正月考选，吏部题截俸行取，将在京俸足中行评博及行取推知等官逐一考选，分别科道部属等官。是时秉轴者皆浙人，以故冢臣门人张缵曾、少宰张捷之侄张孙振皆恃奥援，意为必得。而是时吴门望重，旧台省多附之，掌垣、掌道又为门墙声气；所欲进者宋学显、叶高标、何楷、张盛美、胡江、郑尔说、徐耀诸人为最，已定之为科道矣。乃缵曾、孙振为所轧，仅得部属主事。部堂俱不悦，觇知体仁之姻商周祚、门人薛国观皆未入选也，因怂恿体仁，揭请皇上御览与诸考各官官守乡评实绩，钦自点定；谓之改授。以故汪惟效原拟兵科，今授户科；王之晋原拟陕西道、刘昌原拟浙江道、程源原拟江西道、荆永祚原拟福建道、王正志原拟广西道、辜朝荐原拟山东道，今俱改给事中；郑尔说、胡江改部主事，张缵曾、张孙振改授御史：颇俱依拟。郑尔说系孙淇澳之甥、胡江系马君常之门人，皆已入台而改部；缵曾、孙振皆已注部而改台。人咸以转移疑体仁，胡江等因心恨之。又何楷、张盛美文章治行，社局所推；复为权要所摈，公论为之惋惜。明日，吏部又奉上传部属何楷、张盛美俱改授科道；体仁与诠部亦莫测其得之之由，因此益忌之云。是年，冢臣为谢升、宪臣为唐世济、考功郎为蔡弈琛，皆浙脉也；掌垣为卢兆龙、掌道为卢元宾，颇与声气合。南冢臣为张延登、考功郎为屈动，各以门户修隙；而最腾论议者，北案用胡浩然南察、用罗元宾北察。
自秦寇之再入楚、豫也，南京枢臣吕维祺以凤阳单弱为忧，疏请淮抚标兵移镇汝宁，当贼来路，毋使得近中都。乃淮抚杨一鹏老眊畏贼，使人至阁臣所求为之地。体仁遂票旨：淮抚督漕任重，不必移镇。乙亥正月七日，贼自汝宁攻凤阳，中都失陷，焚毁皇陵，体仁因具慰安圣衷疏。适江南绅士有公揭投入各衙门曰：『前日当国者欺罔圣明，自哆票拟尽职。夫票拟之失，孰有大于私顾门墙、徇庇乡曲，祻及陵寝者耶！国家二百七十余年，仇耻莫过于是，则不必移镇之旨误之；虽祻陵者寇，而纵寇祻陵者实票拟者为之，岂得谓非其罪也？我辈臣子当穴胸断胫、明目张胆，求正厥辜，以雪此耻，以复此仇』！揭布，人情为之震悚。于是，给事中刘昌期欲收灭贼之胜算，先斥误国之枢臣。其疏上，吏科许誉卿直攻体仁；宋学显继之，御史张盛美又继之。上谕：『淮抚杨一鹏锦衣卫逮问，张凤翊戴罪视事』。阁臣置不问。刑部主事胡江疏参首辅，温体仁疏比他疏语加厉。上降严旨：『胡江借端攻讦，诬蔑大臣，着锦衣卫逮下刑部法司究罪』。
时浙人党魁张捷用事，护持其党甚力；冏卿史■〈范上土下〉前任御史时，参劾异己，恣意倾排门户，欲处之。■〈范上土下〉先巡按淮扬，婪贿甚多；天如嘱扬郡春元郑元勋廉之，备得其赃迹，乃以款单达之台省。传单时，捷力为之地，而莫能得。■〈范上土下〉自此被察，传旨逮问，下狱追赃。
蔡弈琛父起家一榜，未仕家贫，与同郡胡浩然交好，少结姻娅。及浩然成显宦，门庭盛炽，弈琛躬往修候，服御俭素，浩然心易之。知交询问东床贤否？浩然曰：『一长可取』；谓弈琛徒有伟干而无他材能也。弈琛闻之，心恨。及成进士，其戚体仁为首辅，弈琛迁考功郎；掌案列胡浩然十事皆赃迹，遂入察籍，谓人曰：『彼往日语吾一长可取，今彼有十短宜罪，可速归矣』！其睚眦必报如此。
