◎大理寺
大理寺在都察院南，正統七年四月建。初制，大理寺正三品，設卿、少卿、丞。洪武元年革，十四年復置為大理寺，正五品。其屬置左右二寺，設左右寺正、左右寺副、左右評事及審刑司官。十九年，審刑司革。二十二年升正三品。二十六年設司務。二十九年寺革，後復置，改左右寺為司官，為都評、副都評，司務為都典簿。永樂初，左右寺及官俱復舊。大理準古廷尉，掌審讞允反刑獄之政令，與刑部、都察院並列為三法司。凡刑部、都察院推問刑名，按律例慮而復問，囚服乃準擬，否駁，再擬改正曰照駁，三擬不當，糾問官曰參駁，悟律冤甚者，移調問曰番異，再異則請下九卿會問曰圓審，已平允慮末當，移再問曰追駁，屢駁不改者，徑奏請上裁曰制決。凡各省三司直隸諸死刑並讞乃已聽決，每歲會九卿朝審重囚。
（大理，古官也。尚書：皋陶作士。周曰準人，秦曰廷尉。漢初仍秦官，景帝更名大理，東漢又名廷尉，後皆因之。元以為都護府。明初置大理司，改為守。本寺職專審錄天下刑名，凡刑部、都察院問擬內外刑名，俱送寺覆審，卿總之，少卿與丞為之貳，司務典文移，左右寺分理其事。洪武中，以係軍者屬左寺，係民者屬右寺，又定以在京屬左寺，在外屬右寺。萬曆九年，以二寺事務煩簡不均，題準以刑部十三司、都察院十三道左右分管，浙江、福建、四川、貴州、廣東、山東六司道屬左寺，湖廣、廣西、陝西、雲南、河南、山西、江西七司道屬右寺，就各寺中，除正副照該管地方通看外，其評事以俸為序，照來文先後分看，凡寺正不看外詳。洪武二十六年，定凡刑部十三司、都察院十三道、五軍都督府斷事官、五司問擬一應囚人，犯該死罪徒流者，具寫奏本發審，笞杖罪名者行移公文發審，俱由通政司掛號，另行入遞，預先差人連案同囚送發到寺。照依該管地方，先從左右寺審錄。若審得囚無冤枉者，取訖各囚服辯在官，案呈本寺，連囚引領赴堂，圓審無異，取據原問衙門司獄司印信收管入卷，將囚連案責付原押人收領回監，聽候發落，候遞到各項奏本公文到寺，將奏本抄白立案，務要仔細參詳情犯罪名，比照律條。如罪名合律者，準擬，本寺依式具本，同將原來奏本繳送該科給事中，編號收掌，然後印押平允，仍由通政司回報原衙門如擬施行。如罪名不合律者，依律照駁，亦依式具本，將原來奏本繳送該科收編，駁回原衙門再擬。如二次改擬不當，仍前駁回議擬，候二次改擬不當，照例將當該官吏具奏送問，或中間招情有未明者，必須駁回再問。若公文不必抄白，就即立案，其參評罪名準擬合律、照駁不合律及送問等項，並如前行。若審得囚人告訴冤枉，果有明白證佐，取責所訴詞狀案呈本寺，連囚引領赴堂圓審，相同將囚連案依前發回原問衙門，聽候發落。待奏本公文到寺，將原來奏本依式具本，如前繳送該科，公文止留本寺立案，然後仰令左右寺抄案備開囚人供詞，行移隔別衙門再問。若二次審異者，再取本囚供狀在官，照例具奏，會同六部、都察院、通政司等衙門堂上官圓審，回奏施行。）
（凡內外問刑衙門議擬囚犯，弘治元年奏準：律無正條情犯深重者，引律比附，奏請定奪，不得一概俱擬不應，供招之外不許妄加參語。違者，在內科道官糾劾，在外巡按御史參究。御史有違者本寺查究。）
