长衫客看看得手，猝然来了敌人的援兵，哪能不抽招撤步？铁烟袋往回一带，借着甩臂拧身之力，“飕”地往左退出五六步。手中铁烟袋复又扬起来，向来人一指道：“哈哈！朋友，你来的是时候，金朋友可以歇歇了。……噢，原来是你！”

来人封住门户，向长衫客叫道：“不错，在下是姜羽冲。飞豹子，镇前初会，怎么就走了？来来来，在下陪同十二金钱俞剑平，应召践约，来到鬼门关前。朋友，咱们是怎么个讲究呢？你这么乱打一锅粥，究竟怎么讲？你阁下邀人赴会，就是这样的聚会么？朋友！鱼儿没入网，我只怕豹子掉在坑里了！”

智囊姜羽冲救了金文穆，暗向金文穆一摆手；金文穆把长衫客盯了数眼；闪身退到姜羽冲身旁。拦路的贼党也都退到长衫客身后两边；两方面旗鼓相当，剑拔弩张地对峙着。

这时候四面喊杀声大作，震耳欲聋。姜羽冲把判官笔一分，横在长衫客对面，提高嗓门，大声叫阵道：“飞豹子！看你的意思，一再诱敌，多方设伏，大概你是要群殴。你口口声声说以武会友，那么输了怎么样，赢了又怎么样，也该当面言明。像阁下却奇怪，一味地诳骗，把我们诳到这里来了，可是你又能怎么样？现在我们也看透了这步棋了。长话短说，你若看得起我们江南武林，请你把万儿报出来，把菜也点出来。你若看不起我们；朋友，没有别的说的，我们可就要针锋相对，毫不客气了，喂，请明说吧！你是要跟十二金钱一个人会会？还是挟党恃众，跟我们大家伙凑凑？你愿意单会俞某人，就赶快止住大从，我也止住我们的人。你愿意群殴，朋友，我们也没法子，我们可就要开招齐上了。但是话归本题，你赢了，镖银归你；你输了，你该怎么样？莫不是你输了，你还是再跑？”

姜羽冲向长衫客发话；其余镖客叫骂着，恨敌无理，齐要上前混战，擒拿这长衫客。姜羽冲连连喝止：“咱们到底是先礼后兵。”

把双笔一合一举，按武林规矩，向敌人施礼；想这长衫客飞豹子被自己的话封住，无论如何，必有两句场面话。

哪知这长衫客非常古怪，冷笑一声道：“姜朋友，江湖上传言，都说你料事如神，果然不愧智囊之号。我们当家的真教你猜着了；他输了，真是要跑。不过，朋友，你不能只说一面理。我们当家的投柬邀驾请你们十二金钱俞大剑客在鬼门关，较艺赌镖，本来说得很好。但是，你们却派一拨人来践约；另派一拨人抄后路，到我们捞鱼堡来胡搅。相好的，只可惜你们抄后路的朋友有点顶不住，也陷在堡里了。姜大剑客，我请问你，这个理怎么说？明面上在鬼门关践约，暗地里派人掏底，这难道也是江湖道上的规矩么，？”

智囊姜羽冲愕然道：“什么，你又要赖辞？”

长衫客呵呵大笑道：“就算我们赖辞。可是你们硬要抄我们的后路，我们当家的能够不回去么？相好的，这鬼门关相会的话，现在就拉倒。我们当家的已经翻回捞鱼堡，照应你们抄后路的朋友去了。喂，松江三友，威名不小，我们当家的好接好迎，此时想必已经和令友松江三友答话了。两个地方，两个邀会，我们人少，蒙嘉宾登门，可惜照应不周到。索性我们两路并成一路，都在捞鱼堡见吧。”

群贼同时叫道：“姜大剑客说的话冠冕堂皇，你可脸对脸说话，暗地又下绊子。干脆，你们有胆量，咱到捞鱼堡见面！”

长衫客与群贼把镖客分路下卡的布置喝破，顿时纷纷游走起来。唰地一溜火光，发起信号，在长衫客后的群贼各各撤退。长衫客放了几句话，竟抛开姜羽冲，涌身一跃，分明也是要走。

姜羽冲、金文穆、岳俊超等，见时逾三更，窥知贼人势将溃围而遁。却不料贼人抓了这么一个理，把失约之过推到镖客身上。姜羽冲大怒，喝道：“飞豹子，你不要搅理。站住！我还要请教你三招两式再走！……”

当此时，群贼乱窜，唿哨连吹。长衫客竟置镖客的诘问于不顾，把短刃一挥，招呼同伴，一齐撤退。姜羽冲怒极，回顾众镖客道：“不要放他走，截住他！”

所有镖客顿时暴喊了一声，抡刀争先，把路口拦住。

长衫客转身要走，却未真走，仍然扼住土岗，不教镖客上前。智囊姜羽冲将一对判官笔插好收起，重拔长剑应敌，展开身形，当先夺路。厉声骂道：“飞豹子，别人能走，你别想走！”

