此文见载于《书苑菁华》卷十二和《佩文斋书画谱》卷六。
[原文]
臣闻率土作贡，任其所有，率身事主，罄其所能，心存口念，无所避就。况今荡然不讳，忠臣义士，咸肆其辨，可谓开大达之道。陛下亦以臣知于书也。论于书道，是臣之职，知而不说，用臣何为?臣之所言，不敢不尽。
假如欲学文章，必先览经籍子史。其上才者，深酌古人之意，不拾其言。故陆士衡云:“或袭故而弥新。”美其语新而意古。其中才者，采连文两字，配言以成章，将为故实，有所典据。其下才者，模拓旧文，回头易尾，或有相呈新制，见模拓之文，为之愧赧。其无才而好上者，但写之而已。书道亦然，臣虽不工书，颇知其道。圣人不凝滞于物，万法无定，殊途同归，神智无方而妙有用，得其法而不著，至于无法，可谓得矣，何必钟、王、张、索而是规模?道本自然，谁其限约。亦犹大海，知者随性分而挹之。先哲有云，言相攻失以崇于德，故上下无所不通。若面是腹非，护左忌右，则匿恶之名寻声而至。
[今译]
臣闻听境域之内用作进贡，任其所有，以身作榜样事奉君主，尽其所能，心想口念，无所回避迁就。何况今天坦荡不忌讳，忠臣义士，都无所顾忌地争论，可说是开创了通达之道。陛下也认为臣懂得书道。谈到书道，是臣的职责，知道而不说，用臣何用?臣之所言，不敢不尽。
假如要学文章，必先阅览经藉子史。那些有上等才能的，深人选取古人的意思，不拾掇他们的言辞。所以陆士衡说:“或沿袭故旧而更加清新。”美其语言清新而意思古朴。那些有中等才能的，采掇两字相连的词语，搭配言词以形成文章，打算作为典故，有所根据。那些有下等才能的，拓印旧的文章，改头换尾，或有相互送上新作，见了那拓印的文字，为之羞惭而面红耳赤。那些无才而好为上等才能的，只有抄袭他们的文字而已。书道也是如此，臣虽不擅长书法，颇知书道。圣人不拘泥于物，一切事物不固定死，采取不同的方法达到相同的目的，才智卓越无与伦比而妙有所用，得其法而不执着，以至于无法，可说是成功了，何必钟繇、王羲之、张芝、索靖才能用作法则取法呢?道本来自然而然，谁限制约束?也犹如大海，智者任随自己的性情而舀取它。先哲有言说，用语言相互批评过失以推重于仁爱，因此上下没有不交好。如果表面一套内心又是一套，护左忌右，因此隐匿丑恶的名声会寻声而至。
[原文]
夫马筋多肉少为上，肉多筋少为下。书亦如之。今之书人，或得肉多筋少之法，薰莸同器，十年不分，宁知不有藏其智能，混其体法，雷同赏遇，或使之然。至如马之群行，骥子不出其外，列施衔策，方知逸足，含识之物，皆欲骨肉相称，神貌冷然。若筋骨不任其脂肉，在马为驽胎，在人为肉疾，在书为墨猪。推其病状，未即已也，非医缓不能为之。惟题署及八分，则肥密可也，自此之外，皆宜萧散，恣其运动。然能之至难，鉴之不易，精察之者，必若庖丁解牛，目无全形，析支分理。其有一点一画，意态纵横，偃亚中间，绰有余裕，结字俊秀，类于生动，幽若深远，焕若神明，以不测为量者，书之妙也。是日无病，勤而行之益佳。其有方阔齐平，支体肥腯，布置逼仄，有所不容，棱角且形。况复无体象，神貌昏懵，气候蔑然，以浓为华者，书之困也。是日病甚，稍须毒药以攻之。古文、篆、籀，书之祖也，都无角节，将古通今，理亦可明。盖欲方而有规，圆不失矩，亦犹人之指腕，促则如指之拳，赊则如腕之屈，理须裹之以皮肉，若露筋骨，是乃病也，岂日壮哉侧书亦须用圆转，顺其天理，若辄成棱角，是乃病也，岂曰力哉!
