刘雨生赶到地坪里，追问盛淑君：

“么子事呀？”

“没有什么事，你忙你的吧。”盛淑君边走边说，又添一句：“你这也是正经事。”

“到底有什么事呀？还不快说。”

盛淑君停了脚步，回头笑笑：

“其实你有事，不去也行。妇女队开会，大家要求你去讲讲话。”

“同你一块去。”

“还是陪一陪她吧，杀了她的猪，心里一定不暖和。”

“这个小鬼，偏生你晓得！她有什么不暖和？她正高兴呢。”

“哟，还没结婚，就这样替她争气，讲了她一句，你看你急得这个样子。”

“大春不在，你这个人越发调皮了。好吧，我一定要写信告诉他，叫他设法管教管教你。”

“哪一个也管不了我。”

“赌么子狠？见了大春，活像老鼠见了猫，寂寂封音，动都不敢动。”

“你莫臭人家，好啵？”

两人一路闲扯，不知不觉，到了社里。会议室里，盖白灯下，挤满了妇女。她们不抽烟，房间里空气非常的明净。刘雨生一走进门，大家鼓了一阵掌。他和盛淑君小声商量了几句，就走到桌端，讲了几句话。他表扬了大家的干劲，要她们继续发挥积极性，把插田工作赶快忙完。“妇女半边天，我们是晓得你们的力量的。不过，”说到这里，他停顿一下，想想在这样的场合，下边的话，该不该讲，考虑的结果，还是讲了：“你们也要遵守上头的嘱咐，不要抢做过重的功夫，不要霸蛮。重功夫有男子们顶住。”

“你这不是教会我们学坏样，功夫只拣轻的吗？”盛淑君含笑插嘴。

“对于妇女要有点照顾。”刘雨生接着笑道，“平均主义决不是社会主义。男子们吃得多些，理应做得多点，这叫做各尽所能，也叫做八仙漂海，各显其能。八仙里边的何仙姑不一定会挑担子，她有她的事。”

“我们社里，男人们往往没有妇女们齐心。”盛淑君为女子争气，挑出男人的一点毛病。

“这个我承认，并且请你们多做宣传鼓动的工作。我希望你们，尤其是你再起几个早，到山上多唤几回，推动大家，不要泄气，一股劲把秧插完，把单干远远扔在我们的后面。你们有这个信心没有？”末尾一句是问大家。

回答像打雷。刘雨生结束讲话，先离开了。妇女们又议论一阵，规定宣传、劳动两不误，就散会了。

由于杀了猪，也由于妇女们的干劲和宣传，全社的男子，不论老少，也都忘命地干了。常青社的全部早稻田比原先的计划提前两天插完了。这件事情出乎菊咬筋和秋丝瓜的意料之外。他们两家的田都还只插得一半。

胜利地打完了插秧一仗，男女老少都有些疲倦，起床晏，出工也迟了，人们头脑里普遍滋长了松劲的思想。

“禾在田里长，人在路上仰，自古以来是这个样子。”插秧圆功的那天，谢庆元对人得意地说。他很想趁此农闲，懒散几天。不料到断黑，李月辉来通知他，晚上开支部大会，中心乡朱明同志要来出席，专门讨论他自杀的错误。“你要好好地准备检讨，要不，党籍会靠不住了。”李月辉临走，这样警告。谢庆元又低下脑壳了。他是晓得朱明的脾气的。

刘雨生晚上参加支部会，白天忙着调摆各色各样的功夫。在他亲自带动下，社员忙着收小麦，割油菜，插中稻，育晚稻的秧，都起早贪黑，不得一天闲。

转眼之间，禾苗长得翡青青，迎风舒展的禾叶，封了行子，人们看不见田里的水了。紧接着，又是一连串功夫：点安蔸灰，扯夹蔸稗，还要踩草。出工和收工，是两头黑。盛佳秀常常四五天，看不见刘雨生的影子。