（弘治十七年，刑部覆準：各該司道必先推鞫明白，問罪送審，中間倘有冤枉，不肯畫字，或招情未明，駁回三次改調，司道或原問官事涉嫌疑，雖未及三次，亦許調問，悉遵前項諸司職掌並見行事例施行。）
（嘉靖十年正月初七日，刑部題準兩京法司一應輕重刑獄，務要虛心聽理，必求詞證明白，情法充當，然後議擬施行，毋得仍蹈前弊鍛煉。其有情可矜疑，事出無辜，應辯問者，即為辯問，應奏請者，即為奏請。毋拘成案，毋避嫌疑，務要遵照欽依著實奉行，不許虛應故事，如有違者，重加懲治。）
（嘉靖十一年，本寺題準：敕法司堂上官一體申明戒飭，使各司恪遵法守。凡大小詞訟非經通政司準行，非由各衙門參送，不許聽理。非由本寺平允，不許發落。若徇私廢法，如前所謂拘審及改易發落者，俱聽本寺及科道官參究檢舉。）
（嘉靖十一年十月初四日，刑部題奉欽依：今後奏訴冤抑，與稱冤不服調問人犯，中間果有冤枉者，問官即與辯問改擬，不得避嫌畏忌，因襲前弊。其招擬未當，該寺駁回再問者，原問官即當更改，不得偏執己見。如招情已明，罪無出入，該寺即與評允，不得駁論一文一字，以致往返駁辯，有累罪犯。至於詞訟行勘，除人命、家財、田土等項，例該檢勘者，照例行城及軍衛有司勘問。若委官果有徇私作弊、勘報不公者，原問官審究明白，即與改正，仍將委官參奏治罪。其餘例不該勘者，不得一概行勘，以騷擾害人。）
（嘉靖二十一年八月，本寺題準：今後凡在外一應死罪重囚，已經本寺詳過，題奉欽依處決後，乃捏詞奏辯，覆行勘問情真，仍依原擬罪名者，俱查遵前奉明旨施行，不必再行開詳。本寺仍行都察院轉行各處巡按御史一體遵照施行。凡發審罪囚，有事情重大、執詞稱冤、不肯服辯者，具由奏請會同刑部、都察院或錦衣衛堂上官，於京畿道問理。）
（凡駁問罪囚，弘治十七年奏準：原問官事涉嫌疑，或有偏拗者，不拘一次二次，聽本寺駁調問理。若不改，本寺徑行隔別衙門問理。又駁回犯人若不須提人者，輕事限五日，重事限十日完報。若故意淹禁，致情輕犯人累死者，聽本寺指實參奏。）
（嘉靖十二年十一月，本寺奏準：法司堂上官將原問官員嚴加戒飭，仍將發問囚犯按駁行查。凡經駁回再問者，照依大明令，小事五日，中事七日，大事十日，並要限內結絕。如原問官敢有負氣挾私，仍前停閣淹延、淩虐罪囚者，聽本寺指實參奏。其各司擅準詞狀，徑自發落，既不呈堂具報送寺審錄，又已經審允而擅擬改變者，俱聽本寺及科道官參究。）
（凡在外問過一應刑名，布政司、直隸府州申呈刑部，按察司申呈都察院各衙門，仍備開招罪，轉行到寺，兩寺分看詳擬，合律者候題回報部院如擬轉行發落；不合律者，駁回再擬；招情不明者駁回再問。）
（凡評允人犯奉有欽依單本具題曰單題，其死罪京詳外詳俱五起一題曰彙題。係日審者寺正具稿，係外詳者寺副而下每員五日一具稿，呈堂裁定。）
（大理卿劉玉疏：伏惟我朝太祖高皇帝肇跡民間，享國持久，備歷艱難，飽諳物態。故立制定法，準今酌古，周備無遺，視漢唐宋為過之。至刑獄一事，尤在所慎。既設刑部以掌邦禁，又設都察院以司糾察兼之間刑，又設大理寺以專審錄。凡問過罪囚，具招送審，凡招不協情，情不合律，駁回三次，改擬不當，將當該官吏具奏送問，謂之照駁。照者照其情律也。若問有冤枉，囚自翻異不服，則取供行移改調隔別衙門問擬。二次翻異不服，則具奏會同九卿圓審。詳載諸司職掌與大明會典，為制甚密。