长衫客飞豹子笑道：“你是江南成名的武林道，我在下早想领教；但是，姜朋友，我却不愿在这里候教。”

回身一指道：“还是到捞鱼堡！”

姜羽冲用剑一指道：“你倒一厢情愿，相好的，你就接招吧！”

利剑一挺，“巧燕穿林”，身随剑进，奔敌人扑来。长衫客飞豹子当径而立，早料定有这招，却故意地不闪不躲，扼住岗路，把铁烟袋杆往外一磕。他居高临下，分外得势；右脚着地，左足轻提，双臂一分，斜身侧展，“毒蛇寻穴”，铁烟袋唰地往剑身上砸去。姜羽冲不由一撤剑，倒退了半步，复又挺剑进攻。这两人在土岗后一上一下的拒住。

倾斜的土坡高低相悬也有一两尺。姜羽冲左手剑诀复一领，剑花一转，“仙人指路”，直指向敌人上盘；却因高低参差，仅仅刺及长衫客的中盘。长衫客一招扑空，右手微撤，左脚上步，“拨草寻蛇”，让过了剑锋，铁烟袋斜奔姜羽冲的“云台穴”。姜羽冲往左一拧，“烘云托月”，上削长衫客的兵刃。长衫客把铁烟袋往回一带，“唰”地反从下往上猛翻，“倒打金钟”，兜着姜羽冲的肋下撩来。姜羽冲回肘缩身，幸没被烟袋兜上；急抢步改势。展眼间两个人换了五六招。

姜羽冲仰攻吃力，不由恚怒起来，喝道：“好朋友，你下来！”

长衫客笑道：“好朋友，你上来！”

姜羽冲越怒道：“好朋友，比武只凭一刀一剑，借地势胜人，不嫌丢脸么？我可要对不住了！”

回顾同伴喝道：“一齐抢！”

顿时间，金文穆、屠炳烈、岳俊超、欧联奎、阮佩韦等，先后冲上来；即一左一右，和姜羽冲站在一条线上。后面的镖客各各掏出暗器，又听得姜羽冲喝一声：“攻！”

一齐发动猛往土岗上抢来。飞豹子就生得三头六臂，也挡不住近攻的七敌，远攻的好几支镖箭。说声：“好么！”

翻身一退说道：“我让了！”

身后土岗立刻被先上来的七个镖客夺占。

七个镖客犯险先登，仍由姜、金二人追敌，其余岳、屠等人忙接引同伴上岗。

七个镖客沿岗飞奔，往岗前苇丛走去。镖客大喜，这一占领高岗，顿时望见岗前的情形；岗前边的群贼正围攻俞剑平等。姜羽冲邀着金文穆，挥剑紧追长衫客；一面闪目四顾，防备贼人的埋伏。岗上岗下乱草丛生，深恐潜藏着敌人。姜羽冲奋勇当先，连声吆喝着：“朋友们，留神看四面！”

四面竟没有意外，众镖客一齐奋勇下去。哪知岗上没有埋伏，岗下竟生意外。

众镖客紧缀着长衫客，穿羊肠小径，折向土岗下，抹着苇塘，紧追下去。苇塘前杂草摇风，只见这长衫客似一条长影，东一拐，如水蛇似的闪掠，竟投进苇塘。众镖客穷追不舍，往前冲杀，姜羽冲喝道：“小心苇塘！”

众镖客一齐注视苇塘，奎金牛金文穆负怒猛追，道：“哪里走！”

一言未了，陡然间土岗前坡半腰丛草中“唰”地一声，窜出五条黑影。草丛很矮，这五个贼人大概是躺在草地上伏着。为首一贼，短小精悍，突喝一声：“打！”

五个贼党从斜刺里攻来，发出一阵暗器。

众镖客悬崖勒马似的，急急凝步侧闪。五个贼人竟施展五根杆棒，齐照金文穆一个人缠打过来。岗坡倾斜，不易立足。金文穆被这五根棒包围，急急地挥刀抵拒，循着长衫客逃走的路线，往下猛窜。脚下一软，说声：“不好！”

想往回退，后面的两根杆棒已经打到。

金文穆大怒，不能后退，只得努力往前一蹿；“噗嗤”一声，两条腿陷入泥塘中。原来这片苇塘，处处是泥滩；有的地方是软泥，有的地方是水洼。金文穆恰被贼人所诱，掉到泥滩里了；顿时往下陷落，烂泥竟没到膝盖。忙追中，也就顾不得许多，一迭声地大叫：“泥塘、泥塘！”

却不道喊声未了，时光庭跟踪继上，也陷进了一只脚，急忙拔出来。

众镖客闻声大惊，只道金文穆中了暗器，负伤栽倒。智囊姜羽冲、岳俊超、屠炳烈等一共十多个镖客一拥而上，由土岗斜坡奔向这五个使杆棒的贼扑来。岳俊超挥剑先到，被两根杆棒缠住。姜羽冲挥剑斜绕，只想追超飞豹子，也被三根杆棒挡住，动起手来。