禾快装苞的时节，一连下了好几天暴雨，河里涨水了。李月辉和刘雨生在县里开会，都非常着急，怕山洪暴发，冲坏禾苗。两个人商量决定，李月辉留下开会，刘雨生先回家去。他连夜冒雨赶回清溪乡，屋也不落，邀合几个积极分子，连管水的亭面胡在内，到田里看水。雨正落得顿得竹篙住。溪水大涨，平了溪岸，黄浊的波浪，滚滚往下泻。有的地方，堤岸冲垮了，溪边的小树，也冲刷掉了。水还在涨。刘雨生戴个斗笠，赤脚草鞋，带领一帮人，沿堤巡察。横风猛雨，迎着他们打，衣服都淋得精湿，脸上水直流，都不介意，只看着溪里。

“只怕河里也涨了水了。”在雨声里，亭面胡说。

“那还用说？快要上街了。”刘雨生回答。

“我早已料到今年会涨大水的。”亭面胡说。

“你怎么料得到？”陈孟春问。

“大年三十夜里，大家都睡了，我在守岁，”亭面胡揩揩脸上的雨水，“下半夜，我到阶矶上，看见天上有一点发亮，我晓得不好了，今年一定有大水。”

“天发亮，就有大水？天黑才没有水么？见你的鬼。”陈孟春冒冒失失，骂了一句。

“孟春你这个混账东西，没大没细！”陈先晋斥骂他儿子。

“你没年没纪，晓得么子？”亭面胡边走边讲，“老班子传下来的话，说是大年三十夜，要匝地墨黑，才有年成，天上有点亮，就怕发水。不信，你看，这不是发了水吗？”

“这里出事了，你们快来呀！”走在前头的李永和在雨里大叫。

刘雨生奔跑上去，别人也跟上。

“哪里？堤冲垮了吗？”刘雨生最担心的是堤被冲塌。

“你看这丘田，还用冲垮堤？”李永和指着溪岸隔壁的一丘黄水大涨的水田。

“水从哪里过来的？”刘雨生边看边问。

“就是从堤下那根管子灌进来的。”

刘雨生望着这丘田，水正在涨，快要装苞的翡青的禾苗只剩一些尖尖漂在水上了。水还在往田里流灌。管口近边，水像煮开了一样地翻滚，快要漫过田塍，淹没别的田地了。情况紧急，刘雨生枯起眉毛，略一沉思，连忙跑到近边一个茅屋里，搬出几捆草。

“你干什么？”李永和问。

“下去塞管子。”刘雨生一边回答，一边夹一捆草，跳进田里。

“不行，这边塞不住。”亭面胡说。

果然，草捆刚塞进管口，就被溪里来的大水冲走了，再试一回，也是一样。刘雨生只得爬上岸来，脱下棉袄，带一个草捆，就往溪里跳。

“下去不得呀，”亭面胡提出警告，“这水是龙水，你这一下去，龙王老子会请你去了。”

刘雨生没有听这警告，扑通一声，扑下水去了，腋下夹着一捆草。一个大浪把他吞没了。雨还在落，水还在涨。黄浊的、汹涌的浪头一个接一个，雨点声里，夹杂着猛涨的溪水的奔腾澎湃的巨响。被大浪吞没的刘雨生一直没起水。岸上的人都着急了。陈雪春慌忙跑到盛佳秀家里报信去了。

约莫过了两分钟，雨越下越大，溪里水势更凶猛，上游冲下一些木头，竹子，屋草，篱笆，还有桌子和凳子。人们猜到，一定冲毁什么房屋了。田里的管子口还在鼓水。刘雨生没有上来。许多人说他没有人了。

“不会，”亭面胡不同意大家这一个猜测，“如果死了，人不浮起，草会浮起的。”

“草冲到下边去了。”陈先晋说。

又过了一两分钟，田里管口不再鼓水了。管子塞住了，岸上的人都拍手欢呼。

“塞住了，管子塞住了。”盛淑君笑着跳起来。

“我的天爹爹，把我急得呀。”亭面胡说。

“你急跟没急一样。”陈孟春笑笑顶他。

“人呢？”陈先晋提醒一句，大家才发觉，刘雨生还没有起水。这时候，盛佳秀和陈雪春飞跑来了，后头跟着李月辉。他是从街上才赶回来的。听到刘雨生还在水里，不知死活，李月辉动手脱衣服，李永和早已跳下水去了，盛淑君把两条辫子盘在头上跟着跳下了，李月辉最后下去，他们都沉到了溪底。他们都是会水的，但也有好久没有浮上水面来。盛佳秀大哭起来，扑到靠近她的亭面胡身上，揪住他的淋湿了的棉袄，边哭边叫道：

