格儿男爵跟保不穿帮谈的这件秘密事，保不穿帮当然从头至尾都告诉了大粪王他们。大家都觉得很好玩。

“嗬！”大粪王叫“我的舅老爷竟这么能干！”

“保不穿帮倒了一杯酒，一口灌了下去，他微笑着：“他们以为他们的办法高明得很哩。”

“他们很信得过你这位保不穿帮伯爵大人哩，”大粪王也微笑着，拍了拍保不穿帮的肩膀．“枯井侯爵他们来捣一个乱，把我们的新帝国推翻，再把一切大权交还给皇帝：这一手——您这位老贵族当然是赞成的，不是么？”

于是保不穿帮大笑起来。

格隆冬正在那里剪指甲，现在就抬起了脸，很安详地说了一句：“这样一来，我们跟香喷喷就该赶紧谈妥贴，免得枯井他们借机会捣乱——弄得大家都倒台。”

然而现在肥肥跟香喷喷的谈判正有点儿僵。

马头阿大和巴里巴吉这一向，就只是为这件事忙着。他们极力要使两家公司合并。他们拖剥虾太太出来，还加上一个五色子爵——大家都来奔走。后来连黑龟教授和便便先生他们，也都加入这个运动了，因为他们手里既有肥肥的股票，又有香喷喷的股票。

肥肥提出来的一些办法，香喷喷不同意。

香喷喷提出来的办法，肥肥不同意。

马头阿大派他的秘书去找香喷喷，劝香喷喷让步一点。

香喷喷摇摇头：“那么我就会吃亏了，吃亏的事我不愿意干。”

那位秘书一到了大粪王那里，大粪王就指着一卷稿子对他说：“非照我这个办法加股不可！非照我这个办法组织董事会不可！”

马头阿大他们本来就有点着急了，要是知道了枯井侯爵他们的大计划，恐怕更加要着急哩。

可是格隆冬对大粪王和保不穿帮说：“这个机会——我们倒是大可以利用一下。”

“可以利用？”保不穿帮侧过脸去看看格隆冬。

格隆冬脸上刻显出了一种嘲弄似的微笑，把一根食指在桌沿上轻轻敲着：“要是香喷喷知道了这件事，那他一定就生怕我们去帮枯井的忙。现在我们的地位太重要了。这么一来，他当然急于要跟我们谈妥，免得我们照格儿的话那么去捣乱。唔，我们已经占了上风！我们提出来的那些条件——”

“那他就非迁就我们不可！”大粪王接嘴，眼睛里发了亮。

于是他们立刻把瓶博士请来，跟他谈这件事。他们叫瓶博士去向黑龟教授他们透漏这个消息，那么他们就会去告诉香喷喷公司，香喷喷就会着急起来的。

大粪王还叮咛了瓶博士一句：“你谈起枯井侯爵他们的时候，要随随便便，好像是无意中谈起一件新闻似的。”

“是，是，”瓶愿士鞠了一个躬，“我会这么讲：‘我是听说有这么一个大阴谋。’我还要这么讲：‘肥肥公司的人是严守秘密的，我从他们那里打听不到。’再呢，我还要这么讲，‘啊呀！香喷喷公司倒应当派人去探听探听这件事哩。’等他们一探听出格儿男爵的确在帝都活动，他们就着急了。

好，就这么办。

瓶博土鞠躬退出去，可是又打回鞠一个躬：“老板大人，我还要贡献一个意见，我还想把这个消息透露给剥虾太太。劝夫会的会员们一听了这个消息，至多只要两分钟——就可以传到香喷喷那里去了，万无一失。”

“好，就这么办。”

瓶博士鞠个躬退出去，可是又打回头鞠一个躬：“老板大人，我还要贡献一个意见，我还想把这个消息告诉马头阿大诸位大臣。老板大人，这个消息传播的时候，请老板大人暂时不要跟香喷喷谈什么，也不要发表什么意见。这样他们就越着急，越要找上门来跟我们谈，我们就越可以拿架子。”

