸭蛋上画了个八字儿。他生来不会笑，除了在他洋爸爸石黑面前是个例外，见了谁也像人家欠他两吊钱！
他自从当上伪军小队长，一直驻在水泊洼据点上。
今天，他是带着重礼特地赶来给阙八贵“贺喜”的。
他是伪军中队长的儿子，为啥还要向阙八贵这个伪军小队长大献殷勤？
这是因为，阙八贵是“翻译官”阙七荣的弟弟。那阙七荣，经常围着石黑转，是石黑的红人儿。他们贾家父子和阙家兄弟，虽然暗地里勾心斗角，你倾我轧，矛盾重重，可是，在表面上，他们还是彼此都在闹这种请客送礼的假象儿。
不过，今儿前来为阙八贵“贺喜”的狼羔子贾立义，可万没想到，偏偏就在这天夜里，赶上了梁永生他们来夜袭柴胡店！多亏正巧赶在厕所里，才没有因来送礼连小命儿也送进去，真是“不幸中的万幸”！狼羔子这样自我宽慰地想着，像只避猫鼠似的走出厕所。
天井里，静悄悄的。狼羔子瞪着一对三棱子母狗眼，向各处日溜日溜地撒打了一遍，见八路军全走了，并没留下一个排，他这才放了心。
于是，他便朝北屋走去。
不料，正当狼羔子走到屋门口时，可巧有个小猫儿跳墙头，蹬落一块坷垃。这一下，吓得个狼羔子噗啦啦拉了一裤裆屎，还出了一身冷汗。
现在，他挟着一裤裆屎，带着一身汗，悄悄地进了北屋。
北屋里，四个伪军，冲墙跪着。
那四个伪军，听见门一响，先是一抖。当他们发现来者是贾立义时，就像落水之人猛然抓到一根绳子似的，立刻转惊为喜，一齐扑过来，同声喊道：
“贾队长！”
这时的贾立义，尽管他那战战兢兢的身子还没稳住砣，可他不仅强自振作，而且恬不知耻地装起“英雄”来了：
“瞧你们这些草包！被几个土八路就吓成这种熊相儿？”
伪军们，甭管他戴着什么“头衔”，谁敢跟狼羔子争辩是非？因此，他们一面连连应“是”，一面求救似的说：
“贾队长！你看这一锅，咱怎么交代呀？”
“是啊！贾队长，你快想个办法吧！”
伪军们这些话，倒把个狼羔子点醒了：“可也是哩！咋向石黑交代？”他眉头上涌起高高的一垅，正然心中这么想着，阙七荣的面孔在他眼前晃动起来，这又促使他接着想下去：“我来喝‘喜酒’，阙七荣是知道的。如今，阙八贵死了，我还活着，阙七荣会不会怀疑我……”他想起这些，几年来他们明争暗斗的一些往事，又在他的心里浮上来。
这只心毒手辣的狼羔子，正在越想越愁越想越怕的当儿，他又把那“闯江湖”的“处世哲学”端出来了：“人间本无真理，全凭两张嘴皮！”继而，他又想：“这桩事的经过，反正是石黑、阙七荣全没看见，我见了他们，只要用两片子嘴唇编风造魔地一网花儿，也就万事大吉了！”
狼羔子沉思着。
一个伪军又催促道：
“贾队长！俺们这伙倒霉鬼儿，全都依靠你了！咱们怎么向太君交代？你可快想办法呀！”
伪军这一催，使贾立义忽然意识到：
“呀！不行啊！这四个活冤家，全了解事情的真相；我到了石黑面前，要是胡云海嗙瞎说一气，事后，从他们嘴里走漏了风声，那可了不得呀！何况，他四个当中，既有石黑的耳目，又有阙七荣的亲信，他们会不会向石黑或阙七荣密报真情？这又怎么办哩？”
二狼羔子想来想去，灵机一转，话在心里说：“‘量小非君子，无毒不丈夫’！”接着，他将身子往屋门口一闪，又从腰里抽出匣枪，扣住扳机，对准这四个倒霉蛋冷笑道：
“朋友们！愿咱们来世再做朋友！……”
四个刚刚还阳的倒霉鬼儿，一见狼羔子端起枪，又变了脸，全都慌了！有的说：
“贾队长！你这是啥意思？”
狼羔子说：
“今天，我贾某要对不起了！……”
又一个魂不附体的伪军结结巴巴地说：
“贾队长！你，你可不能开这玩笑啊！”
“哪个跟你开玩笑！”
狼羔子说着，一勾扳机，砰的一枪。
那个正在说话的伪军倒在地上。
另一个伪军又说：
“贾队长！咱无仇无冤，你可不能……”
“有碍我者皆为仇！”
狼羔子话未落地，枪又响了。
这个跟他讲理的伪军又倒下去。
这时节，那个噘噘嘴儿噗通一声跪倒在地，两眼泪纷纷地苦苦哀求着：
“贾队长啊贾队长！我的家中，还有七八十岁的老娘，你当行好，看在老人的面上……”
二狼羔子咬牙切齿恶狠狠地说：
“漫说还是你的老娘，就是我的亲爹……”
话到这里，他又是一枪。
到这时，四个伪军死仨了，只剩下了最后一个。
这个伪军，和贾立义是个扯拉亲戚。他，原来认为：“是亲三分向”——狼羔子是不会对他下毒手的。
可是，他想错了！
因为，这时狼羔子的想法是：
“我要是留下他，会被人看出破绽的。再说，有利于我者，冤家也是朋友；有害于我者，朋友也是冤家！一不做，二不休，不能留下这条祸根！”
他想到此，手一转，枪口又对准了最后这个伪军。
这个伪军，一见狼羔子“六亲不认”，就趁那枪还没响的一刹那，他不顾一切地猛扑上来。
可是，晚了！
他还没扑到近前，就随着枪声趴在地上。
此后，这只杀人灭口的狼羔子，提着匣枪冲出屋子。他且走且想：“赶紧向石黑报告去！”
谁知，正在这时，大街上突然响起枪来！
这是从哪里来的枪声呢？
原来是，梁永生他们，在路过十字街的时候，跟敌人的巡逻兵遭遇了！
事情是这样发生的：
当梁永生一行费了很多周折奔到十字街口时，又碰上了一伙敌人的巡逻队。这伙敌人，都扛着大枪，上着刺刀，顺着北街筒子，正咔吱吱咔吱吱地朝这十字街口走过来！
在这之前，永生他们还曾碰着过敌人的巡逻队，可是他们都机智地躲避开了。不过，这一回，永生一看再躲避是来不及了！
怎么办？
在这一瞬间，许多念头在梁永生的脑海里闪过去：
“如果只有我和锁柱，怎么也好办。可是秦海城和玉兰他们，没经过大阵势，缺乏战斗经验，行动不那么迅速，万一躲避不及，被敌人发现目标，那就更被动了！而且，我们身在虎穴，又天近拂晓，也不能再跟敌人‘捉迷藏’了！……”