刘宗祥钦差四川巡按时，少宰张捷以成都知县贺襦珍嘱其举荐卓异。后襦珍有秽声，宗祥疏参之。比宗祥回道，捷欲罗入察籍；文湛持为护持，始免入。宗祥遂疏发捷徇私嘱托、庇佑墨吏，以所投私书达之御前，几被严旨谪斥；乌程密为之地，捷始得安。
乙亥京察，张溥虽庶常，得与闻察事；以前会元刻稿事，恨李明睿。时为掌院者，姜曰广也；系溥座师，与明睿同榜、同官。广避嫌，乃先致书明睿，使知有人欲处之，而己不开送以示德；拾遗仍用之，而委其责于台省。是年明睿虽幸免，而拾遗仍被纠。后明睿知被处之由，疏参曰广，亦以私书入奏；曰广疏辨，两相讦奏，纷纷几至不可解云。
浙人主察者，南部较之北察，尤偏徇在佐察者。南考功屈动为社局仇，前甚嗔罗元宾，至处史■〈范上土下〉拾遗疏，亦罗入考功法。以南部而制北部之命，大是变局。
南左都张延登于计典持议稍平，而当局者欲处南本兵吕维祺，延登以维祺负时望，恐招物议，称病注籍。大计疏上，始出。后维祺终以阻内官一疏为体仁所不喜，被拾遗去。
甲戌会榜发，弈琛以「国表」姓氏查对，见新进士多出社局，大异之。因思变取士之制，以禁其将来，且可进其私党。又念事关重大，未易举行；踌躇数月，未得其便，拟伺间论之。
东林浙党各有籍开列某处应用诸人，持局者传授弈世，不敢少变。庶常郑鄤乃振先之子，少才负名，尤为浙人忌嫉；于鄤未起用之前，先推毂吴宗达入相，盖欲因之以螫鄤也。比鄤补官编修，惧体仁抑之，逢人肆诟，言吾必纠之；特以用虚声为恐吓耳，未见果施行也。体仁决计黜除，先从宗达处购得鄤昔年杖母揭帖，草奏纠参。一日，诸臣在直，言及翰林升转，论资不论俸；文震孟从容言：『郑鄤阳俸虽足，年资甚深，应进宫坊』。体仁艴然袖出一揭，拱手谓文曰：『正有一揭上达，欲借重大名。今若此，则不敢烦矣』！推案而起，遂投进特纠灭伦词臣揭，时己亥十月也。
河南抚臣□□□疏报饥民从贼，寇势燎原；上附膺叹息，夜不成寝。体任揭言：『中原寇盗之多，由于民之从贼；而民之轻于从贼，由于饥寒之迫；民之困于饥寒，由于贪官污吏之朘削。臣日夜思维，弭盗之方，莫如慎择守令。诚使守令得人，则民生安；民生既安，自不肯从贼而贼势自衰：此追本穷源之道也。臣观今之守令，大半出于进士。盖进士出身，但凭三场文字取中，房师主试不能豫知其人之长短，未免贤愚互收、贪廉杂取。况人才之生，迥不如古，贤者少而不肖者多；则当今取人之法，不可不思变通之计也。太祖高皇帝洪武四年，一举制科后，以其徒有文词而鲜实行，六年即罢科学，端用征辟。有经明行修、怀材抱德、贤良方正之人才，孝弟诸科，郡举于朝，以次除用。盖荐举，亲见其人之才品而后荐之；非真实贤，不轻荐也。故其时，得人为盛。但国初风俗淳厚、人情谨愿，所誉无不得当；今法纪凌夷、人情习玩，而贿赂在所宜防。臣请易其名为保举，其所举之人果称任使，即谓所保得当；如本人一有过犯，即谓所保不当，举主一体连坐：庶人心悚惧，莫敢行欺而滥荐也。所举得人，则守令皆贤，而百姓安全；百姓既安，即驱之为盗，臣知其不愿矣』。上览揭、手报曰：『卿所云诚救时硕像画。人情既有身家，自然不愿为盗贼。安得贤守令以爱养吾民，使不从贼乎！但科举从来已久，岂能遽废！卿当更熟思之』。体仁复揭言：『国家科目用人，行之二百五十余年；一旦议更，人情必然不欲。但今请求变通之法，故不得不出于此耳。臣以为科目虽未能遵废，保举请暂一举行。俟其考成，以两者相校，若科举得人多而保举少，则请仍行科举；若保举得人多而科举少，则请专行保举』。上从之。保举命下，社局主盟集同志谓曰：『若吾等止行科举，吾等三年始得一出身；若保举，可岁岁登进矣』。