这天他们一商量好了，就马上动手布置。

第二天，大粪王就同着磁石夫妇到海滨别墅去了，什么客都不见，叫人家摸不清他们在那里干什么。

第三买一早，保不穿帮也带着驴皮到海滨别墅去了。

格隆冬虽然留在帝都，可是简直不出门，什么应酬都不参加，也不见客，只推说公司里的事情忙。

逍遥自在的是瓶博士。这位学者先去找剥虾太太，满不在乎地谈了几句，又去拜访拜访他的老师黑龟教授。

于是香喷喷马上就知道了一件对他不利的新闻。设法去探听一下，竟是真的！

那位帝国财部大臣马头阿大听说这个消息，也吃了一惊：“啊呀，这是一个亲爱的阴谋！”

“是的，一个亲爱的阴谋！”巴里巴吉也吓了一跳。

马头大臣搓了搓手，自言自语似的打算着：“啊，那么大家应当赶快来防备这共同的敌人了。枯井他们想从根本上推翻帝国的现行制度，哼！这是个大阴谋。我想亲爱的肥肥公司一定不会去上这个当。”

可是——大粪王已经离开了帝都，保不穿帮也离开了帝都，香喷喷就是要找他们谈谈都无从谈起。

有些人想找驴皮去探探消息，连驴皮也离开了帝都！马头大臣派秘书去找格隆冬，好容易才见着，回答得又不着边际——“我没有听说这件事，这一切——都由我们的总经理大粪王先生作主，我是不管的。”

于是马头阿大向巴里巴吉很客气地询问着：“巴里巴吉大人，您是肥肥公司的总顾问，怎么您也不知道大粪王的意思呢？”

“唔，不知道大粪王的意思，”巴里巴吉摇了摇头，“他用得着我的时候就顾问顾问我，用不着我的时候就简直不顾问我。”

“啧，唉！”马头瞅了巴里巴吉一眼。

“啧，唉！”巴里巴吉瞅了马头一眼。

可是一会儿首相打电话来了；一会儿呼呼帮俱乐部的秘书也打电话来了；一会儿工部大臣又约马头他们去谈天。都是为了那件亲爱的阴谋。

阁员们都关心这件事。

后来马头阿大就跟巴里巴吉去找瓶博士，跟这位有名的学者切切实实谈了一次。

当时瓶博士很惋惜地告诉这两位大臣：“如果香喷喷早点跟肥肥合作，那就什么问题都没有了。”

“亲爱的博士，我想——我想——”马头阿大发现瓶博士的私人秘书坐在角落里正写着什么，就不放心地往那边瞟一眼，把声音放低了点儿，“我想亲爱的大粪王先生——总不会有推倒现内阁的意思吧？”

巴里巴吉也放心不下：“不会的吧？”

瓶博士不慌不忙地拿出纸烟来敬客，不慌不忙地说：“我希望您能够看清大粪王之为人。他这种人——即使跟您要好，很有交情，可是谁也不能保证他就不会跟您捣蛋。他是以图利为生的，要是上帝把人世的利钱之类取消掉，那么大粪王他们的生存于世，就毫无意义了。他向呼呼帮投了资，那只是因为呼呼帮组阁对他有好处。假若枯井侯爵对他更有好处些，那他当然会向枯井侯爵的事业投资。如果您说，‘他为了帝国的现代文明，又为了他跟我的友谊，他一定不会那样干’，那您就末免太不了解他了！大人。”

那两位大臣你看看我，我看看你。他们很知道——大粪王向哪一方面投资，哪一方面就容易得胜。

不过马头阿大还想试探试探看：“枯井侯爵他们要是得了天下，于亲爱的大粪王先生实在是有害无利的。”

“的确是有害无利的。”巴里巴吉也有同感。

瓶博士很文雅地抽了一口烟，很优美地吐了一个烟圈。他慢吞吞地说：“谁知道枯井侯爵他们答允一些什么好处呢？他们彼此当然会有一些谈判的，枯井侯爵他们可以对大粪王这样说：‘亲爱的大粪王先生，我们将来得了势，也决不辜负您的一片好意。我们等于是您的账房先生，是比现任内阁更好的账房先生，一定会使您生意兴隆通四海。’这么一来，可就——唉，大人，我唯愿事情有挽救的余地。”