永生想到这些，便当机立断作出决定：干！同时，他还意识到：在当前情况下，只有干，才有主动权；有了主动权，才能速决；只有速决，才能及早脱身，安全撤离。
永生作出决断后，本想告诉身后的同志们，可是，时间不容许了！于是，他贴着墙角一站，赶紧从腰里摘下一颗手榴弹，用牙咬去弹把上的盖儿，又熟练地用小指勾住拉火索，一甩胳膊，嗖地扔向敌群。
正在黑影里走着的伪军们，突然听见眼前吭噔一声，谁能闹清是怎么一回事儿？有的莫名其妙地说：
“哎，这是啥玩意儿？”
在他们这大本营的中心地点，他们万没想到真的会有八路军出现，更没想到突然落到眼前的竟是一颗手榴弹！因此，另一个伪军开玩笑说：
“老天爷爷给扔下元宝来了！快……”
“轰——！”
一声巨响，浓烟四起，弹片横飞。整个儿柴胡店镇，四处响起回音。
蒙了点的敌人，失去了控制，乱了营，混乱地跑着。
趁着敌人的乱劲儿，永生振臂喊道：
“缴枪不杀！同志们冲啊！”
梁永生的吼喊，掀起巨大的声浪，撞击着两边的街壁，引起阵阵回声。紧接着，锁柱、二愣他们，也都吼喊起来：
“冲啊！”
“杀呀！”
那些没大经过阵势的人们，一遇上突然袭来的危急情况，难免有点紧张。可是，当危急情况真的压在他的头上时，他那种紧张心理反倒会很快地消逝掉。现时下，秦家父女，还有铁牛，大体属于这种情况。他们那种紧张心理刚一露头儿，就被梁永生他们的吼喊声赶跑了。紧接着，也跟着大伙儿一起喊开了：
“抓活的呀！”
“前边截住！”
“缴枪不杀！”
在夜战中，出敌不意的喊杀声，尽管人数不多，威力也是很大的。何况，在这齐声喊杀的同时，那匣枪、步枪也吼叫起来了呢？
这时节，枪声，喊声，炽热地搅在一起，又响成一片，更把敌人吓慌了！
过了一会儿。
敌人惊魂稍定，他们大都找到了蔽身之处，开始还击了。就在这个节骨眼上，柴胡店据点的四周，先后响起枪来。
在这来自四面八方的枪声中，还有一片喊杀声。
这是埋伏在据点外头负责策应的同志们打响了。
这一闹，敌人的巡逻队以为是八路军要里应外合攻据点了，他们再也不敢抵抗，全都屁滚尿流地奔逃而去。
这时候的柴胡店据点，像个被戳了一棍的麻雀窝，乱起来了！不过，龟缩在各个岗楼里的敌人，因为一时摸不清情况，谁也不敢出来，只是乱放空枪！
枪声，雄壮的吼喊声，惊醒了柴胡店街上的老百姓，他们都在高兴地说：
“可好了！可好了！准是八路军攻进来了！”
这枪声，也惊住了正要去向石黑报告的二狼羔子，他想：“我就这样去报告，石黑信吗？”他想到这里，在天井里愣住了。
过了一霎。
谁知他想了些啥，只见他用枪对准了自己的大腿，犹豫一阵儿，又将枪口挪到胳膊上。这时，他那只握枪的瘦手，还是打抖。
最后，他终于搂了扳机，不过，并没打胳膊，而是打掉了他自己的一只耳朵。随后，他蹿出院子，好似一只从厕所里飞出的绿豆蝇一般，带着一身臭气向石黑报功去了。
狼羔子蹿出了庭院，被捆绑起来放在门扇后头的那个伪军，这才侥幸地暗自想道：“我那天佛老爷哟！多亏了狼羔子走得仓促，没有发现我！要不，八路军给我留下的这条小命儿，也得丧在二狼羔子的手里！……”
这个守门的伪军，名叫田宝宝。说真的，这时田宝宝真盼着梁永生他们再回来，他也跟着八路一块儿离开据点，因为他已经预感到，今后他再继续在这里干下去，不会有好的结果了！
可是，田宝宝哪里知道——胜利完成了打击汉奸头目的任务，击退了巡逻队的梁永生一行，这时正将一张号召伪军反正的大布告，张贴在十字街头的布告栏里；而后，便顺着一条弯弯曲曲的路线，向围墙撤去了。他们一面走着，还一面在街道两旁的墙壁上张贴标语——
“打倒日本帝国主义！”
“铲除汉奸卖国贼！”
“欢迎伪军反正！”
“抗战必胜！”
这时的柴胡店，半空中子弹横飞，错综交织；大街小巷空空荡荡，静无一人！
二狼羔子贾立义，就是在这样的情况下蹿出来的。
他，一路走，一路编造着向石黑报功的词儿。这时节，有些飞子儿的弹着点不时地在他周围打起尘土，吓得他下意识地直抽脖子。于是，他紧贴着墙根，拐弯抹角，直奔石黑的鬼子队部去了。
鬼子队部里，从梁永生扔出第一颗手榴弹时起，就像个被火燎过的蜂房那样，乱了起来！
石黑的卧室里亮着昏黄的抖动的灯光。
一股樟脑与汗臭相混合的气味儿，正在满屋回荡。一个当腰顸两头尖又肥又矬的老鳖种，正像一只受惊以后乱撞笼子的野兽那样，在屋里一遭一遭又一遭地转着。
这个家伙，脸上的皱纹又多又深，有的皱纹从眼角一直拉到脸腮。他的眼睛，是恐怖的，焦虑的，充血的。在那网满血丝的眼里，还喷发着愤怒。也许是由于过度紧张的缘故吧？他那只歪歪鼻子，而今，已经歪歪到黑脸蛋子上去了！
这个歪歪鼻子的日本鬼子，就是石黑。
现在，石黑两手插进裤兜里，在屋中兜着圈子。他的身后，还跟着一个三分像人七分像鬼的家伙。显然，这就是白眼狼了！
今日的白眼狼，更加干瘦了。
他那又尖又小的脑瓜儿，活像用一根筷子插在肩膀上似的。由于牙齿已经脱落，两腮塌陷下去，一对薄嘴唇儿朝里兜着。他那一对在深坑里的母狗眼儿，因为近些年来常害眼病，周遭儿全溃烂了，又成了烂红眼子！白眼狼的身上，由长袍马褂变成了伪军军装，小腿上打着呢子裹腿，脚上穿一双又黑又亮的大皮靴，肩上还斜披着一条皮带。
看他这种打扮，倒是满“威武”的！不过，他这“威武”的打扮，跟他那哈巴狗式的举动，却显得很不协调！你瞧，他微弓着背，猫弓着腰，呼啦着抑制不住的痰喘嗓子，强装着卑贱的笑脸，像只跟腚狗似的，一步一跟，一步一跟，紧跟在石黑的屁股后头，摆出了一副十足的奴才相，不厌其烦地小声说着：
“太、太君早安！贾、贾永贵，奉、奉命来见！”
石黑毫无反应。
白眼狼又是一遍：