乃传示各邑社长，推择经济博达之士能兴道致治者与材力智术能排斥异己者，汇造一册。又马君常与天如言，宜用忠谏，后人乃坐名推举知名：新建陈洪绪、桐城左光先、无锡高如麟、南昌万六吉、莆田黄以升、吴门徐鸣时、张世炜、昆山陆逊之、太仓沈绵应、黄翊金、宣城沈寿民、永州袁耀祥、桐城阮之钿、慈溪秦俊德、山西辛全德、关中秦所式、临川曾式九、李茂实、武陵朱常湄、陕右张兆、朱罴、江右由栻、怀宁蒋臣赓皆登启事，一时称得人云。吏部开送保举人员姓名，弈琛以复社党目查对，反居大半；以告体仁。体仁大骇曰：『为之奈何』！弈琛曰：『闻上急于程效，将来保举一途定于期年考成，信否』？体仁曰：『然』。弈琛曰：『社局诸人既得任职，自能有力进身；是入台省者，较之两榜反捷。尔时参论吾党必力，患尤剥肤；是以保举适以自戕也』。体仁怅然曰：『念不及此。然则并废行取何如』？弈琛曰：『恐未易行也』。体仁言：『内阁票之，何患不行』？弈琛乃诣韩城为述体仁语，薛国观曰：『此事大乘物情，恐衙门与吾辈合者亦无人敢任；若异己者知所由来，必万矢丛集矣。以愚所见：莫若令皇上青衣布袍斋居武英殿，以火星逆行，下诏求言，许民直陈时政缺失，纳奏应行事宜，以弭大灾。乃募一有学识秀才或博闻强识布衣，授之意旨或缮疏与之，令其出名上奏。士民不识忌讳，言纵戾常，无关理乱；乃假借明旨行之，且录其人，破格尊显之，以示必行之意。斯时即举朝议论纷纭，政地与言路皆不任咎矣』！弈琛大喜，乃与体仁密授意阅吏王藩，使四出求其人，如所画以为之云。
丙子春二月，淮安卫三科武举臣陈启新奏：『为独违时尚，宜直布病衷，泣陈天下大病根，力复祖制，以破群迷，急解民阨，以平诸乱；果世登上理，臣死有余荣事』。恭惟皇上屡旨清问，与圣人之畴咨无异。臣生逢明圣，曷胜慰荷！而无如世道如阱，时切隐忧何也！顾今日文明盛矣、制度详矣，臣下未见有巨慝权奸者，何以曰阱？臣正谓端尚文辞而鲜实效、因循苟且而制度废弛、臣下工射利徇情而误国殃民，尤甚于奸慝矣。此臣习贾谊之痛哭流涕，盖已有日；自伤卑贱，不敢遽言，尚冀有能言之者。乃面奉圣谕，竟无一人告者。何也？因诸臣迷于情利之局，故不能作局外观、具局外语也。臣旁观甚清，所以不敢不言。皇上宵旰之劳、拊髀之思、便殿之居、责躬之谕，减膳撤乐，且欲与行间共甘苦，是上有尧、舜之君；而群臣悠悠忽忽，不能仰取宣布。谚云：「有君无臣」，诓不信然！臣寸心莫遏，所以不忍不言。窃谓今天下有三大病根，总成迷局：一曰以科目取人，是病根也。今日文章之士，孝弟与尧、舜同辙，仁义与孔、孟争衡；及其见于政事也，恣性情、任喜怒，所云孝弟仁义，竟成纸上空言。计其幼学之时，莫不谓读书可致富贵，莫不谓读书可荣身亲。迨历任既久，又莫不谓读书可卜封荫。自此三者而外，谁复思君而我致、有民而我择者乎？臣所以效贾谊之痛哭流涕者此也，则亦何赖以科目取人哉！