柳明家只有两间南房。外间屋放着一大一小两张床，大床父母睡，小床弟弟睡。里间屋里柳明一人住。这个夜晚白士吾住在她家里，弟弟睡在父亲的床上，把小床让给白士吾睡；母亲就和柳明挤在里间屋里的小床上。
柳明怎么睡得着呢——她的男朋友就睡在咫尺外，中间只隔着一层板壁。他从来没有在柳明家住过，这次因为战争时期的戒严，她只好允许他住在自己家里。但这却引起她的忐忑不安——他家那么阔，地毯、席梦思床、雪洞似的屋子。而自己家，两间破旧的小屋，比他家佣人住的房子还要差。他睡在硬邦邦的板床上能够入睡么？蚊子不会咬他么？……他为了寻找自己，奔波了一个夜晚，太累了，也许立刻睡去了。那好！只要他能睡着觉就好。她忽然想起唐伯虎为了秋香去当奴仆的故事。这故事是动人的，她心头立刻涌上一泓清泉似的甜丝丝的感觉。因为白士吾为了她，也有点像唐怕虎——不断地往她家跑；不断地对她低声下气；甚至对一个目不识丁的小脚老太太也不断地巴结、讨好……不知怎的，柳明的眼睛潮湿了。她第一次为自己对白士吾过于冷漠而感到内疚。这个人虽然有些阔公子的毛病、习气，但对爱情——柳明第一次在心头用起爱情这个字眼——是热烈的、执着的。他爱自己，从小青梅竹马就爱着自己。只是由于自己以学业为上，不愿意被爱情羁绊罢了。如今，自己学也不能上了，想用功也用不成了，那么，应当和他……和他……和他怎么样呢？姑娘害羞得想不下去了。是的，她除了允许小白握住她的手，摸摸她的头发之外，无论用多少柔情打动她，她决不允许他越雷池半步。她是个自信的、固执的、又有些骄傲的姑娘。在她心目中，白士吾固然漂亮、多情，但他身上似乎缺少点什么，使她感到不满。究竟缺少点什么呢？她挨着母亲睡着，母亲累了一天，已经熟睡了；伴随着母亲的鼾声，她反复地想：他身上缺少点什么呢？他攻读法律，也还算用功；他还喜欢中国的旧诗词，不时用些缠绵俳侧的诗句来打动她；他长得漂亮又对她关怀备至——不如说是无微不至。将来，他还有条件出洋留学，成为一个法律专家，登上中国法坛的宝座……这样的男子也许不是容易找到的。可是——柳明又在心头自问了：他身上到底缺少点什么呢？缺少点什么呢？……这时，一个影子蓦地跳到她眼前。虽然在黑洞洞的小屋里，除了纸糊的窗格有微微的光亮外，什么也难辨认，柳明却清晰地看见一个高高的个子，含着温和的笑容站到她面前来——他就是新认识不久的曹鸿远。啊，对了！小白缺少的也许正是曹鸿远的那股劲——他挺身而出救王福来父子，又救苗苗和自己，后来还在敌人群里抢救出王永泰。想起来了，那天，他身上还沾着片片血迹，是舅舅拿件布褂给他换了，他才走的。他为了给抗战的士兵买药，找自己、找苗教授，劳累奔波却总是那么高高兴兴的。而白士吾呢，除了爱自己，追自己，为自己受点累外，没有见他做出过什么有价值的事情来——尤其在这国难当头的危急时刻。对了，他缺少的，正是曹鸿远的勇敢、无私……想到这里，柳明喟然叹了口气，世界上的事总是不能十全十美，小白要是像他那样……她不能想下去了。这时，里屋窗纸忽然簌簌响了起来。柳明立刻竖起耳朵：“这是什么声音？”她轻轻坐起身来朝窗纸望去——“小柳，你睡着了么？我睡不着——你出来一下，咱俩在院子里聊聊。”柳明一阵恼火。这半夜三更的，院里还有那么多邻居！她轻轻走到窗户前，想叱责白士吾几句，可是，她没有张口，又急忙返回床上。
“不能跟他说话——叫人听了多不好意思。”柳明倒在枕上，用被单蒙起头不理白士吾，心却像小鹿般突突跳起来。
窗纸还在轻轻地响。柳明从被单缝隙中，望见窗纸被戳破了一个洞，她更加恼火了。这算什么，偷香窃玉之流！她读过《西厢》，这白士吾不就像那个偷越粉墙的张生么！仿佛人格受了侮辱，她狠狠地推了母亲一下子，提高声音，说：“妈，你听！外面有贼！……”“什么！什么？哪儿来的贼？！……”母亲翻身坐起，拉亮了电灯，睡眼惺忪地东张西望。
窗纸不响了，什么声响也没有了。母亲怔了一会儿，一下把灯拉灭，躺下身，用手拍着柳明——像当年拍着襁褓中的女儿：“丫头，别疑神疑鬼的。外边几个男子大汉，怕什么呀！快睡吧，别吵醒了白少爷。”柳明不出声了，眼泪却滴在枕头上。她的心受着煎熬。扪心自问，白士吾在她心里是占着一个位置的。过去，她只是希望埋头读书，学出本领，不愿意和他多接近。但自从“七。七”抗战爆发后，学校停了课，她只得放下学业，投身到救护伤员的工作上。这样，倒有利于白士吾日夜追随她、包围她。接近多了，她那感情的闸门便开始关闭不住了……“对这个人怎么办，怎么办呢？”柳明默默地问着自己。同时，她却侧着耳朵听起外间屋里的动静。他睡着了么？