[今译]
大凡马筋多肉少为上，肉多筋少为下。书法也如此。今天的作书的人，有的学得肉多筋少的方法，香草与臭草同处一起，十年不分别，岂知未有藏着智慧和才能;混杂的格局和法式，给予法书相同的赏识和礼遇，或许使他们如此。至如马的成群行走，良马不出其外，按例施加马嚼子和马鞭，才知骏马。有意识有感情的众生，都欲骨肉相称，神情容貌和谐。如果筋骨不胜任那脂肉，在马是劣马，在人是肌肉有毛病，在书法是笔画丰肥而无骨力。推究其病状，尚未到停止，非医缓这样的名医不能医治这些病。只有题署及八分，才可以丰肥紧密，自此之外，都宜闲散舒展，任凭笔墨运行移动。然而能这样很难，鉴别它不容易，精细明察这一点的，必如技艺神妙的庖丁解牛那样，目不见全形，只分解肢体分辨纹路。书迹只有一笔一画、都神情姿态雄健奔放，仰卧字中，舒缓尚有宽裕，结构字体峻秀，相类于生动深远，鲜明如有神明，以难以意料为限度的，才是书法的妙品呢。这由于没有毛病，勤奋地实行它更佳。书迹中如有字形方阔齐平，肢体肥胖，字的点画安排狭窄，有所不能容纳，棱角多产生出来。况且又无象征，神貌昏暗，风神气韵全无，以浓密作为华艳，是书法的困穷了。这由于病很厉害、稍须辛烈的药物来医治他。古文、篆、籀，是书法的祖宗、都没有角节，将古通今，道理也可以明白。大约要方笔而有规矩，用圆笔不失法则，也犹如人的指腕，缩就如指弯如拳，柔缓就如腕的弯屈，天理须裹结它以皮肉，若露出筋骨，这就病了，怎说强壮呀!书法也须用圆转，顺其天理;若每每形成棱角，这就病了，怎说有力呀!
[原文]
夫良工理材，斤斧无迹；才子序事，潜及其间;书能入流，含于和气，宛与理会，曲若天成，刻角耀锋，无利馀害;万事拙者易，能者难，童蒙书有棱角，岂谓能也，共入相知。若始疏而终密者则大同，始密而终疏者则大异。故小人甘以坏，君子淡以成，耀俗之书，甘而易入，乍观肥满，则悦心开目，亦犹郑声之在听也。又若臣之事主，献小利叙小能，则非大材，治理无用。谄谀者必有顺情之说，忠谠者必有逆耳之言，虽知其忠而不亲者，以忤其意也;虽知其谄而不忍疏者，以会于情巾也。唯明主圣王，则能复思审察，勉听古言，亲近忠良，增益明圣，是以远大图，无以浅近取。棱角者书之弊薄也，脂肉者书之滓秽也，婴斯疾弊，须访良医，涤荡心胸，除其烦愦。古人妙迹，用思沉郁，自非冥搜，不可得见。
故大巧若拙，明道若昧，泛览则混于愚智，研味则骇于心神，百灵俨其如前，万象森其在瞩，雷电兴灭，光影纠纷，考无说而究情，察无形而得相，随变恍惚，穷探杳冥，金山玉林，、殷于其内，何奇不有，何怪不储。无物之象，藏之于密，静而求之或存，躁而索之或失，虽明目谛察而不见，长策审逼而不知，岂徒倒薤、悬针、偃波，垂露而己哉，是知之也。盖粗以言诠，而假于词说，若精以心了，则无寄词。心之通微，贯之而已，其得之者，心手相应，如轮扁之斫轮，固言说所不能。是以钟、张、二王亦无言说。鸡鹤常鸟，知夜知晨，则众禽莫之能及，非蕴他智，所禀性也。臣之愚性，或有近于鸡鹤乎!