“太、太君早安！贾、贾永贵，奉、奉命来见！”
就这样，他撅着瘦屁股，颠着小碎步儿，一遍又一遍，一遍又一遍，也不知嗡嗡了多少遍！后来，把个石黑嗡嗡急了，就头也不回地在肩头上摆了摆手，意思是：别他妈的穷嗡嗡！
那白眼狼怎么办？他可不敢愣在一边，显然更不敢坐下，还是一步一跟地跟着呗！只不过是不再“嗡嗡”罢了！
过了好大一阵。
石黑走着走着，猛地转过身子，鼻子里先响了一下，然后冲着白眼狼破口大骂道：
“巴格亚鲁！你的笨蛋！”
他那带着腥臭味儿的唾沫星子，像下了阵小雾似的，匀匀挺挺地喷了白眼狼一脸。白眼狼下意识地一闭眼，可是又赶紧地若无其事似的睁开了。
这时候，他只见石黑那瓜子儿形的脸上，满脸的横肉乱动弹，歪歪鼻子下头那“一”字胡儿也扎起来了！可能是由于过分激怒，他不光是脸皮一片铁青，就连那额角上的紫疤也快变成黑色了！而且，他那紫黑紫黑的疤瘌上，仿佛眼看就要渗出血来！
是的！石黑确乎是怒了！
他是被梁永生他们大闹柴胡店激怒的。
照这么说，白眼狼挨骂，不是太冤枉了吗？
不！不冤枉！不然的话，石黑这肚子窝囊气，向谁去发泄呢？理所当然地是应该向他的奴才发泄的！正是由于这一点，白眼狼，是完全谅解他的主子的！正是由于这一点，他对主子的怒骂，这才能毫不抱屈地应承下来：
“是，是！”
石黑将眉毛拧在一起，继续训斥道：
“八路，大大的高明！你的，大大的饭桶！”
“是，是！”
“我这柴胡店据点，高城固垒，戒备森严，本是蚂蚁藏不住、雀鸟飞不进的地方，你居然让八路军闯了进来，真是岂有此理！”
石黑一面喷着唾沫星子，一面朝白眼狼逼近着：
“我们皇军受了损失，你的死了死了的！”
这一阵，石黑那两只牛蛋眼，已张大到了最大限度。他那只毛茸茸的手掌，已从裤兜里抽出来，在白眼狼的眼前舞扎着：
“笨蛋！废物！饭桶！……”
观其气势，他那张打人很有“技术”的巴掌，随时都可能落在白眼狼那干瘦得像猴子一样的脸腮上！
面对着这种情况的白眼狼呢，他的心里，当然怕打；可是表面上，又不敢表露出怕打。他本心眼儿里想躲闪躲闪，可又不敢真躲闪开。他，只好半步半步地往后倒退着，一面又点头又哈腰地表示着歉意，一面赔着下贱的笑脸唯唯诺诺地说：
“是！知、知罪！知、知罪！……”
奴才虽已知罪，可主子并没消气！因为，现在外面的枪声、喊声正在愈响愈烈。这枪声、喊声，更激怒了石黑。石黑拿起文明棍儿，胸脯儿抢前，眼中汪血，用文明棍儿指着白眼狼的眼胡子，尖声怪叫道：
“外头的情况，你的说！”
“是！”
“快！”
“是！我、我、我的说——”
白眼狼嘴里这样说着，可是他的心里，却慌了神儿了！因为，自从出事以后，直到来到石黑这里以前，他一直抱着脑袋缩在乌龟壳里，哪敢探过头儿！这一阵，他除了听见外头有枪声、喊声而外，别的，还知道个屁？
不知道也得说呀！于是，他只好一面在心里编着词儿，一面含含糊糊吞吞吐吐地应承着石黑：
“太、太君，外、外头嘛，枪、枪声可密啦！还、还有手榴弹……”
难怪石黑说他笨蛋，这样的词儿怎能交得了差！
你看！石黑那不火了？他抢前一步，一面用文明棍儿敲着地皮，一面恶汹汹地、气急败坏地叫道：
“巴格亚鲁！你的大大的心坏！”
石黑骂着，举起巴掌。
这回，可要真打了！
白眼狼将那烂红眼子一闭，又把那齁细精长的鸡脖子一抽，浑身上下一切地方，都立刻做好了迎接主子那巴掌的充分准备。
不料，他一闭上眼，脚就站不住了，身子不由自主地向后仰去，一下子仰到石黑那个心爱的樟木箱子上，碰得箱子叮呀咣地响了一阵，差一丁点没有翻了过儿。因为白眼狼知道碰坏了主子的箱子其罪非浅，于是乎，他就极力控制着自己，让身子向一旁溜去！于是乎，他这才摔了个四爪儿朝天！
事情就有这么巧——正在这个令人哭笑不得的节骨眼儿上，屋外响起一阵咔吱吱咔吱吱的皮靴声。接着，一个鬼子兵闯进屋来，将那两头一般粗的身子挺得好像一筒碑：
“报告队长，贾立义求见！”
这时，石黑那张举在半空的巴掌，就势向外一挥：
“他的进来！”
石黑说罢，将文明棍儿往旁边一扔，一屁股坐在椅子上。
这间，他那股憋在肚子里的怒气，由于没发泄出来，正顺着探出长毛的歪歪鼻眼子往外冒着。听声音，就像一只刚从圈坑里爬上来的老母猪！
这当儿，白眼狼已从地上爬起来了。
他的身上，沾满了浮土。可是，他不敢拍打，只好带着这身土，站在一旁，听候发落。
石黑一扭头，见白眼狼正微低着头，下垂着手，毕恭毕敬地站着，便向他身边的椅子一指，用一种懒散的腔调悄然道：
“你的，坐下。”
这时，白眼狼已经知道，他的儿子贾立义快要进来了。在这种情况下，主子赐座，他怎能不对主子的“宽怀大度”感激涕零？
可是，他是不敢和石黑并排而坐的。
于是，便将椅子搬动一下，挪到石黑的侧面，带着那身浮土坐下了。他刚坐定，屋门外头便传进狼羔子那熟悉的声音：
“报告！”
“进来！”
随着石黑的音响，贾立义带着满身血迹走进屋来。他那半张着的嘴里，像个小烟筒似的冒着白气。狼羔子跨进门槛后，谨谨慎慎地迈着小碎步儿，来到石黑的对面，以完全合乎“操典”要求的姿势，先向石黑打了个敬礼：
“报告太君！龟田次郎奉召来见！”
“龟田次郎”是谁？就是这只狼羔子。因为狼羔子认了石黑作“干爸爸”，他“干爸爸”给他起了这个日本名儿。
这时，石黑对狼羔子的报告未予理睬。他以手抚胸，长长地吁着气。
贾立义又转向陪座上的白眼狼：
“报告队长！”
白眼狼，一见他的羔子浑身是土，又血迹斑斑，心脏猛地一收。他张了张嘴，又合上了！因为他突然意识到，主子在场，奴才不能多嘴！这时，他为了掩饰自己的窘相，便重新张开嘴打了个呵欠。
