古《易》有三：神农曰《连山》，黄帝曰《归藏》，孔颖达《论三代易名》曰：“杜子春云《连山》伏羲，《归藏》黄帝。”案《世谱》等群书，神农一曰“连山氏”，亦曰“烈山氏”；黄帝曰“归藏氏”。文王曰《周易》，厥为后学儒、道、墨三者分家之所本也。道家宗老子，而实源出黄帝。如伪《列子》引黄帝书曰“谷神不死，是谓玄牝；玄牝之门，是谓天地根”四语，见老子书。而老子书好以阴性为喻，言“归”言“闭”，如曰“万物之母”，曰“玄牝”，曰“知雄守雌”，曰“常德乃足，复归于朴”，曰“塞其兑，闭其门”，曰“用其光复归其明”，与《周易》之“扶阳抑阴”而有以“见天下之动”者不同，疑出《归藏》义也。墨者出于禹而实滥觞于神农。孟子有为神农之言者许行，主并耕之说，亦墨子尚同之指也。儒家者流，集大成于孔子。孔子曰：“文王既没，文不在兹乎。”而以斯文未丧为己任。则孔子固自承为继文王者者也。故儒家之学，出于《周易》；道家之学，出于《归藏》；墨家之学，出于《连山》。道、墨书佚，独行《周易》。所谓“易”者何也？曰：“易”之为言“变”也，《系辞》明著之矣：“《易》穷则变，变则通，通则久，是以‘自天祐之，吉无不利’。”《系辞下》然则非明“变”，不足以尽“易”。“在天成象，在地成形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑。”《系辞上》此天地自然之变也。“天地变化，圣人效之。”《系辞上》“八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣；系辞焉而命之，动在其中矣。吉凶悔吝者，生乎动者也；刚柔者，立本者也；变通者，趣时者也；吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也；日月之道，贞明者也；天下之动，贞夫一者也。”《系辞下》此易道拟象天地自然之变也。故曰：“易者象也，象也者像也。”《系辞下》“圣人有以见天下之赜而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。”《系辞上》“是以明于天之道而察于民之故。”《系辞上》曰：“乾坤其易之蕴耶？乾坤成列而易立乎其中矣。乾坤毁，则无以见易。易不可见，则乾坤或几乎息矣！”《系辞上》“是故阖户谓之坤，辟户谓之乾；一阖一辟谓之变；往来不穷谓之通；见乃谓之象；形乃谓之器；制而用之谓之法。”《系辞上》“举而措之天下之民，谓之事业。”《系辞上》“极天下之颐者存乎卦；鼓天下之动者存乎辞。”《系辞上》“爻也者，效天下之动者也。”《系辞下》夫非象变，不足以明易；而非效动，不足以通变。孔颖达《论易名》曰：“易者，变化之总名，改换之殊称。自天地开辟，阴阳运行，寒暑迭来，日月更出，孚萌庶类，亭毒群品，新新不停，生生相续，莫非资变化之力，换代之功。然变化运行，在阴阳二气，故圣人初画八卦，设刚柔二画，象二气也。布以三位，象三才也。以文王所演故谓之《周易》；其犹《周书》、《周礼》题周以别余代。”其所以论“易”者是，而言“周”则非也。不知“周”之为言“周帀”也，“周而复始”也。谓之“易”者，所以明世道穷变通久之必然；而系以“周”者，所以明世变剥复循环之有常。义取相资，宁以代名。孔颖达引郑玄《易赞》及《易论》云：“夏曰《连山》，殷曰《归藏》，周曰《周易》。《连山》者，象山之出云，连连不绝。《归藏》者，万物莫不归藏于其中。《周易》者，言《易》道周普，无所不备。”是郑玄不以“周”为代名。而《周礼·春官》：“太卜掌三《易》之法：一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”郑玄注：“《连山》，似山出内气也。《归藏》者，万物莫不归而藏于其中。”贾公彦疏：“《连山易》，其卦以纯艮为首。艮为山，山上山下，是名《连山》；云气出内于山，故名《易》为《连山》。《归藏易》以纯坤为首。坤为地，故万物莫不归而藏于其中；故名《易》为《归藏》也。