半个多月来，柳明每天下班回家时，都带上经过严密消毒的纱布、药棉、药布条、镊子和药品到陆军医院去，替吴团长冲洗、敷药、换药。那条据说必须锯掉的腿，居然奇迹般地日见好转起来。逐渐地，那位吴团长对丽贞的目光换成了钦佩与感激。他的夫人每天都在医院守候，简直把柳明当成活菩萨般膜拜。只要一见那个身材婀娜、服装考究、仪态大方的身影走进楼道里，吴夫人就急忙迎出来，一把抓住女医生的胳臂，高兴得上气不接下气地说：“刘大夫，不，我的刘大妹子呀，我真要给您磕头啦！您看他的腿——肿全消啦！那个要命的大窟窿，越来越浅啦！要不是遇上您这位女神医，我们团长的一条腿还不早长了蛆，成了一堆烂肉……”柳明不说什么话，只对这两口子温和地笑笑，就仔细地开始操作。不久，吴团长可以下地走路了，就出院回家，柳明也改为隔天上门给吴团长换一次药。一天，吴夫人拿出三百元现钞和许多绫罗绸缎送给女大夫。柳明坚辞不受，红着脸对她说：“您总叫我大妹子，您就是我的姐姐啦！妹妹替姐夫治治病，那不是应该的吗？您们叫我收礼物，这就见外了。我一定不能收。这年头兵荒马乱的，以后您妹妹、妹夫遇到什么三灾六难，或者有人欺负我们的时候，姐姐、姐夫能帮帮我们，那就是对我们最大的关心了。这不比礼物、钱财贵重得多！？”两口子听了柳明的话，有些诧异，问女大夫是不是有什么人欺负她了？柳明趁机把日本人西村对她的态度，向他俩叙述了一遍。最后，她说：“现在还看不出多大来头，可是我总有点担忧，觉得这个人来意不善。以后，这个日本人真要欺负我的时候，姐姐、姐夫不会坐视不救吧？”张玉梅听罢，狠狠地向痰盂里唾了一口唾沫，瞪了丈夫一眼，口若悬河地对丈夫说：“我早就不愿意你给日本人卖命了！好容易混上个团长，还不是拿命换来的。这回枪子打在你的大腿上，差点给锯掉一条腿。要是打在你的脑袋瓜上，还不早就见了阎王爷……你看，咱大妹子是个多老实、多规矩的人，小日本也欺负到她头上来了。可恨，可气！大妹子，你放心！要是有人欺负你，姐姐豁出这条命去，也要报答你的大恩大德……”见丈夫不出声，快嘴夫人又对丈夫继续开炮，“你呀，你装什么聋，作什么哑呀？你还没有听见老百姓背地里骂你们这帮子皇协军是什么东西吧？‘皇协皇协，认鬼子当干爹，早晚得见阎王爷’……”“我说太太，你一个人就够唱一台戏了。嘴里穷叨叨什么？谁愿意当汉奸！这年头，咱肩不能挑，手不能提，干啥去？能喝西北风活着么？”“干啥不干啥，以后走着瞧。现在我得先问你——咱大妹子救了你，她要遭个什么灾难，你救不救她呀？”夫人竟向丈夫逼起宫来，“这荒乱年头，她长得又那么俊，活脱脱的大美人儿，就是容易出事儿。到那时候，你可不能袖手旁观呀！”“咱不许空愿。到时候，咱是不是忘恩负义的人，你们看吧！”吴团长见女大夫灵巧的双手不停地在他的伤腿上细心地操作着，终于说出这句话。
柳明觉得这夫妇俩似乎还有点民族意识，并不甘心事敌，就趁机向他们讲了些日本人侵略中国的累累罪行。她不说空理论，以教会医院里住着的伤兵的悲惨遭遇为引子，委婉地叙说日本侵略军如何惨无人道，如何在扫荡时劈了小难难，以及无辜百姓被残杀的惨象。她自然不会说那是她亲眼所见，只说是从医院的伤兵那里听来的。见那夫妻俩听得挺入神，又随便说了些八路军如何英勇善战的事迹。柳明似乎无意地说着，沉稳的丈夫不多说话，妻子心直口快，又接上话茬来：“妹子，你知道的事真多呀！那小日本跑到咱中国来杀人放火，我就看不惯。我姨父虽说当了个省长，那有什么荣光！还不是个大汉奸，我有个姐妹就常跟我讲中国人要爱中国，跟着日本人长不了……为这个我更不愿意他——”她忽然指着丈夫长叹了一口气，“听天由命吧！阎王叫你三更死，难留一命到五更。”柳明那天回到家里，和鸿远在一起时又有了新的话题。鸿远听罢，忽然笑嘻嘻地对柳明一躬到地，涎着脸儿说：“夫人辛苦啦！”一见鸿远穿着一身黄呢子伪军官服装，却学起京戏中的小生模样，柳明笑得弯下了腰。她歪过身子指着鸿远喘吁吁地说：“你——你，这么个大人了，还——还这副模样。淘气鬼——嘎小子！”“现在早顾不上淘气啦。