狼羔子，移在石黑的侧方，挺着胸脯，瞪大眼睛，站成一个直橛儿，特意装出一副很精神的态势。同时，他还用那副久而成习的、下贱的眼光，不时地瞟瞟石黑，耐心地等待着主子的发落。
屋里一片沉闷。
不过，这“沉闷”，并不等于“寂静”。因为，还有石黑那呼哧呼哧的喘气声，以及白眼狼那哈啦哈啦的痰喘声！除此而外，又有桌子上那嘀嘀嗒嗒的钟表声。
狼羔子等待了老大晌，那耷拉着眼皮嘟噜着腮肌的石黑，这才朝白眼狼一甩头，像刚从梦中醒来似的老气横秋地说：
“老兄，你的说话！”
这时石黑的口气，以及对白眼狼这“老兄”的称呼，要和方才对待白眼狼的那股劲头儿相比，简直是他又变成另一个人了！
这是咋的一回事儿呢？
没啥奇怪的！这是石黑惯用的一套鬼把戏！几年来他都是这样：每当白眼狼的部下在场的时候，他总是和白眼狼称兄道弟，客客气气，仿佛他们之间，不是主奴关系，而是朋友关系。
石黑为啥要来这套鬼花狐呢？
因为他认为：只有这样，才能利用白眼狼这个奴才，来笼络那些伪军为他的帝国效忠。正是因为这个，今天他才尽管窝着一肚子火气，仍然没有忘了这种强盗伎俩，还是照例喊了白眼狼一声“老兄”，并且首先让他说话。
谁知，白眼狼刚要开口，石黑一撩眼皮，望见了狼羔子那浑身是血的狼狈相，他怫然不悦地变了色，再也控制不住自己了，突然发起火来：
“巴格亚鲁！你的大大的无能！”
这时他那额角上的伤疤，又红胀得要蹦出来了！只见他忽地站起身，指着贾立义吼叫道：
“你的巴格亚鲁！你的大大的饭桶！”
“是，太君，是！”
你看二狼羔子多刁？他接着又说：
“报告太君！那些土八路，统统的被我打得跑了跑了的！”
你瞧这个死心塌地的汉奸，连说话都没个中国人味儿了！
可是，他这一句还真顶劲！石黑脸上的怒气消失了，鼻孔里喷出一股长气，嘴角上也流露出一丝儿微笑：
“土八路的，跑了跑了的？”
“统统的被我的打跑了！”
石黑狡猾地着笑眼：
“好的好的！你的能干！”
鸡狗的理想，只不过是一把谷糠。石黑这句夸赞，夸得个狼羔子受宠若狂。浑身的肌肉，在激烈地跳着，心里更是乐得恨不能怎样孝敬一番！
石黑又翘起大拇指头，举在狼羔子的脸前：
“你的这个！今后你好好为帝国卖力气，我保你有出人头地之日的！”
在石黑夸奖的当儿，狼羔子尽量压抑着视线，不让他心中那得意的情绪流露出来。不过，就在这同时，他那骚乱的心中，也在嘭呀嘭地敲着小鼓儿。并说道：
“谢太君！谢谢太君！”
石黑又坐到他那太师椅上去了。
继而，他一腆下颏儿，指示贾立义：
“坐！”
狼羔子在旁边的一张椅子上坐下了。
石黑又说：
“外边的情况，你的说说。”
“是！”
狼羔子像叫蹦簧弹起来一样，又成了直橛儿。
“你的坐下的说话。”
“是！”
狼羔子又坐下了。
随后，他编造了这么一套“神话”：
八路军进来好多人，围住了阙八贵的住宅，把阙八贵打死了，还打死四个弟兄。贾立义奋不顾身，跟八路死拼死战，打了个七出七进！多亏了贾立义枪法好，又用了一些智谋，他只身一人，在孤军无援的情况下，托“天皇”之福，借石黑“虎威”，终于将妄图靠近太君队部的八路拦住，并把他们赶跑了……
贾立义这小子，把这本来没根没影的假话，说得滔滔不绝，有声有色。而且，当他说到弟兄们被打死的时候，还抽抽噎噎地出了一阵洋相。可是，他自己“负伤挂彩”的事，只想让那只“耳朵”替他说话，他自己由始至终只字未提！
你看！这个藏在厕所里吓了一身大汗的狗熊，现在用他这两片嘴皮子一网花儿，硬把自己打扮成“舍命救主”、“效忠天皇”的“英雄”了！
这一阵，石黑一直在用小指的长甲挖着鼻孔，还声震屋瓦地打了个喷嚏。
最后，石黑对狼羔子的报告又赞赏了几句，继而问他说：
“外边，没八路了？”
刚才他不是说都“被打跑了”吗，哪能还有呢！因此，狼羔子只好硬着头皮答道：
“没了没了的！”
石黑又顺手拿起那根黑油油的文明棍儿，敲着二狼羔子的肩膀头儿说：
“好的好的！你的带路，我要去勘察现场！”
石黑说罢，又召来一伙鬼子兵，还叫上翻译官阙七荣，和白眼狼、狼羔子一块儿，离开他的队部，向阙八贵的住宅走去。
狼羔子是负责带路的，当然要走在前头。
真是“猫儿得势胜似虎”！你看，这只受宠若狂的狼羔子，如今美得走路也不出人样儿了！可是，他在得意洋洋的同时，却也有几分担心：“八路军是不是真的全部撤出了柴胡店？要是万一出了事，石黑可是不会轻饶我这个带路的呀！”
其实，狼羔子的担心，已经是多余的了！
因为，梁永生他们，并不知石黑一伙出了窝巢，他们正在迅速地向围墙撤退着。
半路上，正巧路过唐铁牛的家门口。铁牛指着他那破烂的角门儿，向永生说：
“梁队长，你看，这就是俺家！”
他这一句，一下子把个梁永生提醒了。他说：
“哎，铁牛，你的任务，已经完成了，快回家吧！”
铁牛把腮帮子一鼓，像头小牛犊儿似的横着脑袋，从喉咙里挤出一个字来：
“不！”
“咋？”
“俺跟你们去！”
“跟我们去？”
“嗯！”
“去干啥？”
“干八路呗！”
这时节，铁牛前胸抢前地站着，不住地用脚后跟捣着地皮。一小会儿，就在地上捣了个小坑坑。
梁永生望着他那倔强的劲头儿，想起了铁牛爹唐峻岭那位老耿直人的倔强脾气儿。因此，永生思沉了一阵儿，又说：
“你的家长……”
“早同意了！”
“你说过？”
“说好啦！”
面对这种情况，永生对铁牛还能说些啥哩？他能不相信铁牛的话吗？当然不能！因为永生知道，铁牛的两层家长都是个穷人；穷人嘛，当然是要革命的！
因此，永生又愣沉一阵，啥也没说，只是拍一下铁牛的肩膀，高兴地笑了。
显然，他这拍肩一笑，意味着批准了。