没影儿魏廉、东台武师欧联奎，趁这工夫，飞奔来救金文穆。二人腾身往下一蹿，下面颇像一片浅草地。金文穆大叫：“姜五哥，这是烂泥塘，我陷住了！”

这话可惜喊晚了，才叫出“泥塘”二字，欧联奎“扑通”一声也掉在水洼里了；没影儿魏廉也落在里头；他们却仗一股猛劲，叫得一声：“不好！”

“忽啦”的一声，欧、魏两个人从水洼里跳出来；原来这片水洼泥底较浅。

这时候青年壮士李尚桐在土岗斜坡上，奔窜寻敌；忽一脚踩着圆溜溜的一块东西，不由得腿一滑，身子一栽。贼人的杆棒抽空“唰”地缠打起来，使足了力气，往怀里一扯，喝一声：“滚下去吧！”

李尚桐猛然往外一夺，贼人骤然一松手，李尚桐身形一晃，骨碌碌地从岗上掉下来，整个栽倒泥塘里。“鲤鱼打挺”，往起一窜，哪知脚下身下尽是软泥淤水，不得着力，到底“扑哧”的一声，又滑下去。他连滚带爬，往外力挣，大叫道：“好贼！朋友们，土岗底下这边尽是烂泥塘呀！”

土岗下确有一片片的浅草泥塘和深潭苇塘；贼党一力地往这边败退，就是要诱镖客上当。岗上边五个使杆棒的贼哗然大笑，且战且嘲弄众镖客：“鱼儿入网了，你们这些虾米，小泥鳅，还不给我滚下去！”

跟着“扑哧”一声，又有一个镖客失足滑落下去。蛇焰箭岳俊超勃然大怒，一展手中剑与四五个镖客奋力围住这五个贼人。

智囊姜羽冲抽出身来，顾不得追豹，只得先想法拔救奎金牛。其余镖客散漫开，择路往土岗下面奔窜，还得超过去接应俞、胡二镖头。狂笑声中，长衫客飞豹子已然徜徉走了。众镖客干生气，追不上他。

岳俊超引同伴力斗五条杆棒，杀兴大起，一连数剑，把那个矮小精悍的贼杀得倒退。原来这贼便是江北新出手的剧贼凌云燕。此人生得削肩细腰，颇似女子，却是身轻如叶，武功很强；但不甚会用杆棒，所以抵不住岳俊超。当下此贼卖一个破绽，抽身便退。一抹地败下来，还想诱岳俊超陷入泥潭。此贼细声细气，冷笑叫道：“好汉子，你敢追过来么？”

一翻身，往苇塘边跳去；退到泥潭边际站住了，又向岳俊超叫阵。

岳俊超大怒，却不肯上当，把剑一收，一扬手，倏地发出一支蛇焰箭。箭驰半空，砰然地一声爆炸，放出一溜蓝焰，顿时照得岗下片刻通明。众镖客齐声喊叫：“这边是泥潭，这边是泥潭！那边有道！”

跟着一路急攻，所有使杆棒的唿哨一声，败退下来，一登一窜，一窜一登，先后也没入苇塘。料想苇塘有水，贼人能够钻进去，必定也有土径，可以通行。

蛇焰箭岳俊超便穷追进去。智囊姜羽冲急叫道：“别追，别追！你们快来救金三爷吧！”

李尚桐嚷道：“还有我哩，我可要沉下去了！”

众镖客乱作一团，有的急急绕路追贼，有的忙着过来拔救自己的人。铁矛周季龙首先奔来，设法援救李尚桐。不想救得太急，周季龙一下子失神，自己一条腿也陷入泥中；忙忙地拔出腿来，脚上的靴子，已经灌满了臭泥淤水。

那一边又奔过来两位镖客，协力搭救奎金牛金文穆。金文穆身高体胖，陷没处又最深险，越挣扎越往下沉，眼看泥水将要淹没到脐下，急得他怪喊不休。

东台欧联奎、没影儿魏廉，半身湿淋淋地站在泥塘边，掏出飞抓来，掷给金文穆，努力往外牵救。金文穆往怀里扯，欧、魏二人往塘外拔，两方较足了气力。不想这烂泥的胶着力很大，“蹦”的一声，飞抓的绳索竟被扯断。魏廉、欧联奎连打了几个晃，险些摔倒。急得金文穆大叫道：“不好，要命，要命！眼看要过胸口，我可要憋死啦！”

金文穆又急又怕，深恐飞豹子贼党再翻回来。莫说来反攻，就是发个暗器，自己也逃不开，躲不掉。姜羽冲空号智囊，到了这时，也万分焦灼；一面催人接应俞、胡，一面还得想法子把人捞出来，那一边，周季龙一脚烂泥，和两个镖客努力拔救李尚桐。没影儿魏廉、欧联奎半身是水，努力拔救奎金牛。俱都是越着急，越救不出来。