“我只晓得问你们要人，你把人还我。”

“怎么问我要人呢？”亭面胡想挣开身子。

“不问你们问哪个？是你们这些没得良心的，自己站在干岸上，怂起他下水。”盛佳秀眼泪婆娑地号哭，缠住亭面胡不放。接着，自己要往水里扑，被面胡一把拖住。劝阻她道：

“下去不得呀，这号龙水，他们会水的都没有起来。”

“看那下边是什么？”陈孟春眼尖，瞄见下游水上露出一个黑点子，大家一阵风一样，往下边赶去，堤上泥滑，盛佳秀和陈雪春都连绊几跤。跑了一段路，人们望得见，水流很急的下游的黄浪里，冒出一个黑发精湿的人的脑壳。

“雨生，你快上来呀。”盛佳秀唤着。

“快往对岸游，快，快。”亭面胡发出忠告。

水里的人还是随着波涛一直往下淌，时常抬起精光的手臂，划着水，想靠拢溪岸。但才拢去一点，又被大浪推到了汹涌的狂流的中心。两个刚来的民兵后生子，脱光上身，跳下水去了。一来都是年轻力壮的生力军，二来水性也确实高明，他们凫到那人的身边，一点也不费劲地把他带到了岸边。

“这叫做驼子作揖，起手不难。”亭面胡说。

盛佳秀抢先跑到那人的身边，一看不是刘雨生，是李支书，她又哭起来。人们低声地议论：

“看样子，一定冲得老远了。”

“管子塞住了，人倒没有了。”

“一个好角色，真可惜了。”

两个民兵又要下去，亭面胡说：

“这样宽的水面，到哪里去找？”

大家正没有主意，陈孟春又叫：

“下边又浮起一个人来了。”

人们往下游奔去。在溪水的一个湾里，他们又发现水面冒出一个人，接着又一个，盛佳秀没命地奔跑过去，发现一个披头散发的女子，那是盛淑君，还有一位和尚头，是李永和。民兵扑下去，把他们都救上岸来。

“找到社长吗？”亭面胡问。

“没有，管子旁边没有人了。”李永和一边用拧干的湿衣揩抹身上，一边这样说。

盛佳秀伤心地哭了。

“又浮起一个。”这回又是陈孟春首先看见，“那里，看见没有？”

“是的，是一个人，这回定是社长了。”陈雪春说。人们远远地望去，在波浪里，有一个人，一会冒出了水面，一会又沉下去了。两个民兵相继跳下水里去。

人救上来了，真是刘社长。他的肚子鼓起了，喝了不少的浑水，已经人事不知了。盛佳秀跑来，跪在他身边，接着又扑在他的胸口上，伤心伤意，痛哭起来。她哭刘雨生，也哭自己的命苦。盛淑君和陈雪春都在一边擦眼泪。

“你们只莫哭，”不大讲话的陈先晋现在开口了，随即跪在社长的身边，摸摸他胸口，说道：“还有热气，你们不要急。”

“是呀，哭做么子？有主意都给你们哭得没有了。”亭面胡说，他其实并没有主意。

“快去牵一只牛来。”真有主意的陈先晋吩咐他二崽。

“要牛做么子？”陈孟春反问。

“叫你去牵就去牵，问做么子？”先晋胡子生气了。

“二哥你去嘛。”陈雪春催促她二哥。

陈孟春只得服从，走到近边牛栏里，牵来一只大水牯。听从陈先晋的指挥，大家七手八脚把刘雨生抬起，横搁在水牛的宽厚的背上，肚子朝下。陈先晋爬上牛身，骑在刘雨生背上，用力一压，这位快要淹死的社长的嘴巴里和肛门里两头出水，肚子马上见消了。人们又把他抬下，平放在泥巴地上。过了一阵，他“哎哟”一声，身子动一动，微微地睁开了眼睛，看周围一下，又闭上了。