他一定睡不着。刚才喊醒妈妈说有贼，他听了会不会生气呢——他并不是贼，如果他想偷香窃玉，又何必把心上人叫出屋去呢？在院子里除了说说话，又能怎样呢？……。想到这儿，柳明被一种负疚的心情攫住了。当她听到外间屋里白士吾不住地长吁短叹时，她更加不安了。她知道他也在受着煎熬。他从来没有在这种地方睡过觉，他和她更从来没有挨得这么近地睡在一个屋檐下。今夜他们两个谁也不会睡着觉的。他多次向她求婚，也许有一天，他们两个真的睡在一间屋里？……柳明的脸忽然变得热辣辣的，心激烈地怦跳着。呵，少女的初恋，少女的梦想，少女美妙而又单纯的憧憬。……天快亮了，窗纸变成鱼肚白了，柳明正想拂去灰尘似的拂去似梦似真的幻觉，蓦然，她看见窗户上有一个碗口似的大洞，洞里冒出熊熊燃烧的火焰。那红色的火焰扑向她，她惊悸地喊了一声，急忙逃走。一霎间，火焰不见了，那个窗上的碗口又哗哗地往屋里喷水——喷得她满身满脸，晕头转向。一下子她仿佛被大水包围，她一口口喝着水，快被淹死了。这时，一个人一下子从水中抱起了她，抱她跳出水面——她的呼吸匀和了，人也清醒了。睁眼一看，原来救她的人不是白士吾，却是曹鸿远。他的身上——衣服上、脸上、胳臂上到处沾满了殷红的斑斑血迹。……柳明突然醒来。已经红日满窗。身边的母亲不见了，站在她床头的却是白士吾，他的脸洗得白白净净，头发梳得光光溜溜，他对她微笑，那双脉脉含情的眼睛眯缝着……
“小白！”她向他伸出手去，“你睡好了么？我们这个又破又烂的地方你一定睡不惯——快回家睡觉去吧！”“不，小柳，我睡着了。我作梦，梦见有人喊有贼——你看见这个贼了么？”柳明噗哧一笑，用手一指窗纸上的小洞：“你看，这就是那个贼戳的——我看见了。”“愿在花下死，做鬼也风流。”白士吾嘿嘿笑着，拉着柳明的手，“小柳，咱们到外面吃早点去——西餐的早点最好吃。”轰！轰！轰隆——轰隆！突然几声巨响掠过上空。震得柳明家的窗纸簌簌作响。白士吾和柳明全吓愣了。躺在床上的柳明脸孔煞白；白士吾的脸更像张白纸。他突然抱着白已的脑袋惊慌地四处张望——“小、小柳，又打炮了！咱们钻个洞——钻到这床底下吧！”柳明镇定了一下，咬着嘴唇摇着头：“夜里钻小洞，白天钻大洞——你钻吧！我听惯了枪炮响，没有那么多洞给我钻。”白士吾放下双手，歪着脑袋谛听唿哨着掠过空中的枪炮声，哆哆嗦嗦地说：“这可怎么得了！日本人的大炮都打到北平城里来了。小柳，mydear，咱们快找个安全的地方——走吧！”柳明翻身站起来，把乌黑的短发一甩：“全中国要都响起了日本人的枪炮声，看你往哪儿逃？……以后，不许你dear、dear的，谁还不知你念过几天洋文。”“车到山前自有路呵！”白士吾一边回答，一边东瞧西看，似乎还在找什么保险的地方。
“我家连个老鼠洞都没有，别找了。你家不是有大保险柜么，快回家钻到保险柜里去！”柳明对别人——除了妈妈，说话都是温和文静的，唯独对待白士吾，说话就带刺儿。白士吾以为这就是女人的“娇嗔”，不以为意，反而顺耳。炮声沉寂了，半晌不响了，白士吾的脸色转了过来，把眼镜片擦了擦，望着柳明，柔声说道：“尊贵的小姐，该梳妆打扮啦，也该去填饱肚子啦！叫鄙人奉陪好么？”柳明打来一盆洗脸水，擦了两把脸，漱漱口，转身就向门外走。
母亲愣愣地望着她；白士吾用手拉住她：“我送给你的那些巴黎化妆品，你怎么一样也不用？年轻漂亮的姑娘，还不该打扮打扮——一打扮起来你准是天姿国色的绝代佳人——保准六宫粉黛无颜色……”“去你的，又动手动脚了。我要到医院去——那儿还有许多伤员等着我哩。在一群流着鲜血的战士面前，我能浑身散发着巴黎香水的味道？小白，亏你想得出……”柳明忽闪着水汪汪的大眼睛，望着白士吾浅浅一笑，“对了，小白，你可不许忘了，我托你买的药——一定快买来！要几天？可不许拖延！”“三天之后吧！”白士吾一提买药的事，脸上立刻显出不快的神色，“我送你走，咱们先吃早点去。我肚子早饿得咕咕叫了。”“哎呀，白少爷，咱家没好吃的。那就叫丫头陪你外边吃吧；要不，给你们在家里弄点吃的，凑合着吃点？”母亲歉疚地说。
柳清泉一拉老婆子，厚厚的镜片后面，露出愠怒的神色：“咱们是窝头脑袋！吃天鹅蛋的主儿，会啃窝头？”柳明的脸微微一红，白士吾也有点儿不好意思。柳明妈却拍打着手掌和老头子嚷了起来：“你这老东西呀，就是啃窝头的命！白少爷哪点儿对不起你啦？不是他，咱们的日子更难过啦！不是有这门子好亲戚——你、你、你早就披着麻袋片在街上喝西北风去啦！”柳明对母亲把她和白士吾看成未婚的一对儿，有点不高兴，扭头对母亲瞪了一眼，登登地跑出大门去。