到底姜羽冲随机应变，想出急招来；连唤阮佩韦、周季龙各抡飞抓，先扯住金文穆和李尚桐，以免再往下陷。他自己忙又分派众人，散在四面，防护着贼人来扰。又拨出数人，催他们赶快拔刀割草；束草成捆成垫，铺垫为桥，好渡过人去，扯救那陷溺最深的金文穆和李尚桐。

众镖客忙乱着救人，也顾不得追贼了。但是贼人果然反身追寻他们来！苇塘中只听得阴沉沉地连声怪笑，那长衫客蓦然现身，吆喝道：“俞大镖头，姜大剑客！到底教你看看是鱼儿落网不是？哈哈！豹子没下去坑，臭鱼烂虾都掉在臭水塘里了！我这才要会会你们的能人！”

苇草簌簌地响动，贼党眼看反扑出来。姜羽冲等一齐大惊，贼人果然乘危前来反攻。智囊姜羽冲切齿恨怒，不遑计及拔草垫滩之事。自己忙一提兵刃，一纵身，“飕”地扑向苇塘，先把贼人来路挡住。

没影儿魏廉和阮佩韦等，虽不能扔下金文穆、李尚桐不顾，可也不能忍受贼人的讪笑与反击。几个人不约而同，齐一扬手，“唰”地先发出镖箭，径照苇草打去，其他镖客也齐发暗器。那长衫客早已一阵风窜出来。姜羽冲、岳俊超，不要命地截过去。苇草乱响，人影乱闪，好像贼人都向这边扑来。

苇塘那边草地上也是人影乱窜，至少有十多个人。姜羽冲这边倒有三十来人，可是忙着掩护同伴，有一半人横身挡在金、李前面；不敢退避，不敢进攻，只能死守的份儿。姜羽冲一跺脚，道：“咳，跟他们拚了吧！”

与欧联奎等六七个人，一条线地往前横冲过去，决计不容贼人迫近。贼人如果迫近，金文穆等必要丧生。

金文穆只剩两只胳膊了，烂泥眼看陷到胸口。李尚桐比较好些，挣了浑身的泥；虽没有陷到深处，只是使尽气力，总拔不出来。

长衫客已率六七个人翻回来，姜羽冲忙率六七个人迎上去。长衫客用烟管一指道：“姓姜的！”

姜羽冲挥剑骂道：“飞豹子，没有说的，看剑！”

说着往前一窜，搂头盖顶举剑就砍。

长衫客长笑一声，往旁略闪，“唰”地斜窜过去。姜羽冲急急往外跨步，横身要将敌人截住。这如何截得住？长衫客一迎一闪，竟奋身一跃，抛开姜羽冲，直奔泥塘扑来。

姜羽冲咬牙切齿急追，长衫客竟从姜羽冲左肩抹过去。追之不迭，姜羽冲抖手发出一支镖。那长衫客一扑，庞大的身躯一伏，把暗器闪开；脚步不停，一味地奔金文穆隐身处而来。苇塘外东南角也有一些人影，远远地历落绕来。

姜羽冲大怒道：“快截住那一边！”

救护金文穆的镖客未容敌到，急急地应声分出几个人，来远远地先挡住东南角敌人的来路。本来是镖客人多，这一来倒牵制得应付不暇了。姜羽冲心中非常地恼怒难堪。

忽又见西北角疾如箭驰，奔来三个人影；两个人影在前，一个人影在后。姜羽冲越发焦急，心想：“金三哥的性命休矣！”

深愧计疏，怒喊如雷道：“飞豹子，哪里走？看镖！”

“飕”的一声，一点寒星掠空打出去，直奔长衫客的上盘。

长衫客一扑身，又一旁闪，一支镖掠空打过。姜羽冲趁此机会一跃两丈，竟赶到长衫客的背后；长剑一挺，照敌人后心就刺。长衫客回身招架，他的同伴立刻把姜羽冲围住；众镖客也立刻冲过来。双方抵住，在岗下又混战起来。

姜羽冲且战且呼：“岳四弟，快挡住那边！阮贤弟，别离开，务必扯住金三爷！”

正在危急间，那三个人影也奔到两个。先头那一个人厉声喝道：“姜五哥，怎么样了？”

姜羽冲一块石头落了地，众镖客一齐大喜，来人正是十二金钱俞剑平。

十二金钱俞剑平、铁牌胡孟刚等被群贼包围，本甚紧迫；直等到姜羽冲等从岗后抄过来，群贼立刻知道镖行援兵驰到。猜想人数必多，也许有官兵来剿，他们就吹起唿哨，立刻撤退下去。虽然散奔各处，却绕着道，都奔苇坑埋伏下来。