尤其和你这位严肃而又多情的夫人在一起……”鸿远没有说完要说的话，轻轻把还在笑着的柳明扶了起来，“柳明，你真大有进步了！能够见缝插针做工作了——你这一大摊工作，实在不简单呵，所以小生才给你行礼。”“去你的！”柳明直起身来推了鸿远一下，“你好多日子没有这么高兴了，有什么可喜的事么？告诉我！”鸿远不回答她，只拉住她的手，走近饭桌，并向屋里的华妈妈喊了一声：“华妈妈，一块儿吃饭吧！今天不会有人来的。”华妈妈腰里系着围裙走进客厅，瞅着两个年轻人，笑道：“老爷、太太，看见你们高兴，我也高兴。可是吃饭呀，还是你们两个一块吃，我跟小顾一起吃好。要养成习惯。”老太太说完，又回到厨房端饭去了。
吃过晚饭，鸿远提醒柳明说：“为了对付日本人西村，你向吴团长夫妇求援，我同意。但那个伪团长同各方面的关系很复杂，他的妻子又嘴快，对他们你还得多留神，不可轻信——你说对不对？当然，他们对你治好那个男人的腿确是十分感激的，我们以后可以利用这个关系。只是我的任务不允许我和这对夫妇接触，你也不能在家里会见他们。这一点只有请你原谅了……”柳明咀嚼着这番话，脑子清醒了许多，心里对鸿远也更加歆慕——但随之而来的又是一种难以言说的苦涩……
这会儿，鸿远和“妻子”在客厅的一张小圆桌旁吃晚饭。柳明兴奋地告诉他：李司令员已于昨天深夜偷偷出了教会医院，转移到杨明晶家中去了。
“那个日本人发觉了没有？”鸿远在节骨眼的地方，总是特别细心。
“哪能呢！杨明晶可有办法了。”……半夜时分，李司令员按铃找来护士，说他腹部剧痛，于是被抬到x光室透视。透视完了，就从那里出了医院，坐上杨明晶父亲的汽车到了杨公馆。离开医院之前，她让李司令员和小靳全换上讲究的西服，对家里人就说是遇见了外地来的同学，接到家里来住几天。家人以为是她的男朋友，连家里的司机也被她瞒过了。
“你也真有办法！”鸿远又夸奖起柳明来，但语气平淡，并没有显出特有的兴奋。渐渐，他的脸色变严肃了，一双浓眉紧锁，眼神凝重，似乎陷入沉思中；手中的筷子，也不知什么时候停了下来。
“你怎么啦！”柳明放下饭碗，默默地望着鸿远的脸，不安地问，“是不是遇到什么困难或者危险了？我知道，你的事我不该过问，但我不放心呀！你能够告诉我近来在忙些什么吗？难道你对我还不放心？”鸿远放下饭碗，站起身，轻轻叹了一口气：“柳明，我当然信任你。虽然想把什么都告诉你，可是，你又该说我迂了吧？像我们作假夫妻一样，我的义务是：党叫我做什么就做什么；党叫我怎么做就怎么做。为这个，我内心并不是没有矛盾，也不是没有痛苦，因为我对你有些话都不能够说，你说能不感到遗憾么？柳明，我常担心完不成党交给我的任务，我也怕我们在一起的时间长不了。”听了鸿远的话，柳明心头仿佛被一层厚厚的乌云笼罩着，顿时黯然神伤。他是为他俩的命运担忧吗？不，他所想所虑的只有革命工作，绝不会为个人的什么事在苦恼。但究竟是什么事呢？她拉着鸿远的手，两只大眼睛，也像罩上了厚厚的云层，从这云层里，透出几丝愁郁的光：“老曹，一看见你不高兴，我心里就难受。假如能够把你的一切困难、愁苦都给了我，叫我一个人来承受，那多好！可是，你不会给我，我也无力代替你——我的命运就是这样么？”见鸿远不出声，只用那双沉郁的眼睛望着她。她想起一件事，便征询鸿远的意见，好缓解一下这令人窒闷的气氛：“告诉你，那两口子为了感谢我治好那男人的腿，要请一些朋友在他家吃饭祝贺。听说多半是皇协军里的人。还有那女人张玉梅的姨父——河北省伪省长鲁占元也要来。我应该去吗？”鸿远点了点头：“这是你第一次参加这样的社交活动，我相信你能应付自如的。我不能陪你去，记着替我多解释一下。事实上，最近几天我要外出——要到比较远的地方去。”鸿远顿了一下，忽然动情地说，“柳明，我们住在杏树坡，附近就是个公园。你多次想叫我跟你一起到公园去散散步，我都没有去。今天，咱们去转转吧。天已经黑了，我换上便衣，咱们松散一下去，好么？”“呵，你要跟我去逛公园？这是太阳从西边出来了！”柳明高兴得忽闪着长睫毛，大眼睛里发出晶亮的光，使长睫毛像流苏一样，荡漾在两块晶莹的黑宝石上。