[今译]
凡良工治理木材，没有斧劈痕迹;才子叙述事情，潜心到事情中间;书法能入流品，包含有阴阳合和而成之气，宛转与理会通，曲折有若天成，雕刻棱角炫辉锋芒，无利多害，万事拙劣容易,擅长困难，童蒙写的字有棱角，岂说能书，在朝僚友互相都知道。如果开始疏松而最终紧密的则大体相同，开始紧密而最终疏松的就大怪异.所以小人凭嗜好而坏事，君子能淡泊则成业，夸耀世俗之书，爱好而易入门，粗看肥满，而悦心开目，也犹如郑声在于动听。又如臣子事奉君主，献小利叙小能，却不是大材，治理国家无用。诌媚阿谀的人必有顺情之说，忠诚正直的人必有逆耳之言，虽然知道他们忠诚而不亲近，因为违逆自己的意志;虽然知道他们诌媚而不忍疏远，因为符合自己的感情。只有明王圣主，才能反复思考审慎观察，勉力听取古朴之言，亲近忠良，增加明达圣哲，因此以远大为图谋,不以浅近取利。棱角是书法的失败，脂肉是书法的污浊，遭受这种病痛纠缠，必须访求良医，荡洗心胸，除去那心烦意乱。古人美妙的书迹，用心深沉蕴藉，自然不是深思苦想,不可得见。
所以真正灵巧的人外表像是笨拙的，光明的大道好像是黑暗的，广泛浏览乃混同在愚者与智者中间，研求体味才惊骇于心神，各种神灵仿佛如在面前，宇宙间一切景象严整地在注视中，考察无法言说的而探究它们的情形，审察没有形体的而求得它们的相貌，随着变化难以捉摸，穷尽探索奥秘莫测，西方的金山和仙境中的玉林，众多都在其内，何奇不有，何怪不聚集。无具体事物的形象，藏之于隐秘处，静而探求或许存在，躁而索取它或许消失了，虽明目细察竟不见，长鞭审慎逼近竟不知，岂只倒薤、悬针、偃波，垂露而已呀!这些是清楚的。大约能粗略用言词解说，就假借于言词;如果纯粹用心了解，就无须寄托于词说。心之通晓、洞察细微的事物，贯通而已，其中得益的，要心手相适应，如轮扁斫木制造车轮，固然是言说所不能表述的。因此钟繇、张芝、二王也没有言说。鸡鹤常鸟，能知夜知晨，而许多鸟兽不通达到这一点，这不是积聚了其他的智能，此乃天性而已。臣的愚笨性情，或者有些近于鸡鹤罢!
[原文]
昔文武皇帝好书，有诏特赏虞世南;时又有欧阳询、褚遂良、陆柬之等;或逸气遒拔，或雅度温良，柔和则绰约呈姿，刚节则坚断执操，扬声腾气，四子而己。虽人已潜灵，而书方曜迹，考能录异，顿越数朝，是知君臣之间，荣辱相及也。帝者务遵贤贵道，亦有邀虚誉以自饰，声实相半，足称贤君。知道味者，乐在其中矣，如不知者，妨手观赏，百未减一，但不能割其少分耳。厌饫生前之乐，辜负身后之名，使达人君子议之，岂不惑哉！且尧舜之主，德不被于今时，闻者欣而戴之;桀纣之君，毒不流于今日，闻者怒而怨之。名固不可不存，德固不可不立，当今圣化洋溢，四海晏然，俗且还淳，书未返朴。今之书者，背古名迹，岂有同乎?视昔观今，足为龟镜，可以目击。夫物芸芸，各归其根，复本之谓也。书复于本，上则注于自然，次则归乎篆籀，又其次者，师于钟、王。夫学钟、王，尚不继虞、褚，况冗冗者哉！
自草隶之作，《书断》详矣，从宋、齐以后，陵夷至于梁、陈，执刚者失之于上，处卑者惑之于下，肥钝之弊，于斯为甚。贞观之际，崛然又兴，亦至于今，则脂肉棱角，兼有相沿，千载书之季叶，亦可谓浇漓之极。物极则返，阴极则阳，必俟圣人以通其变，穷则变，变则通，通则久。事或可应，庸夫侪贤哲之功；道或可行， 明主纳刍荛之议： 皆谓得于时也。陛下宏开至德，讲论六艺，迈踪上古，化行尧舜之风，书盛汉魏之日。臣愿天下之事，悉欲尽美尽善，宁以书道独能谢于前代乎?然大道不足崇．而书法亦当正，若忽之，则工拙一也，若存之，亦当年妙有。固富有之谓大业， 日新之谓盛德，伏愿下明敕以召之，必使草泽蒙恩。庶涓涓之流成河海，菱艾之莸为兰杜。岂非盛事，岂不美矣！
[今译]
过去文武皇帝爱好书法，有诏书特赏虞世南;当时又有欧阳询、褚遂良、陆柬之等人，有的超越世俗的气概遒劲挺拔，有的高雅的风度温厚善良，柔和就婉丽美好现姿态，刚节就坚决果断执守节操，传扬名声飞腾气势，此四子而己。虽然人已去世，而书法才显耀美迹，考核贤能辑录奇异，顿时超越数朝，由此知道君臣之间荣辱相关联了。帝王致力于尊贤贵道，又有邀虚誉以自我矫饰的、声誉与实际相符，才值得称道贤明君子。知道书道意味的，快乐就在其中了;如果不知道，会妨碍于观赏，百份未减少它一份，只是不能分析它少量罢了。满足生前的快乐，辜负身后的名声，使达人君子议论起来，岂不令人不解吗!况且尧舜这样的君主，恩德不被于今时，闻听者欣然爱戴他;桀纣这样的暴君，毒害不流布于今日，闻听者愤怒地怨恨他们。名声固然不可不保存，道德固然不可不建立。当今君王的教化洋溢，四海安宁，风俗并且还淳，书法尚未返朴。今天作书的，违背古代名迹，岂有相同之处?看看古人的再看看今人的，足可引以为戒，这是可以用眼睛看得见的。这些事物众多，各归属它们的根源，叫做恢复淳朴的本性。书法恢复于淳朴的本性，上则贯通于自然，次则归属于篆籀，再其次呢，师法于钟繇、王羲之。这学钟繇、王羲之，尚不能继承连续虞世南、褚遂良，况普通人的书法呀!