那胖、瘦二老人首先往下撤退，两个穿黑衣的夜行人物也率众退却。俞剑平、胡孟刚和马氏双雄、单臂朱大椿、黄元礼、石如璋、左梦云、飞狐孟震洋等顿时松动，忙聚在一处，认定胖、瘦二老人为贼党领袖，一步不敢放松地追去。

二老脚程颇快，穿林疾走，眨眼间出了疏林。俞剑平、胡孟刚和马氏双雄，绕疏林两头截堵，没把二贼堵住；可是也没容二贼逃开。这二老往苇塘那边奔逃，也想把俞剑平诱陷在泥塘里头。不想俞剑平有数十年的轻功，追贼又追得很紧，贼人狡计竟未得逞。

那胖老人往泥塘边一跳，又一登塘中预先竖立的木桩；一窜一登，一窜一登，身形乱晃，逃入苇塘中去了。黑影中看不出道来，可是俞剑平分明还记得这片苇塘有水，贼人竟会在水中奔跳，竟会听不见泥水“啪嗒”的声音，料想必有蹊跷。

俞剑平是从平地赶过来的，不比姜羽冲凭高下窜的冒险，顿时发现贼人的秘密。贼人跑近苇塘，分明脚底下似有所择，并非一直往前闯。俞剑平便不肯上当，立即止步低头寻看。这一看，忽然发现前面乱草中隐隐似有水光，“哦”的一声道：“好贼！”

一声未了，贼人抖手发出一镖。俞剑平忙即闪身，将镖闪过。贼人大喝道：“呔，姓俞的，你敢过来走两招么？这里可有鱼网！”

俞剑平冷笑道：“俞某不才，梅花桩也学过。你等着吧！”

贼人闻言，不由一愣，疾抬头，看见俞剑平伏身作势，做出要往前窜的架式。贼人窃喜，立刻蓄势以待。哪知俞剑平猛往前一跃，并未离开地方，却“铮”的一声，发出一枚钱镖来。只听得“噗嗤”、“哎呀”！苇塘中的贼人中镖栽倒，滚下了木桩，掉在苇塘的泥洼中了，迸得泥水四溅。贼党立刻把中镖的同伴救起来。

在这苇塘西北面，相距不过片刻，铁牌手胡孟刚、马氏双雄、小飞狐孟震洋、左梦云等人俱都抄旁路，绕到这边来。

贼人故弄狡狯，把苇塘的苇草弄得簌簌作响。铁牌手胡孟刚大叫道：“好贼，都在这里呢！攻啊！”

他与马氏双雄一齐扑去。十二金钱俞剑平连忙喝止：“胡二弟，别上当！这苇塘不是旱苇子，里面是泥塘！”

马氏双雄、胡孟刚急忙止步寻问，凑了过来。

俞剑平道：“贼人暗埋梅花桩，想把我们诳下泥洼里去。可惜他们梅花桩的身法并不强！”

他吩咐马氏双雄四面兜围，先把豹党看住了。“相好的，我看你怎么走！”

胡孟刚恨恨叫道：“快放火！把苇子烧了，看他们怎么藏！”

这是句威吓的话，却也做出放火的架势来，不料贼人在内已经看出。

俞剑平喝破贼人的诱敌狡谋，贼人在苇塘中便藏身不固。俞剑平窥定贼踪，用金钱镖一枚一枚地打进去。贼人会登梅花桩的果然不多，身法极重，脚步又不能轻，渐渐支撑不住。有的在水中木桩登的工夫久了，桩子吃不住劲，似要下陷；有的把木桩登歪了，连忙换桩挪地方。

而且贼人设桩诱敌，事出仓促，所设的木桩很少；只在要径上，选取几处苇塘，按卦象设了一百二十八棵。木桩也是临时凑的，长短粗细不齐，乃是贼党专给自己预备的退路；万一拒不住镖客，便可以登梅花桩穿苇塘退走。所以初设之时，拒敌意思居多，诱敌的计策还是临时起的意。

当时胖瘦二酋和黑衣二伴未能把俞剑平诱入，忙暗呼同党，一径取路退下去。

俞剑平紧追不舍。此地苇塘、水坑、土岗、疏林，处处险阻，到底没有缀住贼人。贼人诱敌之计虽败，可是抽身逃走，到底很容易地溜开了。却把俞剑平、胡孟刚、马氏双雄、朱大椿、黄元礼、孟震洋、石如璋、左梦云等人，溜得围着苇坑泥塘绕了好几圈，仍未把贼人堵住。于是十二金钱俞剑平望影逐贼，刚赶到土岗前坡，恰恰前面又阻住一片苇塘。胡孟刚叫道：“俞大哥，这些狗贼们一定又钻在这里了。”

俞剑平对马氏双雄说道：“二弟，三弟，你们打南绕，我们打北绕。”

