一元之混辟，而万象出焉，弥布乎天下，流行于古今，未尝息也。而要其大分，不过常变之二端而已。常则静正坦夷，简易明白，人固习而安焉。变则神异难知，玄怪莫测，人多值而骇焉。然常必有变，理之相因，如暑寒昼夜。然人惟顺适乎常而兼通夫变，斯知大化有全功，而穷理无偏见矣。昔仲尼不语神怪，而姜原之孕、傅岩之梦垂之六经，土贲、羊夔、罔魉之异著之群籍。然则不语者非不语也，但不雅语以为训耳。余归老读书，遇事之奇异者，必以片纸录之，又恐久而散逸也，乃厘为十卷，名曰《古今奇闻类纪》，上而天文，下而地理，运播而五行，散殊而人物，灵变而仙释，幽微而鬼神，分门别类，以备一家之言。中间援引莫详于国志者，以方今垂世之典所纪之皆实也。次则多用史传通考者，以人所传信之书所载之非诬也。又次旁及于杂编野纪、异说玄谈、诸氏之籍者，以其理之不悖说之相通，故亦存之而不遗也。呜呼！是书也，遇变而考稽，则可以为征验之蓍龟，无事而玩阅，则可以为幽闲之鼓吹。非敢漫为捕风之论、说铃之词已也。然未知博雅君子或用其一二焉否尔。

万历四年六月既望，无锡九峰山人施显卿叙，时年八十二。