自从草隶兴起以来，《书断》论述详尽。从南朝宋、齐以后，由盛到衰至梁、陈，持刚正之道者失之于上,处于低下地位者迷惑于下，肥胖呆滞的弊病，于此为甚。贞观年间，书风挺立又起，以至于今，而脂肉棱角，兼有相沿袭，千载书的末叶，已可说浮艳之极了。物极则返，阴极则阳，必待圣人以通其变化、穷则变，变则通，通则久。事情有可顺应，庸夫等同贤哲之功;道或可通行，明主采纳割草打柴者的议论:都算得于时了。陛下大开盛德，讲论六艺，继承上古，教化施行尧舜之风范，书法兴盛汉魏之时日。臣愿天下的事，都要尽美尽善，怎能以书道单独不如前代呢?然而大道不难尊崇，而书法又应当端正，若忽略它，就优劣一样了;若关注它，美好的书法也会在当年神妙地产生出来。固然富有叫做大业，日日变新叫做盛德，诚敬愿望皇上下明诏作为号召，必使百姓蒙受恩泽。但愿涓涓细流成为河海，菱艾一类臭草化育成兰草杜若，岂不是盛事，岂不美呀!
[原文]
往者屈也，来者伸也，不尔，非今之体悉不敢来，或有过之人，亦不敢进!夫风者教也，风以动之，教以化之。故天下之风，一人之化，若不悔示，已谓得其玄珠，瓦釜钟鸣，布鼓雷吼。至若曲情顺旨，必无过患，臣深知之，不忍为也。志士含忠抱义，百炼不销，人皆有死，无所追悔。贞观之时，文臣无限，謇謇者魏征，文皇重之，良史书之，后代美之。夫简兵则触目而是，择将则万不得一。故与众同者俗物，与众异者奇材，书亦如是。为将之明，不必披图讲法，精在料敌制胜；为书之妙，不必凭文按本，专在应变，无方皆能，遇事从宜，决之于度内者也。且军之兴亡，由将之明暗，人之成败，在师之贤愚。智不居心，则不知道，不知道则无以训人。师之与将，人之耳目，耳目不明，其可知也。是以君子慎其所从，白沙在泥，与之同黑，狂者东走，逐者非一。京邑翼翼，四方取则，俗风且行，举国相斆，迷游忘返，深浪何归?仁覆子育，岂不顾念。伏愿天医降药，醒悟昏沉，导彼迷津，归于正道，弊风一变，古法恒流，神而化之，默而通之。反掌而盛行之，则是冀夫天府之内有圣朝妙书，宛然得千百数载已前气象，比肩钟、王，列美竹帛，微臣所愿足矣，陛下之能事毕矣。
[今译]
过去的过去了，未来的就要来，不然，不是今天书之形体都不敢来，或者有超过今天书体的人，也不敢来。那风是教的意思，风因为吹动他们，教因为感化他们，所以天下的风，是一人的教化，如果不殷诚诲示，他们以为得到了那大道，简单的瓦釜要像礼钟一样鸣响，浅陋的“布鼓”也要像雷门的大鼓一样吼鸣。至于私情曲意逢迎，必无祸患，臣深知这一点，不忍心做罢了。志节之士怀抱忠义，久经磨炼不消失，人都有一死、无可追悔。贞观时期，文臣很多，忠贞的魏征，文皇重用他，良史记载他，后代赞美他。凡是选兵则触目皆是，择将却万不得一。所以，与众相同的是俗物，与众不同的是奇材，书法也如此。作为将领的精明，不必展阅图籍讲解法度，精明在料敌取胜;作书法的妙道，不必凭藉条文按照原本，专长在应付变化、没有定法都能作书，遇事采取适宜的做法，取决于计虑之内罢了。而月_军队的兴亡，在于将领的明暗;一个人的成败，在于老师的贤愚。智慧不存在于心，则不懂得道，不懂得道就无从训育人。老师之与将领，犹如人的耳目，耳目不明，这个人怎样也就可知了。所以君子要慎重他所随从的。