一曰以资格用人，是病根也。伏考国初曾以典史冯经任佥都、以贡士彭有信任布政、以秀才曾泰授尚书，何尝以资格限之！嘉靖中，犹三途并用。今则惟尚进士一途，贡生官止于贡，举人官止于举；界限既分，菀枯遂判。贡生明知前途无路，取如是、不取亦如是；毋宁多取以为身家计乎！举人明知历任有限，贪如是、不贪亦如是；毋宁多贪以为子孙计乎！若进士，则朝廷之爵，皆其砧几上物；天下之官，皆其朋比之人：嘘成一气、打成一片，贤否莫问，贿赂通行。诚有如圣谕所云「明言可藐，暮金自如」者。臣正就见闻一二言之；如禁肩舆，未尝不许其乘马；长安道上数日前犹半肩舆。即此细事，尚不之道；况值财利之大者，安望其不藐旨而趋之乎！如禁交通，未尝不处其违玩；而诸臣私第，谁无亲故径窦居间？辇毂之下，尚不之遵；远方外郡，又安望其恪守乃职而不入暮金乎！设有一二清廉自爱者，且共目为矫、共訾其异，其谁肯为孤注之掷乎？臣所以效贾谊之痛哭流涕者此也，则亦何取以资格用人哉！一曰以推知行取科道，是病根也，旧制：给事御史，以进士、举人、教官等项除之，后又以行人博士、中书及行取推官、知县充之；弘治中，又以助教、教官兼选；嘉靖中，犹令行取推官、知县、进士三分举贡，一分考选；今则惟以进士选矣。夫推知选科道，若谓其谙练世务，熟识民情耳。审是，则中行评博，当不入选矣。既中行评博可选，是亦无用其谙练熟识，则推知可以舍矣。盖推知行取科道，无异民间窝访作奸之辈，谋入上司衙门，名为躲雨者。夫推知何仇于臣，而臣必欲塞其向往之路哉？盖为民怨之而不敢言也；民怨不敢言，以致其为盗也。今之为知县者既失爱养，复加暴征；暴征不已，复益赎锾。赎锾不前，挺而立毙者不知凡几；不胜刑挞，迫而走险者不知凡几。挺政兼杀，酷以济贪；沟壑中皆瘠民、庖厨中尽肥肉，民之憔悴于虐政，未有甚于此时者。以皇上之行仁，有司从而扞格之，奉蠲停而追比如故、焚火耗而勒索愈加；使民积蓄无余于三冬，罔嗟剜肉之苦；新丝已卖于五月，莫窥敲骨之苦。民既畏官如狼虎、畏政如水火，安得不畏世如陷阱乎？所以然者，良由行取科道也。彼受任时先以科道自居，谓异日吾能举劾人、能荣辱人。及至地方，上司□□科道相待，谓彼异日可举劾我、可荣辱我，结交可为膀臂、投契可为奥援；敬畏之不暇，又何敢忤其意、制其行乎！故虐民、剥民、颠倒民、凌毙民，无不肆其所欲。可怜蚩蚩之民，叩阍无路、赴愬无门，举疾首蹙额而相计曰：「与其罹罪而速死，毋宁逃亡而偷生；与其立为杖下鬼，毋宁且为釜中鱼」！于是，咸以从盗为得计；遂倡之和之，而半中原皆盗矣。臣所以效贾谊之痛哭流涕者此也。若夫推官掌一郡之刑名、寄巡方之耳目，权能生杀人，势可威偪人。加之自恃为科道、人恃为科道，而不擅势横行、要挟有司、凌虐僚属者有几？有不纵容衙役、窝访市访，报眶眦、图厚利，害平民者有几？骄恣如是，下民又可能安其生乎？民既不能安其生，又能已于乱乎？则又何取于以推知为科道哉！夫国家受此三大病根，依然章句日闻、党与日盛、苛暴日加、罗网日密，惟利是好、非情不行，竟成一迷局，举世尽醉梦中不醒矣。每见青衿中朝不谋夕者有之，一叨乡荐，便无穷举人。及登甲科，遂钟鸣鼎食、肥马轻裘，膏腴遍野、大厦凌空；此何为乎来哉？