这时候，唐铁牛觉着他的心窝儿里，发生了一种非常不平常的事情。于是，他情不自禁地抖抖身子，仿佛是，他这一抖，将战斗的疲乏，还有方才永生让他回家的不愉快，全抖飞了。接着，他又正正帽子，挺挺胸脯儿，好像他想用这种行动，来向他的家乡庄严宣布：我唐铁牛这个穷人的孩子，如今已经成了八路军的一名战士了！
风雪，早已停下。
黑夜，正悄悄溜走。
围墙，举目可见了。
城门的岗楼子上，围墙的角楼子上，仍在喷射着一条条的火舌。机关枪的子弹，像泼水一样地倾泻着。这机枪声和各种各样的枪声搅在一起，哗啦哗啦地响成了一片。一颗颗闪光的子弹，在漫空中刺溜刺溜地横穿。
这种景象，告诉了富有战斗经验的梁永生：被恐怖控制着的敌人，正在毫无目标地乱放虚枪。因此，永生将一口唾沫吐在地上，以轻蔑的口气说：
“你们瞧瞧这些笨蛋！”
锁柱接言道：
“净些胆小鬼儿！”
就在这时，他们突然发现了与这胆小鬼的说法很不协调的现象——仿佛是有个人挺立在那高高的围墙上！
黄二愣指着那影影绰绰的黑影问永生：
“那是啥？”
“人！”
“是谁呐？”
“志勇呗！”
“你能看清？”
“我看不清——”
“那你咋说是志勇？”
走在旁边的秦海城插言道：
“自己的孩子嘛！……”
梁永生摇摇头说：
“不是那个！”
“是啥？”
“秦大哥，你想想——”梁永生说，“在这子弹横飞的满城枪声中，除非是咱毛主席教养的战士，又有谁敢于挺胸而立站在那高高的围墙上？”
秦海城信服地点着头。
是啊！党的阳光雨露，还有那征途的风尘，战火的烟云，已将梁志勇这个苦大仇深的庄稼孩子，雕塑成了一位无所畏惧的革命战士。
梁永生一行快要靠近围墙了。
站在围墙上的梁志勇，一望见梁永生他们的影儿，心中一阵高兴。你瞧他，浓眉抖动，双目晶莹，忽呀忽地跑下围墙来了！
秦海城大步迎上去，含着激动的泪水，凝视着志勇的面容，只见他，一脸喜气正在滚动，两道剑眉向上斜挑着，英俊的风姿里还透出一点雅气。这时的秦海城，摇晃着志勇的膀臂，光是嘿嘿地笑，啥也说不上来。
秦玉兰站在爹的身后，两条视线一遭儿一遭儿地在梁志勇的身上兜圈子，仿佛生怕他的身上少了什么似的。
梁永生凑过来了。他问志勇：
“一直没发生过情况？”
“发生过两次情况——”志勇说，“都叫我对付过去了！”
在永生、志勇、海城、玉兰他们说话的当儿，小锁柱一面监视着四外的动静，一面指挥着二愣、铁牛从水眼里扯出了那个巡城哨。尔后，他凑到人家的脸上，以讥讽的口气问：
“伙计！歇过来了吧？”
巡城哨嘴被堵着，当然无法说啥。锁柱又说：
“这回饶你这条性命。这是共产党的政策。往后儿，你可要记住八路军给你们规定的‘约法三章’——这第一，打起仗来，枪朝天放；这第二……”
锁柱正说着，忽听背后有人道：
“唔呵！我在那里给他们上了一大课，你来到这里又给他上一小课呀？”
锁柱扭头一看，只见梁永生站在他的身后，正笑乎乎地望着他。永生说：
“要上课好办，以后有的是机会；这里不能久留，咱走哇！”
这时那个巡城哨就着黎明前的曙色望着永生的笑面，心中在想：“这个人，准是八路的长官！怪呀？当官儿的跟当兵的说话，怎么这么和气呀？……”
梁永生一行出城越沟的行动开始了。
志勇伏下身子，第一个钻出水眼，溜下沟去。
尔后，他又转过身来，先后将秦玉兰、秦海城、唐铁牛、黄二愣、王锁柱，最后一个是梁永生，一个跟一个地全接下沟去。
接着，他们又肩搭肩，人踩人，又是一个接一个地爬上了围墙对面的沟崖。
最后一个上沟的是梁志勇。
他是怎么上去的呢？
开头是，铁牛趴在沟崖上，向前探着半截身子，将胳膊伸直去拉志勇；可是，由于沟太深了，尽管志勇将手臂举了再举，最后举得不能再高了，而且已经跷起了脚来，可还是够不着铁牛的手！当铁牛正在着急的时候，二愣将大枪伸下沟去。他这一手儿真行——志勇抓住枪筒，蹬着沟壁，猛力纵身一跃，二愣又就劲儿一拉，便腾地蹿上沟来了。
志勇一跳上沟崖，就高兴地说：
“这出‘戏’算演完了！”
锁柱摇头道：
“不！”
“咋？”
“没完呗！”
“咋还没完？”
“只是咱们这些角色算演完了！”锁柱说，“我揣摸着，人家石黑、白眼狼那些丑角儿，八成还没下场呢！”
“对！”永生说，“人家那场‘戏’，很可能正在热闹时候哩！”
永生和锁柱猜对了——石黑他们的“戏”，正在劲头儿上！
就在梁永生带领着志勇、锁柱、二愣、铁牛、海城、玉兰安全地撤离了柴胡店的时候，石黑带领着白眼狼、狼羔子、阙七荣还有一些鬼子兵，又开始了新的一幕！
他们像个吊丧队似的走进了阙八贵的“洞房”。
这“洞房”，如今成了“停尸房”。
阙八贵和四个伪军的尸体，都歪歪斜斜地躺在这里。有的面朝天，有的嘴啃地，简直是什么熊样儿都有。
整个屋子的空间，都弥漫着烟雾。
烟雾中，充满了血腥味儿，酒腥味儿，火药味儿。才粉刷过的墙壁上，也飞溅上无数的血点点。
当然，在这些尸体中，最使他们注意的要算阙八贵的尸体了。只见，他那尸体的胸口上插着一把捎谷刀，喉头上还有一把剪子。他的脸上，直到这时还残留着一副下贱的求饶的死相。
石黑望着这种情景，又是怒，又是喜。
他怒的是：土枪土炮的土八路，竟敢闯进他的大本营来杀人，这太有损“大日本皇军”的“威严”了！
他喜的是：八路军越这样杀伪军，伪军就越恨八路，也就越忠于他们日本人；只要能使抗日、亲日的两派中国人针锋相对地对立起来，他们就更便于从中渔利，加以控制，这就是他们那个名为“以华制华”的政策！
这是石黑的看法。至于死了几个汉奸，石黑倒没搁到心上。因为在石黑的心目中，一个汉奸走狗，比起他的一只东洋狗来，不知还要低贱多少倍哩！
石黑这个人面兽心的侵略者，一面按照他的强盗逻辑在心里盘算着，还一面在他的喽啰的尸体近前假惺惺地流了几滴蛤蟆尿。
他为啥要来这套假慈悲的表演呢？
这是演给他那些还在活着的喽啰们看的。
