第四回受污玷弃家远出

词曰：调寄《菩萨蛮》

一旦风波平地起，顿教骨肉轻于纸。谗口暗嚣嚣，杀人岂用刀。洁白受乌冤，却将何处言？折柳柳堤边，离人泣断弦。

话说老夫人到小姐房中，细细的把话说了。小姐道：“孩儿与他几年夫妻，深知他的心迹，洞悉他的品行，即平素我夫妇之间，彬彬有礼，言不及乱，岂肯干那些无耻之事。总因他性刚口直，言语招祸，刁仁夫妇怪他，暗里中伤唆耸父亲，欲施调虎离山之计。岂料父亲中其奸谋，视骨肉如仇敌，以奸奴为腹心。”正说间，倬然忽进房来，小姐怒极，把上项事，一一告诉了。倬然听了，哈哈一笑，对老夫人道：“小婿素明礼义，守身如玉，焉肯做那些没廉耻之事！只怕西子复生，亦难摇动，何况此蠢妇乎！若云私置产业，不瞒岳母说，小婿虽贫儒，然视财帛甚轻。即未有小舅之时，亦并无觊觎之心，今反肯去干那昧心之事乎？衷肠可对天日者。至如题画，则果是真。然系小凤央我写的，何尝有心，即此诗亦非挑逗之淫词也。总之，事起有因，怨有来由，奸奴视我为眼中之钉，故不顾廉耻，加我以污蔑之言，使白碧受玷、素缯遭淄。岳父既堕奸谋，自然不分皂白。在小婿今日亦不必辨其真伪，古云日久见人心，直待浮云散尽之时，自能复睹明月耳。前小婿曾与令爱商议，原想告别归宗，只因令爱不忍母女相离，故暂为住下。但小婿是个血性穷儒，何肯蒙此不白之名，复立于瓜田、李下乎！只今夫妇便辞去，不是海口说琴书，半肩何地不可容身，砚田一亩，何计不能￥口！”说罢，即令小姐收拾起身。当下夫人见倬然一番激烈，立意要去，又见小姐果然收拾起来，不觉凄然悲泪道：“你二人果然抛我去了，我五十余岁之人，止生此一女，自幼至今，从不离我畔，即视女婿亦情同己子。若分离，叫我举眼看何人？势必肝肠寸断。老头子虽一时短见，然到底有我在，为何认真起来。依我说，还是忍耐些好。”说罢，抱住小姐，竟大哭。倬然见此光景，自觉惨然，遂说道：“既如此，岳母亦不必过伤，小婿亦非无故作此孤情寡义之举，忍心别去。但小婿若再赧颜，依然居此，是无气骨之人了，况且日坐嫌疑之中，有许多不便。今岳母既舍不得令爱分离，小婿何忍言此，只今独自辞去，天涯海角所不计也？”老夫人道：“一发不是了。独行作客，风雨萧条，有甚好处！况我女何辜，一旦弃之而去，令抱白头之叹。”倬然道：“令爱知小婿心迹，我非薄幸辈，岂无故而作弃妻之举，况与他何干。只因岳父轻信奸奴，颠颠倒倒，将来定有不测之事，若在此亲见其败，则我亦不得辞其责，故此暂离眼前耳。”夫人道：“你休如此说，我只是不叫你去，凡事看我之面，忍耐些罢。”说话之间，不觉天色已晚。夫人对小姐道：“我且过去，你且再慢慢劝他。”说罢，自去。倬然暗忖：“我若要明去，断然不能，必须如此如此方妥。”遂对小姐道：“取杯茶来吃。”小姐即出房，叫丫鬟取茶。倬然即开箱，取了些盘缠，藏在身边。却好小姐叫丫鬟取了茶来，遂吃了两杯，对小姐道：“今夜我在书房中睡去。”说罢，即到外面来了。遂把书籍收拾了些，又书律诗一首于壁上。