及查見行條例，遇有重囚稱冤，原問官員輒難辯理者，許該衙門移文會同三法司錦衣衛堂上官就於京畿道會問辯理。果有冤枉及情可矜疑者，奏請定奪。蓋使彼此精研，互相覺察。故為問刑審錄之司者敢不積誠竭慮，據情法以議其平哉！法得其平，人皆易知易守而不犯。故刑罰得中，民獲措其手足。所謂刑可期於無刑也。奈何豐豫之餘，人心玩怠，問刑者不知五詞之審，審錄者不知觀刑之中，惟意出入。百司視勘，不究其所當究，刑每濫於無辜；不問其所當問，罪常訛於非情。苛碎煩擾，長宄興奸。俾良善無控訴之門，狙詐得橫行之路。以求實理為怪異，以論舊章為狂愚。遂使祖宗良法廢壞殆盡。臣等有難盡言者。今幸陛下鏟除宿弊，圖新化理。臣等幸沐遭逢，忝司平反。以為照駁圓審之法不行，則司刑者無所畏憚，庶獄決不可清。他若詳定法律，考課官屬，矜恤獄囚，查革淹滯，省節煩擾，體悉吏隱，又所以清獄之源也。伏望皇上特敕法司，今後問刑，凡有擬議未當者，容臣等查照舊規照駁再問，駁回三次改擬不當，將當該官吏具奏送問。若問有冤枉，囚自翻異不服，取供改調隔別衙門問擬，二次不服，止照條例會同三法司及錦衣衛堂上官會審，十分情重，遵照會典會同九卿圓審。原問及改問官若容私偏向仍有冤枉不明者，一體參提問罪。其餘事情均乞敕令本寺及各衙門欽遵施行。一、用刑衙門固應遵照律例問擬發落，但民偽日滋，或有所犯出於律例所不載者，或情重律輕，或律重情輕，難以照常科斷者，節該刑部、都察院及本寺臨時議擬上請，奉有欽依發落。歷年以來非止一端。此皆出於聖明參酌情罪，以補舊章之未備，誠宜傳之永遠使司刑者有所遵守也。合令刑部、都察院會同本寺將自嘉靖元年以來，凡問過事情，臨時議擬奏請，及撫按等衙門奏行部院議處具覆，奉有欽依發落者，逐一查出，再行議擬停當，開款具奏，取自上裁，著為定式，增入問刑條例，通行內外問刑衙門，永為遵守。其近日刑官私議比附律條之類，刻附律書者，俱不許傳用。庶聖謨丕顯而刑不濫矣。一、法司所以專理刑名。至於大理寺職司參駁，關係尤重。凡任兩寺官，非精律例見出原問官員之上，何以評其輕重服其心乎？近見兩寺官，其間歷年既久、諳練事體、盡心職業者固多，亦有初入仕途，律之名例尚未通曉，即欲斷按庶獄，未免有差。原問官因得指摘罅漏，借為口實。至於參駁，本寺亦不降心聽從，輒逞雄辯，往復數次，淹累囚眾，至不得已，隻得將就允行。亦有彼此騰謗，遂相擠陷，本緣公務，反成私隙，以致刑獄不清，多此故也。合無行令本寺，今後遇有新除評事，督令講讀律例半年以上，考居疏通者，方許干預平允。如有刑名生疏者，比照試御史事例，仍令重歷。重歷不堪者，參送吏部對品改調在京別衙門敘用。其見在者，除寺正、寺副不考外，其餘亦限三月以內通加考驗勤惰。內有年久未諳者，一體參送吏部別用。若有究心刑名、才識出眾者，開送吏部，候兩寺正副員缺，不論年資銓補。至為正副又能益勵職業，比照刑部各道年深郎中、御史一體不次推升。如臣等堂上官不能正己格物，以致刑獄未協於中，亦乞聖明早賜罷黜，以為不職之戒。庶人心知勉，法律昭明，而足為天下之平矣。一、訪得刑部近年以來問理刑獄，多便己私，不體朝廷欽恤之意。每遇強竊盜及人命重囚，不問虛實，輒加嚴刑苦訊。