分两面，抄苇坑奔过去；意在追贼，却得与接应之兵相遇。

姜、金一行本为接应俞、胡，反倒受了俞、胡的救应。可是姜羽冲等一阵鼓噪，无形中又替俞、胡解了围。俞剑平立刻健步当先，同姜羽冲等，遥打招呼；镖行至此，合在一处。

那长衫客飞豹子公然不惧，兀自猛扑姜羽冲。姜羽冲惟恐贼人无法无天，伤了奎金牛金文穆，正在破死力牵制长衫客。长衫客无意伤人，只不过故意张皇，要牵制镖客，好容自己人退去。

当下，智囊姜羽冲力拒长衫客；俞剑平急抄土岗，断贼退路。各路镖客渐次聚在一处，势力愈形雄厚；贼党却分散成四五堆，往来乱窜，不时出没于林岗、苇塘中。铁牌手胡孟刚连声呼叫：“劫镖的正点在这里，穿长袍的就是；相好的，往这边钻啊！”

众镖客闻声欢呼，越发奔长衫客一个人扑来……。

突然听疏林吹起胡哨，声调尖锐而嘹亮，似有三四支唿哨同时吹响。镖客愕然，不知贼人又弄什么诡计，复疑贼人又来增援。哪知散奔各处的群贼骤闻哨声，“唰”地退去。这一次退得极其神速。但见人形乱窜，不一刻，群贼合成两路，由胖、瘦二老人率领，冲奔土岗西北角而去。

铁牌手大声呼道：“飞豹子不要走！”

然而飞豹子并没有走。那长衫客飞豹子和两个穿夜行衣的贼人，正在落后力战。众镖客都奔长衫客，长衫客施展迅快的身法，引得众镖客跟他东一头，西一头乱跑。

忽然间，长衫客及其同伴，窜到泥塘边，短兵刃一举，要来攻打陷入泥塘的金文穆、李尚桐。姜羽冲只身单剑，遮拦不住三个敌人，情形危急，连声招呼：“俞大哥快来，金三哥陷在泥塘了！”

十二金钱俞剑平正抢土岗，遮截群贼。不道长衫客真真假假，竟要来戕害金文穆，两个夜行人来伤李尚桐。众镖客明知贼人使的是牵制之计，无奈贼党“攻其所必救”；“救友”总比“追贼”急，刚刚抢上土岗的人还得奔下来。

十二金钱恨极，如飞鹰掠空窜到长衫客背后，厉声叫道：“飞豹子，我俞某今天一定要跟你见个起落！”

“唰”地一剑砍去。

这地方就在泥塘边。那阮佩韦正像放风筝似的，扯着飞爪，牵着落塘的金文穆，往外拉，却竟拉不动，只能牵扯着，不教金文穆再往下陷落罢了。猛听后面长衫客阴幽幽地一声怪笑，道：“相好的，你是钓鱼还是钓王八？拉皮条还是拉纤？”

冰凉的铁烟袋杆随着话声，“嗤溜”地打到阮佩韦的脖颈上。

阮佩韦吃了一惊，手一松，回手抡刀。他哪里是长衫客的对手？胳膊才一抬，觉得肩后“环跳穴”一阵发麻，“咕咚”一下，“啪嗒”一响，人和刀齐倒在地上。

姜羽冲大吼一声，挥剑来救；一跃两丈，人未到，剑直劈出来。姜羽冲剑快，还不如长衫客的手快；只见他一伏身，立刻抓起阮佩韦，回身一抡；厉声叫道：“你砍！”

姜羽冲吓得拚命往回收招，这剑才未砍着阮佩韦。那两个夜行人就势窜过来，把姜羽冲挡住。众镖客大骇；虽未看出危急，却已听见阮佩韦的呼声，立刻纷纷扑过来。

阮佩韦被长衫客掐脖颈，抓腿腕，抡了起来。众镖客一齐猛冲，都不敢下手，有的掏出暗器来。长衫客似旋风一转，狂笑声中，阮佩韦失声大吼。立刻，黑忽忽像球似的，被长衫客喝一声：“去你的吧！也喂王八去吧！”

“飕”地被抛向泥塘，恰落在金文穆失陷处的旁边。

阮佩韦却也了得，未容身落实地，悬空一翻，这才头上脚下地落下来。泥塘烂泥很滑，“扑哧”的落下来，泥水四溅。阮佩韦趁势“鲤鱼打挺”，往起一挣，哪里挣得出？“扑哧”又一声，重又陷在烂泥之中。浑身湿淋淋，不亚如落汤鸡，头面上尽是淤泥臭水，挣扎着露出上半身，下身也陷入泥中。

金、阮两人做了伙伴，恨骂道：“飞豹子，你这老兔蛋，好损！”

泥塘边发出了得意的狂笑。长衫客傲然挥动短兵刃，寻敌而战。众镖客哗然大骂，首先窜过来的是岳俊超、屠炳烈、欧联奎，跟踪而上的是马氏双雄和左梦云。长衫客像蝙蝠似的，在镖客群中飞腾乱窜。夜暗星黑，人都攒过来；镖客的暗器不敢轻发，恐伤了自己人，只舞动兵刃，群攻这长衫客。（叶批：像蝙蝠。）