郑虽不解《周易》，其名《周易》者，《连山》、《归藏》，不言地号，以义名《易》，则周非地号。以《周易》以纯乾为首，乾为天，又能周匝于四时，故名《易》为《周易》也。”是贾亦不以“周”为代名；而释“周”为“周帀”，抉经之心，执圣之权，盖视郑指尤谛审焉。然“周”之为言“周帀”也、“周而复始”也，非贾君后起之义，而孔子系《易》以来授受之微言大义也。何以明其然？按孔子系《泰》之九三，曰：“无平不陂，无往不复。”彖复见天地之心，而作《序卦》以序六十四卦相次之义。泰之受以否也，剥之穷以复也，损而不已必益，升而不已必困，如此之类，原始要终，罔不根极于复；所以深明《易》道之“周”也。其见义于《系辞下》者曰：“《易》之为书也不可远；为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，惟变所适。”斯尤明称《易》道变动之“周流六虚”焉。孔颖达疏：“周流六虚者，言阴阳周遍流动在六位之虚，六位言虚，位本无体，因爻始见，故称虚。”《说卦》曰：“分阴分阳，迭用柔刚，故《易》六位而成章。”正与《系辞传》“周流六虚”之说相发明。“分阴分阳”以位言：凡卦初、三、五位为阳，二、四、上位为阴；自初至上，阴阳各半，故曰“分”。“迭用柔刚”以爻言：柔谓六，刚谓九也。位之阳者，刚居之，柔亦居之；位之阴者，柔居之，刚亦居之。或柔或刚，更相为用，故曰“迭”。位之阴阳相间，则分布一定；爻之柔刚不同，则迭用以居；《系辞下》所谓“周流六虚，上下无常”也。“周”有原始反终之义，而《周易》以纯乾为首。“乾，健也，为天；天行不息，周天三百六十五度四分度之一，一日一夜，行一周，复其故虚，日东行一度。”姚配中《周易姚氏学》《乾象》曰“天行健”案。乾道之变，天行之复也。孔子之象《乾》曰：“大明终始，六位时成。”夫《乾象[1]》之所谓“大明终始，六位时成”，即《系辞传》之所谓“周流六虚”也。不曰“大明始终”而曰“终始”者，盖日月运行，原始反终；天行之周，必复其始焉。孔颖达疏：“天行健者，谓天体之行，昼夜不息，周而复始，无时亏缺，故曰‘天行健’。”似亦窥见此指。《系辞上》曰：“刚柔相推而生变化。变化者，进退之象也。刚柔者，昼夜之象也。”天行之周，昼夜迭运。《易》道之周，刚柔相易。成象之谓乾，效法之谓坤。《系辞上》曰：“易与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故，原始反终，故知死生之说；精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。与天地相似，故不违；知周乎万物而道济天下，故不过；旁行而不流，乐天知命，故不忧；安土敦乎仁，故能爱。范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知。”所谓“知”者何也？曰“知幽明之故，原始反终”也。孔颖达疏：“昼则明也，夜则幽也。”通乎昼夜之道而知幽明之故，原始反终，即知《易》道之周与天地准矣。“日月运行，一寒一暑。”《系辞上》“日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。”《系辞下》此天行之周也。“是故法象莫大乎天地，变通莫大乎四时。”《系辞上》万物出乎震；震，东方之卦也。齐乎巽；巽，东南也；齐也者，言万物之洁齐也。离也者，明也；万物皆相见，南方之卦也；圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。坤也者，地也，万物皆致养焉，故曰：“致役乎坤。”兑，正秋也，万物之所说也，故曰：“说言乎兑。”“战乎乾”；乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也；故曰：“劳乎坎。”艮，东北之卦也，万物之所成终而成始也；故曰：“成言乎艮。”《说卦》凡此之类，胥以明《易》道之屡迁，象昼夜四时之周而必复其始焉。此题“易”之所为冠以“周”欤？