又有經本寺審允題奉欽依處決者，分付獄官，私行謀死，詐稱病故，不得明正典刑，及未成招死者枕藉於獄。雖經御史及錦衣衛官相視，不過虛應故事。本寺所審者，止據見在人犯，病故者例不查考。以致該部肆行無忌，問官緣此得省文移，提牢官員緣此便於防守，而以人命之重如拉犬彘，習以為常，漫不知惜。甚傷天地之和，召災致變，未必不由於此。此等弊政，已非一日。茲當欽明大獄之後，人圖自新，諒無敢蹈前非者。臣等恐宿弊難袪，頹風易靡，不可不預為之防也。合無行令刑部衙門，戒飭各屬，俱要仰體至仁，重惜民命。一應罪囚，無得非法淩虐。有患病者，提牢官及司獄官請醫調治，或調治不痊身死者，一面行文都察院等衙門差官相視明白，仍一面將患病緣由開送本寺，以憑查審。若御史等官驗有傷重及本寺審係矜疑人犯並未結事情，雖係真正死罪重囚，不曾請醫用心調治，假捏虛文開報者，俱係當該官吏參究從重治罪。其男子杖罪以下及幹證平人，婦人徒罪以下者，不許一概淹滯。每月終該部堂上官仍將見在開除病故囚數開具說帖，禦前宣奏。庶司刑乃有所避忌，而囹圄無冤獄矣。又訪得相視官往往畏懼復命，捱延數日，積死數囚，方行相視。以致屍肉潰爛，臭穢薰蒸，莫敢近前。非惟死者莫辯其菟，生者亦被所染。瘟疫舉發，莫可救藥，誠為可矜。亦乞敕都察院等衙門，遇有該部開報死囚，隨即差官相視，毋致仍前躭誤，參究治罪。如此則陛下如天之仁及於枯骨矣。一、近時法司問事多有淹滯日久，牽累平人。合無行令今後問擬大小事情及行各城勘驗者，大事限二十日，中事十日，小事五日，俱要提齊完結。此外如錢糧行查未明，強竊盜挨正犯未獲，人命未結，檢勘以致稽遲者，將見在人犯及本狀內各起事情先行問招送審，本寺即明開各犯到官之日，以憑查考。有淹滯過期者，年終彙奏，量請罰治如例。應委官勘問及行軍衛有司會勘違限，並托故推調不即赴勘者，原委衙門照例參奏提問。庶宿弊可革而官無曠職矣。一、近日各城巡視御史並兵馬司衙門，每遇地方呈報小事，不論情之輕重，概送法司，法司又加深求，入人以罪，送寺審駁，方行改正。又聽人囑托，濫準詞訟，批發兵馬司問理，以致牽累貧民，甚至傾家蕩產，鬻賣子女，始得完結者。臣等以為市井細民，愚蠢無知，或因醉酒誼嘩，或因微末爭構，至有妻妾妒寵而反目，子孫違令而打罵，皆人情所不免。該城量行責治，已足示懲戒。若一概送問，誠為擾害。行令各城御史，除強竊盜人命等項重情照舊送問，其餘一應小事，量情發落，不許送問，亦不許受理。凡軍民詞訟俱赴通政司告行法司提問，亦不許巡城兵馬司等衙門濫受擾民。庶刁風可息而貪民獲安矣。）
（嘉靖四十二年四月，刑科都給事中李瑜糾大理失平反之職，言：屬者刑部開送囚數，動計五百餘人，豈皆情罪允當無一可議者乎？抑猶有過犯由於災眚，而情法屬於可疑者乎？臣等看詳章奏，多稱冤抑，間嚐隨時抄發，未見該部一為議行。國家設大理寺以審讞，蓋付之以天下之平也。近聞該寺讞囚，非不間有參駁，荀見該部執拗，即以無詞覆之。甚至獄詞已付廷評，而該部意有出入，輒復追改，寺臣亦徑從之。此於政體果安在哉？即今熱審屆期，臣請特敕該部矢心審讞，應末減者末減，應開釋者開釋，並冤抑可矜奏辯有詞者，斟酌上請。其大理寺職主平反，尤當務求明允，不宜顧望依違。至若各省恤刑使者，例以五年一差，吏部宜暫止推升，果資望相應，亦待事完補議。庶主德易違也。疏下刑部，覆從其議。）