铁牌手胡孟刚大声吼叫：“这是飞豹子，这是飞豹子！”

长衫客猛勇善战，厉声回答：“就是飞豹子，又待如何？姓胡的，招家伙！”

铁牌手胡孟刚如飞奔来，长衫客抖手发出一粒铁菩提，胡孟刚伏身闪开，险被打着。

这时节，十二金钱俞剑平已从土岗窜下来，利剑一挥，从背后掩到，振吭呼道：“呔，豹子，看剑！”

未肯暗袭，先叫一声，“唰”地一剑，照敌后心搠来。长衫客肥大的衣袖袍襟一闪，一个“盘膝拗步”，反圈到俞剑平右侧，左手骈双指，照俞剑平的左“肩井穴”便点。

俞剑平一剑搠空，剑招倏变，未容得长衫客二指点到，青钢剑便顺势往上一撩。“太公钓鱼”，反挑敌人左臂。长衫客往右拧身，“龙形飞步”，“飕”地如一只巨鹰，竟从俞剑平右侧窜出，脚未沾地。屠炳烈一个箭步扑到，“搂头盖顶”，抡刀就剁。岳俊超剑诀一指，也从左侧急掩过来。（叶批：如巨鹰。）

长衫客一声狂笑：“来得好！”

铁烟袋陡然上翻，“当”的一声，如虎啸龙吟，正兜在屠炳烈刀上，顿时火星四溅。屠炳烈“吭”的一声，右臂随刀风往后一落，身躯不由的半转，手臂顿然发麻。长衫客铁烟袋“顺水推舟”，往外疾送，正点屠炳烈的“气门穴”。

屠炳烈自恃有铁布衫横练的功夫，冷笑道：“飞豹子！别人怕你点穴，爷爷……哎哟！”

“咕咚”一声，应手栽倒在地。他自恃铁布衫不怕点穴，却仍有十二道大穴搪不住重手；这一下比别人伤得更甚，顿时倒地不能动转。

岳俊超、欧联奎大惊，刀剑齐到，拼命应援过来。长衫客振臂大吼，飞掠出二三丈外。

俞剑平运太极行功，往前作势，双足努力，也一掠三丈，飞追过来；剑往外斜递，身随剑走，身剑相合，一缕青光，追到长衫客的背后。眼看剑锋直取长衫客的“魂门穴”；长衫客忽然“怪蟒翻身”，往回一转，铁烟袋“金雕展翅”，骤往俞剑平剑上崩砸，喝道：“撒手！”

用了个十二分力量。

俞剑平沉着应战，青钢剑疾往下沉，随即往外甩腕，“螳螂展臂”，剑锋下斩长衫客的双足；冷笑说道：“不见得撒手，看招！”

长衫客的铁烟袋尽管迅如电火，到底未能砸着俞剑平的剑。俞剑平的剑不但撤回去，又立刻发回来。长衫客道：“嗬嗬，好快！”

心中也自佩服。飞豹子肩头一动，腾身跃起，“唰”地纵出三四步；长袖飘飘，往下一落。

俞剑平一声怒叱：“飞豹子，你接招！”

紧跟着长衫客的飞纵身形，同时飞起，同时着地。相隔四五尺，俞剑平右脚一点，身形往前探，用“猛虎伏桩”，青钢剑猛戳敌人的肩梁。长衫客也正杀腰下势，微侧着半转身躯；又瞥见俞剑平追踪掩击，势猛剑疾，剑风已劈过来，却又“铮”的一声，一枚金钱镖已应手发出来。

长衫客回身一挡，右手短兵刃架剑，左手鹿皮套捉镖。而同时，岳俊超的剑也扎到。那一边，马氏双雄挥双鞭，胡孟刚摇双牌，把长衫客的两个穿夜行衣的同伴紧紧裹住。欧联奎把屠炳烈救起。唯有智囊姜羽冲，插利剑，收判官笔，急展飞抓，招呼镖行，一齐用力；割草的割草，垫道的垫道，递抓的递抓，百忙中合在一起来搭救落泥塘的金文穆、李尚桐、阮佩韦。

豹党那边，绕林，登岗，越泥坑，穿苇塘，人已退去一多半，长衫客战到分际，飞身旁窜，跳出圈外；眼光只一绕，看清敌己的情形。苇塘中铜笛又连声急啸，长衫客这才双足一顿，“燕子三抄水”，忽然扑奔双雄这边。

俞剑平叱道：“哪里走！”

跟踪赶过来。长衫客立刻右脚点地，身躯斜转，一对豹子眼闪闪放光，分顾前后。头一扭，“犀牛望月”，亮开了发暗器的架式，铁烟袋早换交左手。

这时候马氏双雄正和胡孟刚率三五个镖客，把那两个夜行人围住。长衫客猛喝道：“哥们，走！”