嗟嗟！财聚则民散，财散则民聚。今之财，苟其在下也，今日输税赋、明日输加征，犹有入之之日；即其在上也，今日发内帑、明日发京库，犹有出之之时。独至侵夺于缙绅之家，则何日得其出而流通于世乎！不独不出也，彼且产无赋、身无徭、田无粮、厦无税，其所入正未有艾也。即或有时出焉，非买科第，即买田宅、买升转，而出一无不获百者；况出而世世买科第，则世世以一获百矣。夫天下有数之财，岂能当此永聚不出，而使永获入者乎？又何怪乎朝廷匮、闾阎空乎？人谓汉之财耗于匈奴，唐之财耗于藩镇，宋之财耗于纳虏，皇明之财耗于九边。臣谓非耗于九边也，耗于诸缙绅也。因而胥吏效之，舞文作弊求获也，项首遂至数千万金；隶卒效之，明奸助恶求获也，项首亦数百数千金。因而将士效之，求获于偷安蚕食，兵法坏矣，而将士以疲；官旗效之，求获于干折盗卖，漕法坏矣，而商灶亦困。何也？凡有败露，仍诸缙绅治之；有罚赎，仍诸缙绅收之。以故富者贫、贫者怨，怨极思乱，而盗起由此也。今日诸臣又求获在全身保家，而欺罔犹是也；今日兵将求获在乘机掳掠，而削弱犹是也。上好下甚，熏蒸习染，日趋日极。若病根不痛加攻除，迷局必不能破，盗贼必不能息。盗贼不息，内而元气受伤，奴虏必不能灭。奴虏不灭，外而神气再亏，势不至举皇上之天下，断送于章句腐儒之手不止也。臣尝欲唤醒众人醉梦，急救民生倒悬，故狂言无忌。然臣言出口，臣身必死矣！以拂人所好当死，以触人所忌当死。设自皇上殊恩，即待臣以不死，而举天下何地无推知？遍朝野何地非进士？聚众之唾，可以没臣之身；萃众之口，可以销臣之骨。与其死于妒嫉之手，不若就皇上刑西市，以为天下后世出位妄言之惑为愈也。再陈治病之急有四：一曰速停科目，以黜虚文；一曰速举孝廉，以崇实行；一曰速罢推知行取，以除积年恣横之陋习；一曰速蠲灾伤钱粮，以苏累岁无告之颠连。夫停科目，非臣创论，太祖尝行之，见于「通纪」可考。今复祖制而行之，则诸臣不至争立党羽、固结情面，而世臻上理矣。举孝廉、行超擢，亦非臣臆说也，列祖尝行之，昭昭布在方策。今遵祖制而行之，则人尽安分，不但进士咸奋为名儒，即贡举亦不自画于不肖，而世臻上理矣。至推知一罢行取，则推官自居为推官、知县自居为知县，道府可制推知，推知亦知畏道府，从前骄恣之习难以复逞；去其害民者，则民生足矣。民生既足，盗自寡助；盗寡势孤，不招自归：盗息民安，而世臻上理矣。目今四郊多垒，庚癸频呼；蠲停钱粮，恐未易言也。然臣有说焉：二祖开基，兵农合一，令军什三、备操什七，屯粮食士，粮力守卫：万代善术也。使长守不变，何至募兵代卫士而以输将为年例哉！臣尝论国家之患，半在文士、半在募兵；兵不耕而食，失意则哗，殆可畏焉。臣窃思今日不急复屯政，天下终无宁日也。盖财敛于中，上与下交困。免加派，兵无以饷；行加派，民不聊生：非屯兵莫救也。犹记万历四十五年，张抱赤上兴屯书纚纚二万余言，深为屯政硕画；臣怪当日何寝阁不行也！倘皇上加意于此，幸缓臣须臾之死，容臣缮本另进。虽时异势殊，稍加损益而行之，实天以久塞之泉源待皇上疏通，成中兴不世之美政也。迨至饷充矣、兵足矣，然后访求大将而任之。耕渔屠钓中，宁无伊、吕、韩、岳其人，为皇上治乱持危、灭虏剿寇者？