白沙在泥土中，与泥土同黑，狂悖之人往东去，随从的人并不都是一样的。京都庄严整齐，四方用以做榜样，世俗风尚且能通行，举国相仿效，迷恋悠游忘返，深浪中何能还归?仁爱覆被养育如己子，岂不眷顾想念。诚敬愿望太医降药，醒悟沉迷，引导那迷失津渡的人，归于正道，不良的习尚一变，古法恒久流行，神妙地潜移默化，在人们不知不觉中通行。很快就盛行古法、而这样希望那朝廷藏书之内有圣朝的妙书，宛然有千数百年以前的气派，并肩钟繇、王羲之，列美竹简绢帛中，微臣所愿望的满足了，陛下能做的事就完毕了。
[原文]
古人有云：穷则独善其身，达则兼济天下。虽陈愚见，宁望可行，非臣所知，事出圣断。人皆欲顺己，不欲从人者，情也，唯明者能以理割之。且声利之大端，贵师所共有，其生也风猷可嘉，当代擅美；其功也徽烈可纪，身后垂名，亦人情之何远。语曰：人心间不容针。臣谓此言之良者，上下其道一也。有一善，身之荣；有一恶，身之耻；恐后代议今之书，虽不足累于明时，终非有益。昔伊尹以烹饪干主，意不专乎食。臣以小学讽君，道岂止乎书。臣伏岩薮久，无荣望干预求进，亦非公卿荐闻，陛下天听低回，旁罗草泽，选材于弃木，擢臣于翰林，是策励驽鈆，敢不竭力，兢惶一疑命，恐尘天鉴之明。鸿飞冥冥，无患饮啄。譬如为树、置之于野，则繁柯茂叶，盖其所荫，取之于材、则梁栋轮辕，适时为用。臣违亲事主，移孝于忠，忠不竭诚，孝可知矣。侍奉日近，辄有评论，隐而不言，臣之罪也i言而不隐、干犯天威，冀增涓尘，无所顾念，不能随众碌碌、辜负国恩。人皆取容，宁免危惧；行于正道、不敢忘主。区区之心，愿重圣察，不能愚直之至，故献《评书药石论》云。
[今译]
古人有言:不得志则注重自身修养保持节操，显达就使天下大众受惠益。虽然陈述愚见，岂不期望可行;行不行非臣所知，事情出于君王决断。人都想要顺应自己，不想随从别人，这是意愿，只有明智者能以理判断。并且名利的主要方面，是贵师法所普遍存在的，这样生时风采品格可嘉，当代独享美名、其功用伟业可以记载，身后垂名于世，又人心愿望之何等长远。俗语道:人心间不能容针。臣认为此言之好，是这个道理上下都是公认的。有一善，自身的荣耀，有一恶，自身的耻辱。恐怕后代议论今天的书法，虽然不致累及政事清明时代，然终不是有益。古时伊尹以做饭菜干谒君主，意思并不专于饮食;臣用文字学劝告君王，道理岂止于书法。臣栖身山泽很久，无出仕求荣的希望干预谋求进取，也非三公九卿荐举闻听，陛下闻听迂回曲折的下情，遍及草泽，选材于被遗弃的林木，举拔臣到翰林院，这样策励劣马钝刀，敢不竭尽精力，惊惧惶恐地使教令端正，唯恐污染天镜的明察。鸿雁飞向高远的天际，并不忧患饮水与啄食。譬如作为树木，弃置它们于山野、则繁枝茂叶，因为它们处于隐蔽之中，若取它们为用材，就是房屋的大梁和车辆，适合时宜而为用。臣未侍奉父母而侍奉君主，移孝于忠，如果忠不竭诚，孝就可知了。侍奉日益亲近，每有评论，隐而不说，是臣的罪了，说而不隐瞒，会触犯天威，希望增添一点微小的业绩，也就无所眷顾考虑了。不能随众附和，辜负国家的恩德。人都要讨好别人以求得自己的安身，宁愿免除忧虑恐惧；臣行于正道，不敢忘记君主。方寸之心，愿俯君王审察，十分愚笨戆直之至，所以献上这篇《评书药石论》。