右臂陡然一扬，数粒铁菩提照胡孟刚、马赞源、马赞潮、九股烟乔茂、左梦云、小飞狐，历落发出去。

胡孟刚眼快，急呼道：“留神，豹子来了！”

铁菩提如流星乱迸，众镖客急闪。长衫客又喝：“快走！”

那两个夜行人趁势拘身而退，也掏出暗器，且打且退。黑影中，众镖客大呼：“豹子在这里呢！”

竟全都放松他贼，重复扑奔长衫客。

长衫客如飞地退走，众镖客连喊：“截住他！”

十二金钱俞剑平道：“不要走！”

迎面截过来，两个人正打对头。

俞剑平横身扼住退路，长衫客抛身反走，却又止步。俞剑平利剑一挥，“唰”地窜过来，猛如飞虎，脚才落地，剑已劈出。那长衫客暗捻三粒铁菩提，微微向旁一闪身让过利剑，三颗暗器抖手照俞剑平打来。黑影中，铁菩提“唰”地一响，分上中下三路同时发出；相距极近，手挥即到。

这跟钱镖的“迎门三不过”，是一样打法。俞剑平不敢用铁板桥的功夫躲，恐怕为敌所乘。他急展右臂往外一挥，左手往上一抄；身形不动，只听得“呛”的一声响，奔中盘、下盘的两粒铁菩提，同被青钢剑打落地上；右手同时也把奔上盘来的一粒铁菩提抄住。立即甩腕子，“来而不往非礼也！”

原个铁菩提翻回来，“飕”地一点寒风，斜打到长衫客的“窍阴穴”。

长衫客往左斜长身，往外滑右脚，铁菩提“唰”地擦着额角过去。长衫客急斜身形，用双手发暗器，从腋下“唰”地又打出一粒铁菩提。这颗暗器力大势急，竟取十二金钱俞剑平的“听会穴”。十二金钱俞剑平听风辨器，急往前一栽身，又猛然一抬头，青钢剑闪闪吐寒光，骤往外一削。扁剑身，扬剑尖，“铮”的一声把这粒铁菩提反弹回去。

长衫客一面拒敌，一面四顾，见随己断后的两个夜行人，已逃入苇塘，他便不再恋战。当此时，苇塘中铜笛连响；岗下塘边，尽剩下了镖客。不过夜色深暗，人影乱闪，只有长衫客心中有数，镖客却还不十分明白敌人退净。众镖客救人的救人，搜敌的搜敌。夜影中，长衫客直如一条怪蛇，从镖客人群中，一路急驰，抢奔土岗。（叶批：如怪蛇。）

十数个镖客打头碰脸，竟没有截住他。忽然间，长衫客又一转，抽身回退；竟从孟震洋、左梦云身边窜过，一溜黑烟似的，又扑到苇塘边。小飞狐孟震洋、左梦云、石如璋大叫一声，急急地抡兵刃来截堵。左梦云抡太极棍当先便打，被长衫客突然进扑，铁烟袋反点到面门“神庭穴”。左梦云拖棍急退。孟震洋利剑一挺，“斜切藕”，照着长衫客肩头便剁。

长衫客倏又一扑，闪过了剑；铁烟袋往下一颤，叮当挥刃继上。铁牌手胡孟刚大叫着，舞双牌赶来。马氏双雄大骂：“好大胆的豹子！”

这飞豹子竟敢把一群镖客看成无物，在众人中往来狂奔，如入无人之境似的。二马怒焰飞腾，双鞭一抡，便来双战敌人。

长衫客过于厉害，又会点穴，又会发暗器，远攻近攻都得格外当心。二马刚往前进扑，还未及挨近，便被他突然一扬手，发出来一对暗器，二马连忙闪开。十二金钱俞剑平跟踪冲到，凝神注目，从乱窜的人影中，辨出敌人来。喝一声：“呔！”

身剑并进，迫至敌前，“唰”地劈下一剑去。

长衫客一见俞剑平到，突然地腾身飞纵，翩如惊鸿，复又抢奔苇塘。胡孟刚、孟震洋恰在塘边，各展牌、剑，就要穷追入塘。姜羽冲正忙着救人，忽一眼瞥见，急急叫道：“哪是谁？留神别追！”

急叫声中，长衫客已经轻登巧纵，跃上了泥塘水洼。（叶批：翩若惊鸿。）

孟震洋冒冒失失，仍要跟追；姜羽冲大惊，连忙喝叫：“别追别追，那是陷坑！”

孟震洋已一脚踏入泥水中，被他急窜退出。长衫客放声大笑着，轻踏木桩，驰入苇塘之中了。他的同伴也有十数人，先时遁入；只听得芦苇摇曳，瑟瑟作响，偶尔夹杂着三声两声的侮慢笑声。贼人走了！

（叶批：这一章下笔如飞，神出鬼没；令人目不暇给，竟有无处评点之叹！）