缘病根日深、迷局日固，豪杰即出而掣肘者多，虽超乘之财，将安所施？又何怪乎裹足而不至哉！虽然，将亦难言之矣，仰鼻息于文臣、听提缀于下吏，自文官视如奴隶，故三军遂玩若匏瓜；威望既不重于平时，号令何能施于对垒！故虏寇之来，风闻先溃而莫制；虏寇之去，侦望狼狈而不前。惟事掠拾余赀以满壑、执杀难民以杜口，此兵之第一能事；以致民之畏兵，甚于畏贼。生灵涂炭，几高白骨之山；即郡县凋残，已见金瓯之缺。今兹皇陵震动、汤沐受伤，皆由任将不专之所致也。臣以为当征求名将，既得其人，即当礼聘。凡军国重务，悉以委之，予以尚方便宜行事；有司害民者，亦俾处分；罢一切监制。今天下晓然知皇上不惮屈己重将以削平祸乱也如此，知皇上以除民贼之任亦付之大将、大将破陋习以救民也如此，三军亦知天子之重其事而隆礼于我将也如此；军气自壮，兵威自肃。行见壁垒改观，旌旗变色。此一役也，民怨可平、寇贼可化，以慰皇上上悯下疚之怀不难矣。伏望皇上审时酌理，毅然独断，毋徇群工而滋惑、毋因游谈而废言；臣虽死，当快愉也。臣家世淮阴，八岁丧父；刘母苦节三十六年，纺绩育臣，幸邀武科。
是臣有母尚未终养，年四十尚未有子；有母无后，遽以死言，是天下之大不孝无过于臣者矣。但臣不言，知必无言者；臣及今不言，后虽言有无益者，故不惜冒死尽言。臣虽死，知皇上必怜而怜存臣家臣母，即为臣养不亏！臣虽死，知后臣必有以臣为忠，即属臣后未斩。臣不为势阻、不为威惕，捐糜沥血以上告圣明，臣曷胜悚惶待命之至』！奉旨：『开科取士，原属典制。其中岂无才能，何可尽罢！举孝廉、举推知行取、求将与兴屯各款，该部确议奏。张抱赤书，着即进览。陈启新敢言可嘉，着授吏科给事。如遇不法之事，许直陈不讳。各衙门一体相待；若有排挤轻侮者、重处不贷』。启新旬再疏进张抱赤兴屯书，得旨留览。广东道御吏詹尔选题「为敬循职掌，明剖是非，以定人心、以塞乱源事」。略曰：『高皇帝钦定御史职掌内一款；「凡学术不正之徒上书陈言变励成宪、希求进用或才德无可称、挺身自拔者，随即纠劾，以戒奔竞」。近者陈启新一疏，亦或从愤激中来；然何至论及制科与知推贪污不肖，一至于此！甚而欲大将登坛以尚方剑杀有司，创此不经之论也！高皇自设制科以来迄交三百年，从无废弛。间有大过□次年即为补行，岂不偶行征辟？而毕竟以正科为主、孝廉为副。以故名卿砚辅皆于科目中得之，士亦未尝尽负国家也。故谓科目皆贤，固偏辞也；谓尽无贤，岂非诬指乎？即谓推知有不肖，诚确论也；谓皆不肖，岂遂为公论乎？臣僚如此其众矣，皇上进一启新以愧励群臣，岂足为异！但天下之为启新不少，恐此途一开，四方传食之徒，孰不欲富贵？孰不蓄眶眦？里粮而至者不知凡几！囊空望奢，作何散遣？不审皇上何以处此也？为今之计，愿皇上立召九卿科道，令启新觌面敷陈，罄其底蕴，使廷臣识其言论丰采。果有他长，使天下知启新特达之遇，本不偶然；庶几怀挟私意、希图躁进者，皆有所惕而知畏，则人心渐定而乱源可塞矣』。奉旨：『陈启新以敢言特擢，奉旨甚明；詹尔选何得又行渎扰！姑不究』。詹尔选疏入，陈启新具疏辞职，通政司格不上。启新疏再参纳言违背祖制、阻折言路，自击直鼓以闻。奉旨：『陈启新着恪遵供职，不必因言求退。奏内下马红牌不遵，殊属玩肆！着严行申饬』。詹尔选再疏参启新，严旨着缇骑拏送狱。阁臣揭救，奉旨：『奏内事情，前旨甚明；詹尔选何得借端逞臆！明属恣肆欺罔，本当重究；念阁臣申救，着锦衣卫放了，仍从重议处』。