○大理寺卿薛瑄大理箴
（惟在執法，廷尉象焉。稽古之職，士師庭堅。官曰大理，歷茲有年。其名不一，其事則然。蓋天之公，陽開陰合。立法憲天，仁柔義遏。不率典彝，或過或惡。天討以施，低昂斟酌。乃有準臬，職斯常刑。讞厥當否，則歸廷評。廷平攸執，時惟鑒衡。鑒灼隱伏，衡持重輕。持照兩得，克允克明。罰當民服，氣協休征。惟刑弼教，聖所欽恤。死者弗生，絕者弗屬。而居而官，宜何警肅？勿徇貨利，勿任憎欲。勿偏縱釋，勿好刻酷。有一於茲，靡平靡燭。斁紀瘝官，齋痛飲毒。譬火銷膏，辜亦已速。邈哉千載，乃有良臣。釋之定國，持公體仁。曰民不冤，曰無冤民。功光簡冊，慶及子孫。高山宜仰，景行宜遵。小子述誡，敬勖我人。）
◎通政司
通政使司在皇城西，太常寺南，東向。初置察言司，設司令掌受四方章奏，尋革。十年，始置通政使司，正三品。設通政使、左右通政、左右參議、經歷司經歷、知事，職專出納帝命，通達下情，關防諸司，出入公文，奏報四方臣民實封建言，陳情、伸訴及軍情、聲息、災異等事。成化二年，增設謄黃右通政，列銜本司，不與司事，後革。）
（洪武十年七月，置通政司，掌出納諸司文書、敷奏封駁之事。時官制初立，上重其任，頗難其人。刑部主事曾秉正新擢陝西參政未行，遂命為通政使。以應天府尹劉仁為左通政。輸曰：壅蔽於言者，禍亂之萌；專恣於事者，權奸之漸。故必有喉舌之司，以通上下之情，以達天下之政。昔者虞之納言，唐之門下省，皆其職也。今以是職命卿等。官以通政為名，政猶水也，欲其常通，無壅遏之患。卿其審命令以正百司，達幽隱以通庶務。當執奏者勿忘避，當駁正者勿阿隨，當敷陳者勿隱蔽，當引見者勿留難。無巧言以取容，無苛察以邀功，無才間以欺罔。公清直亮，以處厥心，庶不負委任之意。嗚呼！後世人臣有居此職，服膺此訓，則非惟職任之修舉，而輔成國家太平之治，實亦有賴焉。）
（京朝官封事，自會極門內臣收進，其餘皆自通政司入。惟各邊總兵官、都指揮、指揮等官差來奏事人員，鴻臚寺序班連本連人引進，俟本進收訖，該管序班引出，收在本司宿歇，次日早天明放出。）
（上禦門，通政司奏事，原不限起數，後定八起。成弘間，春秋七起，冬夏五起。自天啟間內閣劉一璟議改二起。崇禎朝四起。）
（寓圃雜記曰：自太祖相傳，列聖臨朝，每至日昃，不遑朝食，惟欲達四聰以來天下之言。英宗以幼衝即位，三閣老楊榮等因創新制，每日早朝，止許言事八件。前一日先以副詣閣下，豫以各事處分陳上，遇奏止依所陳傳旨而已。英宗既崩，三臣繼卒，無人敢復祖宗之舊。洪武十七年閏十月，命通政使司：凡民有所伸訴者，錄其詞於簿，即送所司辦理，經一旬則條具以聞，經一月即以簿呈進，事重者請旨裁決。）
（永樂四年八月，上以通政司受四方奏疏，非重務者悉不以聞，徑送六科。因召參議賀銀等責之曰：設通政司，所以決壅蔽，達下情。令四方言事，朕不得悉聞，則是無通政司矣。朕主天下，欲周知民情，雖微細事不敢忽。蓋上下交則泰，不交則否。自古昏君，其不知民事者，多至亡國。爾欲朕效之乎？自今宜深懲前過，凡疏奏關民休戚者，雖小事必？朕於聽受不厭倦也。）