“太、太君！这里有一张布、布告！”白眼狼觉着这个说法不对，又忙改口说，“不、不不，共、共产党的宣传！”
直到这时，石黑的眼睛，还像夏日放了一夜的死鱼眼睛那样，红得要发紫了。他听见白眼狼一嚷嚷，便将那血红的视线从尸体上移到桌子上。
桌子上，放着一张大白纸。白纸上，写满了一行行恭恭正正粗大雄浑的毛笔字。
布告上，在“阙八贵”的名字前头，还用红笔点了个大红点儿。石黑凑到桌边，用两手撑住桌沿儿，低下头去，从头至尾地瞅起来。
他只见，上面写的是：
临河区抗日人民政府布告
刑字第107号
查铁心汉奸阙八贵，不仅认贼作父，卖国求荣，恬不知耻，而且杀人放火，糟害百姓，实属罪大恶极，屡教不改，本区抗日人民政府根据人民群众的要求，经过研究决定，并业已报请上级抗日人民政府批准，对该阙处以极刑，为民除害，以正国法。
现借此机会，正告伪军士兵：日本强盗侵略我国，出师不义，已遭到他本国人民的坚决反对，并激起了全世界人民的同声谴责！与此同时，我国的广大人民群众，在中国共产党和毛主席的英明领导下，日益觉醒起来，为了抗日救国的伟大事业，正在同仇敌忾，英勇奋战，抗击日本侵略者。现在，日本强盗就像一头野牛闯入火阵，不管他暂时多么疯狂，它早晚是要被中国人民埋葬在人民战争的汪洋大海之中的！
为此，我们奉劝所有伪军士兵：望你们迷途知返，弃暗投明。凡率部反正者，携械来归者，既往不咎，一律宽大处理。凡逃离敌人据点，回家为民者，保其生命安全，不加任何歧视。凡在起义、反正中立功者，按照其功劳大小给予适当奖励或必要的表彰。凡屡教不改，继续为敌卖命杀害抗日志士，或为非作歹糟害百姓触犯国法者，一律依法制裁，决不宽容！
何去何从？阙八贵即是你们的前车之鉴！
此布！
八路军大刀队队长代临河区区长 梁永生
石黑看完布告，又恐惧，又气恨。
他为啥恐惧呢？
因为布告上对侵略者的揭露，正好打中了他的要害。再就是布告上对伪军的政策攻心，也正是石黑最怕的一点。
他为啥又要气恨呢？
因为他觉着他的喽啰们太无能了！怎么能让八路军闯进柴胡店闹了这么一阵呢？“就凭着我们占压倒优势的兵力和武器，这太不应该了！”
石黑心里这么想着，不由得暗自叹道：
“他梁永生，只不过是一小股土八路的个土头目儿，看起来，比我石黑这个高等学校毕业、受过专门军事训练的正牌子军官还要高明呀！”
从这一点看，尽管他确是蠢，可这只是一面儿。那另一面呢？他又是非常狡诈的。你瞧他，尽管心里揣着这个，可是表面上却对着布告冷笑起来了！
他为啥要冷笑呢？
显然是想给在场的喽啰这样一种感觉：八路军这张大布告，在他石黑的眼里，一文不值，只能置之一笑！
效果又怎么样呢？
石黑的奸笑并没达到他预期的目的。
你看！在场的这些人，他的走狗也罢，他的士卒也罢，面容不是都变了色吗？有的发了紫，有的发了青，有的蜡黄，有的煞白，就连石黑他自己的脸皮子，也变成了铅色！
要知道，石黑并不傻！冷笑归冷笑，他还是将这“一文不值”的布告折巴折巴装起来了。此后，他啥也没说，只是朝他的喽啰们一挥手道：
“开路开路！”
天到这时，已朝明了。
石黑走到角门洞里，见门扇后头还捆着一个伪军，就向狼羔子命令道：
“你的给他解开！”
这只没耳朵的狼羔子，一见这里还活着一个，心里嘭嘭地敲开了小鼓儿，头上的虚汗也流成河了！
现在他一边给伪军田宝宝松绑，一边懊悔自己方才走得太慌张，怎么就偏偏没有发现这个冤家！要是在那时发现了，把他也一块儿干掉，不就心净了？你看糟不糟！如今这个冤家还活着，他要把实际情况向石黑一说，那不就捽鼻子了！
眼下，狼羔子一面给田宝宝松绑，一面想着对策。
石黑问田宝宝：
“你的叫什么名字？”
“叫田宝宝。”
“土八路的你的看见？”
“我看见了。”
“他们的人，是少少的？还是大大的？”
田宝宝怎么答？可把他难住了。他怕和狼羔子说到两下去，将来狼羔子会报复他。因为这个，他一直在用眼角儿瞟着狼羔子，迟迟不敢开口。
狼羔子见此情景，心里着了慌，急忙从旁插嘴道：
“太君！土八路的，大大的多！”
田宝宝也就势说：
“对对对！太多了！”
“有多少？”
“有一千！”
“巴格亚鲁！你的大大的胡说！”
“是！太君！没有一千也有十来个！”
石黑向屋里一指，又问：
“他们怎么死的？你的如实地说！”
他们是怎么死的？田宝宝当然知道。知道归知道，敢如实说吗？当然不敢！那又怎么说呢？他又用眼角瞟开了狼羔子，急得头上也冒出了虚汗！
这时的狼羔子呢？又稳不住神了！他活像个狂风中的杨树叶儿，身不由主地颤动着，摇曳着。他想插嘴，可是，又被石黑止住了。
田宝宝的脑子里转了几个圈儿，最后只好说：
“太君，屋里的情况，俺没看见……”
这一阵，阙七荣一直站在石黑的身后。这个老小子，穿着哔叽军服，脑瓜儿像个核桃，视线有点斜散，塌鼻梁上架着一副黑玳瑁边的眼镜。这眼镜很大，约罩住了他那三角形小脸的三分之一。到这时，他已开始看出破绽，觉着狼羔子心中有鬼，又感到田宝宝在这件事上是个有用之人。
于是，他暗自决定：以后要审问审问田宝宝。
石黑也和阙七荣想到一门上去了，因而也没再追问下去，只是随随便便地问了几句，还装腔作势地骂了两声：
“废物！浑虫！”
然后，他便领上他的喽啰们出门去了。
当他们来到十字街口时，太阳已经升起来了。清新的阳光，映在布告栏上。
布告栏下站着一帮人。
这些人中，有柴胡店的居民，也有伪军。人们摆得里三层，外三层，拥拥挤挤，都在看布告。
石黑一见这种盛况，心中十分高兴。
这是因为，这几年来，无论是老百姓也罢，伪军也罢，对他的布告从来还没有这么关心，这么重视。这种新气象，怎么不叫石黑高兴呢？