诗曰：

犬吠篱边术未工，平生气意涣长虹。

身心已属浮云外，人事皆从感慨中。

扼腕久惭王粲赋，临风几叹叶公龙。

飘然领略江山秀，肯为坫儒学送穷。

心上又转念，只因丈人这几句不明白的话，故一愤之气，暂作飘然之举。但何忍令小姐独守空房，况他见我去后，定多伤感，不免认我为薄亻幸之徒矣！遂援笔又书一绝于壁。

三年结发情何限，岂敢轻言王允风，

枳棘满庭殊碍目，暂泊洁体作宾鸿。

写完，收拾停当，吹灯就寝。次早起来，带了原随来的家僮庆儿，悄然出门而去。管门的只道姑爷有事出门，不敢询问。

且说小姐一夜放心不下，到得天明，就着丫鬟到书房打听。只见行李书籍俱无，姑爷不知去向，忙回房中回复小姐。小姐吃了一惊，急起身穿好衣裳，走到夫人房中说知。即与富公夫妇同至书房，果然空空如也。只见壁上题诗数行，小姐见了，即涓涓滴泪，大骂刑氏霹空造谤，离间人家！老夫人亦泪下，把富公数落个不住。富公至此，虽恼女婿，却疼女儿，因再四劝慰道：“你且莫悲愁，他诗中之意，都是讥讽之语，无非恼我而去的，岂有飘然长去之理！绝句内又云，结发情深，不敢效王允之风；又曰，暂作宾鸿，不过暂时作客，不久归乡的意思。然虽是这等说，料他也去不远。你且归房，待我着家人往他亲戚家访问，定要寻他回来便了。”当下夫人劝了小姐进去，遂吩咐家人，四下里去亲友家探问，俱说不来。小姐知道，越添愁闷，夫人委曲宽解，再令家人探。那时小凤知道，暗里也不知流了多少泪，明知是父母用的计，心中着实怨恨！这且不在话下。

且说刁仁夫妇，果然中了他计，弄了倬然出门，满心欢喜。从此之后，毫无忌惮，终日间，一吹一唱，哄骗家主。富公的朋友，也有贫富不等，那富贵的，他也会奉承谄媚；那穷的，他便恣意轻薄，不存体面，所以人人恼恨他。可笑富公迷而不悟，实意爱他能事，那知道：大凡异巧坏法，都是这些能事的人做出来！若忠厚本分人，一生谨慎，不敢妄作妄为，虽是些能事的人，未免以庸才薄之，然而倒未至于坏事，贻累身家。譬如人在冰上走，胆量小的，不敢大步，只是挨着脚儿走。虽然走的慢，到得迟，然到底安安稳稳走了过去；那大胆的，仗着力量，比人跨大了些，满心要走在人先，反见他常常跌倒。这种道理，显而易见。只是人人不悟，所以爱的是能事的人！此时刁仁，也便恃了主人的宠爱，公然以能事自居，傲妄放肆，专一做那损人利己的事。三年之间，积蓄千金，他便越加鸱张了。邻舍街坊，叫他刁大叔、刁管事，他便心里不爱，必要称他刁老爷方才快活。所以起先人家恼的是刁仁，后来见他越发难看了，竟把脑刁仁的心肠，移在富公身上来了。这也不过道主人宠〔信〕豪奴，方敢放肆。所谓罪及家长，此亦人情之尝也，怪不得他们。所以缙绅之家，不论出仕居乡，第一要紧，须留心察访家人。为主倘不严束，养成虎豹在山之势，择人就食，横行闾里，获罪亲朋，而使怨声载道，亦非美事。倘至败辙覆辕之时，然后创治，却已迟了！

闲话休提。刁仁在富家，倏忽三载，公子鹤仙已有三岁了。此时富公已蓄了个林泉之念，不愿出仕了。不想有个姓祝的门生，现任翰林院编修，上了荐本，朝廷准了，将富公原官起用，着即赴京。富公不得已，收拾行装，并不带家眷，家中事，俱托老仆富方料理。（下缺）