（洪熙元年十月，通政使司請以四方雨澤奏章類送給事中收貯。上曰：祖宗所以令天下奏雨澤者，蓋欲前知水旱，以施恤民之政，此良法美意。今州縣兩澤奏章乃積於通政司，上之人何由知？又欲送給事收貯，是欲上之人終不知也。如此徒勞州縣何為？自今四方所奏雨澤至，即封進朕閱焉。又諭之曰：為近臣當究事理．恤民艱，毋徒苟應故事也。）
（宣德二年二月，通政司進各處兩澤奏本，上覽之顧謂侍臣曰：祖宗愛民之心，保民之道，於此可見。前世人主有民之休戚藐不聞者，豈是久安長治之道？我太祖令天下有司月奏雨澤，世世相承為成憲。歲之豐儉，民之休戚，靡不周知。其慮深矣。）
（弘治五年六月，通政使司奏：在京各衙門有印信題本徑自封進，其餘建言自陳或認罪等奏本宜遵諸司職掌，俱赴本司投進，遠者請治以罪。禮部覆奏從之。）
（是月，諭通政司、鴻臚寺曰：爾等職專出納，命典司禮儀，今後凡內外官員人等所進本狀批出旨意，通政司須抄錄真正，令其赴鴻臚寺報名，本寺收報單亦須審明方許謝恩，如或抄錄及宣念差錯，必究問不宥。）
（萬曆十一年，兵科張維新言：道參之職，非不榮顯，而人不樂就者，以行取應選之際，吏部協同司禮監及通政司掌印官公定去留。金璫之輩，假借以市私恩，投刺門生，因循成習，有誌之士大以為辱。乞行革去投刺門生之習，仍酌量才俸與各衙門一體推遷。庶臣節自勵而皆樂於效用矣。）
○附載
（舊制，題本紙四頁一接，末一接不用四頁，盡紙所長。每頁六行，每行二十字，比奏本頗大。其年月獨占一頁，本中字隻許占年月上一行，過二行則年月專書一頁。）
（洪武十七年二月，定諸司文移紙式。凡奏本紙高一尺三寸。一品、二品衙門文移紙三等，皆高二尺五寸，長五尺為一等，四尺為一等，三尺為一等；案驗紙二等，皆長二尺五寸，高一尺八寸為一等。三品至五品衙門文移紙高二尺，長二尺；案驗紙高一尺八寸，長二尺五寸。六品、七品案驗紙高一尺六寸，長二尺八寸。九品與未入流衙門文移紙高一尺六寸，長二尺；案驗紙高一尺四寸，長一尺八寸。不如式者罪之。）
（章奏有正有副。正本禦覽，副本啟東宮者實封同進，無東宮則不用副。）
（奏疏之式，揭其要別書於後，謂之貼黃，外封所書事目日月，謂之引黃。崇禎元年上諭：諸臣章奏放古人貼黃之法，自撮節要粘原本進覽，以便執要。從輔臣李國普之請也。）
（石民集曰：章疏貼黃有三種，一則宋人貼黃，乃於狀答中未了事復貼黃以增入，如尺牘中又言是也。一則本朝文武升除事故，則錄底本藏於內府，即詹事、通政、樞郎所司清黃是也。一則本朝制，於賀謝等表上面貼黃帖一方，如印大，帖下用印。黃帖上所書如聖壽賀聖進寫壽表文，正旦寫進賀正旦表文，冬至寫進賀冬至表文，謝恩寫進上謝恩表文，末後年月日上亦印，封皮上用黃帖，上所書如前，黃帖下用印，印下寫具官臣某進謹封，於上進謹封字上用印，是也。近日貼黃則書其疏中大要節文，又一體矣。然軍機疏往往不同，以無暇及也。崇禎元年上諭：各衙門章奏未經禦覽批紅，不許報房抄發，泄漏機密，一概私揭不許擅行抄傳，違者治罪。）
（上傳：章奏冗長，不便省覽，以後各衙門條陳章疏務要簡明，其字不出一千。如詞意未盡，不妨再本具奏。著通政司申飭。）
（上傳內閣：本內凡遇天地、祖宗、列後字樣，皆要出格，朕不敢與並列。卿等傳示各衙門欽奉遵行。）