可是，他走到近处一瞅，原来上边贴的不是他的布告，而是一张共产党的布告。这张布告的形式和内容，与石黑在出事现场见到的那张布告完全一样。
这时，石黑的心里可真火儿了！
不过，他并没动声色，只是悄悄地向白眼狼递了个眼色。白眼狼领悟了主子的旨意，冲着看布告的人群吼叫起来：
“这、这是八路军的欺骗宣传！谁、谁要再看，统、统统枪毙！”
他一嚷，满口的唾沫星子，成散兵线状横飞。
一来为了向主子表示忠诚，二来为了借此机会发泄发泄方才吃的石黑那肚子窝囊气，白眼狼一边吼叫着，还一边打了伪军几个耳刮子。
白眼狼的做法，正中石黑的心怀。
可是，石黑为了收买人心，却一面拉着白眼狼，一面假惺惺地讲情说：
“老兄，你的不要发火，弟兄们大大的好，他们的不知道，以后改了改了的……”
伪军们东溜西跑四散逃去。
老百姓也都走散了。
顿时，布告栏下，只剩下了石黑领的这一小撮了。
石黑指着这张布告，向他的走狗们命令道：
“把它的撕下来！”
石黑话没落地，就听嘶啦一声，贾立义将布告撕下来了。
石黑又转向白眼狼：
“你的马上派人，各街各巷搜查，哪里还有，统统的揭掉！”
“是！”
白眼狼应了一声。
过了一阵，石黑领着他的喽啰们，回到了他的队部办公室。
石黑这办公室里，方桌长案，高橱矮几，摆设得很讲究。几案上，茶杯、酒盅、麻将牌、大烟灯一应俱全。
石黑走进这个办公室，在用黄斜纹布罩着的沙发椅上坐下，然后指点着屋中的座位，向跟在他身后一起走进来的喽啰们说：
“你们统统地请坐！”
白眼狼坐下了。
阙七荣坐下了。
狼羔子贾立义不敢坐。石黑向他挥手道：
“你的大大的有功，也坐下的说话！”
狼羔子坐下后，石黑向他的喽啰们说：“今夜这桩事，漏洞在什么地方？你们说说看！”
贾立义先瞟了瞟别人，抢先开口道：
“依小人之见，漏洞在城防……”
狼羔子说到这里，又瞟一眼阙七荣，把话收住了。
他的意思是，留下下半句，让别人来说。这样，他既抢先发了言，达到了取悦于石黑的目的，又可把他这半句话作任何解释，不至于和别人的说法发生冲突。
这时，白眼狼也就着狼羔子的杆子爬上去：
“太、太君！我、我以为，城、城防是值得考虑的！如若不然，八路岂能……”
他一面试试探探地说着，一面观察着石黑的神色，揣猜着主子的心理。不幸，现在石黑面无表情地坐着。他心里打开了转转儿，既怕话不投机激怒了石黑，又怕说得太露骨引起主子的猜疑，所以他稍沉了一会儿才又接着说：
“太、太君，天、天到这时，刘、刘队长怎么还没来报告情况？……”
白眼狼这里说的这个“刘队长”，当然就是疤瘌四刘其朝了。可要知道，那疤瘌四，和阙七荣有拜把之交，而且他们对贾家父子都心怀不满。因此，白眼狼看了阙七荣一眼以后，又说：
“当、当然，他、他是我的部下，我、我有责任！”
这一阵，那个戴着眼镜的阙七荣，一直是偏歪着小脑袋儿，并下意识地动弹着，仿佛正在思索着什么。到这时，他已明显地看出了贾家父子的用心——他们是要把发生事件的责任，推到负责城防的疤瘌四身上！于是，他向石黑建议说：
“太君，是不是叫刘队长来谈谈情况？”
走狗之间的矛盾，石黑早就知道。在这个问题上，石黑的心情是矛盾的。他既烦走狗勾心斗角，因为那会削弱战斗力，给八路以可乘之隙；可他又怕走狗之间没矛盾，因为走狗的团结使他感到是个威胁。几年来，石黑就是利用走狗之间的矛盾，来维持他对走狗们的控制的。今天，他既看出了贾氏父子的用心，也看出了阙七荣的意思。怎么办呢？石黑思谋了许久，向阙七荣说：
“好的！”
又转向白眼狼：
“你看呐？”
白眼狼献媚地点着头：
“好！”
阙七荣走了。
石黑又想起方才要打白眼狼的事来，就深表歉意地说：
“我的脾气的不好，你的知道，请你不要在意！”
他又指指自己的心说：
“我的明白，你们贾氏父子，对我们日本皇军大大的忠诚，我石黑，大大的信任……”
白眼狼受宠若惊，又建议道：
“太、太君！刘其朝的为人，你、你是知道的；咱可不能养、养虎遗患呀！……”
接着，他又说了疤瘌四一些坏话。
石黑方才说那些话，除了要安抚白眼狼一下而外，就是为了激他更多地暴露一些他们之间的矛盾。这是为啥呢？其用心有二：一是借以考察考察那个疤瘌四究竟怎么样；二是为了更多地了解他的走狗之间的矛盾，以便更好地加以利用。
这时候，狼羔子是“旁观者清”的。当白眼狼的话说过了头的时候，他就用脚偷偷地蹬他一下。每到这时，白眼狼就忙表白一句：
“我、我有啥可怕的？只、只不过是怕皇军受损失！”
或者是将自己的动机再盖一盖：
“其实，刘、刘君和我贾家结识好、好多年，我、我们是老交情了！可、可是，我、我一想到太君对我父子的恩德，我又不能不吐、吐露真情……”
当然，他从这里又转到说疤瘌四的坏话上去了。一直到白眼狼说完后，石黑才将他那秃亮的脑瓜儿摇了个半圆，苦甜皆有地笑着：
“老兄言之有理。不过，我石黑是重友情的爱将之人，像你说的那样对待刘其朝，我从感情上是过不去的。再说，他是曾为帝国出过力的人，说他通八路又缺乏可靠的证据，草率处理怕是大大的不妥当吧？”
白眼狼不敢再谏。忙赔笑恭维道：
“太、太君仁厚！太、太君仁厚！”
石黑这些话，是说给白眼狼听的，为的是让白眼狼更忠于他，更为他卖力。至于走狗之间的纠葛，在石黑看来，是小事一段，犯不上为此得罪任何一方。
他们正说着话，疤瘌四顶着汗珠儿怯生生地走进屋来。阙七荣跟在他的后头。也不知阙七荣和疤瘌四已经说了些什么，这时疤瘌四那两条腿就像数九隆冬穿着单裤一样，禁也禁不住地打着抖喽。他进得屋来，不自觉地先瞟了白眼狼一眼，眼神里仿佛还带着点气。接着，他向石黑行了个礼，又向白眼狼行了个礼，然后，将那双发白的迷惘的眼睛停在石黑的脸上，不动了。