詹尔选奉严旨后，社局主盟相聚而谋，谓科目中人参论启新，上必以为忌嫉，必不见听，反加重处；今后参论启新，必须科目以外人乃可。未几，求得候选府库大使程品一本「为乞斥负诞，行责实效，以全国脉、以维世道事」：『陈启新以三科武举建言而得吏科，臣不胜举手加额！以下臣而沐皇上之知，立贤无方之特典也。及读其疏，乃知凭逞胸臆，议论则多，惧成功之或少耳！臣反复而诛启新之心，无非迎合圣意以邀高位。臣试言之：启新之参科目，非参科目也，是伤国脉也；非参科目诸臣，参孔、孟也。古之取士，历朝有法；汉、晋、唐、宋选举孝廉，至我朝则以科目。若科目可罢，正所谓「居今之世，反古之道，灾必及其身矣」！有如皇上明旨：「科目取士，原为典制；其中岂无才能，岂可尽罢」！此即皇上敬天法祖，睿知聪明，乃知其为虚诞，但不忍塞其敢言之路。无奈其苏、张之口荧惑圣听，是以皇上不加之斧钺而反加之以显秩，将欲塞天下之人弃仁义而务口给也。方今四郊多垒，有九边、有外夷、有四方流寇、有各处骄兵，岂一登坛所能遥制之乎？臣视皇上遣督师、边臣内卫，此意启新不知也；皇上若欲专效，谁可登坛？谁可推毂？就令启新举何人以副皇上侧席之思，欲罢推知考选，此又不通之论也。推知贪滥者因有，而耿介者亦不少。每年有按臣入境，复命之举劾；有年终风闻，又有大计之黜陟：法网不为不密。贤者自应量选，否者自应摈斥；皇上自有睿鉴，岂容混淆！若云与中行评博并选，此三百年来不易之定典乃为至公至正，此即三途并用也。官无大小，止凭才守。然以进士才守论之，百十之中有一、二不才不肖；以举贡才守论之，百十之中有三、四不才不肖。以监儒言之，守有余即才不足；以吏言之，才有余而守不足；此资格所限。倘一概考选，则人人思为贤良；谁肯自暴自弃，甘心自处于污下哉？又曰：章句之士，无益于世。臣累举数人：如文天祥、王守仁、于谦、邹元标、孙丕扬、郭子章、杨琏、左光斗诸人，皆表表古今，炳耀史册者；此往哲之可鉴。至于今之在朝在野诸臣不敢举者，恐嫌附会线索，献誉邀宠之谓也。又曰：登一进士，则家计百万，少则十万。此在淮言淮，乃一隅之小见，非天下之通论也。以臣庐陵言之：如甲辰科萧象烈登贤书，二十年家徒四壁；一县如此，他县可类推。又曰：推知贪酷，小民日以鞭扑为事，惟利是图、情面是徇。种种描写，何异于战国诸人乎！他不可知，如原任吉安府知府毛堪、庐陵知府陆康稷，此二臣者，才比王佐、守并夷齐，谁不知之！启新，淮人也，知淮之推知而已，或有所以激之也。不然，焉能如孔、孟之席不暇暖，过化存仁而知天下之政乎！启新又恐谤儒之说不行，又杜撰有君无臣之谣，以欺诳皇上。夫谣者遍京内外，谁不闻之！而臣独不闻，不足取信；乞敕五城御史查访有无是谣，即知启新之无往而不虚诞也。充启新罪科目之念，不至于焚书坑儒不止也；充启新罪推知考选之念，不至于举天下之官不尽属启新之党羽不已也。启新极口谤儒，又恐诸臣之倾陷排挤也，而以一死箝天下之口，又何异于立监止谤也！夫给事何官、启新何人，而可以遽受之乎？