漳、泉素称多盗，频年诛捕，不为少矣。而攘劫之风不息，则捕之可胜捕哉！

今功令以保甲为弭盗首务。此在西北省行之，或有效者。然行之不善，民间已多病之。东南非阻江湖、则滨大海，闽、广之间山深林密，往往兵役所不能至，惟群凶亡命者匿焉。驱之急，则奔聚日众，其为隐忧甚大；而又不仅攘劫之患而已。漳、泉、惠、潮各郡人民聚族而居，强悍素着。藏匿凶慝，常临以兵役数千，不能得一罪人。今欲比次其户，着籍察之，又日更月易，使注其出入、生死、迁徙具报于官，恐愚顽之民未能若是纷纷不惮烦也。莹常以为保甲之法，宜审时、度地变通而行，但师其意可矣。

莹昔在龙溪时，患盗贼之多，用集各社家长予以条约教告及族正、族副、家长“信记”，使各自注列名籍，不假胥役。社大者分设家长、房长，而以族正、副统之；社小者但有家长、族正而已。以族正、副统房长，以房长统家长，大小事以次关白。子弟不肖为慝者得自治之，不率教然后缚送县；县中亦不为苛细，但即其地罚偿所失。凡白昼中途被劫者，察地界何在，先责其地之家长、族正，以赀偿客；然后捕贼。其夜中纠劫者，令事主侦贼去入何社，亦责偿于社；苟能捕贼者免。县中四路各令家奴一人率民壮五人日往视，授以“循”、“环”二簿，给予饭食。至某社，则见其家长，信识于簿，注明月日。簿中无他，惟出状不敢容藏贼匪耳。自正月至于年终，不间。若甫出状而有事，则惟出状之家长是坐。自是各社一清，宵小无敢容匿者，以为善矣。数月后忽屡有夜劫；询其故，盖各社整肃，匪类皆逃至高山深林，藏匿渐众，饥无所食，因出扰劫。乃悟立法未尽善也；用召众家长晓之曰：“尔邑诸社大者万人、小者千人、最小数百，贼虽多不过数十、少仅十余人而已；尔族丁十倍于贼，贼虽强，焉敢伺夜深入？此必有与贼通者。非他，即本族贫乏人也。若辈无业饥寒，族中富厚者不肯赡给，故怨而通贼，此贼之本也。今吾行清社之法，贼无所容，又群聚山林为害，捕之较在社更难，且不胜其捕。拔本塞源，莫如恤族守社。恤族守社奈何？先核尔社内公产及富厚之家出公费若干，再核尔社中赤贫无业素不肖壮者，召致归社，日给饭食钱，使为社丁。大社四十人、中社三十、小社二十，分为两班，每夜一班，巡社防守。一人执锣而不鸣，一人击柝，余执大挺，不许持刀枪、鸟铳；自三更起绕行社外，至五更向明而止。见贼，则鸣锣大呼，一社之人咸起群呼逐贼；贼必不敢入社而逃。一社鸣锣，则邻社皆应。不鸣锣、不逐贼者罚之。贼既走，不可远追击捕，恐穷逼拒捕伤人也。此法一行，各社贫乏者有以自养，皆自保其社；不但不为贼，亦不复出而为外盗。此恤族守社之法；拔本塞源，孰有善于此者哉？”

众家长大喜，皆遵约而行；然后盗贼屏息。

由此观之，则保甲之法，如果行于漳、泉，不特闾阎骚扰、良民受累，且奸人无所容身，恐走聚险阻、如莹清社之事，其患又有不可言者。甚矣！立法之难也。