“我也唯愿事情还有挽救的余地。”巴里巴吉叹了一口气，”这亲爱的局势有一点严重。”

马头大臣皱着眉毛摸摸太阳穴，似乎他有点头疼。

“听说亲爱的大粪王现在是到吃吃市去了，是不是？”工部副大臣可很关心地插进来问，“是到吃吃市去了，是不是？”

“我也听说他是到吃吃市去扫墓的，”瓶博士带看一副沉思的样子，“不过保不穿帮为什么也走了呢？”

说了就指着墙上挂着的地图，找出了吃吃币——这个地方离枯井山庄只有五十公里，说不定枯井侯爵那帮人正在那里跟大粪王密谈哩。

“大粪王其实也知道肥肥跟香喷喷合并的好处的，”瓶博士缓缓地说，“可是因为有许多条件不熨贴，大粪王就又发了老脾气——又想跟香喷喷打斗到底。”

然而马头阿大还想要设法挽救这件事。巴里巴吉也有这么一个打算。他们就托瓶博士向格隆冬去谈谈，要请大粪王顾全大局，不要拒绝跟香喷喷继续谈判。

“我一定转达。”瓶博士鞠一个躬，“凡事都可以商量，总不要拉破脸才好。”

马头阿大轻轻地嘘一口气：“请您让亲爱的大粪王先生知道——在必要的时候，亲爱的香喷喷先生是可以让步的。”

“亲爱的香喷喷先生是可以让步的。”巴里巴吉也有这个见解。说了就看看马头阿大，又看看瓶博士。

这一次商量总算有了结果。于是瓶博士庄严地站起来，答允尽力去劝大粪王他们。

至于马头大臣呢——“您是肥肥的股东之一，大人，”瓶博士把声音提高了些，“您同时又是香喷喷公司的常务董事。无论为公为私，您当然都不愿这两家公竞闹僵，所以上次肥把公司提出来的合并办法——唔，我不知道您的意见怎样，大人。”

那位马头大人回否得很干脆，如今事倩很急了，没工夫来掂斤簸两地讲价钱了，不管三七二十一——总得使香喷喷迁就大粪王。“要是亲爱的香喷喷还踌躇，那我可以利用我的地位，强迫他答允。”

“对的，可以利用您的地位强迫他答允，”巴里巴吉插嘴，“这么着大粪王先生总会买账的：他不会不顾友谊，不是么？”

瓶博土用了他平常讲学讲到结论时候的派头，伸出一个食指，一个字一个字地讲：“是的，他不会不顾友谊。因为他在可以图利的范围之内，是可以顾到友谊的，而现在正是使他有利。那么——我们尽力做去吧。”

两位大臣与瓶博士紧紧地握手了。

这一天他们谈的话——瓶博土的私人秘书都已经记录了下来，用打字机打了几份，送一份给格隆冬，送一份到海滨别墅。

大粪王看了，笑着对保不穿帮说：“这位博士倒真是我的知己哩。”

不久就接到了香喷喷先生的一封亲笔信，写得很客气，表示愿意跟大粪王他们再谈谈。

这么一连好几天——香喷喷先生常常跟马头大臣叽叽咕咕，马头大臣常常跟瓶博士叽叽咕咕，瓶博士常常跟格隆冬叽叽咕咕。

格隆冬跟香喷喷会过几次面后，什么问题就都商量妥当了。

格隆冬每天有电报拍给大粪王。

到了有一天，他可要亲自到海滨别墅去一趟了。

他邀土生：“舅舅，我们到海滨别墅去玩一两天吧。我跟老粪要到那里大请客哩。”

“请谁？”

“请香喷喷他们。我们跟他们并成一家了，叫做肥香公司。什么事都已经谈判好了，明天到海滨别墅去签字。”