石黑为了弄个假象儿，照例向白眼狼说：
“老兄，你这队长的说话！”
白眼狼为了在主子面前显示忠诚，他一开口就将疤瘌四剋上了：
“混、混蛋！怎、怎么叫土八路进来了？你、你失职！要、要是皇军受了损失，我、我要你的脑袋！……”
白眼狼说着，要去打疤瘌四。石黑把他制止了：
“老兄，不要发火嘛！”
他又走到疤瘌四近前，虚情假意地说：
“你不要害怕。坐下，慢慢地说。”
疤瘌四瞟了阙七荣一眼。
阙七荣手托下巴颏，向疤瘌四递过一个眼色：
“说嘛！”
疤瘌四依然有点战战兢兢，说道：
“八路这回夜袭柴胡店，手段很高明……”
“胡、胡说！”白眼狼道，“皇、皇军高明！”
“你的不要插话！”石黑先制止了白眼狼。他又向疤瘌四说：“你的见识的大大的有！说下去。”
随后，疤瘌四一面向石黑送着感恩戴德的笑脸，一面油嘴滑舌地说开了。他根据自己了解到的一些情况，又凭着想象编造了一些情况，东扯西拉嗙了一大套。总的意思，不外乎是：一面推卸自己的责任，一面影射贾氏父子“不真忠于太君”。
他说完后，石黑说：
“你的大大的能干！”
接着，又公布了这样一个决定：把狼羔子贾立义从水泊洼调回柴胡店，把疤瘌四刘其朝从柴胡店调往水泊洼。也就是说，让他俩“换换防”。石黑说完后，问疤瘌四说：
“我的意思，你的明白？”
阙七荣怕疤瘌四领会不透，插话道：
“太君的意思是，一来水泊洼是敌我必争的重地，二来那里比较容易防守……”
他特将“防守”二字加重了语气。疤瘌四眼皮一拍打，领悟了：这“防守”二字，是影射贾氏父子的。也就是说，疤瘌四离开柴胡店，比较容易防备贾氏父子的陷害。于是，疤瘌四忙表示道：
“感谢太君！服从军令！”
白眼狼说：
“太君高见！”
狼羔子半推半就地说：
“太君的栽培意图，我感恩戴德；可惜我才疏学浅，恐难胜此重任！”
阙七荣说：
“这样对调，两全其美，真是妙策！”
事情就这样定了。
石黑将狼羔子和疤瘌四打发走以后，又向白眼狼说：
“梁永生的大大的能干！大刀队的大大的厉害！我给你十天限期，要把大刀队搞掉，要把梁永生捉到！……”
“是！”
白眼狼垂手而站。
石黑又奸笑道：
“你若大功告成，皇军大大的有赏！”
“是！”
白眼狼喜形于色。
石黑将笑脸一收：
“你若干不出名堂，脑袋没了没了的！”
白眼狼面色如土。
石黑继而又道：
“你的马上集合队伍，要对这柴胡店镇进行彻底搜查！”
“是！”
他们这出“戏”，演到这里就算“闭幕”了吧！因为，八路军大刀队的突袭小组，早已撤离了柴胡店，他们的“全镇大搜查”，显然是用不着交代了。
现在，让我们再来看看大刀队的情况吧——
梁永生他们撤出柴胡店以后，刚走出不远，平地里兀地站起几个人来。接着，那边有人喊：
“队长！”
语音告诉梁永生，那个喊“队长”的是小胖子。
这时的小胖子，还有他的战友们，个顶个地浑身上下都是雪，简直成了雪人了。因此，梁永生乍一望见他们时，已经都辨认不出来了。此刻，小胖子一伙儿，见自己的队长和战友们都安全地撤出来了，秦家父女也营救出来了，全都乐得两眼眯成了一条线，构成了一副副动人的淳朴的笑容。
梁永生跨着大步叉子向飞扑过来的战士们迎上去。当小胖子一头撞进他的怀里的时候，他扳着小胖子那两只肥突突的膀头儿摇晃起来，并激动地像唱歌似的说：
“哎呀呀，哎呀呀！你们怎么跑到这儿来啦？”
“我们听见围墙里头枪声大作，真担心你们撤不出来了呢！”小胖子的话音未落，炮筒子又接上说：“梁队长，你们要再不出来呀，我们就攻进去了！”
他说罢，抖抖身上的雪花，嘿嘿地笑了。
梁永生见战友们的衣裳上，不仅蒙上了一层雪，抖落雪花以后，里头还有一层冰。他们的身子一抖动，衣裳就像用铁叶子做成的一样，发出一阵嘎啦啦嘎啦啦的响声。面对这种情景，叫谁能不感动？不过，梁永生却取笑逗哏地说：
“看你们这满身铠甲，真像要强攻柴胡店了！”
战士们全都笑了。
永生又道：
“能行！就凭你们这身钢盔铁甲，也准能打它个‘稀里哗啦’！”
他又指指炮筒子说：
“再说，咱还有这门‘大炮’嘛！”
人们又笑起来。
这笑声，把长时间以来一直在纠缠着战士们的那些寒冷呀，疲劳呀，焦虑呀，急躁呀，统统的赶跑了！
随后，永生派出两名战士，去通知那些负责策应的民兵——迅速撤退；他自己带领着大刀队的新老战士们，还有秦家父女，拉开距离，摆成一条长蛇阵，顺着一条弯弯曲曲的交通沟，渐渐地撤离柴胡店近郊，消消停停地远去了。
到这时，他们听见柴胡店据点里头，那如同爆豆似的枪声，又紧一阵慢一阵、稀一阵密一阵地响起来了。
奇怪呀！他们又放枪干啥？
其实，并没啥奇怪的，因为这枪声连一分钟也未曾间断过，只不过是方才那一阵没人注意它罢了！眼时下，铁牛一注意到柴胡店的枪声，瞪着个大眼直愣神。志勇凑上来，问道：
“铁牛，想家啦？”
铁牛摇摇头：
“不想家。”
黄二愣接言道：
“瞧你瞪着个直眼盯着柴胡店，不是想家是想啥？光嘴硬不行！”
唐铁牛不解释，也不争辩，只是向锁柱笑了笑。
又起风了。
这雪后的晨风，卷着八路军大刀队夜袭柴胡店虎口拔牙的胜利消息，滚过茫茫雪野，刮进村村庄庄，正在敲打家家户户的门窗……
它要干什么？
它要把这振奋人心的喜讯，告诉给那些刚从沉睡中醒来的人们！
可是，风啊，你哪里知道——那些知道大刀队这次军事行动的人们，全都一夜没睡呀！是的！自己的子弟兵们去夜袭柴胡店了，各村的乡亲父老们，谁能不为这虎口拔牙的亲人挂心哩？
你看！前面的各个村头上，那不都已站满了人？
要知道，从那天还不大亮的时候，他们就早早地跑到村口上，来迎接这些威武凯旋的勇士们了！
…………