礼曰：「爵人于朝，与众共之」。孟子曰：「左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后用之」。是孔、孟不足法也。且天下有道，则庶人不议；启新之说可行，则凡稍有一知一识者无不效启新之说，奔趋阙下。恐不稽之言，汗牛充栋；而皇上又岂能一一遍观之乎！又岂能人人而与以启新之显秩乎！其势必至置之高阁，此辈又何以解散乎！不窜入流寇作头领，必奔走异域泄我情形；乱天下者必自启新始！且臣以启新遽授此官，必有奇谋陈之皇上，以为国为民为己任；不谓嘿嘿无言也！即如通政司以不封启新之疏开罪，启新首参之；是启新借此为泄忿报怨之地耳，焉得谓之侃直乎！及至详阅启新屯田一款，在赵充国言之详矣。今启新兴言及此，想亦素经筹划矣。若改启新为屯田之官，听其拨可以屯田之匠若干额、给牛种若干、费金钱若干、得子粒若干，计其利国之多寡为启新升补之崇卑，则朝廷之殊恩矣。臣之参启新，不但得罪于启新，亦且有干于皇上。臣岂不知巽语取容，危言死忠！愿皇上赫然震怒，以臣吏员下品敢逞螳臂、敢逆龙麟，斩臣头以谢启新，以遏乱萌。然后改启新为屯田之官，以责实效；温谕文武大小臣工，以全国脉、以维世道。在臣死之日，犹生之年也。治平之本，在大经大济，而不在小忠小信。流寇则解散而不在征诛，在善守以示其不敢犯而不在穷兵黩武以招其徕。以今日之急务，在省刑薄敛，怜才用人。此皇上自有宸断、廷臣自有硕画，又非区区小臣所得而言也。伏乞皇上宽而宥之』！奉旨：『陈启新擢用，有旨甚明；程品何得逞臆渎扰？着刑部提问具奏』。
启新入垣，同官交弃之，即公会无与接谈者；科道中公务，亦绝不与闻。心恨甚，故经年无所建白。时人以为诬，启新不得已，多言细事以塞责；有色衣穿朝、御街走马、护日不敬三疏，皆得温旨。又一日，启新复疏言烧窑伤龙，社局诸人群聚而姗笑之；因检宋书绍兴乙卯大旱，祷雨禁屠沽，谏议大夫赵霈上言：「自来断屠止禁猪羊，今并禁鹅鸭」；胡致堂曰：「可谓鹅鸭谏议矣」。嘉定中，察院罗相言「越州多虎，乞多方捕捉」；同台正言张次贤云：「八盘岭乃禁中来龙，宜禁人行」：大学诸生遂有罗擒虎、张寻龙之号。今日启新，正同此类。有以其事榜之六科廊者，启新恚甚；而不得主名，乃无如之何。某月考选，都谏姚思孝、孙鲁皆不与启新商酌，启新遂具「考选预定疏」参江南行取知县陆自岳访单「公举翰林」四字；遂奉严旨，自岳谪外——自岳乃马君常荐举、张天如门下也。自是以后，同垣愈绝之。比启新转刑科，左都谏宋玫与之同署，则欲与启新言医药卜筮事，娓娓不倦；启新乃喜，谓掌科亲我！未几，主垣局者为都谏徐耀，则曰「不可绝之过甚」；遂反前人所为，遇事与启新同议，启新喜甚。诠部缺，耀不遽坐名，对众以姓名阄置瓶中拈之，得行人张一如；启新在坐虽预，足不复疏纠，盖情分稍投，不忍立异也。启新喜与人交接，健谈，对客辄至移晷；议或投契，多自诉少时逆遭，不少隐讳。一日，同垣俱以公务他出，启新呼胥吏共语，语久款洽，谓『若辈即古之椽吏，皆有出身之阶；我少时亦尝从事此。此辈能奉公守法，我官即若官也』。始知启新昔尝为书手。社局闻之，遣班役往淮安访问启新履历；既得实，使人疏纠之焉。