“阿弥陀佛。”盛佳秀失口念了一声佛。

“这下不怕了。”亭面胡说。

“快去取块门板来，把他抬回去，生雨子淋多了不好。”陈先晋说。

几个后生子找门板去了，一身精湿的李支书蹲在刘雨生身边，两手握住他右手，叫道：

“雨生，感觉怎么样？”

刘雨生又打开眼睛，问道：

“管子不出水了吧？”

“不出水了，塞住了。”李月辉回答。

到这时候，看见刘雨生已经清醒，盛佳秀自己也清醒过来，不再哭泣，有点怕丑了。只有到这个时候，她才想起，她跟刘雨生还不是正式夫妻。他们的关系还没有公开，虽说知道的人已经很多了。

“你在水肚里搞么子去了？”亭面胡笑着发问，“把人急得个要死。人家问我要人呢！我赔得你起？”

门板抬来了，但刘雨生已经站起。他不要人抬，自己能走了。盛佳秀从附近人家借来一套干净的衣服，远远丢给刘雨生。他抱了衣服，走进路边一个牛棚里，换去满背泥浆的湿衣，一身洁净，走了出来。

“人家有人疼，我们是没有人管的。”李月辉边笑边说。

“给你衣服。”正在这时，李月辉堂客打起一把伞，赶来送衣服，并且骂道：“看你冻得这个鬼样子，天这样冷，还往水里钻，去找死呀，你？还不快去换衣服。”

“骂得好，骂得真对，”亭面胡笑着赞美，“他正在发你的牢骚，说你没有送衣服来呢。”

“他有么子好话讲？”李月辉堂客说。

“婶子你要小心啊，他这个汉子，人老心不老，有朝一日，会靠不住的。”亭面胡说。

“怕他靠不住，那样正好。”李月辉堂客嘴里这样说，心里很着急，紧紧催促：“还不快去换衣呀，你要找病吗？”

大家往社里走去的路上，有人想要探问社长在水肚里塞管子的情形，刘雨生仅仅简简单单讲了几句，就偏过头去，跟支书商量工作。

“李支书，”正在这时候，有位单单瘦瘦的后生子打把雨伞，跑上溪岸，远远地这样叫唤。大家一看，来人是亭面胡的二崽盛学文，常青社的新会计。当时他说：“中心乡来了电话，叫你和刘社长马上进城去开会。”

“糟糕，才赶回来，又要上街。街上水退了没有？”李支书问。

“不晓得，我没有问。”盛学文说完，转身要走。他惦记社里没有人守屋。

“文伢子，你来，”亭面胡叫住他的崽，“问你一句话。”

盛学文拉后一步，跟爸爸并排着走，撑着的雨伞遮住两人的头顶。亭面胡看见离别人远了，略为放低了声音，用商量口气，对儿子说道：

“家里人没得油盐，猪没得糠了，你先支几个给我，应一个急着。”

“有条子吗？”盛学文拿出公事公办的派头，一点也不讲父子私情。

“这要么子条子呢？”亭面胡忍住了气。

“这是社里新订的规矩，不管哪一个人借贷，或是预支，都要支书或社长亲自批条子，没有这个，我就不管。”盛学文说完，打着伞走了，让爸爸在雨里挨淋。

“你这个鬼崽子，”亭面胡破口痛骂，“吃得油胀，变成了横眼畜生了，亲老子都不认得了。口口声声，要么子条子，真要抽巡条子了，没得用的鬼崽子。”

这一切恶骂，夹在雨声里，变得不清晰，而且，盛学文已经走远，一句也没有听清，自然也没有理会。他一径走了。

雨停了点，在烂泥没踝的田塍上，亭面胡和陈先晋两人，边走边谈心。

“你指望崽吧，指望一个屁。”亭面胡气忿地说。

“我是早已不指望他们，”陈先晋说，“只要我的脚手还动得，我就靠自己。”

“到了动不得的一天呢？”亭面胡发出一个新疑问。

“我想社里会有调摆的，我指望社里。”

“对的。”从他们背后，一个声音飘过来，亭面胡回头一看，是李支书。他和刘雨生还没有走，沿着溪岸，检查了一番，这时赶上他们了。“你讲得对，指望社里，大家齐心把社办好了，大河里涨水小河里满，那时都好了。”李月辉说完这话，没等对方的回话，就同刘雨生一起，上街去了，家也没有回。